Alguns argumentam que a guerra de Vladimir Putin contra a Ucrânia não é motivada por medo ou ambição imperial, mas por um sentimento de desrespeito de outras nações. A Rússia já exerceu influência como uma das duas superpotências mundiais, mas desde então perdeu esse status. Ciente de que não comanda mais o respeito dos outros — Barack Obama famosamente desdenhou a Rússia como meramente uma "potência regional" —, a guerra na Ucrânia é vista como uma tentativa de recuperar esse respeito.
O que pode ser surpreendente é que a virada de Donald Trump contra a Europa decorre de motivos semelhantes. Putin sabe que seu revanchismo agressivo não conquistará afeição para a Rússia dos países cujo respeito ele busca. Mas, se não pode ser amado, pelo menos espera ser temido. Quando você faz parte de uma ordem social que o vê como inferior, tem toda razão para se tornar um sabotador.
Da mesma forma, Trump visa perturbar uma ordem social que despreza ele e sua visão de mundo. Embanto ele e seus funcionários recebam respeito de ditadores e reis — embora talvez não daqueles cujo respeito mais desejam, como Putin e Xi Jinping —, sabem que muitos líderes democráticos os encaram com desdém. Agora é a América que busca atuar como sabotadora, despedaçando a hierarquia existente de respeito para criar um mundo onde Trump receba obediência inquestionável. A Europa, com sua ênfase no Estado de direito e no multilateralismo, permanece como o exemplo mais forte restante do próprio sistema de prestígio e valores que o governo Trump quer desmantelar.
A ironia é que foram os Estados Unidos que construíram o mundo que Trump agora tenta demolir. Após a Segunda Guerra Mundial, Washington abraçou uma nova ambição global. Republicanos e democratas compartilhavam a crença de que um mundo moldado pelos valores americanos beneficiaria a América. Proclamaram a democracia e o Estado de direito como os ideais pelos quais as nações deveriam ser julgadas.
Apesar da óbvia hipocrisia — os EUA frequentemente agiam de maneiras iliberais e antidemocráticas e preferiam julgar a ser julgados —, isso se tornou a pedra angular do "poder brando" americano, sua capacidade de influenciar o mundo indiretamente através da cultura e dos valores. Outros países admiravam os EUA como um modelo a ser seguido.
A Europa moderna é a maior criação dessa antiga ordem. Após a Segunda Guerra Mundial, os EUA ajudaram a reconstruir as economias da Europa Ocidental, fomentando o sucesso de partidos liberais enquanto minavam discretamente aqueles considerados muito à esquerda ou à direita. A União Europeia tem suas raízes em arranjos criados para coordenar a ajuda americana através do Plano Marshall. À medida que crescia, a UE construiu um novo regime para a Europa baseado na cooperação entre nações, no Estado de direito e na democracia liberal. Após o colapso da dominação soviética na Europa Oriental, a UE se expandiu para incluir países ao sul e leste, sob a condição de que adotassem princípios democráticos. De muitas maneiras, a UE passou a incorporar os valores da ordem liberal criada pelos EUA mais fielmente do que a própria América.
Agora, o governo Trump busca desfazer essa antiga ordem, substituindo-a por uma fundada no poder e no interesse nacional próprio. Sua nova estratégia de segurança nacional afirma querer "manter o 'poder brando' inigualável dos Estados Unidos", mas argumenta que o caminho para isso está em reconhecer "a grandeza e decência inerentes da América". Trump se gaba no prefácio de que, finalmente, "a América está forte e respeitada novamente".
O problema é que isso claramente não é verdade. Países que ainda mantêm valores liberais não respeitam a América de Trump. Eles a tratam como um bêbado irado e incoerente armado com um bazuca — você diz o que espera que possa acalmá-los, mas certamente não os respeita. O poder brando da América e sua influência indireta sobre outras democracias estão murchando.
Isso explica por que a estratégia de segurança nacional de Trump dedica tanta energia e veneno a denunciar a Europa. Mesmo enquanto os EUA renunciam ostensivamente à ambição de mudar o mundo, afirmam querer... O movimento "Maga America" busca intervir na Europa, mas desta vez apoiando partidos de extrema-direita em vez de promover a cooperação como os Estados Unidos fizeram após a Segunda Guerra Mundial. O governo Trump visa canalizar o descontentamento em estados-membros mais novos da UE em uma força que mina os valores democráticos liberais do bloco, imaginando uma Europa de nações soberanas, fortemente nacionalistas e culturalmente "brancas".
