Луис Енрике Сентена прекара десетилетия в заглушаване на гората. Сега той слуша. С един посвирквания бившият дървар посочва към проблясък от бяла и червеникава козина в короната на дървото. Любопитни очи гледат обратно – памуковърха тамарин, един от най-редките примати в света.
"Преди режех дървета и никога не обръщах внимание на титисите", казва Сентена, използвайки местното име за памуковърхите тамарини. "Игнорирах ги. Не знаех, че са в опасност от изчезване; знаех само, че трябва да изхранвам семейството си. Но сега станахме приятели."
Тежи едва около половин килограм, тези малки маймунки са сред най-застрашените примати в света, изтласкани до ръба на пропастта от медицински експерименти, безудържно обезлесяване и незаконната търговия с домашни любимци. Днес те са критично застрашени, като в дивата природа са останали по-малко от 7500.
Те живеят само в тропическите сухи гори на северна Колумбия, екосистема, сведена до едва 8% от първоначалния си размер, главно поради говедовъдството и сечта. Оцеляването им зависи от възстановяването на този обезлесен пейзаж.
В хълмовете извън Сан Хуан Непомусено, екип от бивши дървари, фермери, еколози и биолози работи, за да върне гората – а с нея и маймуните, известни с гривата си, наподобяваща пънк прическа.
"Никой не знаеше нищо за памуковърхите тамарини; те не бяха в дневния ред на никого", казва Росамира Гилен, която ръководи Фондация "Проект Тити" – природозащитна инициатива, прекарала десетилетия в защита на вида и възстановяване на горския му дом. "Но те съществуват само тук и са под голям риск – трябва да ги защитим."
Гилен и Сентена отбелязват, че памуковърхите тамарини са поразително подобни на хората. Живеят в здрави семейни групи, обикновено от пет до седем индивида, комуникират със сложна система от повиквания и яростно защитават територията си. Те също така играят жизненоважна роля в екосистемата, разнасяйки семена, опрашвайки цветя и контролирайки популациите на насекоми.
"Титисите са много като нас", казва Сентена, който е част от екипа за възстановяване на гората и изследвания на фондацията. "Те те учат на неща. Грижат се за малките си. Единственото, което липсва, е, че не говорят испански."
Броят на маймуните първо намалява рязко през 60-те и 70-те години на миналия век, когато десетки хиляди бяха изнесени за медицински изследвания в САЩ. По-късно местообитанието им се сви до едва 720 000 хектара поради изсичането на гори за говедовъдство и земеделие. Незаконната търговия с домашни любимци продължава да си взима своя дял, като бракониери хващат и продават малките маймуни като екзотични домашни любимци.
Франклин Кастро, екологичен пазач, прекара последното десетилетие в опити да спре хващането на титиси за незаконния пазар. "Започнах тази работа преди 10 години", казва той, споделяйки снимки на спасени животни. "През ръцете ми са преминали повече от 200. Трафикантите плащат на хора да ги хващат – 60 000, 70 000, понякога 100 000 песо. Намираме титисите треперещи и обезводнени. Ужасно е да се види."
Фондация "Проект Тити" започна с няколко биолози и полеви асистенти, които наблюдаваха маймуните. След като получиха субсидия преди почти десетилетие, НПО-то успя да купи парче обезлесена земя, за да започне възстановяването на останалата фрагментирана гора.
Марсело Ортега, който ръководи работата по възстановяване на дърветата във фондацията, казва, че първият парцел земя е бил пуст. "Нищо не беше останало", казва той.
Памуковърхите тамарини започват да навлизат в нововъзстановените райони. Памуковърхите тамарини започват да навлизат в новата гора, за да търсят храна. Невероятно е да се види.
Днес Фондация "Проект Тити" управлява повече от 13 парцела на почти 1000 хектара и работи с над 100 фермери, предоставяйки им растения за възстановяване на ивици от земята им. До момента са засадени около 120 000 дървета и храсти, като още 60 000 са планирани за следващата година.
Екипът планира покупките на парцели така, че да съедини изолирани парчета гора, засаждайки гъсти смеси от местни видове, за да формира коридори за дивата природа. "Целта ни е да възстановим това, което някога е съществувало", казва Ортега.
Те вече виждат резултатите. "Памуковърхите тамарини започват да навлизат в новата гора, за да търсят храна", казва Гилен. "Невероятно е да се види."
Те наблюдават популациите на маймуните, като поставят малък предавател – "малък раница" – на доминантния мъжки от всяка семейна група. Той изпраща сигнал към антена, носена от полеви изследователи, докато ги следват през гората.
Сентена е един от тях. "Не съм биолог, не съм учен, но научих толкова много", казва той. "Режех дървета в продължение на 25 години. Тук съм от 2018 г., така че имам още около 10 години, за да компенсирам грешките, които направих."
Следващото преброяване скоро ще бъде публикувано, като екипът оценява, че популацията на памуковърхите тамарини е останала стабилна – или дори е нараснала – от последното преброяване през 2012-13 г., когато се оценяваше, че са по-малко от 7500.
Възстановяването на гората е важно и за други създания – редки костенурки, черни паякообразни маймуни, тукани и тамандуи наричат тази земя свой дом, а наскоро за първи път от години на камера беше заснет пума. "Когато защитаваш гората за памуковърхите тамарини", казва Гилен, "ти я защитаваш за всичко останало, което живее там."
Често задавани въпроси
Разбира се. Ето списък с често задавани въпроси за спасяването на малките пънк-подобни маймуни, написани в естествен разговорен тон.
За маймуните
Кои са тези пънк-подобни маймуни?
Най-вероятно това са тамарини и мармозетки – дребни примати от Централна и Южна Америка. Много от тях имат дива бяла лицева козина, която им придава характерен пънк външен вид.
Защо са толкова малки?
Те са сред най-дребните примати в света, като някои видове, като джуджето мармозетче, са достатъчно малки, че да се поберат в ръката ви. Малкият им размер им помага да се движат бързо през гъстата горска корона.
Къде живеят?
Живеят в тропическите дъждовни гори, предимно в Амазонския басейн, но също и в крайбрежните гори на Бразилия и Колумбия. Местообитанието им е много специфично и фрагментирано.
Заплахата от изчезване
Защо тези маймуни изчезват?
Основните причини са загуба на местообитания, незаконната търговия с домашни любимци и понякога лов.
Колко близко са до изчезване?
Различно е за различните видове. Памуковърхият тамарин е критично застрашен, като в дивата природа може да са останали едва 2000-6000. Пестрият тамарин също е в тежко положение, конкурирайки се за пространство с град Манаус, Бразилия.
Какво означава "Те са много като нас"?
Това подчертава тяхното сложно социално поведение. Те живеят в здрави, сплотени семейни групи, комуникират със сложни вокализации, споделят храна и отглеждат малките си съвместно – черти, които изглеждат много познати и правят тяхната участ по-разбираема.
Как да помогнем
Какво се прави, за да ги спасят?
Природозащитните усилия включват:
Защитени резервати: Създаване и охрана на безопасни горски зони.
Рехабилитация: Грижа за маймуни, спасени от търговията с домашни любимци, и подготовка за връщане в дивата природа.
Залесяване: Засаждане на горски коридори за свързване на фрагментирани местообитания.
Обществени програми: Работа с местното население за развиване на устойчиви средства за препитание, които не изискват унищожаване на гората.
Мога ли да си взема една като домашен любимец?
