Un'organizzazione benefica britannica sta finanziando una scuola religiosa che è centrale nei piani per espandere un insediamento israeliano illegale nella città palestinese di Hebron.
Tra il 2019 e il 2024, Friends of Yeshivat Shavei Hevron ha inviato quasi 200.000 sterline alla scuola. L'ultimo anno per cui i bilanci sono pubblicamente disponibili sul sito della Charity Commission—l'ente regolatore per Inghilterra e Galles—è il 2024.
A giugno, la costruzione di un nuovo dormitorio per la scuola è stata approvata dopo che il ministro delle finanze di estrema destra, Bezalel Smotrich, ha unilateralmente infranto un accordo internazionale decennale sul controllo di Hebron, dando a Israele l'autorità di pianificazione.
L'espansione aumenterà la popolazione di una delle comunità israeliane più estreme nella Cisgiordania occupata, e l'unica costruita nel cuore di una città palestinese.
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"Vogliamo che le organizzazioni benefiche britanniche finanzino la pace, non gli ostacoli alla pace. Questo è molto sbagliato," ha detto Issa Amro, un difensore dei diritti umani palestinese di Hebron e co-fondatore di Youth Against Settlements. "Gli studenti di questa yeshiva sono molto aggressivi. Un nuovo edificio significherà più violenza verso i palestinesi, più restrizioni e più presenza militare israeliana."
Israele ha costruito estesi sistemi di separazione militarizzata per isolare diverse centinaia di coloni all'interno di Hebron dal resto della città. I palestinesi sono banditi da alcune strade completamente, e muri e cancelli dividono coloro che vivono sotto il controllo militare israeliano dalla maggior parte dei 230.000 residenti.
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Coloni israeliani in un tour settimanale a Hebron, scortati dalle forze di sicurezza. Fotografia: Mussa Qawasma/Reuters
"Perché questa yeshiva esista, migliaia di palestinesi hanno già perso i loro negozi, le loro case e i loro mezzi di sussistenza quotidiani nel cuore di una città palestinese," ha detto Hagit Ofran del gruppo di advocacy israeliano Peace Now. "Il nuovo dormitorio è uno sviluppo significativo perché stanno aggiungendo più coloni a Hebron, l'insediamento più estremo, dove l'apartheid è ovunque."
Leader internazionali e israeliani—inclusi l'ex presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter, l'ex capo del Mossad Tamir Pardo e l'ex procuratore generale israeliano Michael Ben-Yair—hanno detto che Israele ha imposto l'apartheid nella Cisgiordania occupata, inclusa Hebron.
La Yeshiva di Hebron cerca anche finanziamenti in altri paesi che considerano gli insediamenti in Palestina occupata illegali, offrendo donazioni "con ricevute" in Francia e Canada. Una società israeliana di crowdfunding tecnologico, IsraelGives, ha anche aiutato a incanalare milioni di dollari da residenti negli Stati Uniti verso gli insediamenti.
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Forze israeliane a Hebron. Fotografia: Mosab Shawer/Jna Press/Nexpher/ZUMA Press Wire/Shutterstock
L'esterno del nuovo dormitorio è già finito, e l'esercito israeliano ha costruito un avamposto sul tetto della casa palestinese accanto. Nel 2023, Friends of Yeshivat Shavei Hevron ha donato 58.200 sterline alla scuola e ha richiesto più di 2.000 sterline in gift aid dall'HMRC, secondo i suoi bilanci. L'organizzazione benefica dice sul suo sito web che non è registrata per il gift aid. Nel 2024, quando aveva un fatturato inferiore e non ha presentato bilanci completi, ha inviato 21.360 sterline alla scuola.
Le donazioni di Friends of Yeshivat sembrano andare contro lo stesso atto fiduciario dell'organizzazione benefica, che si riferisce a lavoro educativo e caritatevole "nello stato di Israele," senza menzione della Palestina.
Sebbene Israele non abbia mai definito i propri confini, il governo britannico l'anno scorso ha formalmente riconosciuto lo stato di Palestina, su un territorio che include Hebron.
L'organizzazione benefica era una delle 32 registrate in Inghilterra e Galles identificate in una lettera inviata alla commissione dalla deputata laburista Melanie Ward il 1° giugno. Ha detto che avevano donato almeno 28 milioni di sterline agli insediamenti israeliani negli ultimi anni.
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Si dice che gli studenti della scuola lancino pietre contro i palestinesi dal tetto. Fotografia: Nadav Weiman/Breaking the Silence
The Guardian ha appreso che i dettagli della lettera sono stati trasmessi all'unità per i crimini di guerra della polizia metropolitana, ma al momento non è in corso alcuna indagine.
Il 9 giugno, la ministra degli Esteri Yvette Cooper ha detto al parlamento che "i sistemi di beneficenza vengono abusati per incanalare sostegno verso insediamenti illegali" e che "alcune prove suggeriscono che le regole vengono infrante." Ha aggiunto che è stato chiesto alla Charity Commission di indagare sui legami con gli insediamenti.
