미국 판사가 22일(현지시간) 도널드 트럼프 행정부가 부모 없이 미국에 온 과테말라 아동 약 700명을 강제 송환하려는 조치에 대해 긴급 명령을 내려 중단시켰다. 이번 강제 송환 계획이 불법이라고 주장한 이민자 옹호단체의 요청에 따른 조치다.
10~17세 과테말라 미성년자 10명을 대리한 변호사들은 전날 늦은 시간에 제출한 법원 문서를 통해 "몇 시간 내로 과테말라로 향하는 비행기가 출발 준비를 하고 있다"고 밝혔다. 워싱턴의 한 연방법원 판사는 이 아동들을 최소 14일 동안은 송환할 수 없다고 판결했다. 이어 22일 긴급히 마련된 청문회에서 해당 아동들을 비행기에서 내리게 하고 법적 절차가 진행되는 동안 난민 재정착국(ORR) 시설로 돌려보내야 한다고 명령했다.
조 바이든 대통령이 임명한 스파클 엘 수크나난 판사는 청문회를 시작하며 "법무부가 자신의 확대 명령을 받았고 당국도 이를 인지하고 있다"고 확인했다. 그는 "모호한 부분이 없기를 바란다"며 이번 판결이 부모나 보호자 없이 미국에 온 과테말라 미성년자들에게 광범위하게 적용된다고 강조했다.
정부 측 변호사들은 "아동들을 강제 송환하는 것이 아니라 그들의 요청에 따라 부모나 보호자와 재결합시키는 것"이라고 주장했지만, 아동 측 변호인들은 "적어도 일부 경우에서는 사실이 아니다"라고 반박했다.
수크나난 판사는 "양측의 주장이 상충된다"며 정부의 설명이 옹호단체가 자신에게 전달한 내용과 "일치하지 않는다"고 덧붙였다.
애리조나와 일리노이에서도 유사한 긴급 요청이 제기되며 연방 판사들에게 미성년자 무동반자들의 강제 송환을 막아줄 것을 요청했고, 이는 법적 대응이 얼마나 빠르게 확산되었는지를 보여줬다.
국경과 가까운 텍사스 할링겐의 한 공항에서는 22일 오전 긴박한 움직임이 감지됐다. 이민자들을 태운 버스들이 활주로에 도착했고, 연방 요원들이 차량과 대기 중인 비행기 사이를 오갔다. 경찰차들이 순찰을 돌았고, 경찰관들이 기자들을 펜스 밖으로 물렸다. 활주로에서는 비행기들이 엔진을 켠 채 마치 즉시 출발할 준비를 하는 것처럼 대기하고 있었는데, 이 모든 것은 수백 마일 떨어진 워싱턴에서 법적 공방이 벌어지는 동안의 일이었다.
22일 저녁까지 정부 측 변호사는 과테말라 행 비행기에 탑승 예정이었던 아동들이 비행기에서 내리고 ORR의 보호 하에 돌아갔음을 확인했다.
오리건주의 론 와이든 상원의원의 서한에 따르면, 트럼프 행정부는 과테말라와 무동반 아동들을送回하기로 합의했으며, 주말 동안 강제 송환을 시작할 계획이었다. 과테말라 정부는 이들을 받을 준비가 되어 있다고 밝혔다.
로이터가 입수한 문서에 따르면, 멜리사 존스턴 ORR 무동반 아동 프로그램 책임자는 목요일 직원들에게 이메일을 보내 미국 내 부모나 법적 보호자가 후원하는 경우를 제외하고 모든 과테말라 아동들의 석방을 중지하라고 지시했다.
아동 측 변호인들은 "미국 정부가 이들을 추방할 권한이 없으며, 망명이나 다른 이민 구제책을 찾을 수 있는 능력을 막아 적법한 절차를 거부하고 있다"고 주장했다. 법원 문서에는 "많은 아동들이 이민 법원에서 진행 중인 사건을 가지고 있다"고 명시됐다.
해당 아동들은 ORR의 보호下에 있어야 하지만, 정부는 "이들을 이민及세관단속국(ICE)의 구금 시설로 불법적으로 이송해 과테말라 행 비행기에 태우려 하고 있으며, 이들은 과테말라에서 학대, 방치, 박해 또는 고문을 당할 가능성이 있다"고 '이민자 아동 권리 청년 센터' 등 단체 변호사들이 제출한 문서에는 적혀 있다.
