Äänestyspaikat ovat avautuneet Itä-Saksan osavaltiossa Saksi-Anhaltissa, jossa äärioikeistolaisen, maahanmuuton vastaisen Vaihtoehto Saksalle -puolueen (AfD) odotetaan nousevan vaalien voittajaksi. Vaalit voivat vaikuttaa merkittävästi Saksan poliittiseen maisemaan.
Noin 1,7 miljoonaa ihmistä on äänioikeutettuja. Äänestyspaikat avautuivat kello 8 paikallista aikaa ja sulkeutuvat kello 18, jolloin gallupien ennakkotulosten odotetaan antavan varhaisen merkin siitä, onko AfD saanut tarpeeksi ääniä saavuttaakseen absoluuttisen enemmistön ja hallitakseen osavaltiota yksin.
Jos näin käy, se olisi ensimmäinen kerta, kun puolue johtaa osavaltion hallitusta, ja ensimmäinen kerta sitten toisen maailmansodan, kun äärioikeistolainen ääriliike on pitänyt valtaa alueellisella tai parlamentaarisella tasolla Saksassa.
Viimeiset mielipidekyselyt ennen vaaleja osoittivat AfD:n kannatukseksi noin 40–41 prosenttia. Kyselyiden mukaan epävarmojen äänestäjien määrä oli tällä kertaa paljon pienempi kuin aiemmissa vaaleissa.
Tällä hetkellä tätä pientä osavaltiota johtaa konservatiivinen Kristillisdemokraattinen unioni (CDU), jota johtaa liittokansleri Friedrich Merz, yhdessä kahden pienemmän puolueen kanssa. CDU, jolla on noin 23 prosentin kannatus, on osavaltiossa Sven Schulzen johdolla ja toivoo muodostavansa monipuoluekoalition pysyäkseen vallassa.
CDU ja kaikki muut valtavirran puolueet ovat kieltäytyneet muodostamasta koalitiohallitusta AfD:n kanssa, mikä tunnetaan nimellä "Brandmauer" eli palomuuri. Saksi-Anhaltissa Saksan sisäinen tiedustelupalvelu on luokitellut AfD:n "äärioikeistolaiseksi".
AfD:n pääehdokas on 35-vuotias Ulrich Siegmund, entinen hajuvesimyyjä, jolla on suuri TikTok-seuraaja ja jota kohdellaan kuin poptähteä. Hän on sanonut ottavansa vallan vain, jos puolue voittaa absoluuttisen enemmistön, eikä suostu koalitioon minkään muun puolueen kanssa.
Saksi-Anhaltin vaalit ovat suurin testi tähän mennessä Merzille, joka on epäsuosittu hallituksensa kanssa. Hän ei ole onnistunut lunastamaan lupauksiaan elvyttää Saksan vaikeuksissa olevaa taloutta ja vähentää AfD:n kannatusta. Epäsäännöllinen maahanmuutto on vähentynyt hänen virkakautensa aikana, mutta ei tarpeeksi tyydyttääkseen keskivertovaalimiestä.
Jos AfD voittaa vakuuttavasti, se asettaisi valtavan paineen Merzille. Valtakunnallisissa mielipidekyselyissä CDU on myös ohitettu AfD:n toimesta, joka tavoittelee voittoa seuraavissa liittopäivävaaleissa vuonna 2029.
Jos AfD voittaa Saksi-Anhaltissa, Siegmund on luvannut käynnistää "remigraatio"- ja karkotuskampanjan, kieltää sateenkaariliput kouluissa ja lopettaa uusien tuulivoimapuistojen rakentamisen.
Hän haluaa muuttaa osavaltion iskulauseen "Ajattele moderneja" muotoon "Ajattele saksalaisittain" ja tuoda kansallislaulun laulamisen takaisin kouluihin.
Siegmund on yrittänyt hyödyntää "ostalgiaa" – nostalgiaa kommunistista Itä-Saksaa kohtaan – ja vedota itäsaksalaisten tyytymättömyyteen, jotka tuntevat olevansa toisen luokan kansalaisia verrattuna lännessä asuviin.
Hän saapui äänestämään sunnuntaiaamuna vaimonsa kanssa ajaen Itä-Saksan aikakauden mopolla puolueen väreissä, joka oli myös näkyvä rekvisiitta vaalikampanjan aikana mielenosoituksissa ympäri osavaltiota. Puhuessaan äänestyspaikan edessä hän ilmaisi optimisminsa siitä, että puolue saisi "45 prosenttia, ja sitten vähän päälle".
Tuhannet AfD:n vastustajat kokoontuivat osavaltion pääkaupunkiin Magdeburgiin lauantaina "demokratian festivaalille".
Lauantai-iltana Magdeburgin tuomiokirkon julkisivuun heijastettu viesti kuului: "Emme hylkää sitä, mitä rakastamme. Todellinen kotimaanrakkaus ei ole AfD."
