Un juge américain a émis dimanche une ordonnance d'urgence pour empêcher l'administration Trump de déporter près de 700 enfants guatémaltèques non accompagnés. Cette décision fait suite aux accusations d'illégalité portées par des défenseurs des migrants contre ce projet.
Des avocats représentant dix mineurs guatémaltèques âgés de 10 à 17 ans ont déposé des documents judiciaires samedi soir, affirmant que des avions s'apprêtaient à décoller pour le Guatemala dans les heures à venir. Un juge fédéral de Washington a statué que les enfants ne pouvaient être expulsés avant au moins 14 jours. À l'issue d'une audience organisée en urgence dimanche, elle a ordonné que les enfants soient retirés des avions et ramenés dans les centres du Bureau de réinstallation des réfugiés pendant la poursuite de la procédure judiciaire.
La juge Sparkle L. Sooknanan, nommée par le président Biden, a débuté l'audience en confirmant que le ministère de la Justice avait bien reçu son ordonnance élargie et que les responsables en avaient connaissance. « Je ne veux aucune ambiguïté », a-t-elle déclaré, précisant que sa décision s'appliquait largement aux mineurs guatémaltèques arrivés aux États-Unis sans parents ni tuteurs.
Les avocats du gouvernement ont soutenu qu'il ne s'agissait pas de déportations mais de réunifications avec des parents ou tuteurs à leur demande – une affirmation contestée par les avocats des enfants dans au moins certains cas.
« J'ai des récits contradictoires des deux parties », a déclaré la juge Sooknanan, ajoutant que la version gouvernementale « ne correspondait pas tout à fait » aux informations fournies par les défenseurs.
Des demandes d'urgence similaires ont été déposées en Arizona et dans l'Illinois, où des avocats ont demandé à des juges fédéraux de bloquer les expulsions de mineurs non accompagnés, montrant la rapidité avec laquelle le défi juridique s'est propagé.
À l'aéroport de Harlingen, au Texas, près de la frontière, l'activité était intense dimanche matin. Des bus transportant des migrants arrivaient sur le tarmac tandis que des agents fédéraux circulaient entre les véhicules et les avions en attente. Des voitures de police patrouillaient la zone, et des agents maintenaient les journalistes à distance des clôtures. Sur la piste, des avions stationnaient moteurs allumés, comme prêts à décoller immédiatement – tout cela tandis que la bataille juridique se déroulait à des centaines de kilomètres de là, à Washington.
En fin de journée dimanche, un avocat du gouvernement a confirmé que les enfants programmés pour des vols vers le Guatemala avaient été débarqués des avions et remis sous la garde du Bureau de réinstallation des réfugiés.
Selon une lettre du sénateur de l'Oregon Ron Wyden, l'administration Trump avait conclu un accord avec le Guatemala pour renvoyer les enfants non accompagnés et prévoyait de commencer les expulsions durant le week-end. Le gouvernement guatémaltèque a déclaré être prêt à les accueillir.
Melissa Johnston, directrice du programme pour enfants non accompagnés du Bureau de réinstallation des réfugiés, a envoyé jeudi un email au personnel lui ordonnant de suspendre la libération de tous les enfants guatémaltèques sauf ceux parrainés par des parents ou tuteurs légaux aux États-Unis, selon des documents consultés par Reuters.
Les avocats des enfants ont soutenu que le gouvernement américain n'avait pas l'autorité de les expulser et bafouait le droit à une procédure régulière en les empêchant de demander l'asile ou d'autres formes de protection. Beaucoup ont des dossiers actifs dans les tribunaux de l'immigration, indique la requête judiciaire.
Bien que les enfants soient supposés être sous la garde du Bureau de réinstallation des réfugiés, le gouvernement les « transfère illégalement à la garde de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) pour les mettre dans des avions à destination du Guatemala, où ils pourraient subir des mauvais traitements, de la négligence, des persécutions ou de la torture », selon la requête déposée par des avocats du Young Center for Immigrant Children's Rights et d'autres organisations.
