Alors que Petra Kvitova se prépare pour son dernier tournoi avant de prendre sa retraite du tennis, il serait facile pour elle de ressasser ce qui aurait pu être. Malgré ses impressionnantes réalisations — deux titres à Wimbledon, 31 victoires en tournois à travers le monde et un classement en carrière de numéro 2 mondiale — beaucoup ont estimé qu’elle aurait pu, et peut-être même dû, remporter encore plus de titres. Martina Navratilova, sa compatriote tchèque et détentrice du record de neuf titres à Wimbledon, avait un jour prédit que Kvitova pourrait gagner le tournoi cinq fois. Mais comme Rafael Nadal, qui a toujours gardé les choses en perspective, Kvitova aborde sa retraite sereine, sachant qu’elle a donné tout ce qu’elle avait.
« C’est probablement ma personnalité qui fait que je n’ai pas gagné plus », déclare Kvitova, 35 ans, à la veille de l’US Open. « Je pense que j’avais le talent. Peut-être que j’aurais pu travailler un peu plus dur, mais d’un autre côté, cela aurait pu étouffer mon talent ou mon état d’esprit. Je pense que j’aurais pu gagner plus, mais qu’y puis-je ? J’ai atteint la finale de l’Open d’Australie en 2019 et j’ai perdu contre Naomi Osaka, qui a joué incroyablement bien dans le troisième set. Il y aura toujours des questions sur le nombre de Grands Chelems que j’ai remportés. Devenir numéro 1 mondiale est la seule chose qui me manque, et c’est quelque chose que j’aurais adoré accomplir. Mais si cela n’est pas arrivé, cela n’est pas arrivé. Cela n’aurait pas rendu ma vie meilleure ni m’aurait rendue plus heureuse. »
Cette perspective est d’autant plus impressionnante compte tenu de ce que Kvitova a enduré au milieu de sa carrière. Après avoir remporté Wimbledon en 2011 et 2014, elle était classée 11e mondiale lorsque, pendant la trêve hivernale fin 2016, elle a subi une horrible attaque au couteau par un intrus chez elle. Elle a nécessité une chirurgie extensive de sa main gauche, et les médecins ne lui donnaient que 10 % de chances de rejouer. Pourtant, elle est non seulement revenue dans les six mois, mais elle a remporté 12 titres supplémentaires et atteint son meilleur classement en carrière, la 2e place mondiale, frôlant ainsi la première place.
Cette épreuve a révélé une force intérieure qu’elle ne se connaissait pas. « Je savais que j’étais une battante sur le court, mais à ce moment-là, j’ai réalisé que je l’étais encore plus d’une manière complètement différente », dit-elle. « C’était un point positif, même si jouer au tennis était incroyablement difficile. J’ai pleuré sur le court, j’ai eu de mauvais flashbacks et j’ai souffert de cauchemars. Ce n’était pas facile, et cela a pris du temps, mais je vais bien maintenant. Il y avait un gros point d’interrogation sur ma capacité à rejouer — et je l’ai fait. C’était comme une seconde carrière, et c’était incroyable. »
Maintenant mariée à son entraîneur, l’ancien joueur Jiri Vanek, Kvitova a donné naissance à son fils, Petr, en juillet 2024. Elle est revenue sur le circuit seulement sept mois plus tard mais a éprouvé des difficultés physiques, ne remportant qu’une seule de ses neuf rencontres. « Je suis prête à arrêter », dit-elle, ajoutant qu’elle aimerait avoir un autre enfant à l’avenir. « Mentalement, émotionnellement et physiquement, je pense que je ne peux plus le faire. Vous vous souvenez comment vous jouiez avant, comme tout était fluide, comment vous frappiez des winners — et soudain, ce n’est plus là. Je suis totalement prête à prendre ma retraite. Je n’ai aucun regret. » J’aime toujours le tennis, mais tout le reste — attendre pour les entraînements, attendre la voiture, attendre les matchs — c’est juste fatigant. Et avoir un fils a apporté une vie totalement différente. Je veux juste passer plus de temps avec lui aussi.
Avec son service puissant et ses coups de fond de court dominants, Kvitova était l’une des frappeuses de balle les plus naturelles de sa génération. À son apogée, elle était presque imbattable, remportant 31 de ses 42 finales et gagnant au moins un titre WTA chaque année de 2011 à 2019. Sa performance en finale de Wimbledon 2014, où elle a dominé la Canadienne Eugenie Bouchard 6-3, 6-0 en seulement 55 minutes, est considérée comme l’une des plus grandes démonstrations de l’histoire du tournoi. Sans surprise, cela reste l’un de ses moments les plus fiers. « Le gagner une deuxième fois est totalement différent de la première fois », dit Kvitova. « Une fois que vous savez ce que ça fait de gagner, vous voulez juste revivre cette sensation. Rien de plus. C’était probablement mon meilleur souvenir. »
Kvitova a fait sa dernière apparition à Wimbledon cette année, perdant au premier tour contre Emma Navarro.
