Un jour de juillet 2021, Renate Reinsve s’est réveillée, a lu le Guardian et s’est mise à vomir aussitôt. C’était – pour l’essentiel – un malaise heureux. L’actrice norvégienne se trouvait à Cannes, où **The Worst Person in the World** avait été présenté en première la veille. Le film de Joachim Trier, qui suit Julie, une jeune femme en quête capricieuse mais déterminée de sens et de bonheur, était le premier rôle principal de la carrière de Reinsve. Pendant la projection, elle s’est dit : « Ce film est génial, mais je suis nulle ! » Quelques heures plus tard, elle envisageait la possibilité d’être l’une des plus grandes actrices de sa génération. Le titre de ce journal – « Une star est née » – était, a-t-elle dit, « trop à digérer, alors je me suis mise à vomir. Toute l’image que j’avais de moi-même et de ce que je pouvais faire a changé instantanément. »
Reinsve a ensuite remporté le prix de la meilleure actrice au festival. Sa performance a plus tard été présélectionnée pour un BAFTA et une série d’autres récompenses (le film lui-même a reçu deux nominations aux Oscars). Cette reconnaissance a certainement aidé son estime de soi, mais la jeune femme de 38 ans savait qu’elle ne devait pas se laisser griser par les éloges. « J’étais très submergée, puis j’y ai réfléchi et je me suis dit : OK, je dois garder une certaine distance avec tout ça », se souvient-elle, assise sur un canapé dans une suite hôtelière spacieuse à Soho, Londres. « On ne peut pas prendre les critiques trop personnellement, ni les compliments non plus. » Une telle affirmation, j’imagine, doit devenir addictive. « Oui. Et tout dans la vie passe. Donc le but était de garder un certain équilibre et de préserver l’image que j’ai de moi-même intacte. »
Sereine, méticuleusement humble et d’un chic scandinave assumé avec son jean marron et ses mocassins noirs, Reinsve est à des années-lumière du monstre de la célébrité archétypal. Pour les fans de **The Worst Person in the World**, c’est une bonne nouvelle. La force du film reposait sur l’identification rare à son personnage principal – une combinaison entre la quête frustrée d’épanouissement du personnage (trop de révélations professionnelles ; des relations d’abord euphoriques mais finalement décevantes) et la performance naturellement vibrante et profondément nuancée de l’actrice. Son sourire seul est une fenêtre ouverte sur tout un monde intérieur.
Reinsve a rapidement remarqué à quel point les gens s’identifiaient à Julie. Lors d’une tournée de presse, elle a rencontré une journaliste quadragénaire qui « était un peu agacée que quelqu’un dans la trentaine raconte son histoire. Comme : comment savez-vous ce que je ressens ? Et puis le journaliste suivant avait la vingtaine, et il a dit : “Je veux juste dire : c’est moi.” » L’actrice a réalisé : « Oh, c’est ce que le film représente pour les gens – ils ont vraiment l’impression que c’est eux. » En effet, **The Worst Person in the World** n’est pas seulement un portrait étonnamment précis de ce que ressent une jeune femme. Grâce à Reinsve, c’est aussi un portrait étonnamment précis de ce que signifie vivre une vie.
Suivre un rôle unique en son genre allait toujours être un défi. Hollywood a rapidement frappé à sa porte : le prochain grand rôle (et premier en anglais) de Reinsve était aux côtés de Sebastian Stan dans **A Different Man**, où elle joue une actrice dont la difformité faciale est miraculeusement guérie. Pour calmer ses nerfs, elle a décidé d’accepter l’échec, se disant : « Ce sera ma perte – ça va être nul, et c’est comme ça. Et puis ce n’était pas si mal ! »
Anticiper le désastre reste clairement son mécanisme de défense favori. En mai, Trier et Reinsve sont retournés à Cannes avec **Sentimental Value**, un film drôle, triste et ambitieux sur les tensions entre famille, art et amour. Elle y joue Nora, une actrice dépressive dont le père réalisateur (Stellan Skarsgård), avec qui elle est brouillée, refait surface dans sa vie en brandissant un scénario semi-autobiographique qu’il a écrit comme véhicule pour son talent. Quand Nora, indignée, refuse le rôle, il engage... La starlette américaine montante Rachel (Elle Fanning) prend le rôle à sa place, tandis que sa présence excentrique continue de perturber Nora et sa sœur Agnes.
Pendant le tournage, Reinsve s’est convaincue que le film ne pourrait jamais égaler **The Worst Person in the World**. À Cannes, elle était « très ouverte à tout, car il est vraiment difficile de dire si c’est bon ou pas quand on est soi-même dans le film ». **Sentimental Value** est certes une bête moins immédiatement irrésistible que le récit initiatique générationnel qui a rendu le duo célèbre. Mais c’est aussi une belle, dévastatrice et riche exploration thématique intergénérationnelle. Il a finalement remporté le Grand Prix, générant beaucoup de rumeurs de nomination aux Oscars pour Reinsve – déjà nommée pour un Golden Globe de la meilleure actrice – et aurait reçu une ovation debout de 19 minutes, la troisième plus longue de l’histoire de Cannes. Comment était-ce de subir cela ? « On sent juste que son visage est vraiment raide à force de sourire si longtemps », dit Reinsve, parfaitement consciente de l’absurdité.
