Садик Хан разкритикува това, което нарича "спираща дъха арогантност" на Уестминстърския съвет, който запази ограниченията за пиене в изправено положение в Сохо и на практика блокира откриването на нови барове и кръчми там.
Кметът на Лондон обвини съвета, ръководен от консерваторите, че игнорира резултатите от обществената консултация относно новите си правила за лицензиране. Повечето от отговорилите—81%—не бяха съгласни с "зоната на кумулативно въздействие" на съвета, което означава, че заявленията за нови барове и кръчми в лондонския Уест Енд, една от най-известните нощни зони в Европа, се отхвърлят, освен ако няма изключителни обстоятелства. Други 84% заявиха, че политиката ще навреди на местния бизнес.
Хората също така критикуваха позицията на съвета относно "вертикалното пиене", което означава пиене в изправено положение, често срещан навик в британските кръчми. Съветът предложи, предизвиквайки широко недоволство, новите лицензи да се издават само на заведения, предлагащи обслужване на маса вместо обслужване на бара, и където клиентите седят, а не стоят.
Кметът беше отговорил на лятната консултация на съвета, като им каза да премахнат зоната на кумулативно въздействие и да позволят място за вертикално пиене в кръчмите и баровете. Министър-председателят Анди Бърнам също се намеси, като заяви, че вертикалното пиене е част от "британския живот".
Въпреки това съветът продължава да поддържа и двете политики. Той твърди, че оплакващите се просто не разбират формулировката в документа за лицензиране.
Хан заяви пред "Гардиън": "Арогантността на Уестминстърския съвет е спираща дъха. Като игнорират всички, които се противопоставят на плановете им, и третират хотелиерството в сърцето на нашата столица като проблем, те разочароват бизнеса, жителите и нашата икономика. Те предпочитат нощният живот да умре, отколкото да процъфтява."
Тим Барнс, заместник-председател на Уестминстърския съвет, заяви, че истинският проблем е полицейската дейност, и призова за повече ресурси в района. Той добави: "Освен разногласията относно политическия жаргон, има сериозни проблеми, които възпират нашата хотелиерска индустрия. Липсата на инвестиции в полицейската дейност е довела до това "Мет" да възразява срещу много заявления за лицензи поради опасения за обществената безопасност."
Но окончателната политика за лицензиране все пак запазва ограниченията върху вертикалното пиене. В нея се казва: "При разглеждане на нови заявления за лицензи, обезкуражавайте прекомерното пиянство и насърчавайте повече места за сядане в заведенията, които сервират алкохол, така че хората да могат да седнат и да се насладят на напитка и да поръчат храна чрез обслужване на маса, вместо да има открито бар пространство за масово пиене в изправено положение."
В преработената политика съветът отбелязва, че наскоро е одобрил нова кръчма в зоната на кумулативно въздействие—"The Lady" в Ковънт Гардън. Въпреки това, по-голямата част от пространството на тази кръчма е за ресторант със седящи места. Документът казва, че барът на партерния етаж обикновено не би бил разрешен, но тук е допустим, защото ще "работи само във връзка с използването на ресторанта".
Правителството предстои да даде на Хан нови правомощия да "привлича" решения на местните съвети, с които не е съгласен.
Той заяви: "Известните сектори на хотелиерството и нощния живот в Лондон са жизненоважни за нашата икономика и са част от това, което прави нашата столица толкова специална. Управлението на нашия световноизвестен нощен район с тесногръдо, селско мислене просто не е устойчиво. Ето защо правителството постъпи правилно, като ми даде нови правомощия, за да помогне на нашето фантастично хотелиерство и нощен живот да процъфтяват, създавайки повече работни места и запазвайки ни като жизнен глобален град."
Данните показват, че между 2023 г. и 2026 г. само 3,5% от заявленията за лицензи, които са стигнали до подкомитет на Уестминстър, са били одобрени точно както са подадени. Заявленията за кръчми и винени барове са намалели с 80% от 2022 г. до 2024 г.
Сдружението "Сохо Сосайъти", група, основана през 1972 г., за да "запази характера на Сохо", гласува на годишното си общо събрание по-рано това лято да приеме нов мандат за лицензиране. Това означава, че то ще проверява всички нови заявления за барове и ресторанти в района, както и ще преразглежда съществуващите лицензи. То също така ще се противопоставя на всяко заведение, което иска да остане отворено след "основните часове", които Уестминстърският съвет е определил да приключват между 22:30 и полунощ, в зависимост от вида на бизнеса и деня от седмицата.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси въз основа на заглавието относно ограниченията за вертикално пиене в Сохо, написани с естествен тон.
Общи въпроси
Въпрос: Какво всъщност означава вертикално пиене?
Отговор: Отнася се за кръчми и барове, където хората пият в изправено положение, вместо да седят на маси. Тези заведения обикновено имат много малко места за сядане и са проектирани да поберат голям брой хора в малко пространство.
Въпрос: Защо съветът се опитва да забрани вертикалното пиене в Сохо?
Отговор: Основните причини са намаляване на шума, пренаселеността на улиците и антисоциалното поведение. Когато хората стоят в претъпкани барове, те са склонни да излизат на улиците, причинявайки неудобство на местните жители и създавайки празнична атмосфера, която може да доведе до проблеми късно през нощта.
Въпрос: Какво означава "движейки се напред" в този контекст?
Отговор: Означава, че планът за въвеждане на тези ограничения преминава през правните и планови етапи. Това вече не е просто идея—кметът и съветът предприемат активни стъпки, за да го превърнат в официална политика за новите лицензи.
Въпрос: Кой е Садик Хан и защо е замесен?
Отговор: Садик Хан е кметът на Лондон. Той има правомощието да преразглежда и да се намесва в местни планови решения, ако смята, че те засягат по-широката лондонска аудитория. В този случай той критикува местния съвет за начина, по който се справя с процеса.
Специфики—Противоречието
Въпрос: Какво каза Садик Хан за съвета?
Отговор: Той обвини съвета в "спираща дъха арогантност". Той смяташе, че те бързат с решението, без да се консултират правилно с обществеността, бизнеса или да вземат предвид по-широкото въздействие върху нощната икономика на Лондон.
Въпрос: Тази забрана важи ли за всички съществуващи кръчми в Сохо?
Отговор: Не. Тези ограничения обикновено се прилагат за нови заявления за лицензи или заведения, които се опитват да подновят или променят лицензите си. Много е трудно да се наложат тези правила със задна дата на кръчми, които вече имат постоянни лицензи, въпреки че съветът може да се опита да добави нови условия при подновяване.
Въпрос: Ако отворя нов бар в Сохо, какво означава това за моя бизнес?