In una dichiarazione, la commissione ha detto di condividere le preoccupazioni di Ward. Ha aggiunto: "Ma questa rimane una questione complessa e controversa, che tocca principi legali più ampi sui diritti delle organizzazioni benefiche di operare e sostenere i più vulnerabili in parti del mondo dove potrebbero esserci conflitti, giurisdizione contesa o illegalità."
Friends of Yeshivat Shavei Hevron fornisce i dettagli di un conto bancario britannico presso Barclays per i donatori per trasferire fondi. Un portavoce di Barclays ha detto di non poter commentare singoli clienti ma ha notato che "ha politiche e procedure in atto per soddisfare i propri obblighi legali e normativi—inclusi controlli appropriati di due diligence e di criminalità finanziaria per i clienti di beneficenza."
L'email di contatto dell'organizzazione benefica era l'account professionale di Ari Bloom, un fiduciario e socio dello studio legale Solomon Taylor & Shaw. Il numero del centralino dello studio è elencato come contatto telefonico dell'organizzazione benefica, ed è registrata allo stesso indirizzo del nord di Londra utilizzato dallo studio legale. I dettagli di contatto sul sito della Charity Commission sono stati aggiornati dopo che The Guardian ha contattato Solomon Taylor & Shaw e Bloom per un commento.
Friends of Yeshivat Shavei Hevron è stata anche contattata per un commento.
L'attuale edificio della yeshiva e la sua espansione si trovano entrambi al confine dell'area di Hebron controllata da Israele. Nadav Weiman, direttore esecutivo di Breaking the Silence—un gruppo fondato da veterani di combattimento israeliani per documentare gli abusi militari in Palestina occupata—ha detto che gli studenti lanciano pietre contro i palestinesi dal tetto. I soldati israeliani, che superano in numero i coloni, hanno trasformato i tetti di case private palestinesi in postazioni militari per sorvegliare il complesso della yeshiva.
"Se le comunità finanziano quel [nuovo] dormitorio, stanno finanziando più violenza, finanziando la prossima ondata che porterà morte a famiglie palestinesi e famiglie israeliane," ha detto Weiman. "Tutto ciò che accade a Hebron accade prima altrove in seguito."
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti sulla situazione in cui un'organizzazione benefica britannica finanzia una scuola al centro di un insediamento israeliano illegale
1 Di cosa si tratta esattamente questo insediamento illegale di cui parlate
È una comunità costruita da Israele su terra in Cisgiordania che è territorio occupato Secondo il diritto internazionale la maggior parte dei paesi considera questi insediamenti illegali perché sono costruiti su terra che non appartiene a Israele
2 Quale organizzazione benefica britannica è coinvolta
L'organizzazione specifica non è sempre nominata nei rapporti generali ma le organizzazioni benefiche britanniche registrate presso la Charity Commission sono soggette a indagine se finanziano attività negli insediamenti Il punto chiave è che un'organizzazione benefica registrata nel Regno Unito sta apparentemente finanziando una scuola in uno di questi insediamenti
3 Perché finanziare una scuola in un insediamento è un problema così grande
Perché finanziando la scuola l'organizzazione benefica aiuta a sostenere e far crescere l'insediamento Questo è visto dai critici come un sostegno a un'attività illegale secondo il diritto internazionale e che danneggia le possibilità di una soluzione pacifica a due stati
4 Non si tratta solo di aiutare i bambini a ricevere un'istruzione
Questa è l'intenzione dichiarata dell'organizzazione benefica—fornire istruzione Ma il problema è la posizione I critici sostengono che non si può separare il bene di educare i bambini dal male di sostenere una comunità illegale È visto come una normalizzazione dell'insediamento
5 È contro la legge britannica
È una zona grigia La legge britannica non vieta esplicitamente il finanziamento degli insediamenti ma il governo britannico sconsiglia qualsiasi sostegno economico o finanziario per essi La Charity Commission può intervenire se le azioni di un'organizzazione benefica danneggiano la sua reputazione o infrangono le sue stesse regole
6 Cosa succede se l'organizzazione benefica viene trovata in violazione delle regole
La Charity Commission può indagare Se trova gravi irregolarità può emettere avvertimenti congelare i beni dell'organizzazione benefica o persino rimuovere i suoi fiduciari In casi estremi l'organizzazione benefica potrebbe essere chiusa
7 È già successo prima con altre organizzazioni benefiche
Sì Diverse organizzazioni benefiche britanniche hanno affrontato scrutinio o hanno dovuto ritirare finanziamenti da progetti negli insediamenti dopo pressioni pubbliche o avvertimenti del regolatore È una questione ricorrente
8 Qual è l'argomento a favore del finanziamento di questa scuola da parte dell'organizzazione benefica
I sostenitori dicono che l'organizzazione benefica è puramente umanitaria e non assume una posizione politica Sostengono che negare l'istruzione ai bambini—indipendentemente da dove vivono—è sbagliato
