Tom Stoltman był chudym dzieciakiem: 90 kg, 203 cm wzrostu, w okularach i z wystającymi zębami. U którego w dzieciństwie zdiagnozowano autyzm, czuł, że nie pasuje. „Byłem bardzo nieśmiały” – mówi. „W szkole dokuczano mi, bo byłem inny”. W tamtym czasie chłopak z Invergordon nie lubił tego, co widział w lustrze. Chodził w workowatych bluzach z kapturem. „Kaptur na głowie. To było moje bezpieczne miejsce”. Kochał piłkę nożną, ale „patrzyłem na ludzi na boisku i myślałem: 'On jest mniejszy ode mnie, a spycha mnie z piłki'”.
W wieku 16 lat osiągnął punkt krytyczny. Z zafascynowanego piłką nożną stał się kimś, kto całe dnie grał na Xboxie. Opuszczał posiłki na rzecz słodyczy. „Czasem zjadałem cztery, pięć, sześć paczek”.
Z tego dołka wyciągnął Stoltmana jego starszy brat Luke. Wówczas kulturysta, zaciągnął Toma na siłownię i nauczył go podnosić wolne ciężary. „Na początku podnosiłem tylko 20-kilogramową sztangę i następnego dnia byłem tak obolały” – mówi. Ale po tygodniu zaczął to lubić.
Luke nie interesował się tylko kulturystyką; do 21. roku życia został zawodnikiem strongman. Tom pamięta, jak oglądał pierwsze zawody Luke'a, Scotland’s Strongest Man, gdzie ten podnosił i ciągnął ogromne, ciężkie przedmioty, takie jak samochody, kłody i kamienie atlasowe. „Kiedy widzisz, jak twój brat to robi, myślisz: o, on jest jak Hulk”. Tom też tego zapragnął.
Dołączył do siłowni dla strongman, trenował bez przerwy i skupił się na jedzeniu, aby stać się wystarczająco silnym do zawodów, zamieniając przekąski na posiłki bogate w białko. „Autyzm stał się moim kodem oszukującym”. Potrafił wdrożyć się w rutynę i odciąć od rozpraszaczy.
Obecnie ma 31 lat i waży 180 kg – tyle, co duży lew. Podwojenie wagi zajęło mu 10 lat. Je pięć razy dziennie, aby zasilić trening: na śniadanie osiem jajek na twardo z serem i majonezem na chlebie na zakwasie, potem dwa posiłki z pikantnym mięsem mielonym i ryżem przed treningiem o 12:30. Obecnie jest zawodowym strongmanem – prowadzi siłownię z bratem niedaleko domu, gdzie mieszka z żoną. Swój czas wolny spędza jak biohaker – korzysta z komory tlenowej, terapii czerwonym światłem, sauny i zimnej wanny – i współpracuje z dietetykiem i lekarzem sportowym, którzy monitorują jego zdrowie, w tym poziom cholesterolu (jest niski). „Kiedy idę do lekarza, jestem klasyfikowany jako otyły” – mówi, ale jego BMI nie odzwierciedla jego zdrowia.
„Wiele osób uważa, że strongmani to grubasy podnoszące ciężar raz. Ale można być sprawnym w każdym kształcie i rozmiarze”. Potrafi biegać, trzymając 200-kilogramowy kamień atlasowy, i może podnieść 350 kg w martwym ciągu na 12 powtórzeń. „Ciągnąłem dwa monster trucki”.
Jak teraz czuje się ze swoim ciałem? „Jestem z niego dumny”. Nie z powodu centymetrów na bicepsach – to sztuczne, mówi – ale z powodu siły psychicznej, którą reprezentuje jego ciało, i nadludzkiej siły, którą mu daje. W zeszłym tygodniu pomógł mężczyźnie zepchnąć zepsuty samochód z drogi.
W 2021 roku, w wieku 27 lat, Stoltman po raz pierwszy został Najsilniejszym Człowiekiem Świata, pokonując weteranów branży i zdobywając tytuł. Zdobył go jeszcze dwa razy. W wieku 16 lat, kiedy patrzył w lustro, widział zagubionego dzieciaka, który pytał: „Dlaczego jestem inny?”. Teraz widzi kogoś, kto tę odmienność zamienił w supermoc. „Mogę spojrzeć w lustro i się uśmiechnąć”. Tom Stoltman jest współzałożycielem Stoltman Strength Centre.
Często zadawane pytania
Oczywiście. Oto lista często zadawanych pytań dotyczących drogi od bycia ofiarą przemocy do zostania mistrzem, opartej na potężnej historii pokonywania przeciwności.
Pytania na poziomie podstawowym
1. O czym jest ta historia?
To historia o kimś, kto był w szkole dotkliwie prześladowany za bycie innym, co doprowadziło do głębokiego osobistego kryzysu w wieku 16 lat. Opowiada, jak ta osoba wykorzystała ten ból jako paliwo do przemiany siebie, ostatecznie osiągając niezwykły cel, taki jak zostanie Najsilniejszym Człowiekiem Świata.
2. Kto jest znanym przykładem takiej osoby?
Pierwszorzędnym przykładem jest Eddie Hall. Jako dziecko był bezlitośnie prześladowany za bycie mniejszym i noszenie okularów. Skierował swój gniew i ból na podnoszenie ciężarów, ostatecznie wygrywając konkurs Najsilniejszego Człowieka Świata w 2017 roku.
3. Co oznacza w tym kontekście „osiągnięcie dna”?
Oznacza to osiągnięcie najniższego punktu emocjonalnego – poczucia całkowitej beznadziei, izolacji i braku poczucia własnej wartości. To moment, w którym wydaje się, że nie może być już gorzej, co często staje się punktem zwrotnym do zmiany.
4. Jaka jest główna wiadomość lub lekcja tutaj?
Podstawowym przesłaniem jest to, że twoje największe słabości i najgłębsze bóle mogą zostać przekształcone w twoje największe siły. Chodzi o odporność, wiarę w siebie i wykorzystanie przeciwności jako katalizatora niesamowitego rozwoju osobistego.
5. Jak w ogóle zacząć się zmieniać po byciu ofiarą przemocy?
Często zaczyna się od jednej małej decyzji o przejęciu kontroli nad jedną rzeczą, którą można zmienić – jak zdrowie fizyczne, umiejętność lub hobby. To buduje fundament szacunku do siebie i rozpędu.
Zaawansowane/praktyczne pytania
6. Jak zamienić ból i gniew w motywację, nie pozwalając, by cię to pochłonęło?
Świadomie przekierowujesz energię. Zamiast pozwalać, by gniew zwrócił się do wewnątrz lub na zewnątrz, kierujesz go w stronę zdyscyplinowanej, ukierunkowanej na cel aktywności. Kluczem jest posiadanie jasnego celu, ku któremu ta energia ma płynąć.
7. Czy to nie jest tylko fantazja o zemście? Jaka jest różnica?
Fantazja o zemście polega na krzywdzeniu innych. Ta podróż polega na przekroczeniu przeszłości. Celem nie jest udowodnienie oprawcom, że się mylili – dla nich – ale udowodnienie własnej wartości – dla siebie. Zwycięstwem jest wewnętrzne spełnienie, a nie zewnętrzna walidacja.
