In der Nähe eines der größten Einkaufszentren Skandinaviens stand Kashif Virk auf dem Bürgersteig, verteilte Flyer und lächelte Passanten an. An einem bewölkten Dienstagnachmittag ging der in Schweden geborene Imam auf die Straße, um die Menschen einzuladen, ihm alles zu fragen, was sie über den Islam wissen wollten.
Seit Jahren verbreitet die schwedische Rechte ihr eigenes verzerrtes Bild des Islam und stellt ihn als unvereinbar mit schwedischen Werten dar. Die Kampagne „Frag einen Muslim“, oder Fråga en Muslim, die Virk 2017 ins Leben rief, war seine Art, dagegenzuhalten.
Mit Hilfe von Dutzenden Freiwilligen aus der Ahmadiyya-Muslim-Gemeinde hat die Kampagne mehr als 150 Bauernmärkte, Plätze und Stadtzentren besucht und Fremde zu einem Gespräch eingeladen, in der Hoffnung, Mythen zu zerstreuen und den Islam zu beleuchten.
„Wir haben einige radikale Parteien, und die Menschen haben wirklich Angst vor dem Islam“, sagte Virk. „Manchmal werden die Leute sehr unhöflich. Aber die meisten Menschen in Schweden sind liebenswert, freundlich und interessiert – sie wollen mehr lernen.“
Bild im Vollbild anzeigenDas Team in der Mahmood-Moschee in Malmö. Foto: Emma Larsson/The Guardian
Vor der schwedischen Parlamentswahl am Sonntag zeigen Umfragen, dass die Mitte-links-Opposition einen knappen Vorsprung hat, was darauf hindeutet, dass die von der rechtsextremen Schwedendemokraten unterstützte rechtsgerichtete Minderheitskoalition abgewählt werden könnte.
Ein solches Ergebnis wäre nicht nur für das skandinavische Land bedeutsam; es könnte auch Mainstream-Wähler in ganz Europa beruhigen, dass rechtsextreme Kräfte wie die Schwedendemokraten oder die deutsche Alternative für Deutschland (AfD) – triumphal nach ihrem besten Ergebnis bei einer Landtagswahl am vergangenen Wochenende – nicht unvermeidlich auf dem Vormarsch sind.
Doch selbst dann haben sich die schwedischen Umfragen in den letzten Wochen leicht verengt, was viele nervös macht, insbesondere da die rechtsgerichtete Regierungskoalition zum ersten Mal erklärt hat, sie würde der Rechten Ministerposten anbieten, wenn sie gewinnt. Diejenigen, die die Hauptlast der Zeit der Rechten getragen haben, in der sie die Regierung stützte, befürchten, dass Schweden, das lange als leuchtendes Vorbild in Sachen Gleichheit und Freiheit galt, unwiderruflich verändert sein könnte, unabhängig davon, was am Sonntag passiert.
„Es ist eine Art Büchse der Pandora, die geöffnet wurde“, sagte Munir Niazi, der seit langem mit Virk an der Kampagne „Frag einen Muslim“ arbeitet.
Während der Regierung des Mitte-rechts-Ministerpräsidenten Ulf Kristersson haben die rechtsextremen Schwedendemokraten ihren Einfluss genutzt, um die Politik in den Bereichen Migration und Kriminalität zu steuern, und die Aufmerksamkeit genutzt, um Rhetorik zu verbreiten, die beide miteinander verknüpft und Migranten, Muslime und andere Minderheiten für alles verantwortlich macht, was das Land plagt.
