La France compte une association à but non lucratif pour presque tout, de la cueillette amateur de champignons au chant choral en passant par l'aide internationale aux sinistrés. Le dernier décompte fait état de 1,5 million d'« associations loi 1901 », ce qui signifie qu'il en existe une pour 48 habitants, avec 60 000 à 70 000 nouveaux groupes créés chaque année. Ces associations sont une partie vitale de la société française, répondant naturellement aux besoins des communautés locales — sauf en ce qui concerne le football organisé.
Cela est surprenant, puisque le professionnalisme dans le football français n'a été introduit qu'en 1932 après des années d'hésitation, et il aurait été logique que les personnes impliquées prennent elles-mêmes le contrôle. Pourtant, en France, la propriété des clubs à presque tous les niveaux a toujours été entre les mains de particuliers, de collectivités territoriales ou d'entreprises qui ont formé des équipes pour leurs employés — une tradition très française connue sous le nom de « football corporatif » ou « football entreprise », avec ses propres championnats et fédération.
Ce qui manque, ce sont des clubs détenus et gérés par leurs membres, comme en Espagne, en Suède ou en Allemagne. Ou plutôt, c'était le cas jusqu'à récemment, lorsque des groupes de supporters ont commencé à s'organiser en « socios » (abréviation de sociétaires) pour acheter des parts dans leurs clubs.
Il est trop tôt pour parler d'une tendance généralisée dans le football français, puisque seulement 10 clubs ont rejoint la Fédération des Socios de France, créée en octobre 2023. Bien que peu nombreux, ces clubs sont légendaires dans le football français. L'En Avant Guingamp, double vainqueur de la Coupe de France au cours de ce siècle, est en tête avec 18 000 membres payants dans leur groupe d'actionnaires, Les Kalons (« cœur » en breton). Trois autres clubs sont désormais partiellement détenus par les supporters : Sochaux-Montbéliard, double champion de France et demi-finaliste de la Coupe UEFA ; Bastia, le club le plus célèbre de Corse et finaliste de la Coupe UEFA en 1978 ; et Rouen, âgé de 126 ans.
Cinq autres clubs — le Nîmes Olympique, le Nancy Lorraine, l'Ajaccio, Metz et les Girondins de Bordeaux — envisagent de laisser les supporters prendre une participation. Le sixième, Saint-Étienne, s'oriente dans cette direction avec le soutien des légendes du club Michel Platini et Jean-Michel Larqué. Les supporters ont jusqu'au 15 septembre pour contribuer à un fonds de 150 000 euros afin d'acheter des parts à un actionnaire minoritaire anonyme. Les moins de 16 ans peuvent adhérer pour 6 euros, et il semble probable que l'objectif sera atteint à temps.
Ces clubs historiques — à l'exception de Guingamp, un cas unique où un stade de 19 000 places est souvent plein dans une ville de 8 000 habitants — sont tous confrontés à de sérieuses difficultés financières, certains risquant de disparaître complètement. Le nom choisi par les supporters nîmois pour leur groupe dit tout : Le Collectif Sauvons le Nîmes Olympique. Les Girondins ont été relégués en quatrième division en août dernier. Bastia est tombé encore plus bas en 2017, en cinquième division, lorsque les nouveaux propriétaires, les frères Ferrandi, ont ouvert le capital aux supporters avec une contribution minimale de 50 euros.
En partenariat avec des entreprises locales et le conseil municipal, désormais actionnaire lui aussi, 1 800 « actionnaires populaires » ont aidé à reconstruire Bastia autour d'un modèle coopératif axé sur l'action communautaire. Le club est maintenant de retour en Ligue 2, les supporters au conseil d'administration détenant 20 % des droits de vote. Une renaissance similaire s'est produite à Sochaux après que Peugeot, fondateur et propriétaire historique du club, l'a vendu à l'entreprise chinoise Ledus, entraînant le club dans une spirale descendante. En 2015, Sochaux a été relégué en troisième division par les autorités de la ligue. Huit ans plus tard, le club était au bord de l'effondrement. Un groupe d'hommes d'affaires locaux est intervenu, peut-être inspiré par l'exemple de Bastia, et a décidé de demander aux supporters d'aider à reconstruire l'équipe. Les supporters — qui se font maintenant appeler les Sociochaux — ont levé 800 000 euros, sauvant le club de la liquidation. Aujourd'hui, ils comptent 11 000 membres.
