Um defeito de software em parte do sistema de controle de tráfego aéreo do Reino Unido corrompeu dados de voo “no espaço de um milissegundo”, levando a uma interrupção de seis horas e cancelamentos e atrasos massivos de companhias aéreas em todo o Reino Unido na semana passada, disse o National Air Traffic Services. Mas ministros disseram que o relatório da Nats sobre o incidente ainda deixou perguntas sem resposta, dizendo que precisavam “entender urgentemente por que esse problema não foi descoberto e corrigido antes de causar caos”.
De acordo com o relatório, o erro ocorreu pela primeira vez às 10h e foi relatado aos engenheiros que investigaram – mas o sistema parecia estar funcionando novamente, até as 12h30, quando aconteceu de novo e um incidente grave foi declarado.
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A secretária de Transportes, Heidi Alexander, disse que o regulador do setor, a Autoridade de Aviação Civil (CAA), agora “verificaria suas conclusões” e investigaria os planos da Nats.
Centenas de milhares de passageiros tiveram suas viagens perturbadas após a falha da Nats na terça-feira, 8 de setembro, que inicialmente só interrompeu voos partindo da área de Londres, mas acabou se espalhando para perturbar viagens em todo o Reino Unido e além até a noite.
As companhias aéreas pediram compensação e um “plano crível”, com a Ryanair exigindo a demissão do diretor-presidente da Nats, Martin Rolfe, após a terceira grande falha de controle de tráfego aéreo no Reino Unido desde o verão de 2023.
No entanto, Rolfe disse que o incidente não tinha relação com as falhas anteriores e descartou especulações de que foi causado por intervenção militar.
O relatório preliminar disse que a falha foi um defeito de software em parte do Sistema Nacional do Espaço Aéreo, que atribui códigos a aeronaves individuais para identificar voos no radar.
A Nats disse que o erro de software ocorreu às 10h, com os engenheiros notificados pela primeira vez às 10h02 de que o vínculo entre o sistema nacional do espaço aéreo e o sistema de controle da área de Londres havia caído. Os engenheiros relataram às 10h06 que o sistema aparentemente havia se recuperado sem impacto operacional, mas continuaram a investigar.
O relatório disse que a falha ocorreu quando uma solicitação manual de código de aeronave estava sendo processada e outra solicitação a pausou. Dizia: “Quando o processamento da solicitação de código de aeronave foi retomado, o defeito de software fez com que não fosse retomado corretamente e a saída resultante foi corrompida, e afetou algumas atualizações subsequentes de dados de voo. Isso aconteceu no espaço de um milissegundo.”
No entanto, às 12h32 o vínculo entre o gerenciamento nacional e o do espaço aéreo de Londres caiu novamente e um incidente grave foi declarado, com os controladores tendo que realizar algumas tarefas manualmente. Por volta das 12h45, a Nats estava restringindo voos enquanto o sistema continuava a falhar, antes de falhar completamente às 13h32.
Às 13h40 as companhias aéreas foram informadas das restrições, e entre 14h50 e 16h09 a Nats reiniciou o sistema, eventualmente retomando as operações completas às 19h30 – mas deixando em seu rastro congestionamento massivo, aeronaves deslocadas e centenas de milhares de passageiros atrasados.
Levou mais de dois dias para que o acúmulo de perturbações de passageiros fosse resolvido, com os planos de viagem de centenas de milhares de pessoas perturbados.
Rolfe disse: “O problema foi identificado e uma mitigação está em vigor enquanto uma correção permanente é testada quanto à segurança e implantada.”
Ele acrescentou: “Gostaria de pedir desculpas novamente, muito sinceramente, a todos que foram afetados na semana passada. É nosso trabalho levar as pessoas aonde querem ir, rapidamente e sem atraso, e ficamos devastados quando isso dá errado. No entanto, nosso papel principal é manter nossos céus seguros, e todos que voam por eles. Em nenhum momento na semana passada a segurança esteve em questão.”
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A secretária de Transportes disse: “A perturbação que vimos na semana passada foi completamente inaceitável e sei o quão frustrante foi para passageiros, companhias aéreas e aeroportos.”