Comme Julie, Nora a été spécialement écrite pour Reinsve par Trier et son collaborateur Eskil Vogt. Cela signifie-t-il que ces personnages sont en fait basés sur elle ? Pour Julie – que l’actrice décrit comme « insouciante, mélancolique mais naïve » – il y avait des points communs. Trier « écrit un peu de ce qu’il a vu », explique-t-elle. Puis, pendant la production, Julie est devenue encore « plus ma perspective, ou la façon dont je savais être une personne dans ces situations ». Pour Nora, en revanche, le réalisateur « voulait me mettre au défi d’aller encore plus loin dans le poids émotionnel ». Pourtant, un parallèle est particulièrement clair : non seulement Nora est une actrice, mais elle est aussi une grande vedette dans le petit monde du théâtre norvégien, pour qui un film est créé par un réalisateur qui croit qu’elle mérite le succès à une bien plus grande échelle.
Reinsve a grandi dans une région reculée de Norvège – pas même un village, juste « une route avec quelques maisons » dans la forêt – où elle s’est toujours sentie déplacée. Elle était « une enfant originale très intéressée par tout ce qui avait trait à l’existentialisme » (elle a plus tard créé des liens avec Trier sur le fait d’être tous deux « sentimentaux et mélancoliques bien trop tôt »). Alors que ses camarades préadolescentes s’extasiaient sur les Backstreet Boys, elle « écoutait Pink Floyd en secret. Donc je savais que je cherchais autre chose ». Elle en a trouvé des échos chez des icônes hollywoodiennes comme Diane Keaton, qui « a permis aux filles originales de se sentir acceptées », et David Lynch, dont l’exploration de l’inconscient la fascinait. « À travers les films, j’ai vraiment trouvé mes amis. »
La vraie vie n’avait pas le même sens. Le thème majeur de la jeunesse de Reinsve est le rejet : on lui a demandé de quitter, dans cet ordre approximatif, les Girl Scouts (pour « tout faire de travers »), l’entreprise de construction familiale (« je n’ai jamais pu suivre les règles »), la maison familiale (« j’étais, pour le dire poliment, trop différente de ma mère »), et finalement l’école. À ce moment-là, elle avait 16 ans et vivait seule. « Je ne trouvais pas comment organiser ma vie. Je n’avais pas les compétences. Donc je ne me présentais pas si je faisais la grasse matinée, et j’étais un peu sauvage. »
Le jeu d’acteur avait longtemps été un moyen de traiter inconsciemment les « dynamiques sociales » avec lesquelles elle luttait. À neuf ans, Reinsve a rejoint un théâtre jeune public à une demi-heure de route, où son talent a été reconnu. « Quand j’avais 14 ans, quelqu’un est venu dans l’arrière-salle avec une carte et a dit : “Tu devrais postuler pour une école de théâtre.” » La perspective de vivre du métier d’actrice lui a donné « des papillons dans le ventre ».
Mais d’abord, Reinsve « a fui tout. Je sentais que je n’étais pas à ma place et je cherchais quelque chose. » À 17 ans, elle s’est retrouvée à Édimbourg. Elle était tombée amoureuse de la ville en jouant devant de petits publics avec son groupe de théâtre au festival fringe – en plus, les vols étaient « vraiment pas chers », et elle n’avait pas d’argent. Pour subvenir à ses besoins, elle travaillait en double service dans un hostel-restaurant-bar populaire auprès des voyageurs internationaux. Elle adorait être exposée à différentes cultures et appréciait les « soirées », mais son anglais n’était pas terrible, et elle avait du mal à comprendre l’humour britannique (« la dernière chose qu’on apprend dans une langue »).
De retour en Norvège, Reinsve a étudié l’art dramatique et passé la décennie suivante à se faire un nom sur scène. Le théâtre norvégien, dit-elle, est « vraiment bon » – intellectuel, avant-gardiste et étroitement lié aux institutions avant-gardistes de Berlin – mais elle a rapidement senti qu’elle avait atteint une impasse. « J’avais fait ça pendant tant d’années ; c’est un travail très physique, et j’avais travaillé avec tant de grands metteurs en scène. Je me suis dit : OK, je pense que j’en ai fini. » On ne lui proposait pas non plus de projets cinématographiques qui l’intéressaient, alors elle a décidé de « faire autre chose ». Elle a même envisagé de se reconvertir comme charpentier, ayant aimé rénover une maison délabrée qu’elle avait achetée, et a lâché le métier d’actrice.
Elle était loin de se douter que le réalisateur Joachim Trier avait été occupé à écrire quelque chose juste pour elle. Trier était convaincu de son potentiel de superstar depuis qu’elle était apparue brièvement dans son film acclamé de 2011, **Oslo, 31 août**, et était perplexe que près d’une décennie plus tard, elle travaille encore au théâtre. « Un ou deux jours » après qu’elle ait décidé d’arrêter le jeu, « Joachim m’a appelée pour **Julie** ».