Bild im Vollbild anzeigenMunir Niazi, der ebenfalls an der Kampagne „Frag einen Muslim“ arbeitet, mit Virk (rechts) in der Moschee. Foto: Emma Larsson/The Guardian
Das Ergebnis habe die nationale Debatte in Schweden nach rechts verschoben, sagte Niazi. „In den vergangenen vier Jahren hat die größte Oppositionspartei, die Sozialdemokraten, langsam die Positionen der Rechten zur Migration und zur Kriminalität übernommen und sogar mit ihnen gestimmt. In der nahen Zukunft zumindest sehen wir nicht, dass das Land zu den Politiken der 80er und 90er Jahre zurückkehrt.“
Virk nickte zustimmend. „Wir sehen leider, dass alle die Anti-Islam-Karte spielen, wenn sie sie brauchen.“
Die Auswirkungen waren weithin spürbar. Im vergangenen Jahr tötete ein Schütze 10 Menschen in der schwedischen Stadt Örebro, von denen die meisten einen Migrationshintergrund hatten. In ganz Schweden wurden Moscheen regelmäßig vandalisiert, und 2023 hatte das Land mit einer Reihe von Protesten zu kämpfen, bei denen Exemplare des Korans verbrannt oder anderweitig beschädigt wurden.
Als sie mit Pendlern in Malmö sprachen, die den Bahnhof Hyllie durchquerten, sagten viele, die Politik habe begonnen, sich zutiefst persönlich anzufühlen, als ob ihre Existenz in Schweden ein politisches Schlachtfeld sei.
„Wenn die Rechte über meine Religion und mein Kopftuch spricht, fühlt es sich an, als würden sie über ein Tier sprechen“, sagte eine 46-jährige Krankenschwester, die nicht namentlich genannt werden wollte.
Bild im Vollbild anzeigen2023 hatte das Land mit Protesten zu kämpfen, bei denen Exemplare des Korans verbrannt oder anderweitig beschädigt wurden. Foto: Jonas Gratzer/Getty Images
Ursprünglich aus dem Libanon stammend, ließ sie sich 1999 in Schweden nieder. „Ältere Menschen im Krankenhaus sagen, dass ich und andere Einwanderer geholfen haben, Schweden aufzubauen – warum sieht die Rechte das nicht?“
Im nahe gelegenen Park sitzend, sagte Onyango, 42, die Atmosphäre in Schweden sei für Migranten „schrecklich“ geworden, da der Einfluss der Rechten stetig wuchs. „Ich habe das Gefühl, sie vergiften die Bevölkerung“, sagte er. „Sie haben ein Umfeld geschaffen, in dem man Angst hat, wenn man kein Schwede ist.“
Die feindselige Rhetorik sowie die Bemühungen der Regierung, die Migrationsregeln zu verschärfen, hatten den kenianischen Staatsangehörigen dazu gebracht, einen Plan B zu entwickeln, trotz neun Jahren im Land und eines guten Jobs in der Lieferkette. „Man beginnt zu denken, vielleicht brauche ich eine Wohnung in Kenia und sollte etwas Geld beiseitelegen, nur für den Fall“, sagte er.
Neben ihm sitzend nickte seine Freundin Waithira, 30, zustimmend. „Früher wollte man hier investieren, eine Wohnung kaufen, ein Geschäft gründen. Aber jetzt beginnt man zweimal nachzudenken“, sagte sie. „Wir wissen nicht, was die Zukunft bringt, aber es ist etwas weniger attraktiv als früher.“
Im südlichen Teil des Stockholmer Stadtteils Södermalm erinnerten sich Jonna Mannberg und Isaac Kuehnle-Nelson daran, wie 2015 etwa 1.700 Menschen aus dem ganzen Land spontan am Hauptbahnhof der Stadt auftauchten, begierig darauf, syrische und afghanische Asylsuchende willkommen zu heißen und bei ihrer Ansiedlung zu helfen.
In den 11 Jahren seitdem war die Initiative, die in Refugees Welcome Stockholm formalisiert wurde, ungewollt zu einem Symbol für die Veränderungen geworden, die Schweden durchziehen. „Wir haben uns von einer Organisation an der Spitze des öffentlichen politischen Dialogs in Schweden zu einer kleineren Organisation entwickelt, deren Finanzierung und Fähigkeit, Menschen zu erreichen, erheblich geschrumpft sind“, sagte Kuehnle-Nelson.
