Frankrike har en ideell förening för nästan allt, från amatörmussamling till körsång och internationellt katastrofbistånd. Den senaste räkningen visar 1,5 miljoner "Associations Loi 1901", vilket innebär att det finns en för varje 48 invånare, med 60 000 till 70 000 nya grupper som bildas varje år. Dessa föreningar är en vital del av det franska samhället och tillgodoser naturligt lokalsamhällenas behov – förutom när det gäller organiserad fotboll.
Detta är förvånande, eftersom professionaliseringen inom fransk fotboll endast infördes 1932 efter år av tvekan, och det hade varit logiskt om de inblandade själva tog kontroll. Ändå har klubbutövandet i Frankrike på nästan alla nivåer alltid legat i händerna på privatpersoner, kommuner eller företag som bildade lag för sina anställda – en mycket fransk tradition känd som "football corporatif" eller "football entreprise", med egna ligor och en federation.
Vad som saknas är medlemägdda och medlemsstyrda klubbar, som de i Spanien, Sverige eller Tyskland. Eller rättare sagt, så var fallet fram till nyligen, då supportergrupper började organisera sig som "socios" (förkortning för sociétaires) för att köpa andelar i sina klubbar.
Det är för tidigt att kalla detta en utbredd trend i fransk fotboll, eftersom endast 10 klubbar har gått med i Fédération des Socios de France, som bildades i oktober 2023. Även om antalet är litet är dessa klubbar legendariska inom fransk fotboll. En Avant Guingamp, tvåfaldiga franska cupvinnare detta sekel, leder med 18 000 betalande medlemmar i sin aktiegrupp, Les Kalons ("hjärta" på bretonska). Tre andra klubbar är nu delvis supporterägda: Sochaux-Montbéliard, tvåfaldiga franska mästare och semifinalister i Uefacupen; Bastia, Korsikas mest kända klubb och finalister i Uefacupen 1978; och 126 år gamla Rouen.
Ytterligare fem klubbar – Nîmes Olympique, Nancy Lorraine, Ajaccio, Metz och Girondins de Bordeaux – överväger att låta supportrar ta en andel. Den sjätte, Saint-Étienne, rör sig i den riktningen med stöd från klubblegenderna Michel Platini och Jean-Michel Larqué. Supportrar har fram till den 15 september att bidra till en fond på 150 000 euro för att köpa aktier från en anonym minoritetsägare. Ungdomar under 16 kan gå med för 6 euro, och det verkar sannolikt att målet kommer att uppnås i tid.
Dessa historiska klubbar – med undantag för Guingamp, ett unikt fall där en 19 000-platsarena ofta fylls i en stad med 8 000 invånare – står alla inför allvarliga ekonomiska problem, med vissa i riskzonen för att försvinna helt. Namnet som Nîmes-supportrarna valde för sin grupp säger allt: Le Collectif Sauvons le Nîmes Olympique (Rädda Nîmes Olympique-kollektivet). Girondins degraderades till fjärdedivisionen i augusti förra året. Bastia sjönk ännu lägre 2017, till femtedivisionen, när nya ägare, bröderna Ferrandi, öppnade ägandet för supportrar med ett minimibidrag på 50 euro.
I samarbete med lokala företag och kommunfullmäktige, som nu själva är aktieägare, hjälpte 1 800 "populära aktieägare" till att återuppbygga Bastia kring en kooperativ modell inriktad på samhällsengagemang. Klubben är nu tillbaka i Ligue 2, med supportrar i styrelsen som innehar 20 % av rösterna. En liknande återfödelse skedde i Sochaux efter att Peugeot, klubbens grundare och långvariga ägare, sålde den till det kinesiska företaget Ledus, vilket skickade klubben i en nedåtgående spiral. 2015 degraderades Sochaux till tredjedivisionen av ligaledningen. Åtta år senare var klubben på gränsen till kollaps. En grupp lokala företagare grep in, möjligen inspirerade av exemplet Bastia, och beslutade att be supportrarna om hjälp att återuppbygga laget. Supportrar – som nu kallar sig Sociochaux – samlade in 800 000 euro och räddade klubben från likvidation. Idag har de 11 000 medlemmar.
