UEFA vyplatila ruským fotbalovým klubům více než 10,8 milionu eur (9,4 milionu liber) z „solidárních“ fondů poté, co byly vyloučeny z evropských soutěží v důsledku ruské invaze na Ukrajinu, jak může odhalit The Guardian.
Tyto platby byly provedeny v době, kdy pět ukrajinských klubů podle zpráv přišlo o podobné prostředky, protože jejich umístění bylo označeno za „oblast vojenských operací“.
Solidární platby jsou obvykle poskytovány klubům, které se nekvalifikují do evropských soutěží, a pomáhají vyrovnat finanční rozdíl mezi týmy, které se kontinentálních turnajů účastní, a těmi, které ne.
Ruské kluby a národní tým byly od února 2022, kdy Vladimir Putin zahájil invazi, vyloučeny z mezinárodních soutěží. Přesto UEFA v letech 2022-23 vyplatila Ruskému fotbalovému svazu 3,3 milionu eur, v letech 2023-24 3,4 milionu eur a na období 2024-25 4,2 milionu eur. Podle dokumentů UEFA bylo v roce 2021-22 vyplaceno dalších 6,2 milionu eur. Ruský fotbalový svaz je povinen tyto prostředky rozdělit mezi kluby.
Mezitím ředitelé pěti ukrajinských klubů 27. července napsali předsedovi UEFA Aleksandru Čeferinovi dopis, v němž protestují proti „mimořádné situaci“, kdy byly jejich solidární platby za roky 2023-24 a 2024-25 pozastaveny.
Dotčené kluby – Čornomorec a Real Pharma (Oděsa), Metalurg (Záporoží), Fenix Mariupol (okupované přístavní město na jihu) a Metalist 1925 (Charkov) – uvedly, že jim bylo řečeno, že platby byly zablokovány kvůli nejasným požadavkům švýcarských bank spojeným s tím, že se nacházejí v „válečné zóně“.
Kluby argumentovaly, že toto zdůvodnění je chybné, a uvedly: „Termín ‚oblast vojenských operací‘ je nejasný a neodráží realitu. Celá země je pod ruskou agresí, nejen konkrétní regiony.“ Zatímco Mariupol a části Záporoží jsou okupovány, Oděsa a Charkov zůstávají pod ukrajinskou kontrolou.
V dopise dále stojí: „Mnoho věrných fanoušků odešlo na frontu, někteří se už nevrátí. V těchto obtížných časech je finanční podpora klíčová, aby kluby mohly pokrýt výdaje, které kvůli válce nemohou zaplatit.“
UEFA zpočátku slíbila prohlášení, ale později neposkytla žádnou odpověď.
Tato odhalení vyvolávají další otázky ohledně postoje UEFA k Rusku, které si navzdory válce zachovalo svou pozici v evropské fotbalové správě. UEFA stále udržuje vazby na Rusko, protože jeho fotbalový svaz, Ruský fotbalový svaz, nebyl suspendován. Polina Jumaševová, která byla kdysi provdaná za miliardáře a oligarchu Olega Děripasku (označovaného za „oblíbeného průmyslníka Kremlu“), zasedá v výboru pro správu a dodržování pravidel UEFA. Je také dcerou bývalého Putinova poradce.
V září 2022 byl ukrajinský trenér Oleksandr Petrakov potrestán UEFA poté, co pro The Guardian řekl, že by se po ruské invazi na Ukrajinu chopil zbraní proti Rusku.
UEFA se také v roce 2023 pokusila obnovit účast ruského týmu do 17 let, ale tento plán byl zrušen po odporu několika národních asociací, včetně anglické.
Loni v březnu ukrajinská fotbalová asociace napsala UEFA stížnost, že ruské kluby stále dostávají body do žebříčku, přestože jsou suspendovány. Tyto body určují, kolik týmů z dané země se kvalifikuje do evropských soutěží, jako je Liga mistrů.
Rusku jsou přidělovány nejnižší body, které získalo za posledních pět sezón, ale kritici tvrdí, že to oslabuje účinek mezinárodního zákazu.
