Marc Brew se trouvait à l'arrière d'une voiture sur une autoroute de Johannesburg, en train de rire et de partager des blagues avec des amis, lorsqu'un camion pick-up est soudainement apparu, fonçant vers eux dans la mauvaise direction. « Je me souviens juste avoir vu cet éclair blanc sorti de nulle part », raconte Brew, qui avait 20 ans à l'époque. Le camion – conduit par une personne dont on a ensuite découvert qu'elle était ivre – a percuté leur voiture de plein fouet. Brew fut le seul survivant ; toutes les autres personnes dans le véhicule sont mortes.
Neuf mois plus tôt, Brew avait quitté l'Australie pour l'Afrique du Sud afin de rejoindre la compagnie de ballet Pact à Pretoria. Ce samedi-là, après son cours de danse matinal habituel, lui et son amie Joanne – également membre de la compagnie – étaient partis avec son frère Simon et le frère de la fiancée de Simon, Toby, en route pour une réserve naturelle où ils prévoyaient de faire une randonnée en brousse. Lorsque le camion a percuté la voiture, « c'était comme si le temps s'était figé », se souvient Brew, aujourd'hui âgé de 48 ans. « Je me souviens que mes oreilles sifflaient très fort, comme si j'étais à un concert. »
Joanne était tombée du siège à côté de lui et gisait à ses pieds. À l'avant, Brew a vu Simon affalé sur le volant et Toby, 16 ans, sur le tableau de bord. « J'essayais de leur crier, mais je ne savais pas si je produisais un son. Je ne pouvais simplement pas bouger. Et je me souviens que mon cou me faisait mal », dit-il. « Ensuite, j'ai dû perdre connaissance. »
Quand Brew a repris connaissance, il a senti une douleur dans le cou et du gravier qui s'enfonçait dans l'arrière de sa tête – il avait été déplacé au bord de la route. Entendant des voix autour de lui par cette chaude journée, il a pensé : « Bon, je suis en vie. » Il a vu des ombres de personnes bouger et a entendu quelqu'un dire : « Tout ira bien pour toi. »
« Ne vous inquiétez pas pour moi – je vais bien », a-t-il répondu. « Occupez-vous juste de Joanne, Simon et Toby. » L'image d'eux à l'intérieur de la voiture était encore vive dans son esprit.
Il a été précipité dans une ambulance, puis dans un hélicoptère. Une pensée a traversé son esprit avant qu'il ne perde à nouveau connaissance : « Je dois le dire à ma mère. » Brew a grandi dans une famille monoparentale avec sa mère dans une petite ville rurale de la Nouvelle-Galles du Sud. Elle avait toujours été sa plus grande supportrice, l'inscrivant à son premier cours de danse alors qu'il était enfant et, après qu'il eut obtenu une bourse pour un internat de danse à Melbourne à l'âge de 10 ans, faisant régulièrement l'aller-retour de huit heures pour lui rendre visite.
La chose suivante dont il se souvient, c'est la présence de sa mère. Elle et sa tante avaient fait le voyage depuis l'Australie – un voyage difficile qu'elle avait organisé en obtenant un passeport d'urgence, en empruntant de l'argent pour le vol et en organisant la garde des deux demi-frères et sœurs de Brew. À leur arrivée, Brew était à l'hôpital depuis deux semaines, bien qu'il ne se souvienne de rien de cette période. Il a appris plus tard qu'il avait une hémorragie interne due à l'impact de la ceinture de sécurité pendant l'accident (« mais la ceinture de sécurité m'a aussi sauvé la vie »). Les médecins l'ont enveloppé dans de la glace pour arrêter le saignement, ce qui a fonctionné, permettant aux chirurgiens d'opérer ses organes endommagés. « Ma plomberie a été un peu réorganisée », dit Brew. « Une fois que j'étais stable suite à ces blessures internes, ils ont remarqué que mes jambes ne bougeaient plus. »
Bien que le dossier hospitalier indique que Brew pouvait bouger ses membres à son admission, son propre souvenir est de s'être réveillé dans un corps qu'il pouvait à peine contrôler. Au début, il ne pouvait pas sentir ses jambes, parler ou utiliser ses bras – des capacités qui sont lentement revenues. « Je me souviens avoir vu mon corps et ne pas l'avoir reconnu », dit-il. « Mes pieds étaient enflés et ne bougeaient pas – rien ne bougeait. C'était complètement étranger », dit-il. En tant que danseur, il était habitué à être en harmonie avec son corps, mais maintenant cette connexion était rompue.
