Na Riviera di Ponente, escondida entre as cidades turísticas extravagantes da costa da Ligúria, fica a planície de Albenga. Repleta de acampamentos e bangalôs de férias, esta área cresceu durante o boom do pós-guerra na Itália como uma escapada acessível para trabalhadores que queriam fugir da poluição das cidades industriais próximas, como Turim e Milão. Embora grande parte da costa próxima tenha se transformado em clubes de praia sofisticados, esta parte da riviera continua sendo um lugar onde famílias se reúnem sob eucaliptos para jogar cartas, compartilhar piqueniques e cochilar durante o calor da tarde ao som das cigarras. Estes são os seguidores fiéis da villeggiatura: as lendárias férias de verão de um mês da Itália.
A tradição da villeggiatura remonta ao Renascimento, quando os nobres deixavam seus palácios urbanos para grandes vilas no campo, nas colinas, ficando por semanas seguidas. Mas durante o século XX, os italianos das classes média e trabalhadora a tornaram sua, transformando um privilégio aristocrático em um ritual generalizado. Na década de 1960, milhões de italianos viam uma longa pausa de verão como um direito básico, passando suas férias em vilas ancestrais, acampamentos à beira-mar ou até mesmo em resorts de férias financiados por empresas. Esta foi a era capturada na música de sucesso de Gino Paoli de 1963, Sapore di Sale, que celebra "dias preguiçosos passando" na praia, sonhando "com um mundo diferente" além da fábrica e do escritório.
Há algo inegavelmente nostálgico nesta imagem perfeita, mas a política que a tornou possível merece reflexão, especialmente em comparação com nossos próprios tempos de excesso de trabalho. A invejável cultura de lazer da Itália não surgiu do nada. Foram os outrora poderosos sindicatos que lutaram por esse direito, garantindo aos trabalhadores italianos algumas das férias protegidas mais longas da Europa. As empresas tiveram que se adaptar. Companhias como Fiat e Olivetti não apenas fechavam durante a maior parte de agosto; elas incentivavam ativamente seus funcionários a tirar o verão de folga, financiando retiros nas montanhas e acampamentos à beira-mar para trabalhadores e seus filhos. Até o governo ajudava a apoiar a longa pausa, oferecendo passagens de trem baratas e apoiando programas de férias econômicos para que famílias de todas as origens pudessem participar.
Há exemplos semelhantes em outros lugares da Europa, desde as Wakes Weeks da Inglaterra até os villages vacances da França. O que tornou o período pós-guerra italiano único foi o trabalho em equipe entre o trabalho organizado, as empresas e o Estado, e isso deu à Itália uma tradição querida que permanece parte da cultura nacional até hoje.
Claro, alguns criticaram o fechamento de agosto na Itália como o exemplo máximo da preguiça do sul da Europa, perguntando como um país inteiro pode simplesmente parar por semanas seguidas. No entanto, a villeggiatura sempre teve sua própria lógica econômica. Durante os anos 1960, no auge da tendência, a produtividade italiana cresceu em média 4-6% ao ano, mais do que nos EUA. A produção industrial era forte, a estabilidade no emprego era alta e, apesar de alguns protestos iniciais contra o aumento da automação, o desemprego urbano atingiu mínimos históricos. Décadas depois, dados internacionais da OCDE continuam mostrando que trabalhar mais horas traz retornos decrescentes, reforçando uma verdade que muitos italianos uma vez viram como óbvia: que o direito ao descanso sustenta uma economia, em vez de drená-la.
Mas a verdadeira filosofia por trás da villeggiatura é menos sobre números econômicos e mais sobre o bem-estar humano. Na Itália de hoje, onde empregos instáveis criaram insegurança constante, os trabalhadores passam o ano lidando com horas longas e imprevisíveis apenas para sair correndo em férias curtas e caras. Este ciclo de esgotamento e consumo frenético é, certamente, insustentável. A villeggiatura oferece um caminho diferente. Em vez de Airbnbs, ela depende de aluguéis de longo prazo e casas de família. Em vez de turismo, foca em tomar sol e dormir. Em vez de refeições sofisticadas e bebidas caras, valoriza prazeres simples, como compartilhar focaccia e melancia na praia com família e amigos.Uma praia em Torre dell'Orso, Itália, em agosto. Fotografia: Diego Fiore/Alamy
No papel, isso parece uma maneira ideal de passar o verão. Infelizmente, porém, cada vez menos italianos conseguem realmente fazê-lo. Os trabalhadores costumavam poder tirar semanas de folga de uma vez, mas na década de 1990, a média de férias caiu para 13 dias, à medida que a desregulamentação mudou o mercado de trabalho. Agora, são apenas seis dias. No ano passado, 35,7% dos italianos disseram que nem conseguiam pagar por uma pausa curta. Para piorar, a ideia de villeggiatura está sendo assumida por marcas de luxo. O grupo hoteleiro Belmond recentemente lançou um livro de mesa de centro de $120 chamado Villeggiatura, usando a linguagem das férias longas para promover lugares como o Splendido em Portofino, onde um quarto pode custar vários milhares de euros por noite.
