Pentru a concura la cele mai înalte niveluri de snowboarding, sportivii trebuie să stăpânească tehnica de carving, controlul tăișurilor și echilibrul la viteze de neimaginat. Ei învață să citească schimbările subtile ale zăpezii și să-și ajusteze corpul pentru a trece de linia de sosire mai repede decât oricine altcineva.
Snowboarderul canadian Ryan Wedding avea aceste abilități, împreună cu dorința competitivă care împinge amatorii către nivelul de elită – un instinct feroce de câștig care uneori se manifesta ca o dorință de a-și domina rivalii.
Aceste trăsături nu l-au ajutat atât de mult pe cât sperase la Jocurile Olimpice de iarnă din 2002 de la Salt Lake City. Pe o pistă înghețată, a greșit estimarea virajelor și nu a reușit să ajungă pe podium.
Dar acea dorință neobosită de succes pare să fi alimentat ascensiunea sa rapidă ca presupus lider al unui important sindicat de trafic de droguri. Autoritățile americane susțin că operațiunea aducea 1 miliard de dolari pe an din vânzările de cocaină. Wedding este acuzat că a ordonat asasinarea celor care i-au stat în cale.
Vineri, oficialii de top ai aplicării legii din SUA au anunțat arestarea lui Wedding, marcând sfârșitul călătoriei sale de la un tânăr sportiv promițător la un șef al drogurilor cu poreclele "El Jefe", "Giant" și "Inamicul Public". Povestea lui citește ca un thriller de aeroport, cu acuzații de martor ucis, avocat corupt și transporturi de cocaină care au trecut nedetectate peste granițe.
Deși miezul poveștii este adevărat, unii analiști sugerează că autoritățile americane ar fi putut exagera amploarea operațiunii lui Wedding, creând un rege al drogurilor de mare profil de prins în contextul în care administrația Trump împingea Mexicul să reprimă traficul de droguri.
Potrivit tuturor relatărilor, primii ani ai lui Wedding în Thunder Bay, Ontario, erau departe de o viață cu mașini extravagante, alianțe cu carteluri și vânători internaționale. Bunici lui dețineau stațiunea de schi Mount Baldy, un deal modest unde și-a dezvoltat abilitățile pentru a concura pe scena mondială.
După decepția de la Olimpiadă, viața lui Wedding a luat o întorsătură bruscă. Un profil din **Toronto Life** spunea că a lucrat ca bouncer în cluburi și s-a antrenat agresiv pentru a-și construi fizicul. A făcut speculă imobiliară, a adunat mașini scumpe și a început să se îmbrace în stiluri populare în rândul membrilor de bandă care frecventau cluburile sale.
În 2006, a fost menționat într-un mandat de percheziție pentru o operațiune de cultivare a marijuanai în Columbia Britanică, dar nu a fost niciodată acuzat. Cu patru ani mai târziu, totuși, a fost condamnat pentru conspirație de distribuire a cocainei după ce a încercat să cumpere drogul de la un agent al guvernului SUA și a fost condamnat la patru ani de închisoare. Acest lucru l-a făcut să rateze șansa de a concura în fața publicului din orașul natal când Vancouver a găzduit Jocurile Olimpice de iarnă din 2010.
Procurorii spun că și-a folosit timpul în închisoare pentru a construi relații cheie cu traficanții de droguri, extinzându-și rețeaua și dezvoltând contacte de încredere care i-ar oferi mai târziu o întindere extinsă.
Amplasarea presupusei sale rețele a devenit clară în ianuarie, când Jonathan Acebedo-García, cetățean canadian, a fost ucis într-un restaurant popular din Medellín, Columbia. Potrivit CBC News, Acebedo-García l-a cunoscut pe Wedding într-o închisoare din Texas și a început să lucreze cu el după eliberarea lor. A devenit un aliat de încredere – până când a început să lucreze ca informator pentru FBI. Wedding l-a numit mai târziu "șobolanul" și "turnătorul".
Procurorii spun că Wedding și-a arătat capacitatea de răzbunare folosind un blog canadian numit The Dirty Newz pentru a-l găsi pe Acebedo-García și soția acestuia. Autoritățile susțin că proprietarul site-ului... Se angajase să nu posteze despre Wedding. În schimb, ar fi acceptat bani pentru a distribui o fotografie a lui Acebedo-García, ceea ce a făcut pe 5 noiembrie 2024, cu legendă: "Acest tip a doborât singur una dintre cele mai puternice rețele ale lumii interlope pe care lumea le-a văzut vreodată. Este foarte probabil să nu mai fie găsit vreodată." Site-ul Dirty Newz a fost de atunci sechestrat de autoritățile americane.
Aproape trei luni după acea postare, pistolarii l-au localizat pe Acebedo-García, care locuia în Medellín de un an. L-au urmărit până în cartierul exclusivist El Poblado.
Acolo, la ora 14:30 pe 31 ianuarie, a comandat mâncare la Mi Arepa, un lanț popular de restaurante specializat în tradiționalele plăcinți de porumb. În timp ce mânca, un pistolar a intrat în restaurant și l-a împușcat pe Acebedo-García de cinci ori în ceafă, ucigându-l instantaneu, înainte de a fugi cu o motocicletă.
Se crede că Wedding a trimis un colier împodobit cu pietre prețioase unui om implicat în crimă și a distribuit o fotografie a corpului lui Acebedo-García asociaților săi ca avertisment împotriva neloialității.
