Ett förvånat skratt spred sig över salong tre på Everyman i Muswell Hill i norra London när 28 Years Later: The Bone Temple nådde sitt slut. Utan att avslöja för mycket för dem som inte sett filmen: att se Ralph Fiennes dansa halvnaken bland högar av människoben till Iron Maidens "The Number of the Beast" är inte hur man förväntar sig att en av våra största skådespelare ska uppträda på vita duken.
"Alex Garland valde den låten," säger filmens regissör, Nia DaCosta. "Han skrev in den i manuset. Och bättre än så kan man inte få i en film om satanister."
Det stämmer verkligen. Från spårets talade intro av skådespelaren Barry Clayton till Bruce Dickinsons avslutande rader ägnas strax under fem minuter helt åt den mörke herren.
Låten var titelspåret på Maidens album från 1982, deras tredje och första med sångaren Bruce Dickinson, vilket sköt dem till nya höjder inom metalvärlden. Utgiven som singel nådde låten tredje plats på den brittiska singellistan 1990, vilket fortfarande är den högsta listplaceringen någonsin i Storbritannien för en låt om Satan.
Det är ett okonventionellt spår: Clive Burrs trummönster skakar besvärande, och som Maiden ofta gör inkluderar de flera sektioner. "Det gör det så roligt," säger DaCosta, "och ger dig så många alternativ avseende när och hur man klipper." Scenen syftade till att kontrastera Jimmys – en satanistisk gang – värld med Fiennes varma, humanistiska karaktär. "Vi ville att det skulle kännas lika oberäkneligt och galet som Jimmys våldsamma scener, men också fånga romantiken i Ralphs karaktärs värld – därför finns det eld och varma toner. Den låten gav oss mycket att arbeta med."
Iron Maiden licensierar sällan sin musik för film och TV. "Det största att överväga," säger Dave Shack, en av trion som driver bandets managementteam, Phantom Music Management, "är: kommer vi att dras med?" Med tanke på populärkulturens benägenhet att håna metalheads utesluter det många förslag från början. Han ångrar fortfarande att han lät en karaktär i Hot Tub Time Machine bära en Iron Maiden-tröja genom hela filmen. "Det var ett litmustest för vad som händer om man beviljar licensen och tar betalt. Vi är inte förbannade Spinal Tap eller Steel Panther."
Även med ett bra manus, fantastisk cast och crew och en fantastisk regissör kan saker gå fel, säger han. "Vad som händer under inspelningen kan helt förstöra det – vi accepterar alla den risken." Den här gången gick dock allt perfekt. Efter visningen på BFI Imax gick DaCosta fram till Shack och frågade om han var nöjd. "Är jag nöjd? Skämtar du? Folk reste sig i biosalongen och applåderade för det!" Själva scenen kan vara chockerande, men Maiden framstår inte alls som löjliga.
Det är andra gången på några veckor som Maiden står i centrum för ett popkulturellt ögonblick på vita duken. Deras låt från 1983, "The Trooper", förekom i finalen av Stranger Things, och inom sju dagar ökade antalet streamningar på alla plattformar med 252 %.
Det är värt att notera att både 28 Years Later: The Bone Temple och Stranger Things är storbudgetproduktioner med högt anseende som använder musik som en integrerad del av sin handling och karaktärsutveckling. Maiden, ett band som länge vägrat göra saker "för exponeringen", har alltid haft en stark känsla för sitt eget värde.
"Historiskt sett har Maiden vanligtvis sagt nej eftersom licensiering ofta känns som en eftertanke," säger Shack. "Om du gör en film för 10 miljoner dollar, varför inte avsätta en budget för musiken? De kommer att säga att en låt är avgörande för en scen, att det är den enda regissören vill ha. Nå, betala för den då."
DaCosta visste omedelbart att den här scenen skulle bli kraftfull. Inspelad över tre nätter hade hennes redaktör en klippt version klar inom några dagar. "Det var fantastiskt. Då och där tänkte jag: 'Vi klarade det.' Jag förväntade mig aldrig att folk skulle hurra eller dansa i gångarna, men jag kände dess effekt redan från första klippet. En 'needle drop' måste vara bra – ibland används den för att maskera en svag scen. Men när det fungerar är det otroligt."
Detta markerar ytterligare ett scenstoppande, ormsmidigt ögonblick för Fiennes, efter hans dans till Rolling Stones "Emotional Rescue" i Luca Guadagninos A Bigger Splash. Det har också löpat väl för Iron Maiden, om än oavsiktligt. Bandet är för närvarande på sin 50-årsjubileumsturné världen över, medan både Stranger Things och 28 Years Later var i rörelse långt tidigare. Shack medger att det var en slump, men tillägger: "Kanske kändes dessa ögonblick som en rättfärdigelse. Men den större bilden är att man alltid strävar efter att nå en ny publik. Iron Maiden är inte annorlunda."
Vanliga frågor
Såklart Här är en lista med vanliga frågor om ämnet: Släpp loss odjuret: Hur Iron Maiden och en naken Ralph Fiennes skapade den perfekta filmiska 'needle drop'-scenen
Allmänt Nybörjarfrågor
F Vad handlar den här artikeln eller videon om?
S Den handlar om ett specifikt minnesvärt ögonblick i filmen The Avengers från 1999 där låten "The Number of the Beast" av Iron Maiden är perfekt synkad med en scen där Ralph Fiennes karaktär förvandlas.
F Vad är en 'needle drop' i filmer?
S Det är en filmterm för det exakta ögonblick då en befintlig låt börjar spela i en scen för att förstärka känslan, humorn eller effekten.
F Varför anses just denna 'needle drop' vara perfekt?
S Eftersom den aggressiva, teatraliska energin i Iron Maiden-låten perfekt matchar det överdrivna, bisarra ögonblicket då Ralph Fiennes karaktär John Steed släpper lös sitt inre odjur medan han står naken i en fontän.
F Vänta, är Ralph Fiennes naken i den här scenen?
S Ja. Hans karaktär John Steed står i en fontän och förvandlingen sker precis när låten sätter igång, vilket gör att kontrasten mellan klassisk brittisk bildspråk, nakenhet och heavy metal blir både absurd och briljant.
Djupare Avancerade frågor
F Vad gör denna 'needle drop' annorlunda från att bara använda en cool låt?
S Det är den specifika, ironiska kontrasten. Att använda en legendarisk heavy metal-hymn om satanisk panik i en notoriskt stel, misslyckad brittisk spionkomedi skapar ett komiskt och oväntat lager av mening som kommenterar karaktärens förträngda natur.
F Hur använder scenen låten tekniskt sett?
S Scenen använder kändisvis låtens ikoniska intro – regnljud, klockor och Bruce Dickinsons första skrik – för att tajma den visuella förvandlingen exakt. Musiken spelar inte bara över handlingen, den driver den.
F The Avengers var ett kritiskt och kommersiellt misslyckande. Varför minns folk det här enskilda ögonblicket?
S Eftersom det är ett sällsynt exempel på ett genuint inspirerat kreativt val inom en rörig film. Det är så djärvt, specifikt och tonmässigt vilt att det överskrider filmens övergripande kvalitet och blir en iögonfallande del.
