Natalya Pavlovna osservava il suo figlio di due anni, Danylo, giocare con i Lego. "Ci stiamo prendendo una pausa dal freddo", disse, mentre i bambini disegnavano all'interno di una tenda riscaldata. Gli adulti sorseggiavano tè e chiacchieravano mentre i loro telefoni si caricavano. Questo rifugio di emergenza si trova nel quartiere Troieshchina di Kiev, sulla riva sinistra del fiume Dnipro. Fuori c'erano -18°C, con sole splendente e neve.
"La Russia sta cercando di spezzarci. È un deliberato genocidio contro il popolo ucraino. Putin vuole che ci arrendiamo e rinunciamo alla regione del Donbas", disse Natalya. "Kiev un tempo non sembrava una città in prima linea. Adesso sì. La gente muore di freddo nelle proprie case nel XXI secolo. L'idea è di farci andare via e creare una nuova crisi di rifugiati per l'Europa".
Il suo appartamento è uno dei 2.600 edifici della capitale ucraina attualmente senza elettricità né riscaldamento. Il Cremlino bombarda le infrastrutture energetiche del paese dall'inizio della sua invasione su vasta scala quasi quattro anni fa, prendendo di mira sottostazioni, centrali termoelettriche e soccorritori che cercano di salvare la rete elettrica dai ripetuti attacchi.
Nelle ultime settimane, la Russia ha sopraffatto le difese aeree di Kiev e ha inflitto ulteriori danni, in coincidenza con uno degli inverni più freddi e rigidi degli ultimi decenni. Missili balistici hanno raso al suolo la centrale termoelettrica combinata di Darnytska, che forniva gran parte della riva sinistra del Dnipro. Ci sono stati frequenti blackout in tutta la città, limitando l'elettricità a sole tre o quattro ore al giorno.
Natalya ha detto che l'impatto della campagna aerea di Vladimir Putin le ricordava la carestia del 1932-33 nell'Ucraina sovietica, orchestrata da Stalin, che uccise milioni di persone. Le parole ucraine sono simili: **holodomor** (sterminio per fame) e **kholodomor** (morte per freddo). "Putin vuole fare a Kiev quello che ha fatto a Mariupol", ha detto, aggiungendo che molte persone che rabbrividiscono nella capitale erano fuggite dai combattimenti altrove.
"C'è stato un impatto enorme sulle famiglie e sulle persone con bambini", ha detto Toby Fricker, portavoce dell'UNICEF, che ha donato la tenda riscaldata. A Kiev, il 45% delle scuole è chiuso per mancanza di riscaldamento centralizzato. "L'istruzione è stata interrotta. Bambini e adolescenti vivono un isolamento sociale. Stanno perdendo la vita normale", ha detto Fricker.
Alcune madri si sono scambiate consigli in gruppi di chat su alloggi economici all'estero, in Bulgaria, Egitto e Grecia. Altre hanno deciso di rimanere. Yuliia, madre di gemelli di sei anni, ha detto: "Vedo ragioni per andare via e per restare. In questo momento, siamo insieme ai miei genitori. Se me ne andassi, li perderei". Ha aggiunto: "Non sappiamo quanto durerà. Fa freddo. Dormiamo con i cappelli".
I residenti hanno usato stratagemmi ingegnosi per cercare di rendere le loro case un po' più calde. Hanno acquistato power bank, attrezzatura da campeggio, bombole di gas e generatori, che rombano fuori dagli uffici e dai negozi nelle strade ghiacciate di Kiev. Alcune persone riscaldano mattoni e pietre sui fornelli a gas. Altri hanno montato tende nei loro soggiorni. I caffè sono diventati rifugi popolari. Il servizio di emergenza statale ucraino ha allestito rifugi con letti.
