Ogni giorno sembra portare nuovi insulti rivolti ai richiedenti asilo e ai rifugiati. Ci chiamano scrocconi, stupratori o uomini in età da combattimento che sarebbero dovuti rimanere nei nostri paesi d’origine. A volte siamo semplicemente etichettati come “clandestini”—il termine più disumanizzante in assoluto. Quand’è che scappare per salvarsi la vita è diventato un crimine?
Chi fa queste accuse è rumoroso e insistente. Le bugie si diffondono facilmente, e la maggior parte di noi ha troppo paura per parlare e correggerle. Mi chiedo quanti dei nostri accusatori si siano mai seduti con noi, faccia a faccia, ad ascoltare le nostre storie. Ecco la mia.
Sono cresciuto in Siria. La mia infanzia è stata sicura e felice—quasi idilliaca, a ripensarci. Ma nel 2011, la Primavera Araba e la guerra civile hanno cambiato tutto. Sono stato imprigionato due volte per aver protestato contro il regime di Assad, ma l’idea di andarmene non mi ha mai sfiorato. Come molti giovani, non ho mai pensato che la morte potesse arrivare per me.
Tutto è cambiato quando sono quasi morto in un attacco missilistico in un sobborgo di Aleppo. Avevo solo 17 anni, e in quel momento, ho capito che volevo vivere. Così sono scappato—prima in Turchia, poi attraverso l’Europa fino a raggiungere Calais. Speravo di arrivare nel Regno Unito per due motivi: mia zia e i miei cugini vivono qui, e dopo che mia mamma è morta quando avevo 14 anni, mia zia è diventata come una seconda madre per me. Inoltre, parlavo inglese. Quello che la gente non capisce dei rifugiati è quanto siamo esausti per tutto quello che abbiamo passato. Tutto quello che volevo era riposarmi e stare con mia zia.
Ho passato 10 mesi a Calais cercando di arrivare in Gran Bretagna. Questo era prima che gli attraversamenti in piccole barche diventassero il metodo principale, ma i trafficanti già c’erano. Li odiavamo tutti perché rendevano più difficile attraversare la Manica senza il loro coinvolgimento. Ho provato di tutto: nascondermi nei camion, nei treni merci, intrufolarmi nel porto per salire su un traghetto.
A quel tempo, la polizia francese attaccava i migranti, proprio come fa ora. A volte erano utili, dicendoci quando le guardie di frontiera cambiavano turno—il momento migliore per provare a salire su un treno o un camion. A volte gli ufficiali di frontiera francesi e britannici ci auguravano buona fortuna; alcuni ci vedevano come esseri umani, altri come criminali.
Quando finalmente sono arrivato nel Regno Unito nel 2017, pensavo di aver trovato sicurezza. Ma la mia esperienza con il Ministero degli Interni mi ha ricordato che non era così. Mi sono sempre sentito trattato come un criminale. Dovevo presentarmi regolarmente in una stazione di polizia, e ci sono voluti più di due anni perché la mia richiesta di asilo fosse decisa.
Al di fuori del governo, la società britannica era generalmente più accogliente allora. Potevo camminare per strada in una delle città multiculturali del Regno Unito e mimetizzarmi. Ho incontrato persone meravigliose che mi facevano sentire come se appartenessi a quel posto.
Tutto è cambiato quando il governo precedente ha introdotto il piano Rwanda, ora cancellato. Le persone sono state detenute e minacciate di deportazione. Anche se a quel punto mi era stato concesso il permesso di rimanere, avevo il terrore che il governo venisse anche a prendere me. Quella paura è solo aumentata da quando il Ministero degli Interni ha cambiato politica questo febbraio: persone come me che sono entrate irregolarmente verranno “normalmente rifiutate per la cittadinanza”. Uno dei miei incubi ricorrenti è gridare aiuto per strada senza che nessuno mi senta. Ora, mi sento come se stessi vivendo quell’incubo.