Magdeburgin piispa Gerhard Feige varoitti kirkkokokousta voimista, "jotka haluavat kylvää eripuraa, lietskoa epäluottamusta ja pelkoa". Hän veti yhtäläisyyksiä historiallisiin tapahtumiin ja varoitti, että demokratia voi lakkauttaa itsensä. "Kaikki, jotka äänestävät tai tulevat valituiksi demokraattisesti, eivät ole demokraatteja", hän sanoi.
Saksan taloustutkimuslaitos on varoittanut vakavista seurauksista Saksan taloudelle sekä Saksi-Anhaltissa että sen ulkopuolella, erityisesti maahanmuuton osalta. Puolue kuvaili säännöstelypolitiikkaa "tuhoisaksi" osavaltiolle, jonka väestö ikääntyy ja vähenee ja joka on vahvasti riippuvainen ulkomaisista työntekijöistä. Kriitikot ovat myös nostaneet esiin huolen siitä, että puolueen Venäjä-mielisen kannan vuoksi AfD:n johtama osavaltio voisi jakaa arkaluonteisia tietoja Venäjälle. AfD on kiistänyt nämä väitteet ja todennut pyrkivänsä uudistamaan sisäistä tiedustelupalvelua väittäen sen olevan puolueellinen.
Julkisen yleisradioyhtiön ZDF:n torstaina julkaiseman viimeisimmän kyselyn mukaan AfD johtaa vahvasti 41 prosentin kannatuksella, kun taas CDU on jäljessä 23 prosentilla, äärivasemmisto Die Linke 11,5 prosentilla, sosiaalidemokraatit 8,5 prosentilla ja vihreät 6 prosentilla. Kaksi pienempää puoluetta ei yltänyt 5 prosentin kynnysarvoon, joka vaaditaan palatakseen parlamenttiin.
Riippumattomat vaalitarkkailijat ovat läsnä äänestyspaikoilla AfD:n väittäessä vaalivilpistä, erityisesti postiäänestyksessä, ja erityistä huomiota kiinnitetään vanhainkotiin. Osavaltion viranomaiset ovat kiistäneet nämä väitteet.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä äärioikeistolaisen AfD-puolueen odotetusta voitosta Saksan osavaltiovaaleissa, kirjoitettu luonnollisella ja selkeällä sävyllä.
Aloittelijan tason kysymykset
1. Mikä on AfD?
AfD on äärioikeistolainen poliittinen puolue Saksassa. Se tunnetaan vahvasta maahanmuuton, islamin ja Euroopan unionin vastustuksestaan. Viime vuosina siitä on tullut yhä radikaalimpi, ja Saksan tiedustelupalvelut ovat asettaneet sen tarkkailuun useissa osavaltioissa.
2. Mistä osavaltiovaaleista puhumme?
Tämä viittaa Thüringenin osavaltiovaaleihin, joka sijaitsee Itä-Saksassa. Samana päivänä järjestettiin vaalit myös naapuriosavaltio Saksissa.
3. Mitä suurella marginaalilla voittaminen tarkoittaa tässä yhteydessä?
Se tarkoittaa, että AfD:n ennustetaan saavan korkeimman ääniosuuden, todennäköisesti noin 30 prosenttia, mikä olisi merkittävästi enemmän kuin millään muulla yksittäisellä puolueella. Tämä olisi historiallinen ensimmäinen kerta AfD:lle.
4. Tarkoittaako vaalien voittaminen, että AfD johtaa nyt osavaltion hallitusta?
Ei välttämättä. Hallituksen muodostamiseen puolue tarvitsee enemmistön paikoista osavaltion parlamentissa. Muut puolueet ovat kieltäytyneet muodostamasta koalitiota AfD:n kanssa. Joten vaikka AfD voittaisi eniten ääniä, se ei todennäköisesti pysty saamaan tarpeeksi tukea muilta puolueilta hallituksen muodostamiseen.
5. Miksi tämä on iso asia?
Se on iso asia, koska se osoittaa äärioikeistolaisen puolueen kasvavan vahvuuden Saksassa, maassa, jolla on raskas historiallinen taakka natsimenneisyydestään. Se myös tekee osavaltion hallitsemisesta erittäin vaikeaa, koska kaikkien muiden puolueiden on selvitettävä, miten tehdä yhteistyötä pitääkseen AfD:n pois vallasta.
Keskitasoisen tason kysymykset
6. Kuka on AfD:n pääehdokas Thüringenissä ja miksi hän on niin kiistanalainen?
Pääehdokas on Björn Höcke. Häntä pidetään AfD:n radikaalimpana johtajana. Hän on käyttänyt kiellettyjä natsiajan iskulauseita puheissaan ja on tuomittu SA-iskulauseen käytöstä. Saksan sisäinen tiedustelupalvelu luokittelee hänet virallisesti äärioikeistolaiseksi.
7. Miksi AfD on niin suosittu Itä-Saksassa mutta vähemmän lännessä?
Siihen on useita syitä.