Il y a eu beaucoup d’autres moments forts, notamment six titres en Fed Cup avec la République tchèque. Elle a remporté les WTA Finals dès sa première participation en 2011, rapporté une médaille de bronze olympique en 2016 et surpris tout le monde en gagnant l’Open de Miami en 2023 à 33 ans. « Celui-là, j’en étais très fière », dit-elle. « Je ne jouais pas mon meilleur tennis, je n’avais aucune confiance, je me sentais fatiguée et vieille — et puis ça s’est produit. Très fière de cela. »
En retrospect, elle regrette sa défaite en quart de finale de Wimbledon 2013 contre Kirsten Flipkens — « Je me souviens que j’étais malade » — mais s’il y a un match qu’elle aimerait rejouer plus que tout autre, ce serait la finale de l’Open d’Australie où elle a été battue de justesse par Naomi Osaka.
« Ce fut le match le plus douloureux de ma carrière, c’était terrible », admet-elle. « D’un autre côté, après tout ce que j’avais traversé, j’aurais signé juste pour être en finale, pour avoir une chance de rivaliser avec les meilleures. Il y a peut-être eu un jeu — je me souviens d’un retour qui est parti un peu long — qui aurait pu tout changer. J’avais une balle de break. Mais globalement, je ne sais pas ce que j’aurais pu faire différemment. Je pense que Naomi était juste un peu meilleure. C’est tout. »
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur la déclaration de retraite de Petra Kvitova conçue pour être claire et naturelle.
Général - Questions Débutants
Q : Qui est Petra Kvitova ?
R : C'est une joueuse de tennis professionnelle tchèque, double championne de Wimbledon et l'une des joueuses gauchères les plus puissantes de l'histoire du sport.
Q : Petra Kvitova a-t-elle officiellement pris sa retraite ?
R : Oui, elle a annoncé sa retraite du tennis professionnel au printemps 2024, après une carrière légendaire.
Q : Que voulait-elle dire en déclarant "Je suis totalement prête à prendre ma retraite. Je n'ai aucun regret" ?
R : Cela signifie qu'elle est en paix avec sa décision. Elle estime avoir accompli tout ce qu'elle voulait dans sa carrière et quitte le sport en se sentant épanouie et heureuse, sans souhaiter avoir agi différemment.
Q : Quel âge avait-elle lorsqu'elle a pris sa retraite ?
R : Elle avait 34 ans.
Carrière et Héritage - Questions
Q : Quelles ont été ses plus grandes réalisations professionnelles ?
R : Ses plus grandes réalisations sont ses deux victoires à Wimbledon, une médaille de bronze olympique et avoir aidé la République tchèque à remporter la Fed Cup à plusieurs reprises.
Q : Pourquoi sa carrière est-elle considérée comme si remarquable ?
R : Non seulement pour ses victoires, mais aussi pour son incroyable comeback. Elle est revenue au sommet du sport après avoir subi une grave blessure à la main lors d'une intrusion à son domicile en 2016, ce qui a témoigné de sa résilience et de son esprit combatif.
Q : A-t-elle jamais remporté un Grand Chelem autre que Wimbledon ?
R : Non, ses deux titres majeurs ont été remportés à Wimbledon. Elle a été finaliste à l'Open d'Australie et a atteint les demi-finales de l'US Open et de Roland-Garros.
Q : Quel a été son meilleur classement ?
R : Elle a atteint la 2e place mondiale, son meilleur classement en carrière.
La Décision de Prise de Retraite - Questions
Q : Pourquoi a-t-elle décidé de prendre sa retraite maintenant ?
R : Bien qu'elle n'ait pas donné une seule raison, les facteurs incluent souvent les exigences physiques du circuit, le désir de commencer un nouveau chapitre de sa vie et le sentiment d'avoir accompli ses objectifs majeurs.
Q : Que signifie "aucun regret" dans le contexte d'une carrière sportive ?
R : Cela signifie qu'elle estime avoir maximisé son talent, donné 100 % d'effort, remporté les plus grands titres et surmonté des défis significatifs. Elle n'a pas le sentiment d'avoir gaspillé des opportunités ou d'avoir des "et si..." persistants.