Dans **Sentimental Value**, Reinsve revient à ses années de théâtre à travers le personnage de Nora. Elle a même pu réaliser un rêve de longue date : jouer Hamlet (bien que ces scènes n’aient pas été retenues au montage final). Bien qu’elle se méfie généralement de l’improvisation – « parce qu’on peut perdre les nuances : on veut dire quelque chose, et on veut que le public entende autre chose et voie une troisième chose » – elle a apporté quelques modifications au scénario. « Quand Nora explique ce qu’elle aime dans le jeu au théâtre, ce que [Trier] pensait ne résonnait pas avec moi. Il y avait d’autres choses qui étaient plus importantes pour moi. » (Dans une scène, Nora dit à Agnes que se plonger dans les perspectives de différents personnages « me donne peut-être la sécurité de me connecter à mes propres sentiments ».)
Malgré l’intérêt des États-Unis – l’année dernière, elle a aussi joué dans **Presumed Innocent** d’Apple TV aux côtés de Jake Gyllenhaal – Reinsve semble rester en Scandinavie. L’an dernier, elle a tenu le rôle principal dans **Armand**, lauréat de la Caméra d’Or, réalisé par Halfdan Ullmann Tøndel, petit-fils d’Ingmar Bergman et Liv Ullmann, et elle a récemment retrouvé le réalisateur Henrik Martin Dahlsbakken pour le prochain film **Fjord**, sur les immigrants roumains en Norvège (elle a aussi été choisie pour **Somebody Out There** d’Alexander Payne, situé au Danemark). Est-elle fidèle à la scène locale ? « Pas vraiment, parce que j’ai commencé si tard et qu’on ne m’a pas laissée entrer ! » rit-elle. « Ce n’est pas de la loyauté ; c’est en fait qu’il se passe tellement de choses excitantes à cause de Joachim. »
Il est vrai que le succès de Trier et Reinsve met le cinéma norvégien moderne sur la carte. A-t-elle l’impression de contribuer activement à l’identité cinématographique du pays ? « Oui, absolument. Nous comprenons tous : Oh, il se passe quelque chose maintenant. » Quant à ce qui rend la production norvégienne distinctive, « c’est si difficile pour moi de le voir parce que je suis tellement dedans. »
Surtout, après une enfance d’aliénation, Reinsve est maintenant au cœur des choses : un pilier de la scène cinématographique de son pays. « Je ne sais pas ce qu’est ce sentiment... » dit-elle, avec un émerveillement sincère et l’un de ses sourires célèbres et complexes. « C’est un sentiment d’incrédulité que tu finisses par te sentir à ta place. »
**Sentimental Value** sort en salles le lendemain de Noël.
Foire Aux Questions
FAQ sur les critiques et les ovations debout pour Renate Reinsve
Questions de niveau débutant
Q1 Qui est Renate Reinsve ?
A1 Renate Reinsve est une actrice norvégienne qui a acquis une renommée internationale majeure pour son rôle principal dans le film de 2021 The Worst Person in the World. Sa performance lui a valu le prix de la Meilleure Actrice au Festival de Cannes.
Q2 Que signifie "des critiques qui vous rendent malade" ?
A2 C'est une façon imagée de décrire des critiques extrêmement positives. Cela signifie que les éloges sont si intenses et universels qu'ils peuvent sembler presque incroyables ou accablants à lire.
Q3 Quelle est l'histoire de l'ovation debout de 19 minutes ?
A3 Lors de la première du film The Worst Person in the World au Festival de Cannes, le public a été tellement ému qu'il a offert au film une ovation debout de 19 minutes. Renate Reinsve a décrit l'expérience en disant : "Votre visage devient raide à force de sourire si longtemps."
Q4 Pourquoi une ovation debout rendrait-elle votre visage raide ?
A4 Lorsque vous êtes le centre d'une admiration et d'applaudissements aussi prolongés et intenses, vous rayonnez constamment, réagissez et exprimez votre gratitude. Garder un large sourire authentique pendant près de 20 minutes d'affilée peut littéralement faire souffrir et raidir les muscles de votre visage.
Questions avancées et pratiques
Q5 Comment l'accueil à Cannes a-t-il changé la carrière de Renate Reinsve ?
A5 Cela l'a propulsée d'une actrice respectée en Norvège à une star internationale. L'acclamation critique et le moment viral de l'ovation ont ouvert les portes à des projets mondiaux et l'ont établie comme un talent de premier plan dans le cinéma mondial.
Q6 Existe-t-il un inconvénient à des critiques et réactions aussi enthousiastes ?
A6 Potentiellement, oui. Cela peut créer une pression énorme pour les projets futurs, conduire à des attentes irréalistes du public et rendre le intense examen public pesant. Le "malaise" dû aux critiques peut aussi être le vertige de la célébrité soudaine.
Q7 Une longue ovation debout peut-elle jamais être hypocrite ?
A7 Dans des contextes de festivals comme Cannes, les ovations sont une tradition et peuvent parfois être influencées par la politique de l'industrie. Cependant, la réaction émotionnelle authentique des critiques et du public à la performance de Reinsve a