Nesse cenário, a Europa não mais se ergueria como uma barreira à ideologia Maga. No entanto, o governo carece tanto da capacidade quanto da ambição global para realizar essa transformação. Como a Rússia, deseja respeito, mas possui poder limitado, muitas vezes atuando mais como sabotador do que como modelador. Busca influenciar a Europa enquanto simultaneamente se desengaja, recuando de seu papel tradicional como garantidor da OTAN.
A estratégia de Trump critica o extenso aparato militar, diplomático, de inteligência e de ajuda externa que há muito apoia as ambições globais dos EUA e trabalha para desmontá-lo. No entanto, sem essa infraestrutura, não pode realisticamente refazer a Europa à sua imagem.
Embora o governo possa empregar intervenções esparsas para punir a União Europeia e impulsionar partidos de extrema-direita — como negar vistos a verificadores de fatos e moderadores de mídia social acusados de censurar visões de direita, ou ameaçar a UE sobre regulamentações em plataformas como X —, essas táticas correm o risco de sair pela culatra. O caso do Brasil, onde esforços semelhantes para penalizar funcionários e apoiar Jair Bolsonaro em grande parte falharam, mostra que tais ações podem prejudicar aliados ideológicos tanto quanto ajudá-los.
No final, o governo Trump quer o respeito e o poder brando que vêm com a influência global, o que explica seu foco na Europa. Mas também visa retrair-se, reduzindo compromissos globais e transformando os Estados Unidos em uma potência regional como a Rússia, que investe sua força em intimidar países vizinhos. Não pode ter ambos.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o desejo compartilhado por status e reconhecimento entre Trump e Putin e como isso se relaciona com o enfraquecimento da Europa.
Perguntas de Nível Iniciante
1. O que as pessoas querem dizer quando afirmam que Trump e Putin ambos anseiam por status e reconhecimento?
Significa que ambos os líderes são profundamente motivados por serem vistos como figuras poderosas, respeitadas e dominantes no cenário mundial. Eles valorizam o prestígio pessoal e que outros reconheçam sua força, frequentemente acima de objetivos diplomáticos tradicionais ou baseados em alianças.
2. Como o desejo por status leva ao enfraquecimento da Europa?
Uma Europa forte e unida atua como um contrapeso ao seu poder pessoal. Ao enfraquecer essas instituições — questionando alianças, apoiando políticas divisionistas ou ameaças militares —, eles podem se posicionar como as potências centrais e indispensáveis com as quais outros devem lidar diretamente.
3. Você pode dar um exemplo simples disso?
Sim. O presidente Trump frequentemente chamava a OTAN de obsoleta e questionava o compromisso dos EUA em defender aliados. Isso enfraqueceu a unidade da aliança, o que beneficia Putin ao dividir o Ocidente e beneficia Trump ao forçar nações europeias a buscar seu favor pessoal.
4. Isso não é apenas rivalidade política normal?
Vai além da rivalidade tradicional. O foco está menos no interesse nacional em um sentido convencional e mais em uma forma personalista de política de poder que deliberadamente enfraquece sistemas multilaterais para aumentar sua própria posição singular.
Perguntas de Nível Avançado
5. Como os métodos deles para buscar status diferem?
Putin busca status como um restaurador da grandeza russa, usando agressão encoberta, desinformação e alavancagem energética para forçar a Europa a reconhecer a Rússia como uma grande potência que deve ser acomodada.
Trump busca status como um negociador disruptivo, usando críticas públicas, diplomacia transacional e minando a confiança institucional para forçar aliados a conceder-lhe concessões e reconhecimento pessoais.
6. Qual é o papel da instabilidade gerenciada nessa estratégia?
Ambos usaram ou encorajaram instabilidade na Europa para impedir uma frente europeia coesa. No caos, podem se apresentar como a fonte do problema ou como os únicos capazes de resolvê-lo, aumentando assim sua importância percebida.
7. Como esse desejo compartilhado impacta as estruturas de segurança transatlântica?
Ataca diretamente a base dessas estruturas.
