Si Des MacHale devait choisir un favori parmi les mots insultants et déroutants qui composent l'argot de Cork, ce serait "langer". Selon la façon dont il est prononcé et la situation, il peut signifier idiot, ivresse ou pénis. Cette polyvalence déroute les étrangers et rend le mot encore plus précieux. "Langer est un mot absolument magnifique. Je l'aime beaucoup", dit MacHale.
C'est pourquoi il figure dans le titre de son nouveau livre, Langers & Lashes: A Compendium of Cork Slang. L'ouvrage se présente comme la collection la plus complète des jeux de mots grossiers, enjoués, durs et astucieux qui colorent le langage dans la deuxième ville d'Irlande.
"C'est un domaine incroyablement riche que la plupart des dictionnaires évitent", explique MacHale. "C'est une partie très réelle de la langue qui n'a pas été prise très au sérieux jusqu'à présent."
Dans la préface, l'éditeur, Mercier, a indiqué avoir ajouté des notes explicatives pour souligner le "contexte historique et les opinions sociales dépassées" de certains termes, et que leur inclusion ne signifiait pas qu'ils étaient approuvés. "En conservant ces termes comme des artefacts du passé, nous espérons encourager les locuteurs actuels de Cork à adopter le célèbre esprit de la ville tout en rejetant les stéréotypes nuisibles."
Le sexe, l'alcool et la religion sont des thèmes courants. Un "premature ejaculator" – un terme attribué au regretté acteur et comédien de Cork Niall Tóibín – est un homme qui doit aller aux toilettes après seulement trois pintes. "Immaculate conception" décrit les buveurs qui évitent de payer leur tournée. "Lash" est une femme attirante.
Cork – connue en Irlande comme le comté rebelle et aussi la république populaire de Cork – utilise davantage l'argot local que d'autres parties de l'île, affirme MacHale. "L'argot de Cork est très différent de l'argot de Dublin, de Belfast et de Galway. Il est beaucoup plus répandu."
MacHale est une personne improbable pour documenter cela. Cet universitaire de 80 ans est originaire du comté de Mayo, et sa formation est en mathématiques, pas en linguistique. "Je suis ici depuis environ 55 ans, donc je suis toujours considéré comme un étranger."
Le professeur émérite de l'University College Cork a écrit des dizaines de livres sur les énigmes et l'humour, dont un livre de blagues sur les Kerrymen qui se vend encore 50 ans après sa première publication. "Un mathématicien aime collectionner, classer et assembler les choses", a expliqué MacHale.
Sa crédibilité sur l'argot de Cork est renforcée par le fait qu'il a cinq enfants nés à Cork, dont l'acteur Dominic MacHale, qui joue le sergent Healy dans la sitcom de la BBC Young Offenders, une série sur des délinquants sans espoir.
Pour ce recueil, MacHale a utilisé deux ouvrages plus anciens sur l'argot de Cork qui ne sont plus imprimés, ainsi que des conversations avec des habitants de Cork. "Presque tout le monde que vous rencontrez a un nouveau mot", dit-il. "Je ne sais pas exactement pourquoi, mais les femmes semblent bien meilleures que les hommes pour se souvenir des mots et les utiliser."
Sous la lettre A, on trouve "all-a-bah", un avertissement que l'on donne quand quelqu'un est sur le point de vomir. Une personne qui est "all Gillette" est bien habillée.
Les choux de Bruxelles sont des "balls of the cabbage". Être malade, c'est se sentir "like a small hospital" ou être "barely above ground". Un "wooden suit" est un cercueil. "Bazz" désigne les poils pubiens féminins, à ne pas confondre avec "bazzer", une coupe de cheveux bon marché faite soi-même, ou "bozzer", une personne attirante.
"Be doggy wide" signifie être très prudent. Un "belly bachelor" est quelqu'un qui se fait des amis juste pour obtenir des repas gratuits. Pour dire à quelqu'un d'aller se faire voir, on dit : "bite the back of me bollix."
"Lob the gob" signifie essayer d'embrasser quelqu'un. Un "martyr for the quare thing" est une personne avec une forte libido. "Fertilise the stars" signifie uriner dans un champ, et "raise the froth" signifie uriner abondamment.
Un "dullamoo" – dérivé du gaélique "dul amú" qui signifie "se perdre" – désigne une personne peu fiable. Un "gedgemeen" est une personne petite et malheureuse. Selon MacHale, tous ces termes n'ont pas nécessairement été inventés à Cork, mais ils y sont couramment entendus.
"Tosser" – défini comme un synonyme de "langer" – a fait une apparition controversée au parlement cette semaine. Lors d'un affrontement avec le Taoiseach, Micheál Martin, la chef de l'opposition Mary Lou McDonald a déclaré : "Jesus, he really is a tosser." Cette remarque a été officiellement enregistrée dans le compte rendu du Dáil.
Foire aux questions
Voici une liste de FAQ sur le nouveau livre sur l'argot de Cork, couvrant les définitions, les avantages et les conseils pratiques.
Questions pour débutants
1 De quoi parle ce livre
C'est un guide de l'argot unique utilisé à Cork, en Irlande. Il explique des mots comme lashes et langers.
2 À qui s'adresse ce livre
À toute personne qui visite Cork, qui y déménage ou qui aime simplement les dialectes irlandais. Il est également idéal pour les habitants qui veulent comprendre l'histoire derrière leurs propres mots.
3 Que signifie bozzers
Bozzers est un argot de Cork pour désigner quelque chose de brillant, d'excellent ou de très cool. Si quelque chose est pure bozzers, c'est de premier ordre.
4 Qu'est-ce qu'un belly bachelor
C'est un terme amusant de Cork pour désigner la dernière saucisse laissée dans une assiette. C'est celle, solitaire, que personne n'a prise en premier.
5 Ce livre est-il juste un dictionnaire
Non, c'est plus que cela. Il explique pourquoi les gens utilisent ces mots, d'où ils viennent et comment les utiliser naturellement dans une conversation.
Questions avancées et pratiques
6 Le livre explique-t-il la différence entre l'argot de Cork et l'argot irlandais général
Oui. Il se concentre spécifiquement sur les termes de la ville et du comté de Cork, qui sont souvent très différents de l'argot de Dublin ou d'Irlande du Nord. Il met en lumière des mots qui dérouteraient des personnes d'autres régions d'Irlande.
7 Le livre m'aidera-t-il à éviter des erreurs embarrassantes
Absolument. Par exemple, lashes signifie amusement, pas cils. Le livre donne le contexte pour que vous ne demandiez pas accidentellement quelques lashes de la mauvaise manière.
8 Y a-t-il des guides de prononciation
Oui, il inclut des transcriptions phonétiques. Par exemple, il explique comment langers se prononce avec un a court et un g dur.
9 Puis-je utiliser ce livre pour apprendre à insulter quelqu'un à Cork
Pas vraiment. L'accent est mis sur les plaisanteries amicales du quotidien. Bien que certains mots puissent être acerbes, le livre met l'accent sur la nature humoristique et accueillante de l'argot, pas sur les insultes agressives.
10 Le livre couvre-t-il l'argot moderne ou seulement les termes anciens
Il couvre les deux. Il inclut des termes classiques comme belly bachelor, mais aussi de l'argot moderne ou en évolution.