Crima îndrăzneață în plină zi din Medellín este cea mai recentă dintr-o serie de crime contractuale pe care procurorii le-au legat de Wedding. În 2023, pistolarii au atacat o casă închiriată în Caledon, Ontario, crezând că vizează criminali rivali care furaseră un transport de droguri. În schimb, i-au ucis pe Jagtar Singh Sidhu, 57 de ani, și Harbhajan Kaur Sidhu, 55 de ani, care ajunseseră în Canada cu patru luni mai devreme. Fiica lor, Jaspreet Kaur Sidhu, a fost împușcată de 13 ori și a rămas grav rănită. Anul următor, Mohammed Zafar, în vârstă de 39 de ani, a fost împușcat mortal în timp ce stătea în mașina sa pe aleea casei sale din Brampton, Ontario, din cauza unor datorii legate de droguri, potrivit poliției.
Pe 5 decembrie, societatea de avocatură din Ontario a suspendat licența unui avocat pe care FBI spune că l-a sfătuit pe Wedding să omoare un martor cheie.
Deepak Balwant Paradkar, un avocat cu sediul în suburbiile Toronto, folosea numele de utilizator pe rețelele sociale @Cocaine_lawyer și și-a cultivat o reputație pentru a ajuta traficanții de droguri de mare profil să evite acuzațiile.
"[Paradkar] i-a spus [lui Wedding]: 'Dacă omori acest martor, cazul ar fi respins'", a spus Bill Essayli, primul asistent al procurorului SUA pentru districtul central al Californiei. "Acel avocat este acum în custodie și va fi extrădat și adus în fața justiției aici, în Statele Unite."
Paradkar a fost eliberat sub cauțiune în așteptarea procedurilor de extrădare și a spus că intenționează să conteste acuzațiile.
Timp de ani, Wedding a evitat capturarea ascunzându-se în Mexic, se presupune sub protecția Cartelului Sinaloa. În noiembrie, recompensa pentru informații care să ducă la arestarea sa a fost majorată la 15 milioane de dolari – o recompensă care l-a plasat la același nivel cu cei mai puternici șefi de cartel din Mexic.
"Să nu vă înșelați, Ryan Wedding este iterația modernă a lui Pablo Escobar", a spus directorul FBI, Kash Patel. "El este iterația modernă a lui El Chapo Guzmán."
Dar experții în securitate din Mexic au fost sceptici în a-l compara pe Wedding cu figuri precum El Chapo, care a co-fondat și condus Cartelul Sinaloa, una dintre cele mai puternice organizații criminale din lume, până când a fost extrădat în SUA în 2017.
"Nu există nicio indicație că [Wedding] controlează teritoriu, nici că se află la conducerea unei miliții armate, nici că este un jucător major din punct de vedere politic", a spus Stephen Woodman, analist de securitate din Guadalajara, Mexic.
Și deși autoritățile americane susțin că afacerea lui Wedding trafica 60 de tone de cocaină pe an, această cifră a fost privită cu îndoială de unii experți. Cifra nu apare în actul de acuzare, care face referire doar la cazuri specifice care implică câteva sute de kilograme de fiecare dată.
"Aș spune că aceasta este o administrație foarte performativă căreia îi place să pună fețe pe problema traficului internațional de droguri", a spus Woodman. "Și vă puteți aștepta să se facă filme și documentare despre acest tip."
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre Ryan Wedding, formulate într-un ton conversațional natural
Întrebări de bază Cine este Ryan Wedding
Cine este Ryan Wedding
Ryan Wedding este un fost snowboarder profesionist din Canada care a concurat la Jocurile Olimpice de iarnă din 2006 de la Torino. După cariera sa sportivă, a devenit subiectul unei importante investigații internaționale de trafic de droguri.
De ce este acuzat
Wedding este acuzat că a fost un organizator de nivel înalt într-un inel internațional de trafic de cocaină, care ar fi contrabandiat sute de kilograme de cocaină din Peru în Australia. Autoritățile l-au etichetat ca pe un presupus rege sau creier al operațiunii.
A concurat el efectiv la Jocurile Olimpice
Da. A reprezentat Canada la snowboard cross la Jocurile din Torino din 2006, unde s-a clasat pe locul 33.
Când a fost arestat
A fost arestat în Perth, Australia, în decembrie 2022, în urma unei anchete multinaționale îndelungate.
Întrebări avansate Cazul și detalii
Cum s-a implicat un atlet olimpic în asta
Motivația exactă nu este confirmată public, dar anchetatorii și rapoartele media sugerează că s-a confruntat cu dificultăți în tranziția după cariera sportivă, înfruntând presiuni financiare și găsind o nouă emoție în activitatea criminală de mare risc. Experiența sa de călătorie internațională și conexiunile ar fi putut juca, de asemenea, un rol.
Ce dovezi există împotriva lui
Autoritățile susțin că au dovezi extinse, inclusiv comunicări telefonice criptate, supraveghere, evidențe financiare și mărturii ale martorilor colaboratori care detaliază rolul său presupus în coordonarea transporturilor și finanțelor.
Care sunt acuzațiile specifice pe care le înfruntă
A fost acuzat de multiple infracțiuni grave, inclusiv conspirație de import a unei cantități comerciale dintr-un drog controlat la frontieră. În Australia, aceasta poate atrage o pedeapsă maximă potențială de închisoare pe viață.
În ce stadiu se află cazul acum
Începând cu sfârșitul anului 2023/începutul anului 2024, cazul încă se desfășoară prin sistemul judiciar australian. Audierile preliminare și procedurile de trimitere în judecată sunt în curs pentru a determina dacă există suficiente dovezi pentru un proces. O dată pentru proces nu a fost stabilită încă.
A fost arestat cineva altcineva
Da. Ancheta, numită Operațiunea Ironside, a dus la sute de arestări în întreaga lume. În acest sindicat specific, mai mulți alți asociați presupuși din Australia și America de Sud au fost, de asemenea, acuzați.
Puncte comune de confuzie și context practic