Alexander disse que havia recebido o relatório da Nats e acrescentou: “Embora eu esteja satisfeita por a segurança dos passageiros ter sido protegida, está claro que precisamos urgentemente entender por que esse problema não foi encontrado e corrigido antes de causar caos.
“Portanto, pedi à CAA que realizasse uma revisão independente para verificar as conclusões da Nats, investigar seus planos de investimento para melhorar a resiliência no futuro e examinar a responsabilização regulatória.
“É vital que nossa infraestrutura nacional esteja preparada para o futuro, e este governo garantirá que o setor de aviação seja o mais resiliente possível para que os passageiros possam chegar aonde precisam ir.”
A revisão da CAA será publicada em até seis meses.
Tim Alderslade, diretor-presidente da Airlines UK, um grupo de lobby que representa o setor, disse: “Mais uma vez, são os passageiros que sofreram e as companhias aéreas que juntaram os cacos – e a conta – de uma falha do sistema de ATC, enquanto a própria Nats não enfrenta consequências reais.
“Os passageiros não precisam de mais desculpas vazias ou promessas vãs de que lições serão aprendidas. Eles merecem compromisso e prova de que o sistema está sendo corrigido, então a revisão da CAA deve exigir investimento real na resiliência da Nats, para que uma única falha nunca mais possa causar perturbação em todo o país.”
Ele disse que seus membros estavam escrevendo para a Nats para “exigir compensação imediata pelos custos incorridos e um plano crível para melhorar a resiliência.”
Perguntas frequentes
FAQs Erro de software causa caos de voos para centenas de milhares
Noções básicas
O que aconteceu
Um erro de software causou grandes perturbações de voos afetando centenas de milhares de passageiros em questão de milissegundos
Como um problema pode acontecer em um milissegundo
Os computadores processam dados incrivelmente rápido Uma única instrução ruim ou linha de código defeituosa pode se propagar pelos sistemas quase instantaneamente, muito mais rápido do que qualquer humano poderia reagir
Que tipo de erro de software foi
Relatos apontam para uma atualização defeituosa ou erro de configuração em um sistema crítico Um pequeno erro no código ou nas configurações pode desencadear falhas generalizadas
Quais voos e companhias aéreas foram afetados
A perturbação atingiu várias companhias aéreas e aeroportos que dependem do mesmo sistema de software compartilhado, e é por isso que o impacto se espalhou tão amplamente
Quantas pessoas foram afetadas
Centenas de milhares de passageiros enfrentaram cancelamentos, atrasos e problemas de remarcação
Isso é um ciberataque
Na maioria dos casos como este, não Geralmente é um erro interno – um bug ou uma atualização ruim – não um hack
Problemas comuns
Por que um erro afetou tantos voos
Muitas companhias aéreas dependem dos mesmos sistemas centralizados para programação, check-in e despacho Quando esse sistema compartilhado falha, todos que o usam falham ao mesmo tempo
Por que demorou tanto para corrigir se o erro aconteceu instantaneamente
Detectar, diagnosticar e reverter com segurança uma atualização ruim leva tempo Os sistemas devem ser revertidos cuidadosamente para evitar piorar as coisas
Por que as companhias aéreas não puderam simplesmente mudar para sistemas de backup
Backups existem, mas a troca não é instantânea A equipe precisa ser treinada, os dados devem ser sincronizados e os processos manuais são lentos
Por que os passageiros ficaram presos em vez de serem remarcados rapidamente
Quando os sistemas de reserva caem, os agentes não conseguem ver disponibilidade ou emitir bilhetes Tudo tem que ser feito manualmente, o que cria enormes gargalos
Exemplos Contexto do mundo real
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Qual é um exemplo real de um pequeno erro causando grandes problemas
Uma única linha de configuração digitada incorretamente ou uma atualização falha já aterrou frotas inteiras ou desligou sistemas de check-in em todo o mundo
Dicas práticas
O que devo fazer se meu voo for afetado por uma interrupção
Verifique o aplicativo e o site da sua companhia aérea para atualizações
Entre em contato diretamente com a companhia aérea – não
