Nowe badania ujawniają, że birmańska armia wykorzystuje zaawansowaną europejską technologię do ochrony swojej floty dronów podczas przeprowadzania brutalnych ataków z powietrza. Doprowadziło to do wezwań do nałożenia surowszych sankcji na rządzącą juntę.
Raport organizacji Conflict Armament Research (CAR) wykazał, że birmańska armia, powszechnie krytykowana za bezładne ataki na cywilów, pozyskała europejską technologię „antyzakłóceniową” za pośrednictwem chińskiej firmy. Badacze udokumentowali zestrzelone wojskowe drony we wschodnim stanie Kaja, wyposażone w zaawansowane moduły nawigacyjne zapobiegające zakłóceniom sygnału. Podobną technologię znaleziono również w zachodnim stanie Czin.
CAR zauważyła, że birmańska armia modyfikuje te drony, dodając mechanizmy umożliwiające zrzut broni, przekształcając je w uzbrojone maszyny.
Od zamachu stanu w 2021 roku Birma pogrążyła się w konflikcie, a siły antyjuntowskie i zbrojne grupy etniczne przejęły kontrolę nad rozległymi obszarami przygranicznymi. W ciągu ostatniego roku junta znacznie zainwestowała w technologię dronową, aby przeciwstawić się grupom opozycyjnym, które skutecznie wykorzystywały taką broń. Według danych monitorujących konflikty Birma zajmuje obecnie trzecie miejsce na świecie pod względem incydentów związanych z dronami, ustępując jedynie Ukrainie i Rosji.
UE nałożyła embargo na dostawy broni do Birmy już w latach 90., a sankcje zaostrzono w 2018 roku z powodu nadużyć wojskowych wobec mniejszości, takich jak Rohingjowie. Kolejne ograniczenia wprowadzono po zamachu stanu w 2021 roku. Jednak aktywiści twierdzą, że sankcje są nadal niewystarczające i nierówno egzekwowane w poszczególnych państwach członkowskich UE.
Yadanar Maung, rzeczniczka organizacji Justice For Myanmar, stwierdziła, że ustalenia CAR nie są zaskakujące, przypominając o wcześniejszych eksportach sprzętu komunikacyjnego, oprogramowania szpiegowskiego, części dronów i technologii morskich do junty. Wezwała do zaostrzenia sankcji UE, aby odciąć armię od dostępu do funduszy, broni i paliwa lotniczego.
Robert Hunter Perkins, szef działu badań w CAR, zauważył, że wojna dronowa stanowi wyzwanie dla decydentów ze względu na szybki postęp technologiczny. Technologia komercyjnych dronów wyprzedziła regulacje, utrudniając egzekwowanie przepisów.
Raport CAR nie ujawnił producenta ani kraju europejskiego stojącego za technologią antyzakłóceniową. Producent stwierdził, że zrobił wszystko, aby zapobiec niewłaściwemu wykorzystaniu swojego produktu. Chociaż technologia była wrażliwa, nie została sklasyfikowana jako sprzęt wojskowy lub podwójnego zastosowania, więc nie podlegała kontroli eksportowej.
W marcu 2023 roku producent wysłał produkt do zatwierdzonego dystrybutora w Chinach. Ten dystrybutor następnie włączył go do większej przesyłki do innej chińskiej firmy zajmującej się montażem komponentów dronów. Do marca 2024 roku firma ta sprzedała towar przedsiębiorstwu w Ruili – kluczowym mieście handlowym na granicy chińsko-birmańskiej.
Nie ma dowodów na nieprawidłowości ze strony dystrybutora ani montażysty. Jednak badacze zauważają, że lokalizacja końcowego nabywcy – w pobliżu obszaru nasilonego konfliktu – powinna wzbudzić obawy.
Perkins podkreślił znaczenie badań terenowych, takich jak te prowadzone w strefach konfliktu, w wykrywaniu sygnałów ostrzegawczych, informowaniu producentów i zapobieganiu przyszłym nadużyciom.
Raport podkreślił również potrzebę ciągłego monitorowania, aby zapewnić skuteczność sankcji.