L'artista Julia Po ha mostrato la sua casa al settimo piano nel quartiere Dniprovskyi di Kiev. Ha fatto strada con una torcia su una scala buia. Senza elettricità, le luci e l'ascensore non funzionano; due settimane fa sono scoppiate le tubature dell'acqua ghiacciata, causando un allagamento; e un vento freddo soffiava attraverso pannelli a listelli. "L'edificio risale agli anni '70 e all'epoca sovietica. È progettato male e non riesce a far fronte", ha detto.
Po ha usato il pluriball per isolare le sue finestre. Po ha isolato la sua porta d'ingresso con il pluriball e ha anche avvolto le pareti, le finestre e una pianta di ficus per tenere fuori le correnti d'aria. Dorme sotto due coperte, indossando biancheria termica e una felpa con cappuccio. "Il freddo sale dal terreno. Quando ti svegli al mattino, lo senti nei reni. Il mio bollitore elettrico si è rotto e non mi sono lavata i capelli per due settimane", ha detto. Il suo gatto, chiamato come il cantante dei Radiohead Thom Yorke, dorme sotto una coperta in un armadio. Po, originaria della Crimea occupata dai russi, si sente espropriata. "È come se qualcuno mi avesse rubato la casa. Sembra di essere di nuovo nel 2022. Ho attraversato diverse fasi, dalla depressione e dall'aggressività all'accettazione e un po' di ironia. Non è piacevole, ma cosa si può fare? C'è una guerra nel nostro paese, purtroppo. Questa è la nostra realtà".
Po, che ha un fornello a gas e una caldaia, ha riconosciuto di stare meglio di alcuni suoi vicini. I blackout hanno colpito particolarmente duramente i pensionati, poiché molti non possono permettersi attrezzature extra. Alcuni sono intrappolati nei loro appartamenti. Almeno 10 persone sono morte per ipotermia e 1.469 sono state ricoverate in ospedale. Gli attacchi russi alle strutture elettriche continuano, con colpi che hanno colpito Kiev e la martoriata città meridionale di Odessa giovedì.
Maxim Timchenko, capo del fornitore di energia DTEK, ha detto che Mosca ha distrutto l'80% della capacità di generazione di energia della sua azienda. "Questa non è solo una crisi energetica: è una crisi umanitaria e nazionale. Come paese, siamo in modalità di sopravvivenza", ha detto. Attualmente solo una delle cinque centrali elettriche di DTEK è collegata alla rete e le riparazioni sono difficili perché "tutto è congelato".
Timchenko ha chiesto un urgente aiuto internazionale, inclusi ulteriori sistemi di difesa aerea, munizioni e un cessate il fuoco energetico, qualcosa a cui Mosca ha brevemente acconsentito su richiesta di Donald Trump prima di riprendere i bombardamenti giorni dopo. "Kiev è diventata il bersaglio principale. Abbiamo perso tutte le fonti di generazione di energia in città. Stiamo facendo tutto il possibile per mantenere in vita l'economia", ha detto.
Oleh Yaruta, un ingegnere DTEK che riparava un cavo elettrico sotterraneo, ha detto che la rete elettrica di Kiev è sovraccarica, subendo surriscaldamenti poiché le persone usano stufette elettriche e caldaie per riscaldarsi. Uscendo da un buco, ha mostrato un iPad con una lunga lista di riparazioni in sospeso a causa di interruzioni in tutta la capitale. Alla domanda sui russi, ha risposto: "Sono diavoli e orchi. Ci bombardano perché non possono conquistarci".
All'inizio di questa settimana, l'elettricità è brevemente tornata in alcuni edifici della riva sinistra, con le luci che si sono riaccese per poche ore. Natasha Naboka ha raccontato che a gennaio ha condiviso il letto con sua figlia di 10 anni, Sofiia, e il loro Yorkshire terrier, Bonya. "Eravamo tutti sotto una coperta. Bonya indossava una giacca. Mi sono svegliata con il naso congelato: nell'appartamento c'erano 4-5°C". Ha aggiunto: "La scuola di Sofiia era chiusa. Per lei, è stata un'avventura".