Sie hatten beobachtet, wie politische Positionen, die einst der Rechten vorbehalten waren, zum Mainstream wurden, von der Kürzung der Flüchtlingsquoten von 5.000 auf 900 Menschen pro Jahr bis hin zur Möglichkeit, Aufenthaltsgenehmigungen aufgrund des vage definierten Kriteriums „schlechten Benehmens“ zu widerrufen.
„2015 wurden die Menschen mit offenen Armen empfangen. Wir hatten einen Ministerpräsidenten, der sagte: ‚Mein Europa baut keine Mauern‘“, sagte Mannberg. „Aber die harte Realität ist, dass wir immer noch dieselben Menschen haben, mit denen wir 2015 zu tun hatten. Wir sind 2026 immer noch mit ihnen zusammen, und sie haben noch keinen legalen Status erhalten.“
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Die rechtsextremen Schwedendemokraten haben Einfluss im schwedischen Parlament, da ihre Unterstützung von der Regierungskoalition benötigt wird. Foto: Tom Little/Reuters
Die psychische Belastung wurde während eines kürzlichen Programmierkurses für junge, undokumentierte Asylsuchende deutlich. „Es gab Tage, an denen viele nicht teilnehmen konnten, weil sie nicht aus dem Bett kamen“, sagte sie. „Physisch gesunde, 20-jährige Männer zu haben, die vom Leben so niedergedrückt wurden, dass sie ihre Betten nicht verlassen konnten, keine Zukunft für sich sehen konnten, das ist eine wirklich harte Sache.“
Unter denen, die von der Verschärfung der Asylpolitik betroffen waren, war ein undokumentierter 14-Jähriger, der, obwohl in Schweden geboren, zusammen mit seiner alleinerziehenden Mutter und seinem jüngeren Bruder von der Abschiebung nach Armenien bedroht war. „Es ist wie die Hölle. Ich bin mein ganzes Leben hier gewesen“, sagte er dem Guardian. „Ich fühle mich schwedisch.“
Seine Eltern waren als politische Asylsuchende nach Schweden gekommen, aber ihre Trennung führte dazu, dass der Antrag in Bürokratie versank. Während es eine Visumskategorie gegeben hatte, die der Familie eine weitere Chance hätte geben können, das in Schweden aufgebaute Leben fortzusetzen, wurde sie kürzlich von der rechtsgerichteten Regierung abgeschafft.
Stattdessen hängt die Anordnung über ihnen und wirft einen Schatten auf das Leben eines Kindes, das einst in einem Kirchenchor sang und davon träumte, in Schweden Bauingenieur zu werden. „Es fühlt sich schrecklich an“, sagte er und bemerkte, dass er noch nie in Armenien gewesen sei, die Sprache nicht spreche und Todesangst davor habe, zum Militärdienst gezwungen zu werden.
Die Änderungen der Einwanderungspolitik, einschließlich neuer Regeln, die die meisten Asylsuchenden von einer dauerhaften Aufenthaltsgenehmigung ausschließen, zeigen, wie die Rolle der Rechten als Machtvermittler die politische Debatte in Schweden verändert hat, sagte die Journalistin Bilan Osman.
„Es gibt heute viele Vorschläge in der schwedischen Politik, die wir uns vor 10 Jahren nicht hätten vorstellen können“, sagte sie und verwies als Beispiel auf die Zehntausende Euro, die Migranten für eine Rückkehr in ihre Heimat angeboten werden. „Die Leute hätten gesagt: ‚Du bist verrückt.‘ Jetzt heißt es: ‚Lass uns darüber reden.‘“
Osman hatte Jahre damit verbracht, Rechtsextremismus zu studieren und die Bewegung zu verfolgen, als sie ihre eigenen Medienkanäle aufbaute, um neue Zielgruppen zu erreichen. Was entstand, war eine stetige Normalisierung ihrer Rhetorik, die Migranten und Minderheiten für Schwedens soziale und wirtschaftliche Probleme verantwortlich machte, während die Auswirkungen der stark gestiegenen Ungleichheit des Landes weitgehend ignoriert wurden.