Un scanner a révélé une lésion de la moelle épinière au niveau du cou, le laissant paralysé de la poitrine vers le bas. Pendant l'examen, il a fait un arrêt cardiaque et s'est réveillé alors que quelqu'un le réanimait. Ce fut l'une des plusieurs fois à l'hôpital où Brew s'est senti proche de la mort. « Je me souviens de sensations comme m'enfoncer dans mon lit et disparaître dans le noir », se souvient-il. « J'ai dû me battre dur, presque comme lutter pour remonter à la surface pour respirer, juste pour survivre. »
Pendant quelques semaines, il a évité de penser à la possibilité que sa sensibilité ne revienne jamais. « J'étais dans un déni total », admet-il. Habitué aux blessures et à la rééducation par la danse, il pensait : « C'est bon », et avait hâte de retourner en Australie pour commencer la réadaptation et travailler dur.
Cela a changé lors de ce qu'il appelle « un moment horrible » où un médecin lui a dit qu'il était paralysé, le forçant à faire face à son avenir. « C'était comme une scène de film où le docteur dit : 'Désolé, M. Brew, mais vous ne remarcherez plus jamais' », dit-il.
Sa première pensée fut : « Cela ne peut pas m'arriver à moi. Je suis Marc, un danseur... Je ne peux pas ne plus remarcher. »
À peu près à la même époque, environ un mois après son admission à l'hôpital, Brew a appris que ses amis étaient morts. Il avait soupçonné que Simon et Toby étaient morts après les avoir vus dans la voiture, mais le visage de Joanne était caché par ses cheveux. « Pour une raison quelconque, je pensais que Joanne s'en sortirait », dit-il – jusqu'à ce que sa meilleure amie lui rende visite et lui annonce la nouvelle. Communiquant avec une planche alphabétique en clignant des yeux, il a demandé où était Joanne, et son amie a pointé le doigt vers le haut. Au début, il a cru qu'elle voulait dire un étage supérieur, mais ensuite elle a dit : « Joanne est au paradis. »
Plus tard, il s'est renseigné sur l'autre conducteur et on lui a dit que l'homme avait survécu avec des blessures mineures, avait été arrêté et ensuite emprisonné. Les parents de Joanne, qui avaient perdu leur fils et leur fille, étaient si en colère qu'ils ne supportaient pas de le voir, dit Brew. Bien que la thérapie l'ait aidé à abandonner sa colère, il n'a jamais accepté l'idée que « c'est arrivé pour une raison », comme certains amis religieux le suggéraient.
« Joanne, Simon et Toby étaient des personnes aimantes, attentionnées et drôles. Pourquoi leurs vies ont-elles été prises, et pourquoi la mienne a-t-elle été laissée ainsi ? Je ne vois aucune raison à cela », réfléchit-il.
