Come il whiskey triplamente distillato, i pub irlandesi sembrano possedere un fascino senza tempo. Sono un'ambientazione ricorrente in film, libri e opere teatrali, attirano turisti in Irlanda, si replicano in tutto il mondo e ispirano ricerche sui social media per l'angolo accogliente perfetto e la pinta perfetta.
Gli studiosi hanno ora conferito un riconoscimento accademico a questo tesoro culturale, esaminando – e celebrando – i pub attraverso le lenti della storia, sociologia, architettura, psicologia, design, arte e letteratura.
Due nuovi libri, **The Irish Pub: Invention and Reinvention** e **The Dublin Pub: A Social and Cultural History**, sono ricchi di note a piè di pagina, dati e tradizioni mentre analizzano cosa rende un "pub perfetto" e la misteriosa alchimia che crea il "craic".
Tuttavia, entrambi gli autori giungono a una conclusione allarmante: i pub irlandesi sono in difficoltà. Stanno scomparendo dall'Irlanda rurale e molti faticano a sopravvivere nella capitale.
"Sembra un momento di transizione", ha affermato Donal Fallon, autore di **The Dublin Pub**. "Ogni abitante di Dublino dovrebbe attraversare le città rurali per vedere cosa sta succedendo. Il pub è stato scalzato dal suo piedistallo".
Alcuni villaggi hanno perso tutti i loro pub, e i nuovi complessi residenziali spesso li escludono, ha detto Perry Share, co-curatore di **The Irish Pub**, una raccolta di saggi di 20 scrittori. "I pianificatori non insistono per includere i pub. Questo potrebbe creare futuri problemi di solitudine e coesione comunitaria".
Dal 2005, l'Irlanda ha perso un quarto dei suoi pub – oltre 2.100 – con una media di 112 chiusure all'anno. Le ragioni citate includono le alte tasse sull'alcol, le leggi sulla guida in stato di ebbrezza, l'aumento dei prezzi immobiliari e un calo nel consumo di alcolici.
Questa è una tendenza globale, con i bar tradizionali che chiudono in Gran Bretagna, Europa e Asia, ma per l'Irlanda la posta in gioco è particolarmente alta, ha affermato Share, che dirige la scuola di scienze sociali e umanistiche presso l'Atlantic Technological University.
"La nostra società si sta dividendo in diversi gruppi di interesse, quindi è importante avere questi luoghi dove le persone possono interagire oltre le linee di classe e genere", ha detto. "Nel pub, è accettabile esprimere le emozioni in un certo modo, afferrare qualcuno e abbracciarlo".
Poco più della metà della popolazione vive entro 300 metri dai rimanenti 7.000 pub d'Irlanda, e Share ha sottolineato che i pub rimangono centrali nelle espressioni della cultura irlandese, come nei romanzi di autori come Sally Rooney e Paul Murray, nelle serie TV come **Trespasses** e nelle rappresentazioni hollywoodiane dell'Irlanda.
"Anche se in declino, il pub fa ancora parte del tessuto della vita quotidiana. Se dovesse scomparire, sarebbe una vera perdita. Si parla di alternative come i caffè, ma nessuno dice di aver fatto un gran craic in un caffè", ha affermato.
Il volume che Share ha curato insieme a Moonyoung Hong, professore di inglese all'Università di Hong Kong, copre l'evoluzione delle taverne nell'epoca di Jonathan Swift, l'ascesa dei pub gay nel XX secolo e l'esportazione di pub a tema irlandese dal Nepal al Perù.
Un saggio di Kevin Martin – autore di un precedente libro sui pub intitolato **Have Ye No Homes to Go To?** – elenca 10 elementi di un pub ideale, tra cui "una grande pinta di Guinness a un prezzo decente" e "compagnia conviviale quando serve, e pace quando non serve".
Gli influencer dei social media documentano le loro ricerche del pub irlandese "migliore" su Instagram e altre piattaforme, ma Fallon, storico sociale, crede che questo perda il punto: "Questa venerazione per una manciata di luoghi, questo sistema di classificazione, è spesso guidata dall'estetica piuttosto che dall'apprezzamento di ciò che il pub è veramente. Qualcosa non deve essere il migliore per essere importante. Deve far parte della sua comunità. Se hai avuto il giorno peggiore della tua vita, il pub più vicino è probabilmente il pub migliore".
L'interno del pub O'Neill's a Dublino. Fotografia: Sergio Azenha/Alamy
Il libro di Fallon rivela storie vivaci che includono personalità come la fotografa americana Lee Miller, che immortalò il Palace bar mentre era a Dublino per un servizio di Vogue negli anni '40. Celebra ed esamina anche i comuni pub suburbani, ordinari e non celebrati.
Fallon fa notare che la parola "pub" deriva da "public house". "C'è un genuino calore in quella frase. Suggerisce uno spazio condiviso e vivente e riflette l'essenza comunitaria di ciò che un pub rappresenta."
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sul ruolo del craic nella comunità, ispirate dalle preoccupazioni sul declino dei pub irlandesi.
Domande di Livello Base
1. Cos'è esattamente il craic?
Craic è un termine irlandese per divertimento, intrattenimento e conversazione piacevole, specialmente quando condivisi con altri in un contesto sociale. È il cuore di un buon momento.
2. Perché i ricercatori sono preoccupati dalla chiusura dei pub?
I ricercatori vedono i pub come "terzi luoghi" vitali – non casa né lavoro – dove le comunità si riuniscono naturalmente. Il loro declino significa meno spazi per connettersi, condividere storie e creare il craic che tiene unita una comunità.
3. Una comunità può sopravvivere senza questi hub sociali?
Sì, una comunità può sopravvivere, ma il suo tessuto sociale può indebolirsi. Senza luoghi centrali per l'interazione spontanea, le persone possono diventare più isolate ed è più difficile mantenere le connessioni informali uniche che definiscono una comunità vivace.
4. Quali sono alcuni segni che a una comunità manca il craic?
I segni includono persone che si chiudono in se stesse, meno celebrazioni pubbliche o festival, una mancanza di conversazioni spontanee per strada e una sensazione generale che la zona sia tranquilla o meno vivace di un tempo.
Domande Avanzate e Pratiche
5. Oltre ai pub, dove altro può avvenire il craic di comunità?
Il craic di comunità può prosperare nei caffè, nelle biblioteche con eventi sociali, negli orti comunitari, nei club sportivi, nei mercati locali e persino nei gruppi online che organizzano incontri di persona regolari. Qualsiasi luogo che incoraggi un miscelarsi informale e rilassato può favorirlo.
6. Quali sono le ragioni principali per cui i pub chiudono e come ciò influisce sul craic?
Le ragioni includono costi crescenti, abitudini sociali che cambiano, leggi più severe sulla guida in stato di ebbrezza e l'urbanizzazione. Ciò riduce direttamente il numero di spazi fisici dedicati alla socializzazione non strutturata, rendendo più difficile per il craic comunitario verificarsi organicamente.
7. Non è solo nostalgia per i vecchi tempi?
Sebbene la nostalgia giochi un ruolo, la preoccupazione è anche supportata dalle scienze sociali. La perdita di questi punti di ritrovo ha un impatto misurabile sul capitale sociale – le reti e la fiducia che rendono le comunità resilienti, solidali e piacevoli in cui vivere.
8. Come può una comunità moderna creare intenzionalmente il craic?
Le comunità possono creare craic tramite:
