"영적인 경험이다": 번아웃 맨의 장엄한 혼돈 뒤를 조명하는 다큐시리즈

1986년, 경제 불황 속에서 활로를 찾던 고군분투하는 예술가들이 거대한 나무 막대기 인형을 만들어 샌프란시스코 해변으로 끌고 가 경찰과 구경꾼들이 믿기지 않는 표정으로 지켜보는 가운데 불을 질렀다. 40년 후, 버닝맨은 최고의 축제가 되었다. 매년 여름 수만 명을 네바다 사막으로 불러모아 공동체, 정서적 해방, 영적 연결을 추구하게 하는 음악, 예술, 자기 표현의 거대한 축제다. 보헤미안과 억만장자 모두의 순례지이자, 기이한 힙스터 문화의 상징이며, 자유분방한 이상과 기업 현실, 그리고 보수 전략가 그로버 노퀴스트와 일론 머스크의 형제 같은 논란의 인물들이 자주 등장하는 긴장 속에서 고군분투하는 반문화적 제도이다.

'운동 형태의 미인 대회': 치어리딩 쇼 'America's Sweethearts'가 넷플릭스 메가히트가 된 방법
더 읽기

버닝맨이 무엇인지 진정으로 이해하는 유일한 방법은 직접 경험하는 것 같다. 먼저 상상 속에서, 그다음에는 블랙록 시티의 환상적이고 모든 것이 허용되는 분위기에 완전히 빠져들었을 때 말이다. "일주일만 존재하는 도시, 전적으로 사람들에 의해 상상되고 건설되고 유지되는 도시 안에 있다는 느낌을 영화로 담거나 설명하는 것은 불가능해 보일 정도로 몰입감 있는 경험입니다."라고 이번 달 HBO에서 첫선을 보인 축제에 관한 새로운 다큐멘터리 시리즈 The Man Will Burn의 공동 감독 제한 누자임이 말한다.

알자지라의 2003년 이라크 침공 보도와 NXIVM 성적 숭배에 대한 다큐멘터리로 널리 찬사를 받은 누자임은 버닝맨의 스팀펑크 세계를 기록하려고 시작한 것이 아니었다. 그녀의 호기심은 The Great Hack(캠브리지 애널리티카 데이터 스캔들에 관한 다큐멘터리)을 위해 축제에서 촬영한 영상을 허가받으려고 하면서 불붙었다. 이 영화는 현장의 임시 사원에서 내부고발자 중 한 명이 등장하는 오프닝 장면을 사용했다. "그 장면을 사용할 허가를 받는 데 약 8개월을 보냈습니다. 단 한 장면을 위해 기다린 것 중 가장 긴 시간이었고, 정말 말도 안 됩니다."라고 그녀는 말한다. "저는 버닝맨에 CEO나 이사회가 있는 줄도 몰랐습니다."

제대로 소개받고 신뢰를 얻은 후, 누자임은 축제가 초창기부터 비공개로 구축해 온 방대한 영화 아카이브에 대해 알게 되었다. 언젠가 독립 영화 제작자가 그것을 무언가로 만들기를 바라면서 말이다. 그것만으로도 그녀를 사로잡기에 충분했고, 그녀는 Barry와 Kumaré의 영화 제작자 비크람 간디를 공동 감독으로 영입했다. 그들의 협력은 4부작으로 구성된 심층 탐구를 탄생시켰고, 축제가 코로나19, 이사회 반란, 지구 온난화의 영향에 직면하면서 버닝맨 독특한 사회적 실험의 전체 이야기를 추적한다.

누자임과 간디는 버닝맨을 축제가 베이 에어리어 괴짜들을 위한 소규모 모임이었을 때 그 미래를 본 항의 예술가 래리 하비와, 하비가 2018년 뇌졸중 합병증으로 70세에 사망한 이후 축제 CEO로서 그 비전을 이어온 그의 오랜 파트너이자 오른팔인 매리언 구델 사이의 러브 스토리로 구성한다.

시청자들은 구델이 팬데믹으로 인해 2년 연속 축제를 취소하는 결정에 고심하는 모습을 만난다. 버닝맨 이사회의 주요 인물인 킴발 머스크는 그녀의 신중함을 신중함이 아니라 리더십 교체의 기회로 보고, 불만을 가진 이사회 멤버들을 자신의 편으로 규합한다. 한편, 개별 축제 참가자들은 어떤 일이 있어도 사막으로 돌아가기로 결심한 반항적인 모임에 합류할 위험을 감수할지, 아니면 버닝맨이 가상 시대에 적응함에 따라 집에 머물지 저울질한다.

버닝맨 조직자들에게는 카메라가 돌아다니기에 최악의 시기처럼 보였고, 여러 차례 그들은 축제가 열리지 않을 것이기 때문에 촬영할 것이 별로 없을 것이라고 영화 제작자들에게 말했다. 하지만 누자임과 간디는 어쨌든 접근을 요구했다. 간디는 "버닝맨이 정말 무엇을 의미하는지, 그리고 왜 전 세계 수많은 사람들이 그것을 그토록 깊이 신경 쓰는지 이해하려고 깊이 파고들기에 정말 중요한 시기였습니다. 팬데믹을 뚫고 취소되었을 때도 여전히 나타날 만큼 말이죠. 우리가 반항적인 번에서 촬영을 시작했을 때, 그것이 성공할지 아니면 또 다른 파이어 페스티벌이 될지 전혀 몰랐습니다."라고 말한다.

버닝맨은 탈상품화, 급진적 포용, 시민적 책임과 같은 원칙에 의해 운영된다. 2000년대 초반부터 축제는 리노에서 약 100마일 떨어진 반원형 커뮤니티인 블랙록 시티에서 열린다. 매년 건설되고 철거되며 흔적을 남기지 않는다. 깊이 존경받는 공동 창립자 하비가 다큐멘터리에서 표현한 대로 "첫 번째 큰 바람에 쓸려나간다." 하지만 축제가 오랜 참가자들에게 미치는 영적 영향력은 그들의 헌신을 외부인에게는 망상처럼 보이게 만들 수 있다. 데이트 프로필에 버닝맨을 언급하는 것이 종종 위험 신호로 여겨질 정도다.

"제 첫 번째 영화는 제가 종교 지도자인 척하고 가짜 종교를 시작하는 것에 관한 것이었습니다."라고 간디는 Kumaré를 언급하며 말한다. "그 영화를 만들면서 제가 한 모든 생각은 이야기, 창조 신화, 어떤 신성한 공간을 만드는 것에 관한 것이었습니다. 반드시 규칙은 아니지만 가르침 같은 것이었죠. 하비가 버닝맨을 위해 설계한 것과 매우 유사합니다. 하지만 큰 차이점은 사람들이 자신만의 신념 체계를 만들어 낸다는 것입니다. 장소, 자기 참조, 의식 등 우리 종교의 모든 요소를 갖추고 있지만, 실제로는 교리가 전혀 없습니다."

버닝맨의 포용적인 성격에는 칭송할 점이 많다. 평화 운동가들이 총기 애호가들과 어울리고, 구글 공동 창업자 세르게이 브린이 러시아워에 카페테리아 교대 근무를 하며, 낙수 경제학의 설계자 중 한 명인 노퀴스트가 블랙록 시티의 무현금 물물교환 시스템을 칭송하는 모습 등이다. "촬영 첫날, 저는 알자지라에 관한 제 영화 Control Room을 위해 인터뷰했던 소대장 옆 모닥불에 앉아 있었습니다."라고 누자임은 말한다. 그럼에도 모든 사람이 자신만의 진실을 찾도록 하는 공동체는 필연적으로 사각지대를 남긴다.

버닝맨의 모든 인본주의적 가치에도 불구하고, 그것은 주로 노동절 주변에 일주일을 내어 사막에서 내면의 아이와 재회할 시간과 돈이 있는 백인들을 위한 것이라는 인식과 현실을 오랫동안 떨쳐내는 데 어려움을 겪어 왔다. 영화는 전투에서 PTSD를 다루기 위해 버닝맨 여정을 떠나는 흑인 전직 낙하산 병사를 따라가며 그 이미지에 반박하려고 시도한다. 그럼에도 공동체, 선물, 급진적 포용에 대한 모든 이야기는 집으로 돌아가는 여행을 간신히 넘기고 첫 뜨거운 샤워에 씻겨 나간다. 플라야에서의 경험은 더욱 분열되었다. 장대 텐트에서 자연을 견디는 배낭 여행자들, 그리고 에어컨이 완비된 RV에 수만 달러를 지출하며 럭셔리 스파의 모든 편안함을 누리는 A급 유명 인사와 인플루언서들.

버닝맨 뒤에 있는 비영리 단체조차도 6천만 달러의 운영 예산과 대규모 부동산 보유를 보고 이 경제에서 티켓 가격이 얼마나 더 오를 수 있을지 궁금해하는 축제 참가자들에게 돈벌이처럼 보이기 시작했다. 결국 블랙록 시티는 젠트리피케이션의 또 다른 희생자처럼 보인다. 자신들의 동네에서는 절대 통하지 않을 사회주의적 환상을 연기하는 코스플레이어들을 위한 마법의 모래 상자일 뿐이다. "버닝맨이 비싸진 것은 세상이 비싸졌기 때문인 것 같아요."라고 간디는 말한다. "하지만 실제로 티켓은 코첼라보다 싸요. 코첼라가 지금 약 600달러 정도 되죠? 그래도 저는 그것이 변했고, 돈이 훨씬 더 큰 부분이 되었다는 데 동의합니다."

The Man Will Burn은 시청자들이 다큐멘터리가 단순히 즐거움을 주기를 기대하는 요즘, 축제의 더 추문적인 측면에 초점을 맞출 수도 있었다. 권력 투쟁, 과도한 나체와 환각제 사용, 사막에서 사망한 참가자들, 플라야를 진흙탕으로 만든 폭우로 인해 케이블 뉴스 시청자들이 주 방위군의 구조를 요구하게 된 사건 등이다. 대신 누자임과 간디는 축제 기간 동안의 삶에 대한 철저하고 균형 잡힌 시각을 제공한다. 어떤 사람들에게는 심각한 FOMO(소외감)를 유발할 것이고, 다른 사람들은 버닝맨에 실제로 갈 필요 없이 이미 충분히 경험했다고 느낄 것이다.

어느 쪽이든, 길고 기이한 여정은 가치가 있을지도 모른다. "가장 경외심을 불러일으키는 것 중 하나는 단 일주일만 지속되고 불태워지는 것에 이렇게 많은 자원이 투입되는 것을 본 적이 없다는 것입니다."라고 간디는 말한다. "두 가지 방식으로 볼 수 있는 영적 경험입니다. 부자들이 돈을 태우는 것으로 보거나, 당신이 참여하지 않을 수도 있는 세상의 드문 의식으로 보는 것입니다. 하지만 우리는 더 이상 그런 것을 가지고 있지 않습니다. 이 이벤트는 그 자체로, 느낌을 위해 존재합니다."

The Man Will Burn은 HBO Max에서 시청할 수 있습니다.

**자주 묻는 질문**

다큐시리즈 '그것은 영적 경험이다'에 대한 초보자 및 고급 수준별 FAQ 목록입니다.

**초보자 수준 질문**

**Q: '그것은 영적 경험이다'는 무엇에 관한 것인가요?**
A: 버닝맨의 이면을 보여주며 그 행사의 거칠고 혼란스럽고 아름다운 현실을 보여주는 다큐시리즈입니다. 사람들, 예술, 그리고 광란의 영적 측면에 초점을 맞춥니다.

**Q: 이 시리즈를 보려면 버닝맨에 가본 적이 있어야 하나요?**
A: 전혀 아닙니다. 시리즈는 모든 사람을 위해 제작되었습니다. 가본 적이 없다면 그 과대광고가 무엇인지 보기에 좋은 방법입니다. 가본 적이 있다면 매우 친숙하게 느껴질 것입니다.

**Q: 시리즈가 파티와 마약에 관한 것만인가요?**
A: 아닙니다. 버닝맨이 파티라는 평판을 가지고 있지만, 시리즈는 커뮤니티, 예술 설치물, 혹독한 사막 환경, 사람들이 겪는 개인적 변화에 더 초점을 맞춥니다. 파티 이면의 '이유'에 관한 것입니다.

**Q: 시리즈 길이는 얼마인가요?**
A: 플랫폼에 따라 다르지만, 일반적으로 각 45-60분 분량의 3-6개 에피소드로 구성된 한정 시리즈입니다.

**Q: '그것은 영적 경험이다'를 어디서 볼 수 있나요?**
A: 주요 스트리밍 플랫폼이나 공식 버닝맨 프로젝트 웹사이트를 확인하세요. 시청 가능 여부는 변동되므로 빠른 검색으로 알 수 있습니다.

**고급 심층 질문**

**Q: 시리즈가 실제로 영적 측면을 다루나요, 아니면 그냥 여행 프로그램인가요?**
A: 진정으로 영적 측면을 탐구합니다. 사람들이 사막에서 의미, 연결, 심지어 치유를 어떻게 찾는지 보여줍니다. 급진적 자립, 선물, 형성되는 임시 커뮤니티와 같은 주제를 다룹니다.

**Q: 모래 폭풍이나 혼란 같은 버닝맨의 부정적인 측면도 보여주나요?**
A: 네, 매우 솔직합니다. 혹독한 더위, 화이트아웃 모래 폭풍, 이동식 화장실 줄, 물류적 고장을 보게 됩니다. 장관을 이루는 혼란은 단지 슬로건이 아니라 이야기의 핵심 부분입니다.