Ölüm ve vergiler genellikle hayattaki tek kesinlikler olarak kabul edilir. Ancak 2025 yılında Amerikalı girişimci Ben Lamm, dünyanın büyük bir kısmını ölümün aslında kalıcı olmak zorunda olmayabileceğine ikna etti.
O yıl, genetik şirketi Colossal Biosciences, boz kurtların DNA'sını değiştirerek son buzul çağının sonunda yok olan bir hayvan olan korkunç kurdu yeniden hayata döndürdüğünü açıkladı. Şirket ayrıca genetiği değiştirilmiş "tüylü fareler" yaratarak tüylü mamutu canlandırmaya daha da yaklaştığını iddia etti.
Colossal, bir dizi yüksek profilli açıklamayla Tazmanya kaplanını (thylacine), dodo kuşunu ve 600 yıldır nesli tükenmiş 3 metre boyundaki moa kuşunu geri getirmek için projeler başlattı.
"Dünyaya birçok büyük söz verdik," dedi Lamm Guardian'a. "Sanırım bu sözleri yerine getirmeye başladık."
Oyun ve yapay zeka girişimlerinde deneyimli 44 yaşındaki Lamm, genetik korumaya cesur Silikon Vadisi gösterişçiliği ve girişimci ruhunu getirdi - ve bu yaklaşımının oldukça kârlı olduğu kanıtlandı.
Nesli tükenmiş canlıları geri getirme açıklamalarının heyecan ve ilgi yarattığını hızla fark etti. Şirketin "tüylü fareyi" açıkladığında, "insanlar çılgına dönüyordu" diye hatırlıyor.
Bu tepkiyi izleyen Lamm, "Aman tanrım, korkunç kurt konusunda da delirecekler" diye düşündü.
Haklıydı. Colossal'ın korkunç kurt versiyonunu Nisan ayında açıklamasıyla haber dünya manşetlerine taşındı. Time ve New Yorker'daki coşkulu yazılar "korkunç kurt geri döndü" diye duyurdu.
Colossal, halkı YouTube'da "10.000 yıldan sonraki ilk korkunç kurt ulumalarını" dinlemeye davet etti. "Açıkçası korkunç kurtlar büyük bir hit oldu ve hayranların favorisiydi," dedi Lamm.
Hollywood ve risk sermayesi şirketlerinden Colossal'a para aktı. Lamm ve Harvard genetikçisi George Church tarafından kurulan Teksas merkezli şirket, son finansman turunda 10 milyar doların üzerinde değerlemeye ulaştı. Yatırımcılar arasında sosyetik Paris Hilton, yönetmen Peter Jackson ve eski NFL yıldızı Tom Brady yer alıyor. Şirket şu anda nesli tükenmiş türleri canlandırmak için çalışan 100'den fazla bilim insanını finanse ediyor.
Colossal'ın yaklaşımı siyasi liderlerin de dikkatini çekti. Trump yönetimi, ABD'nin nesli tükenmekte olan türler listesini kısaltma çabalarını savunurken korkunç kurdun "yeniden dirilişini" örnek gösterdi.
"Tür korumasını düşünme şeklimizi temelden değiştirmenin zamanı geldi," dedi ABD İçişleri Bakanı Doug Burgum. "Kurtarma çabalarını iyileştirmeye devam etmeliyiz ve 'nesil geri getirme' teknolojisinin harikaları, popülasyonların asla risk altında olmadığı bir gelecek inşa etmemize yardımcı olabilir. Gelecekte, 'nesil geri getirme' modern tür korumasının temel taşı olabilir."
Ancak bilim insanları çok daha az hevesli. Korkunç kurt açıklamasından kısa süre sonra, önde gelen köpek uzmanlarından oluşan bir grup şirketin bu türü gerçekten yeniden canlandırmadığı sonucuna ulaştı.
Bunun yerine, Colossal'ın boz kurt DNA'sında 20 düzenleme yaptığını ve ortaya çıkan hayvanların Kuzey Amerika'da zaten dolaşanlardan önemli ölçüde farklı olmadığını söylediler.
Bilimsel şüpheciliğin ortasında, Colossal'ın baş bilim insanı... antik DNA konusunda önde gelen bir uzman olan Beth Shapiro, New Scientist'e şunları söyledi: "Bir zamanlar yaşamış bir türün aynısını geri getirmek mümkün değil. Bizim hayvanlarımız, 20 genetik düzenlemeye sahip klonlanmış boz kurtlar."