전국이민법센터(NILC)와 이민자 아동 권리 청년 센터는 "미국 정부가 의회로부터 부여받은 보호 조항을 위반하며 무동반 이민 아동들을 강제 송환할 계획"이라고 주장하는 법적 소송을 제기했다. 부모나 보호자 없이 미·멕시코 국경에 도착하는 이러한 아동들은 일반적으로 ORR의 보호下에 놓인다. 이들은 일반적으로 미국에 이미 거주하는 가족 구성원인 후원자에게 인도될 때까지 정부 운영 보호 시설이나 위탁 가정에서 지낸다.
이번 소송은 당국가 이러한 아동들을 ICE 구금 시설로 이송해 학대, 방치, 박해, 고문을 당할 수 있는 과테말라로 강제 송환할 의도가 있다고 주장한다. 해당 단체들은 이러한 조치들이 불법이며 아동들의 최선의 이익에 반한다고 주장하고 있다.
ICE를 관할하는 미국 국토안보부(DHS)는 현재까지 논평 요청에 응답하지 않았다. 과테말라 외무부도 논평을 거부했다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 미국 판사가 수백 명의 과테말라 아동 강제 송환을 중지시킨 것에 대한 명확하고 유용한 FAQ 목록입니다.
기본 질문
1. 이 뉴스는 무엇에 관한 것인가요?
미국 연방 판사가 망명을 신청한 수백 명의 과테말라 아동과 그 가족들을 강제 송환하려는 정부의 조치를 중지시킨 임시 명령을 내렸습니다.
2. 이 아동들은 왜 강제 송환될 예정이었나요?
정부는 COVID-19 팬데믹期間中 시행된 공중보건 규정(전면적인 망명 심사 없이 추방을 허용하는)에 따라 이들을 신속하게 과테말라로送回하려 했습니다.
3. 판사는 왜 강제 송환을 중지시켰나요?
판사는 아동들을 과테말라로送回하면 심각한 위험, 폭력 또는 박해에 노출될 수 있으며, 망명 신청 사유를 법정에서 심사받을 기회를 가져야 한다는 이민자 권리 단체들의 주장에 동의했습니다.
4. 이것이 그들이 미국에 영원히 머무를 수 있다는 뜻인가요?
아닙니다. 판사의 명령은 임시 조치(일반적으로 가처분이라고 함)로, 법원이 법적 논의를 충분히 검토하는 동안 강제 송환을 일시 중지합니다. 장기적으로 체류할 수 있는지 여부는 여전히 공식 망명 절차를 거쳐야 합니다.
중급 질문
5. 언급된 규정인 '타이틀 42'란 무엇인가요?
타이틀 42는 이민법이 아닌 공중보건 권한입니다. COVID-19 확산 방지 필요성을 근거로 이전 및 현 행정부에서 국경에서 이민자들을 신속하게 추방하는 데 사용되었습니다. 비판자들은 이것이 합법적인 망원 보호 절차를 우회한다고 말합니다.
6. 현재 가족들과 아동들은 어떻게 되나요?
그들은 이민 당국의 심사를 받게 되며, 이민 사건이 진행되는 동안 미국 내 후원자나 가족 구성원에게 인도되어 석방될 가능성이 있습니다. 그들은 이민 법원에 출두해야 할 날짜를 부여받게 됩니다.
7. 이것이 그들의 망명 사건에 대한 최종 결정인가요?
아닙니다, 절대 아닙니다. 이번 판결은 그들에게 망원이나 어떤 법적 지위도 부여하지 않습니다. 단지 미국及국제법에 따른 권리인 이민 판사에게 망명 신청 사유를 진술할 기회를 제공할 뿐입니다.
8. 이 강제 송환을 중지시키기 위한 소송은 누가 제기했나요?
소송은 미국시민자유연맹(ACLU)과 같은 이민자 옹호 단체들이 해당 가족들을 대표하여 제기했습니다.
고급/실용적 질문
9. 판사의 가처분 결정에 대한 법적 근거는 무엇이었나요?
판사는 아동들을 위험에 처하게 할 수 있는 국가로 신속하게 추방하는 것이 돌이킬 수 없는 피해를 초래할 수 있다고 판단했을 가능성이 높으며, 망명 신청자들이 법정에서 자신의 사정을 이야기할 기회를 박탈하는 것은 미국법及국제법이 보장하는 기본적인 권리 침해일 수 있다고 봤을 것입니다.
