Sadiq Khan ha criticato duramente quella che definisce la "sbalorditiva arroganza" del Consiglio di Westminster, che ha mantenuto le restrizioni sul consumo di bevande esclusivamente in piedi a Soho e ha di fatto bloccato l'apertura di nuovi bar e pub nella zona.
Il Sindaco di Londra ha accusato il consiglio guidato dai Conservatori di ignorare i risultati di una consultazione pubblica sulle sue nuove regole per le licenze. La maggior parte dei partecipanti—l'81%—era in disaccordo con la "zona a impatto cumulativo" del consiglio, che comporta il rifiuto delle richieste per nuovi bar e pub nel West End di Londra, una delle aree notturne più famose d'Europa, a meno che non ci siano circostanze eccezionali. Un altro 84% ha dichiarato che la politica avrebbe danneggiato le imprese locali.
Le persone hanno anche criticato la posizione del consiglio sul "consumo verticale", ovvero bere in piedi, un'abitudine comune nei pub britannici. Il consiglio ha suggerito, suscitando ampia indignazione, che le nuove licenze dovessero essere concesse solo a locali che offrono servizio al tavolo invece del servizio al bancone, e dove i clienti si siedono piuttosto che stare in piedi.
Il sindaco aveva risposto alla consultazione estiva del consiglio chiedendo di eliminare la zona a impatto cumulativo e di consentire spazio per il consumo verticale nei pub e nei bar. Anche il Primo Ministro Andy Burnham è intervenuto, affermando che il consumo verticale fa parte della "vita britannica".
Nonostante ciò, il consiglio mantiene entrambe le politiche. Ha sostenuto che coloro che si sono lamentati semplicemente non capivano la formulazione del suo documento sulle licenze.
Khan ha dichiarato al Guardian: "L'arroganza del Consiglio di Westminster è sbalorditiva. Ignorando tutti coloro che si oppongono ai loro piani e trattando l'ospitalità nel cuore della nostra capitale come un problema, stanno deludendo le imprese, i residenti e la nostra economia. Preferirebbero vedere la vita notturna morire piuttosto che prosperare."
Tim Barnes, vice leader del Consiglio di Westminster, ha affermato che il vero problema è il controllo delle forze dell'ordine e ha chiesto più risorse per l'area. Ha aggiunto: "Al di là dei disaccordi sul gergo politico, ci sono problemi seri che frenano la nostra industria dell'ospitalità. La mancanza di investimenti nella polizia ha portato la Met a opporsi a molte richieste di licenza per preoccupazioni legate alla sicurezza pubblica."
Ma la politica finale sulle licenze mantiene comunque le restrizioni sul consumo verticale. Si legge: "Nel valutare le nuove richieste di licenza, scoraggiare l'ubriachezza eccessiva e incoraggiare più posti a sedere nei locali che servono alcol, così che le persone possano sedersi e godersi un drink e ordinare cibo con servizio al tavolo, invece di avere uno spazio aperto al bancone per un consumo in piedi ad alto volume."
Nella politica rivista, il consiglio osserva di aver recentemente approvato un nuovo pub nella zona a impatto cumulativo—The Lady a Covent Garden. Tuttavia, la maggior parte dello spazio di quel pub è dedicato a un ristorante con posti a sedere. Il documento afferma che il bar al piano terra normalmente non sarebbe consentito, ma qui va bene perché "opererà solo in connessione con l'uso del ristorante."
Il governo è pronto a dare a Khan nuovi poteri per "richiamare" le decisioni dei consigli locali con cui non è d'accordo.
Ha detto: "I famosi settori dell'ospitalità e della vita notturna di Londra sono vitali per la nostra economia e fanno parte di ciò che rende la nostra capitale così speciale. Gestire il nostro quartiere notturno di fama mondiale con un atteggiamento meschino e da sala del villaggio non è sostenibile. Ecco perché il governo ha fatto bene a darmi nuovi poteri per aiutare la nostra fantastica ospitalità e vita notturna a prosperare, creando più posti di lavoro e mantenendoci una città globale vibrante."
I dati mostrano che tra il 2023 e il 2026, solo il 3,5% delle richieste di licenza presentate a un sottocomitato di Westminster è stato approvato esattamente come presentato. Le richieste per pub e wine bar sono diminuite dell'80% dal 2022 al 2024.
La Soho Society, un gruppo fondato nel 1972 per "preservare il carattere di Soho", ha votato alla sua assemblea generale annuale all'inizio di quest'estate per adottare un nuovo mandato sulle licenze. Ciò significa che esaminerà attentamente tutte le nuove richieste per bar e ristoranti nell'area, oltre a rivedere le licenze esistenti. Si opporrà inoltre a qualsiasi locale che voglia rimanere aperto oltre le "ore centrali", che il Consiglio di Westminster ha fissato per terminare tra le 22:30 e mezzanotte, a seconda del tipo di attività e del giorno della settimana.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti basate sul titolo relativo alle restrizioni sul consumo verticale a Soho, scritto in tono naturale
Domande Generali
D Cosa significa esattamente consumo verticale
R Si riferisce a pub e bar dove le persone bevono in piedi invece di sedersi ai tavoli Questi locali di solito hanno pochissimi posti a sedere e sono progettati per ospitare un gran numero di persone in uno spazio ridotto
D Perché il consiglio sta cercando di vietare il consumo verticale a Soho
R Le ragioni principali sono ridurre il rumore la congestione delle strade e il comportamento antisociale Quando le persone stanno in piedi in bar affollati tendono a riversarsi per strada causando fastidi ai residenti locali e creando un'atmosfera da festa che può portare a problemi a tarda notte
D Cosa significa andare avanti in questo contesto
R Significa che il piano per introdurre queste restrizioni sta progredendo attraverso le fasi legali e di pianificazione Non è più solo un'idea il Sindaco e il consiglio stanno adottando misure attive per renderlo una politica formale per le nuove licenze
D Chi è Sadiq Khan e perché è coinvolto
R Sadiq Khan è il Sindaco di Londra Ha il potere di rivedere e intervenire nelle decisioni di pianificazione locale se ritiene che influenzino un pubblico più ampio di Londra In questo caso sta criticando il consiglio locale per come sta gestendo il processo
Dettagli La Controversia
D Cosa ha detto Sadiq Khan sul consiglio
R Ha accusato il consiglio di mostrare una sbalorditiva arroganza Ritiene che stiano affrettando la decisione senza consultare adeguatamente il pubblico le imprese o considerare l'impatto più ampio sull'economia notturna di Londra
D Questo divieto si applica a tutti i pub esistenti a Soho
R No Queste restrizioni di solito si applicano alle nuove richieste di licenza o ai locali che cercano di rinnovare o modificare le loro licenze È molto difficile imporre queste regole retroattivamente ai pub che hanno già licenze permanenti anche se il consiglio potrebbe cercare di aggiungere nuove condizioni durante i rinnovi
D Se apro un nuovo bar a Soho cosa significa questo per la mia attività