Die daraus resultierende Rhetorik hatte einige an den Rand gedrängt und Schweden in einen Ort verwandelt, an dem einige dazugehörten und andere das Gefühl bekamen, nicht dazuzugehören. Dies sei eine bedeutende Verschiebung, die wahrscheinlich dauerhafte Konsequenzen haben werde, sagte sie und verwies als Beispiel auf schwedische Muslime, die schätzungsweise 8 % der Bevölkerung ausmachen.
„Ich denke, wir sind gerade an einem Wendepunkt in Schweden, wo die Hauptfrage lautet: ‚Gibt es eine Zukunft für Muslime in diesem Land?‘“, sagte Osman. „Wenn wir weiterhin diese Art von Diskussionen führen, werden viele Muslime das Gefühl haben, dass es hier keine Zukunft gibt. Und das ist traurig.“
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs zum Thema schwedische Muslime, die vor der Wahl die Rechte herausfordern
Worum geht es in dieser Nachrichtengeschichte
Es geht um schwedische Muslime, die sich organisieren und vor einer nationalen Wahl gegen rechtsextreme politische Parteien aussprechen. Der Ausdruck „Sie vergiften die Bevölkerung“ bezieht sich auf die Rhetorik, die diese Parteien gegen Einwanderer und Muslime verwenden
Wer sind die Rechten in Schweden
Die wichtigste rechtsextreme Partei sind die Schwedendemokraten. Sie haben eine Geschichte mit einwanderungsfeindlichen und muslimfeindlichen Ansichten. Es existieren auch andere kleinere rechtsextreme Gruppen
Warum fühlen sich schwedische Muslime ins Visier genommen
Rechtsextreme Parteien machen Muslime oft für soziale Probleme, Kriminalität und kulturelle Veränderungen verantwortlich. Sie verwenden Slogans wie „Sie vergiften die Bevölkerung“, um zu suggerieren, dass Muslime eine Bedrohung für die schwedische Gesellschaft darstellen
Was bedeutet „Sie vergiften die Bevölkerung“
Es ist ein Slogan, der von einigen rechtsextremen Gruppen verwendet wird, um zu behaupten, dass muslimische Einwanderer die schwedische Kultur und Gesellschaft vergiften. Es ist eine entmenschlichende Metapher, die Muslime als beleidigend und gefährlich empfinden
Wie fordern schwedische Muslime die Rechte heraus
Sie organisieren Proteste, halten Gemeindetreffen ab, nutzen soziale Medien und ermutigen Menschen, für Parteien zu stimmen, die Einwandererrechte unterstützen. Einige kandidieren auch für lokale Ämter
Sind alle schwedischen Muslime gegen die Rechte
Die meisten, aber nicht alle. Einige Muslime wählen aus anderen Gründen rechtsgerichtete Parteien. Die muslimfeindliche Rhetorik der Rechten lässt jedoch viele sich unwillkommen fühlen
Was sind die Hauptsorgen schwedischer Muslime vor der Wahl
Steigende Hassverbrechen gegen Muslime
Diskriminierung bei Jobs und Wohnungssuche
Politiker, die Islamfeindlichkeit nutzen, um Stimmen zu gewinnen
Sich an öffentlichen Orten unsicher fühlen
Was sind einige häufige Probleme, mit denen schwedische Muslime konfrontiert sind
Verbale und körperliche Angriffe
Häufiger von der Polizei angehalten werden
Schwierigkeiten, Jobs wegen ihrer Namen oder Kopftücher zu finden
Negative Medienklischees
Was können nichtmuslimische Schweden tun, um zu helfen
Sich äußern, wenn Sie Islamfeindlichkeit hören
Für Parteien stimmen, die Gleichheit unterstützen
Über den Islam und muslimische Gemeinschaften lernen
Von Muslimen geführte Organisationen unterstützen
Was sind einige praktische Tipps für Muslime, die mit Hassrede konfrontiert sind
Nicht auf Trolle online eingehen
Hassverbrechen bei der Polizei melden
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