Pour honorer ses amis, Brew a ressenti une lourde responsabilité en tant que seul survivant. « Je devais aussi vivre pour eux. Personne ne me l'a dit, mais je l'ai ressenti à ce moment-là, et je le ressens toujours. »
Après trois mois dans un hôpital sud-africain, Brew est retourné en Australie, où il a passé quatre mois supplémentaires dans un centre de réadaptation. Le vol fut une « expérience horrible et humiliante », les autres passagers le regardant de haut alors qu'il était allongé sur une civière sous les compartiments à bagages. Il en est venu à redouter l'attention du public. Après avoir développé ses capacités motrices et appris à utiliser son fauteuil roulant en sécurité à la réadaptation, Brew est sorti dans un centre commercial avec d'autres résidents. « Tout le monde me regardait parce que j'étais en fauteuil roulant, et c'était tout simplement horrible », dit-il. « C'était vraiment difficile à gérer. »
Au début, Brew a eu du mal à accepter ses limitations physiques et l'aide dont il avait désormais besoin. « J'étais naïf et têtu », admet-il. « Je ne voulais pas que ma mamie me voie. Je ne voulais pas que ma famille me voie. J'avais toujours été celui qui réussissait sa vie – le garçon de la campagne qui avait déménagé en ville pour devenir danseur. »
« Je me sentais si exposé et je ne voulais pas que quiconque me voie vulnérable comme ça », dit-il. Alors qu'il apprenait à avoir besoin d'aide pour les tâches de base – comme le moment où il a dû demander à sa mère de l'aider à se laver – « il y a eu des moments vraiment, vraiment bas et sombres. »
Pourtant, à travers tout cela, « dans ma tête, c'était toujours moi », dit Brew. « Je me sentais toujours comme Marc le danseur. » Deux ans après avoir quitté le centre de réadaptation, il a recommencé à danser après que des amis aux États-Unis l'eurent mis en contact avec la militante pour les droits des personnes handicapées et danseuse Kitty Lunn. Lunn a invité Brew à lui rendre visite à New York, où il a assisté à des cours de ballet et « a redécouvert la danse ».
Le style de danse qu'il a développé repose sur une force incroyable du haut du corps et un contrôle précis. Colin Hambrook, critiquant le spectacle de Brew de 2015 For Now, I Am... pour Disability Arts Online, a fait l'éloge de ses « compétences de danse virtuoses et impeccables », notant que « les légers mouvements des doigts, des mains, des bras, du torse et de la tête sont pleins d'intention ».
Parfois, Brew intègre un fauteuil roulant dans son travail, mais pas toujours. Son projet le plus ambitieux à ce jour est An Accident/A Life, une collaboration avec le chorégraphe Sidi Larbi Cherkaoui qui raconte l'histoire de l'accident de voiture. Pendant la majeure partie de la performance, il se déplace sur scène en utilisant uniquement son haut du corps, n'introduisant un fauteuil roulant que dans les cinq dernières minutes. « Passer d'une scène à l'autre sans le support d'une chaise est physiquement exigeant », dit Brew – mais cela avait du sens pour l'histoire, puisqu'il n'avait pas de fauteuil roulant au moment de l'accident. Il voulait aussi challenger les perceptions du public sur les artistes handicapés : « Cela m'a fait réfléchir – quand quelqu'un qui ne me connaît pas ou ne connaît pas l'histoire me voit sur scène, que pense-t-il ? »
Brew n'avait jamais prévu de créer une pièce sur l'accident, mais la performance « ne parle pas seulement de l'accident », explique-t-il. « Il s'agit de retrouver une vie. »
Quand il est retourné à la danse après l'accident, « j'ai dû arrêter de me regarder dans le miroir parce que je devenais frustré », dit-il. « Je voulais me lever et montrer à tout le monde comment bouger et danser comme avant, et je ne pouvais pas. » Il lui a fallu du temps pour réaliser que « la danse ne consistait pas à avoir de belles jambes, un bon en-dehors, de la flexibilité ou à sauter haut. La danse, c'est m'exprimer par le mouvement, et je pouvais encore le faire. » Bien que son chemin ait été complètement différent de ce qu'il avait initialement prévu – après quelques années en Afrique du Sud, il avait l'intention de déménager au Royaume-Uni ou aux Pays-Bas pour danser – il a trouvé une nouvelle voie à suivre. Travailler avec des compagnies comme Rambert et le Nederlands Dans Theater a ouvert de nouvelles possibilités pour lui.