Apesar dessas pressões, os italianos não abandonaram esta tradição. Lugares como Albenga ainda são populares para longas pausas em agosto, assim como os tradicionais pontos de praia da Riviera Romagnola, na costa do Adriático. Mesmo com clubes de praia mais exclusivos surgindo, ainda há opções acessíveis. Grupos de patrimônio estão trabalhando para trazer de volta os antigos locais de férias corporativos, desde a vila da Eni em Borca di Cadore até o retiro à beira-mar da Olivetti em Marina di Massa. Algum apoio estatal também permanece, como subsídios financiados pelo governo que permitem que filhos de trabalhadores do setor público de baixa renda vão a acampamentos de verão.
Na maioria dos casos, porém, a villeggiatura hoje exige mais concessões e esforço financeiro do que costumava. Muitos trabalhadores italianos escolhem locais no interior, longe da costa, onde os preços são mais baixos. Outros lidam com menos benefícios trabalhistas, juntando o pouco tempo de folga que seus empregadores lhes dão. Os trabalhadores digitais são talvez os seguidores mais criativos desta tradição, com muitos escolhendo abrir mão do pagamento para tirar folga, ou sacrificando algumas horas de descanso para responder e-mails debaixo de um guarda-sol.
O fato de tantos estarem lutando para manter este ritual vivo contra todas as probabilidades mostra o que está em jogo. A villeggiatura nunca foi apenas sobre tirar férias, mas sobre retomar a vida da lógica consumidora do mercado. Numa era em que trabalhadores em toda a Europa estão cansados, isolados e lutando com o alto custo de vida, essa ideia simples permanece silenciosamente inspiradora. Longe de ser uma relíquia da nostalgia dos anos 60 ou um truque para marcas de luxo, seu verdadeiro legado é uma forte crença na necessidade do descanso. A villeggiatura nos lembra que um estilo de vida mais lento e saudável não deveria ser apenas um privilégio da elite, mas um direito básico – um que, com um pouco de vontade política, poderia novamente estar ao alcance de todos.
Jamie Mackay é um escritor e tradutor baseado em Florença
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o fechamento de agosto na Itália e a ideia de adotar um conceito semelhante em outros lugares
Perguntas para Iniciantes
1 O que exatamente é o fechamento de agosto na Itália
É uma pausa nacional tradicional que atinge o pico por volta de 15 de agosto Por 1 a 3 semanas, a maioria das lojas, escritórios e fábricas fecha para que as famílias possam ir à praia ou às montanhas É um direito legal e cultural, não apenas um luxo
2 É verdade que literalmente tudo fecha
Quase Você ainda encontrará hospitais, serviços de emergência e alguns bares/restaurantes em áreas turísticas abertos Mas nas cidades, você encontrará padarias, lavanderias e escritórios fechados com placas dizendo Chiuso per Ferie
3 Como esta tradição começou
Ela tem duas raízes: a Roma Antiga e a Igreja Católica Mas o fechamento moderno foi uma vitória duramente conquistada pelos sindicatos trabalhistas no século XX, garantindo férias pagas para os trabalhadores
4 Por que os italianos realmente fecham por semanas, não apenas um dia
Porque o calor em agosto é brutal e a lei garante uma quantidade mínima de férias anuais Como o clima é perfeito para o mar, todos tiram suas férias ao mesmo tempo, tornando inútil para as empresas permanecerem abertas sem clientes ou funcionários
5 Qual seria o principal benefício de fazer isso no meu país
Forçaria uma pausa coletiva Em vez de férias escalonadas e isoladas, você teria uma reinicialização sincronizada onde todos, do CEO ao caixa, realmente se desconectam sem medo de perder e-mails
Perguntas Avançadas
6 Um fechamento em massa não é ruim para a economia
Parece contraintuitivo, mas o PIB da Itália não desaba em agosto O dinheiro é apenas redistribuído: em vez de comprar almoço perto do escritório, as pessoas gastam em hotéis, balsas e gelato Também cria um enorme pico no turismo doméstico, que sustenta cidades costeiras
7 Como os trabalhadores italianos realmente conquistaram esse direito
Através de décadas de forte pressão sindical e acordos de negociação coletiva na era pós-guerra Eles não