Le National Immigration Law Center et le Young Center for Immigrant Children's Rights ont déposé une plainte juridique affirmant que le gouvernement américain prévoit de déporter des enfants migrants non accompagnés, violant ainsi les protections que le Congrès leur a accordées. Ces enfants, qui arrivent à la frontière américano-mexicaine sans parents ni tuteurs, sont généralement placés sous la garde du Bureau de réinstallation des réfugiés. Ils restent dans des centres gouvernementaux ou des familles d'accueil jusqu'à ce qu'ils puissent être confiés à un garant, généralement un membre de leur famille déjà présent aux États-Unis.
La plainte allègue que des responsables envisagent de transférer ces enfants à la garde de l'ICE pour une déportation vers le Guatemala, où ils pourraient faire face à des abus, de la négligence, des persécutions ou de la torture. Les organisations soutiennent que de telles actions sont illégales et contraires à l'intérêt supérieur des enfants.
Le département de la Sécurité intérieure américain, qui supervise l'ICE, n'a pas encore répondu aux demandes de commentaires. Le ministère guatémaltèque des Affaires étrangères a également refusé de commenter.
Foire Aux Questions
Bien sûr. Voici une liste de FAQ concernant la décision d'un juge américain de bloquer l'expulsion de centaines d'enfants guatémaltèques, conçue pour être claire et utile.
**Questions de base**
1. **De quoi parle cette actualité ?**
Un juge fédéral américain a émis une ordonnance temporaire pour empêcher le gouvernement d'expulser des centaines d'enfants guatémaltèques et leurs familles qui demandaient l'asile.
2. **Pourquoi ces enfants allaient-ils être expulsés ?**
Le gouvernement tentait de les renvoyer rapidement au Guatemala en invoquant une règle de santé publique initialement mise en place pendant la pandémie de COVID-19, qui permet des expulsions sans audition complète sur la demande d'asile.
3. **Pourquoi le juge a-t-il stoppé les expulsions ?**
Le juge a donné raison aux groupes de défense des droits des immigrants qui soutenaient que renvoyer les enfants au Guatemala pourrait les exposer à un grave danger, à la violence ou à des persécutions, et qu'ils méritaient une chance de voir leur demande d'asile examinée par un tribunal.
4. **Cela signifie-t-il qu'ils peuvent rester aux États-Unis indéfiniment ?**
Non. L'ordonnance du juge est une suspension temporaire, souvent appelée injonction. Elle met un terme provisoire aux expulsions pendant que le tribunal examine pleinement les arguments juridiques. Ils devront toujours passer par la procédure d'asile officielle pour voir s'ils peuvent rester à long terme.
**Questions intermédiaires**
5. **Qu'est-ce que le Titre 42, la règle mentionnée ?**
Le Titre 42 est une disposition de santé publique, et non une loi sur l'immigration. Elle a été utilisée par les administrations précédente et actuelle pour expulser rapidement des migrants à la frontière, invoquant la nécessité de prévenir la propagation du COVID-19. Ses détracteurs estiment qu'elle contourne les protections légales en matière d'asile.
6. **Que vont devenir les familles et les enfants maintenant ?**
Ils seront vraisemblablement pris en charge par les services de l'immigration et pourraient être libérés et confiés à des garants ou à des membres de leur famille aux États-Unis pendant que leurs procédures d'immigration se poursuivent. Une date de comparution devant un tribunal de l'immigration leur sera fixée.
7. **S'agit-il d'une décision définitive sur leurs demandes d'asile ?**
Non, absolument pas. Cette décision ne leur accorde pas l'asile ni aucun statut légal. Elle leur donne seulement l'opportunité de présenter leur demande d'asile à un juge de l'immigration, ce qui est un droit prévu par le droit américain et international.
8. **Qui a intenté le procès pour stopper ces expulsions ?**
La plainte a été déposée par des organisations de défense des droits des immigrants, telles que l'ACLU (Union américaine pour les libertés civiles), au nom des familles.
**Questions avancées / pratiques**
9. **Quel était le fondement juridique de l'injonction du juge ?**
Le juge a probablement estimé que les plaignants avaient démontré une forte probabilité de succès sur le fond de leur affaire et/ou qu'ils subiraient un préjudice irréparable sans mesure urgente. Il a sans doute conclu que l'équilibre des intérêts penchait en leur faveur et qu'une injonction servait l'intérêt public en préservant l'accès aux procédures d'asile prévues par la loi.