Ledda av ordförande Mathieu Triclot samlade Sociochaux in de medel som räddade klubben. Denna rörelse speglar bredare problem inom fransk proffsfotboll, som länge har bedrivits över sina ekonomiska tillgångar, förlitat sig på tvivelaktiga utländska investerare för snabba lösningar och nu är fast i osäkerhet över sin främsta inkomstkälla: sändningsrättigheter.
När allt annat misslyckas vänder sig klubbar till den grupp som alltid kan räknas med att sätta laget först – supportrarna. De får köpa en andel i något de redan känner sig emotionellt ägande av, även om de ofta blir förbisedda efteråt. Men de nya socios ser det inte på det sättet. De talar om att återansluta inte bara till institutioner som hade avlägsnat sig från dem, utan också till medsamhällsmedlemmar i ett allt mer splittrat samhälle. Som Mathilde, en 45-årig medlem av Sociochaux, berättade för Libération: "Det handlar om att bygga något med människor som kanske röstar annorlunda än du. Sådana utrymmen är sällsynta."
Detta är inte bara en serie isolerade händelser drivna av ekonomiskt behov, som med klubbar som Portsmouth i England eller Real Oviedo i Spanien. Det är en äkta trend, förankrad i bördig mark och i linje med Frankrikes tradition av kollektivt handlande – ett hopptecken i annars utmanande tider.
Vanliga frågor och svar
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om Vive les Socios och supporterägdande i franska fotbollsklubbar.
Allmänt & Nybörjarfrågor
F: Vad betyder Vive les Socios?
S: Det är en fransk fras som översätts till "Leve medlemägarna" eller "Leve aktieägarna". Den firar den växande rörelsen där supportrar blir finansiella intressenter i sina klubbar.
F: Vad är en supporteraktieägare eller socio?
S: En socio är en supporter som äger en liten andel eller ett medlemskap i sin fotbollsklubb. Detta ger dem ett direkt ekonomiskt ägande och ofta en röst i hur klubben drivs, vilket går längre än att bara vara åskådare.
F: Varför vänder sig franska klubbar till supporterägdande nu?
S: Många klubbar står inför allvarliga ekonomiska svårigheter, ofta på grund av misskötsel, degradering eller den ekonomiska påverkan av händelser som COVID-19-pandemin. Traditionella investerare är sällsynta, så klubbar vänder sig till sin mest lojala tillgång: sina supportrar.
F: Är detta samma modell som används av FC Barcelona eller Real Madrid?
S: Den är mycket lik. De spanska jättarna ägs av sina socios. Den franska rörelsen applicerar denna beprövade modell på mindre, kämpande klubbar för att säkerställa deras överlevnad och samhällsförankring.
Fördelar & Skäl
F: Vilka är fördelarna för en supporter som blir aktieägare?
S: Fördelar inkluderar ofta en formell röst i klubbers större beslut, rösträtt, speciella rabatter på merch/biljetter, en känsla av äkta ägande och stoltheten av att direkt rädda klubben man älskar.
F: Vad vinner fotbollsklubben på detta?
S: Klubben får en kritisk injektion av kontanter för att hålla sig flytande, betala räkningar och finansiera verksamheten. Ännu viktigare är att den bygger en stabil, passionerad och lojal ekonomisk bas som är mindre benägen att överge klubben under tuffa tider jämfört med en ensam rik ägare.
F: Gör detta klubben mer ekonomiskt stabil?
S: Ja, på lång sikt. Även om det inte tillför enorma summor som en miljardäragare skulle göra, skapar det en diversifierad och hållbar inkomstkälla från tusentals små bidragsgivare, vilket gör klubben mindre sårbar för en enskild persons nycker.
Process & Praktiska Tips