Bu alandaki birçok bağımsız araştırmacı şirketin iddialarını çok daha eleştirel buluyor. Yeni Zelanda'daki Otago Üniversitesi paleogenetik laboratuvarı direktörü ve Colossal'ın canlandırmaya çalıştığı bir kuş olan moa uzmanı Nic Rawlence, nesli tükenmiş bir türü geri getirmenin imkansız olduğunu söylüyor.
"Neslin tükenmesi hala sonsuzdur. Charles Darwin'in dediği gibi, 'bir grup bir kez tamamen yok olduğunda, bir daha ortaya çıkmaz; çünkü nesiller arasındaki bağ kopmuştur.'"
"Gerçek nesil geri getirme yerine, Colossal'ın girişimleri en iyi ihtimalle gerçeğiymiş gibi sunulan genetiği değiştirilmiş zayıf kopyalardır," diyor. "Colossal, insanların geçmişin günahlarını silme arzusundan faydalanıyor. Ancak bunu yaparken, yanlış bilgi yayıyor ve eleştirmenlere saldırarak bilime olan güveni zayıflatıyor."
Şirketin açıklamaları çeşitli akademik dergilerde ve bilim insanları tarafından derin şüpheyle karşılandı. Genetikçi Adam Rutherford, mamut planlarını ancak zaman yolculuğuyla mümkün olabilecek "fili andıran fanteziler" olarak nitelendirdi.
Diğerleri, kayıp türleri canlandırma konusundaki abartılı iddiaların halkın bilime olan güvenini zayıflattığını savunuyor. "Hiçbir şeyin neslini geri getirmediklerini düşünüyorum," dedi kök hücre biyoloğu Jeanne Loring Nature'a.
Bu endişeler şirketin ilerleyişini yavaşlatmadı. Önümüzdeki birkaç yıl içinde, Colossal ekibi tüylü mamut versiyonunu açıklamayı planlıyor. Colossal'ın Ben Lamm'ına göre, bu, uzun tüyleri, küçük kulakları ve donmuş DNA'dan yorumlanan diğer mamut özellikleriyle -40°C'de yaşamaya adapte edilmiş genetiği değiştirilmiş bir Asya fili olacak. Lamm, bu yaratığın gerçek bir mamut olmayabileceği önerisine karşı çıkıyor.
"İfade özgürlüğüne inanıyoruz, bu yüzden insanlar mamutumuza mamut veya mamut gen varyantları eklenmiş, soğuğa dayanıklı genetiği değiştirilmiş bir Asya fili demek isterse, bizim için sorun yok. Her neyse," diyor.
"Bir çocuk Colossal mamutunu gördüğü için biyolojik çeşitlilik kaybı ve iklim değişikliği konusunda daha fazla endişe duyuyorsa, kimin umurunda? Bizim görüşümüz bu," diye ekliyor Lamm. "Modern koruma, türleri yok ettiğimiz ve gezegeni değiştirdiğimiz hıza ayak uyduramıyor."
Bazı bilim insanları için şirketi kamuoyunda eleştirmenin bir bedeli oldu. Temmuz ayında, New Scientist, Colossal'ın birkaç eleştirmeninin, itibarlarına saldıran gizemli bir karalama kampanyasında yapay zeka tarafından üretilmiş gibi görünen makalelerin hedefi olduğunu bildirdi.
Lamm, şirketin bu hikayelerle hiçbir ilgisi olmadığını söylüyor. "Bilim insanlarından kripto meraklılarına kadar geniş bir topluluktan çok fazla kamuoyu desteğimiz var. İnsanlar her zaman bir şeyler hakkında tartışır. Yani eleştirmen olacaksanız, sizin de eleştirilebileceğiniz konusunda rahat olmalısınız."
Eleştiriler Lamm'ı hayal kırıklığına uğrattı. Colossal'ın fil koruma çabalarına ve kuzey beyaz gergedanını kurtarma girişimlerine işaret ederek şirketinin sektörün işleyişini değiştirebileceğinin kanıtı olduğunu söylüyor. Şirketin web sitesi, çalışmalarını bazı bilim insanlarının altıncı kitlesel yok oluş dediği biyolojik çeşitlilik çöküşüne karşı mücadelenin bir parçası olarak sunuyor.
Colossal, nesli tükenmiş Yeni Zelanda kuşlarını geri getirmek için çalışıyor. "Korumanın en kötü yanı korumacılardır," diyor. "Mevcut modellerin birçoğu işe yaramıyor ve yeni modellere ihtiyacımız var. Gerçek şu ki, modern koruma - etkili olmasına rağmen - türleri kaybettiğimiz ve gezegeni değiştirdiğimiz hıza yetişemiyor.