Sous la direction du président Mathieu Triclot, les Sociochaux ont levé les fonds qui ont sauvé le club. Ce mouvement reflète des problèmes plus larges dans le football professionnel français, qui a longtemps fonctionné au-delà de ses moyens financiers, a compté sur des investisseurs étrangers douteux pour des solutions rapides, et est maintenant enlisé dans l'incertitude concernant sa principale source de revenus : les droits de diffusion.
Quand tout échoue, les clubs se tournent vers le seul groupe sur lequel on peut toujours compter pour mettre l'équipe en premier : les supporters. On leur vend une part de quelque chose qu'ils estiment déjà posséder émotionnellement, même s'ils sont souvent négligés par la suite. Mais les nouveaux socios ne voient pas les choses ainsi. Ils parlent de renouer non seulement avec des institutions qui s'étaient éloignées d'eux, mais aussi avec les autres membres de la communauté dans une société de plus en plus divisée. Comme l'a dit Mathilde, une membre de 45 ans des Sociochaux, à Libération : « Il s'agit de construire quelque chose avec des gens qui ne votent peut-être pas comme vous. Ce genre d'espaces est rare. »
Il ne s'agit pas seulement d'une série d'incidents isolés motivés par des besoins financiers, comme on a pu le voir avec des clubs comme Portsmouth en Angleterre ou le Real Oviedo en Espagne. C'est une véritable tendance, enracinée dans un terrain fertile et alignée sur la tradition française de l'action collective — un signe d'espoir dans des temps par ailleurs difficiles.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ concernant Vive les Socios et la propriété des supporters dans les clubs de football français
Général Questions pour Débutants
Q Que signifie Vive les Socios
R C'est une expression française qui se traduit par « Vive les Membre-Propriétaires » ou « Vive les Actionnaires ». Elle célèbre le mouvement croissant des supporters devenant des parties prenantes financières de leurs clubs.
Q Qu'est-ce qu'un supporter-actionnaire ou socio
R Un socio est un supporter qui possède une petite part ou une adhésion dans son club de football. Cela lui donne un intérêt financier direct et souvent une voix dans la gestion du club, dépassant ainsi le simple statut de spectateur.
Q Pourquoi les clubs français se tournent-ils vers la propriété des supporters maintenant
R De nombreux clubs rencontrent de graves difficultés financières, souvent dues à une mauvaise gestion, à la relégation ou à l'impact économique d'événements comme la pandémie de COVID-19. Les investisseurs traditionnels sont rares, alors les clubs se tournent vers leur actif le plus fidèle : leurs supporters.
Q Est-ce le même modèle que celui utilisé par le FC Barcelone ou le Real Madrid
R C'est très similaire. Ces géants espagnols sont détenus par leurs socios. Le mouvement français applique ce modèle éprouvé à des clubs plus petits et en difficulté pour assurer leur survie et leurs racines communautaires.
Avantages Raisons
Q Quels sont les avantages pour un supporter qui devient actionnaire
R Les avantages incluent souvent un droit de regard formel sur les décisions majeures du club, des droits de vote, des réductions spéciales sur les produits dérivés/les billets, un sentiment de propriété authentique et la fierté de sauver directement le club que vous aimez.
Q Qu'est-ce que le club y gagne
R Le club reçoit une injection de cash cruciale pour rester à flot, payer ses factures et financer ses opérations. Plus important encore, il se construit une base financière stable, passionnée et loyale, moins susceptible d'abandonner le club en période difficile qu'un propriétaire unique et riche.
Q Cela rend-il le club plus stable financièrement
R Oui, à long terme. Bien que cela ne fournisse pas des sommes massives comme un propriétaire milliardaire, cela crée un flux de revenus diversifié et durable provenant de milliers de petits contributeurs, rendant le club moins vulnérable aux caprices d'une seule personne.
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