Près de 30 ans après l'accident, Brew a dansé et chorégraphié dans le monde entier. Il a déménagé à Londres en 2003 pour rejoindre Candoco, une compagnie de danse qui comprend à la fois des danseurs handicapés et non handicapés. Aujourd'hui, il dirige sa propre ensemble, la Marc Brew Company, basée à Glasgow, où il vit avec son partenaire, Matthew, et leur fils de deux ans et demi, Jedidiah, né par gestation pour autrui. Brew dit que Jedidiah est « la lumière de nos vies ».
« Mon identité a changé depuis l'accident », réfléchit Brew. « Je suis un homme gay, je suis père maintenant – je m'identifie de nombreuses manières différentes. » Il est arrivé à un point où il se sent renforcé par son handicap, bien que des frustrations surgissent encore. Parfois, il se surprend à penser : « Je pourrais juste me lever et le faire, et ce serait tellement plus facile. »
Quand ces pensées viennent, il se dit : « Marc, respire un coup. Tu sais que tu trouveras un autre moyen. » Être handicapé l'a poussé à être plus créatif et adaptable. « Les choses n'ont pas à être comme vous le pensez », dit-il.
Brew n'a jamais accepté « non » comme une réponse. Enfant, il a continué à danser même quand on lui disait qu'il ne devrait pas parce que c'était un garçon. Plus tard, il a rencontré ceux qui disaient qu'il ne pouvait pas danser à cause de son handicap avec la même détermination. « Quelle chance j'ai ? » dit-il. « Je peux encore faire ce que j'aime – danser, partager, créer et interpréter mon travail pour les autres. Je peux être un artiste, même si on m'a dit que je ne pouvais pas. »
Le spectacle de Marc Brew et Sidi Larbi Cherkaoui, An Accident/A Life, sera au théâtre Sadler's Wells East à Londres du 25 au 27 septembre.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ basée sur le scénario que vous avez fourni, rédigée dans un ton naturel et compatissant.
Foire Aux Questions
Questions de Niveau Débutant
1. Quelle devrait être ma première étape après un accident aussi dévastateur ?
Votre première priorité est votre santé. Concentrez-vous sur votre rétablissement médical et votre bien-être mental. Une fois stable, il est crucial de consulter un avocat spécialisé dans les cas de décès par négligence et de blessures catastrophiques.
2. Quel type d'avocat ai-je besoin ?
Vous avez besoin d'un avocat en dommages corporels, en particulier un avocat ayant de l'expérience dans les décès par négligence et les blessures catastrophiques. Ils comprennent les implications juridiques et financières complexes des cas comme le vôtre.
3. Qu'est-ce qu'un décès par négligence (wrongful death) ?
Un décès par négligence est une action en justice qui survient lorsque la mort d'une personne est causée par l'acte négligent ou intentionnel d'un autre. Dans ce cas, les familles de vos amis pourraient avoir le droit d'intenter une action en décès par négligence contre le conducteur ivre.
4. Puis-je me permettre un avocat ?
La plupart des avocats en dommages corporels travaillent sur la base des honoraires conditionnels (ou "quota litis"). Cela signifie que vous ne payez rien d'avance. Leur honoraire est un pourcentage de l'indemnisation ou du jugement financier que vous recevez, donc ils ne sont payés que si vous gagnez votre procès.
5. Pour quoi puis-je poursuivre ?
Vous pouvez demander une compensation pour de nombreuses choses, y compris :
* Les factures médicales
* Les salaires perdus et la perte de capacité de gain future
* La douleur et la souffrance
* La détresse émotionnelle
Questions Avancées et Pratiques
6. Comment puis-je prouver l'impact sur ma future carrière de ballet ?
Cela nécessite des preuves solides. Votre avocat travaillera avec des experts médicaux, des