Senza un frigorifero funzionante, Naboka lascia il cibo sul balcone al quinto piano. Lava i vestiti a mano e li porta in uno zaino per asciugarli sul suo posto di lavoro, un salone di bellezza nel centro di Kiev dove la situazione elettrica è migliore. Durante le incursioni aeree, lei e Sofiia si nascondono nel corridoio tra due pareti. Suo marito, un soldato, è di stanza nell'oblast di Kharkiv, un'altra regione gravemente colpita dalle interruzioni di corrente.
Alcuni residenti di Kiev hanno criticato le autorità cittadine per non aver protetto le infrastrutture. Volodymyr Zelenskyy ha incolpato il sindaco della città, Vitali Klitschko, accusandolo di fare troppo poco. Tuttavia, Naboka ha detto che la colpa era dei russi. "Pensavano di poter conquistare l'Ucraina molto rapidamente. Hanno fallito. Quindi, invece, Putin sta cercando di distruggerci". Ha aggiunto: "Tutto questo riguarda la gelosia e l'ambizione malsana di un uomo".
Domande Frequenti
FAQ La Crisi Energetica Invernale a Kiev
Comprendere la Situazione
Cosa sta succedendo a Kiev quest'inverno
Gli attacchi russi alle infrastrutture energetiche dell'Ucraina hanno distrutto gran parte dell'alimentazione elettrica di Kiev, lasciando i residenti senza elettricità e riscaldamento affidabili durante un inverno estremamente freddo.
Perché manca la corrente
La Russia ha deliberatamente preso di mira centrali elettriche, sottostazioni elettriche e sistemi di riscaldamento come parte della sua strategia di guerra, con l'obiettivo di spezzare il morale civile e rendere difficile la sopravvivenza di base.
È solo un blackout o qualcosa di peggio
È un collasso sistemico prolungato. Non è un'interruzione a breve termine, ma una distruzione sostenuta della rete energetica che richiede molto tempo per essere riparata sotto la costante minaccia di ulteriori attacchi.
Vita Quotidiana e Sopravvivenza
Come fanno le persone a stare al caldo senza riscaldamento
I residenti usano tutto ciò che possono: vestiti a strati, bruciano legna o carbone nelle stufe se disponibili, si riuniscono in punti di riscaldamento designati con generatori e sigillano le stanze per conservare il calore.
Come cucinano e procurano il cibo
Molti usano fornelli da campeggio, cucinano su fuochi aperti o fanno affidamento su cibo in scatola. Cucine comunitarie e punti di aiuto umanitario forniscono pasti caldi. A volte l'elettricità viene ripristinata per poche ore al giorno, che le persone usano per cucinare e caricare i dispositivi.
Le persone hanno almeno luce o elettricità
L'elettricità è spesso razionata attraverso blackout programmati o riparazioni di emergenza, fornendo poche ore di elettricità al giorno. Le persone fanno molto affidamento su power bank, candele e torce.
Come funzionano ospedali e servizi essenziali
Funzionano con generatori di riserva, che richiedono carburante scarso. I servizi sono gravemente sotto pressione, dando priorità alle cure critiche. Molte procedure non urgenti sono rinviate.
Impatti Più Ampi e Contesto
Questo è un crimine di guerra
Il diritto internazionale umanitario vieta gli attacchi a oggetti indispensabili per la sopravvivenza civile, come le reti elettriche, specialmente in inverno. L'ONU e i gruppi per i diritti umani stanno indagando su questi attacchi come potenziali crimini di guerra.
Perché l'Ucraina non può semplicemente riparare le linee elettriche
Gli ingegneri lavorano giorno e notte come eroi del fronte energetico. Tuttavia, le riparazioni sono pericolose e nuovi attacchi spesso distruggono infrastrutture appena riparate. Anche alcune attrezzature specializzate scarseggiano.
Come è colpito il resto dell'Ucraina
Sebbene Kiev sia un obiettivo principale, i colpi russi hanno preso di mira la rete nazionale. Molte città e regioni in tutta l'Ucraina affrontano condizioni simili, anche se a volte meno gravi, con blackout a rotazione.
