Eine Studie hat ergeben, dass die Zahl der in Schottland an Land gespülten Meeressäuger in den letzten 30 Jahren erheblich zugenommen hat. Zwischen 1992 und 2022 strandeten 5.147 Wale an schottischen Küsten. Eine neue Veröffentlichung zeigt, dass die Strandungsraten einiger Arten um bis zu 800 % gestiegen sind, wobei der Trend jedes Jahr weiter zunimmt.
Die Forschung, die vom Scottish Marine Animal Stranding Scheme (Smass) der Universität Glasgow durchgeführt wurde, folgt auf eine ungewöhnliche Serie von Strandungen in diesem Sommer, bei denen selten gesichtete Tieftaucherwale an den Küsten Nordeuropas beteiligt waren. In etwas mehr als zwei Wochen wurden 36 Schnabelwale und Grindwale von West- und Südirland über Orkney, Norfolk, die Niederlande bis nach Südschweden strandend aufgefunden. Diese Tiere schienen in flache Gewässer gelangt zu sein, in denen sie ihre übliche Beute wie Tiefseekalmare nicht finden konnten.
Die weitverbreitete Natur dieser Ereignisse bereitet ernste Sorgen, besonders unter Freiwilligengruppen, die gestrandete Wale retten versuchen – obwohl keiner der recenten Fälle erfolgreich war.
"Ansammlungen von Schnabelwalen sollten Misstrauen erregen", sagte Dr. Andrew Brownlow, Direktor von Smass.
Man geht davon aus, dass Schallstörungen Tieftaucherwale zum Stranden veranlassen. Rachel Lennon, Hauptautorin der in Scientific Reports veröffentlichten Arbeit, merkte an, dass in Schottland "Quellen von menschengemachtem Lärm reichlich vorhanden sind, einschließlich Luftpulser für seismische Untersuchungen und Bohrungen von Industriebauten."
Die Arbeit geht nicht auf Bedenken ein, dass militärische Sonarübungen im offenen Ozean ein bekannter Faktor bei solchen Ereignissen sind. Brownlow wies darauf hin, dass 2018 eine "global beispiellose" Gruppe von 118 gestrandeten Schnabelwalen vor Irland und Westschottland auf eine einzelne Schallquelle jenseits des Kontinentalschelfs zurückgeführt wurde.
Die Veröffentlichung erfolgte nur Wochen, nachdem Smass-Wissenschaftler auf die Strandungen von vier Nördlichen Entenwalen – einer weiteren Schnabelwalart – und einer Gruppe von 23 Grindwalen auf den Orkney-Inseln reagiert hatten. Die Strandung der Grindwale erfolgte fast genau ein Jahr nachdem rekordverdächtige 77 Tiere derselben Art am selben Orkney-Strand gestrandet waren. Bisher sind in diesem Jahr 150 Tiere vor Schottland massenhaft gestrandet.
Smass-Wissenschaftler sind auch besorgt über den starken Anstieg gestrandeter Bartenwale wie Finn-, Zwerg- und Buckelwale während des Studienzeitraums. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass mehr Tiere nach Norden ziehen, da sich die Gewässer aufgrund des Klimawandels erwärmen. Es könnte auch ein verzögerter Effekt des Endes des Walfangs sein – Lennon beobachtete, dass "während sich die Populationen von historischem Walfang zu erholen beginnen, die Berichte über Verhedderungen zugenommen haben."
Als Oberflächenfresser sind Bartenwale eher gefährdet, sich in Fischereigerät zu verfangen, was zu langsamen Toden durch Verhungern oder Infektionen führt. Die Arbeit zeigt auch einen Anstieg gestrandeter Gemeiner Delfine und Schweinswale, die anfällig für Kollisionen mit Freizeitbooten sind.
Der 30-Jahres-Bericht deutet an, dass gestrandete Wale und Delfine als "Wachposten" fungieren – sichtbare Warnungen dafür, wie menschliche Aktivitäten die Meeresumwelt beeinflussen.
"Die Ozeane verändern sich eindeutig", sagte Brownlow. "Schottland liegt an der Grenze dieses Wandels. Wir sehen jetzt Pottwale, die vor unseren Küsten kalben, während wir zuvor nie Weibchen in diesen nördlichen Gewässern sahen. Schnabelwale wurden früher nur in geringer Zahl im Herbst registriert. Temperatur, Salzgehalt, Beuteverteilung, ozeanische Hitzewellen – die Muster verschieben sich, und wir müssen uns dessen bewusst sein." Wir werden besser darin, diese Tiere zu lokalisieren und zu bestimmen, wann sie anwesend sind. "Das ist die neue Normalität, und wir müssen mit äußerster Vorsicht vorgehen."
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zur Zunahme von Wal- und Delfinstrandungen in Schottland, die klar und hilfreich für ein diverses Publikum gestaltet ist.
Allgemeine / Einsteigerfragen
F: Was bedeutet Strandung?
A: Eine Strandung liegt vor, wenn ein Wal, Delfin oder Schweinswal, ob lebendig oder tot, an Land feststeckt und nicht selbstständig zurück ins Wasser gelangen kann.
F: Gab es wirklich eine Zunahme von Strandungen in Schottland?
A: Ja. Organisationen wie das Scottish Marine Animal Stranding Scheme haben einen signifikanten und besorgniserregenden Anstieg der gemeldeten Strandungen in den letzten Jahren verzeichnet.
F: Welche Arten von Tieren stranden am häufigsten?
A: In Schottland sind es oft tieftauchende Arten wie Pottwale und Nördliche Entenwale sowie Delfine wie der Gemeine Delfin und Schweinswale.
F: Was soll ich tun, wenn ich einen gestrandeten Wal oder Delfin finde?
A: 1. Nähern Sie sich nicht und versuchen Sie nicht, ihn zurückzuschieben. 2. Rufen Sie sofort die Experten der British Divers Marine Life Rescue Hotline unter 01825 765546 an. Sie werden Ihnen Anweisungen geben.
Ursachen / Gründe
F: Warum stranden mehr Wale und Delfine? Was verursacht es?
A: Es gibt keine einzige Ursache. Es ist usually eine Kombination von Faktoren wie menschliche Aktivität, Krankheit, Verletzungen durch Fischereigerät und natürliche Toxine aus Algenblüten.
F: Ich habe von Sonar gehört. Wie verursacht das Strandungen?
A: Starke militärische Sonare oder seismische Untersuchungen für Öl/Gas können tieftauchende Wale desorientieren. Sie könnten zu schnell auftauchen, um dem Lärm zu entkommen, was bei ihnen Dekompressionskrankheit verursacht, die zu Verletzungen und Strandungen führt.
F: Kann Verschmutzung Strandungen verursachen?
A: Indirekt, ja. Chemische Verschmutzung kann das Immunsystem eines Tieres schwächen, was es anfälliger für Krankheiten macht. Die Aufnahme von Plastikabfällen kann auch innere Blockaden, Unterernährung und Tod verursachen, was zu einer Strandung führt.
F: Sind diese Strandungen ein Zeichen für ein größeres Problem in unseren Ozeanen?
A: Absolut. Strandungen sind oft ein wichtiger Indikator für die Gesundheit der Ozeane. Ein starker Anstieg der Zahlen kann auf breitere Umweltprobleme hinweisen, wie Veränderungen.