"Bu parlak bilim insanlarının daha fazlasını laboratuvardan çıkarıp sahaya, aktif olarak hayvanları kurtarmaya yönlendirmeliyiz. Çalışmalarını erişilebilir bir şekilde paylaşmalılar, ücretli dergilerin arkasına kilitlenmiş değil, böylece bir çocuğa 'Afrika'ya gidip filler kurtarmak istiyorum' veya 'Dugong'u korumalıyım. Bekle, uyuşturucu kartelleri vaquita'yı mı öldürüyor? Nasıl yardım edebilirim?' diye düşündürmeli."
Colossal'ın en güçlü eleştirmenleri bile, genetik darboğazlarla karşı karşıya olan türleri kurtarmak için gen düzenlemenin potansiyelini kabul ediyor. Vahşi yaşam popülasyonları küçüldükçe, birçoğu tehlikeli şekilde akraba üremesi yaşıyor. Colossal, müze örneklerinden kayıp genleri yeniden ekleyerek, Kuzey Amerika kırmızı kurdu gibi kritik tehlike altındaki türlere genetik çeşitliliği geri kazandırmak için çalışıyor.
Colossal'ı çevreleyen heyecan ve finansmana rağmen, korumacılar çalışmalarının nesli tükenmeyi önlemek için geleneksel çabaların yerini alamayacağını vurguluyor: yırtıcıları kontrol etme, ekosistemleri koruma ve yaşam alanlarını restore etme gibi yavaş ve zorlu görevler.
"Nesil geri getirme teknolojisi, yaşayan türler için yararlı bir araç olabilir," diyor Rawlence, "ancak sahada yapılan gösterişsiz, zorlu çalışmaların yerini alamaz."
Yok oluş çağı hakkında daha fazla haber için, Guardian uygulamasında biyolojik çeşitlilik muhabirleri Phoebe Weston ve Patrick Greenfield'ı takip edin.
Sıkça Sorulan Sorular
Colossal'ın Nesil Geri Getirme Çalışmaları Gerçek Mi
Başlangıç Soruları
1 "Henüz hiçbir şeyi neslinden geri getirmediler" ne anlama geliyor?
Bu, şu ana kadar nesli tükenmiş hiçbir türün tam olarak yeniden yaratılıp doğaya salınmadığı anlamına gelir. Colossal gibi projeler araştırma ve geliştirme aşamasındadır.
2 Colossal Biosciences ne yapmaya çalışıyor?
Colossal, en yakın yaşayan akrabalarının genlerini düzenleyerek tüylü mamut gibi nesli tükenmiş türlere benzeyen melez hayvanlar yaratmak için genetik mühendisliği kullanıyor.
3 Tüylü mamutun tam bir kopyasını yapabilirler mi?
Hayır. Canlı, sağlam mamut DNA'sı olmadığı için mamutu klonlayamazlar. Soğuğa dayanıklılık ve kaba tüyler gibi mamut benzeri özelliklere sahip bir Asya fili mühendisliği yapıyorlar.
4 O zaman bu bir mamut mu yoksa fil mi?
Genetik olarak, bazı mamut DNA dizilerine sahip modifiye edilmiş bir Asya fili olacaktır. Ekosisteminde mamut gibi görünüp işlev görecek yeni bir melez yaratık tasarlanıyor.
5 Mükemmel bir kopya değilse ana hedef nedir?
Açıklanan hedefler, bozulmuş Arktik ekosistemlerini restore etmeye yardımcı olmak ve şu anda nesli tükenmekte olan türlerin korunmasına yardımcı olabilecek genetik teknolojileri geliştirmektir.
İleri Düzey ve Etik Sorular
6 Genetik olarak aynı değilse, gerçekten o tür olabilir mi?
Bu temel bir tartışma konusudur. Biyolojik olarak hayır - orijinal tür olmayacaktır. Ekolojik ve işlevsel olarak belki, eğer aynı nişi doldurur ve aynı şekilde davranırsa. Çoğunlukla "gerçek"i nasıl tanımladığınıza bağlıdır.
7 En büyük bilimsel engeller nelerdir?
Ana zorluklar arasında sadece fiziksel özellikleri değil, aynı zamanda davranış ve bağışıklığı düzenlemenin karmaşıklığı; taşıyıcı fil annelerin sağlık ve refahının sağlanması; ve yaratılan bir hayvanı modern bir ekosisteme başarıyla yeniden