Dopo aver vissuto nel Regno Unito per alcuni anni, capisco meglio la politica. La gente vuole qualcuno da incolpare per lo stato dell’economia e dei servizi pubblici—e migranti e rifugiati sono i bersagli più facili. Alcuni credono alle bugie diffuse su di noi. Lavoro come direttore della fotografia e faccio anche volontariato come interprete di arabo per una charity. Parlo con molti giovani la cui età è contestata—il Ministero degli Interni insiste che sono adulti e li colloca in hotel per adulti. Quando li ascolto, è ovvio che sono bambini. Piangono al telefono con me. Odiano stare negli hotel, costretti a condividere stanze con adulti che non conoscono.
La maggior parte dei rifugiati sogna di tornare a casa se diventerà di nuovo sicuro. Io ripenso spesso alla sicurezza della mia infanzia. Sono cresciuto circondato dai profumi del gelsomino e del geranio nel nostro giardino. Qui, li ho piantati anche io, cercando di ricreare un senso di casa. Non importa quanto contribuisca a questo paese, sento ancora che sarò sempre visto come un criminale—qualcuno a rischio di essere rimandato indietro, non importa quanto pericolosa rimanga la mia terra natale.
Il razzismo aperto ed esplicito sembra essere in aumento in Gran Bretagna. Inizia con rifugiati come me e altri migranti, ma presto prenderanno di mira altri semplicemente per non essere bianchi, o per appartenere alla religione “sbagliata”, o per il loro orientamento sessuale. Se non agiamo ora, le cose peggioreranno solo.
Come raccontato a Diane Taylor
Ayman Alhussein è un regista siriano con base a Londra.
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Domande Frequenti
Certo Ecco un elenco di FAQ basate sul tema Sono un rifugiato legale in Gran Bretagna Perché allora vengo sempre trattato come un criminale? con un tono conversazionale naturale
Domande di Livello Base
1 Cosa significa essere un rifugiato legale nel Regno Unito
Significa che il governo britannico ha riconosciuto ufficialmente che avevi un fondato timore di persecuzione nel tuo paese d'origine e ti ha concesso lo status di rifugiato o protezione umanitaria Hai il diritto legale di vivere e lavorare qui
2 Perché un rifugiato legale si sente trattato come un criminale
I rifugiati spesso affrontano stereotipi negativi e pregiudizi Potrebbero essere sottoposti a maggiore sospetto interrogatori ostili da parte di funzionari o del pubblico e una generale supposizione che siano qui per infrangere le regole o commettere reati anche se sono qui legalmente per motivi di sicurezza
3 È comune che i rifugiati vengano trattati in questo modo
Purtroppo sì Molti rifugiati riferiscono di sentirsi stigmatizzati e discriminati a causa del loro status nazionalità o accento nonostante abbiano seguito tutte le procedure legali per essere nel Regno Unito
4 Quali sono alcuni esempi quotidiani di questo trattamento
Esempi includono essere fissati o sentire commenti negativi in pubblico essere interrogati in modo aggressivo da proprietari di casa o datori di lavoro riguardo ai propri documenti o essere ingiustamente presi di mira per controlli aggiuntivi da parte della sicurezza o della polizia in base al loro aspetto
5 Con chi posso parlare se sento di essere discriminato
Puoi chiedere supporto a organizzazioni come Refugee Action The Refugee Council o Citizens Advice Possono fornire consulenza e in alcuni casi supporto legale per casi di discriminazione
Domande di Livello Avanzato
6 In che modo la retorica governativa e la copertura mediatica contribuiscono a questa sensazione
Quando politici e media usano frequentemente un linguaggio negativo collegando l'immigrazione alla criminalità o all'essere un peso questo modifica l'opinione pubblica Crea un ambiente ostile in cui tutti gli immigrati inclusi i rifugiati legali sono visti con sospetto
7 Cos'è la politica dell'ambiente ostile e come influisce sui rifugiati
È un insieme di politiche progettate per rendere difficile la permanenza nel Regno Unito per le persone senza status legale Tuttavia spesso crea un sistema in cui chiunque abbia un aspetto o un accento straniero è costretto a dimostrare costantemente il proprio diritto di stare qui I rifugiati legali rimangono intrappolati in questa rete e sentono la pressione e il sospetto destinati ad altri
