Wakati James Reed McGuire na Crystal Fritz walipoamua kwanza kubadilisha nyasi yao na mimea asilia, hawakuwa na wazo halisi la kile walichokuwa wakifanya. Walikuwa wamehamia kutoka Chicago hadi kitongoji cha Highland Park, Illinois, na kama wakazi wa zamani wa jiji, hawakuwahi kufanya bustani nyingi pamoja—isipokuwa sufuria chache za mimea na maua kwenye balcony yao.
Lakini kwa McGuire, mwangalizi wa ndege mwenye shauku ambaye hakuweza kuvumilia wazo la nyasi ambayo "haifanyi chochote kwa mazingira," kutafuta mbadala wa ua wa kawaida wa kitongoji ilikuwa muhimu.
Majitihada yao ya kwanza ya kurejesha nyasi kwa hali ya asili yalijaa kile wanachokiona sasa kama makosa. Walinunua pakiti za mbegu za maua mchanganyiko na kuzitawanya ovyo, badala ya kuchagua spishi asilia za eneo lao na kupanga mahali pa kuzipanda. Pia walijaribu kuchimba nyasi kwa mkono kwa jembe—kazi ngumu sana hivi kwamba McGuire anacheka anapokumbuka siku hizo.
Bado, kila kosa liliwafundisha kitu. Ingawa hakuna hata mmoja wao aliyekuwa na mafunzo rasmi ya kilimo cha bustani—Fritz anafanya kazi kama msaidizi wa kibinafsi, na McGuire ni mkurugenzi wa ubunifu na mwandishi—walijifunza polepole kutambua mimea asilia ya eneo lao na kugundua njia bora za kuikuza kutoka kwa mbegu ili kupunguza gharama.
Walibuni bustani yao ili waweze kufurahia maua kwa muda mwingi wa msimu wa ukuaji iwezekanavyo. Kila mwaka, waliongeza mimea michache zaidi ya asilia, na kila mwaka, waliona wadudu wachavushaji na ndege wengi zaidi wakija bustanini.
Sasa, nyasi yao imebadilika kutoka eneo tambarare la majani hadi mfumo ikolojia wa asili unaostawi katikati ya vitongoji. Mimea mingi ya asilia hutoa chakula na makazi kwa wanyamapori wa kila aina: ndege, vipepeo, nyuki, sungura, popo, na mbweha sasa ni vionekano vya kawaida.
"Ni mazingira ya kustaajabisha kweli," anasema McGuire. "Yanatuletea amani na utulivu mwingi katika ulimwengu wenye matatizo mengi."
Kama watu wa kwanza katika mtaa wao kufanya mabadiliko haya, McGuire na Fritz wamepata "kiasi cha ajabu cha maoni chanya" kutoka kwa watu wanaopita. Familia hupita njia ya mbali kutembea karibu na nyumba ili watoto wao waweze kuona vimulimuli vyote. Wanandoa wa karibu hata walimwomba McGuire msaada wa kubadilisha ua wao kuwa makazi ya asili.
Nyumba imekuwa sehemu ya ziara ya bustani ya eneo kwa miaka michache iliyopita, na jiji liliwapa wanandoa ruhusa ya kupamba eneo la kando ya barabara mbele ya nyumba yao ili kupanua makazi waliyounda.
Sio majirani wa kibinadamu tu wanaothamini walichofanya. Mwaka 2023, bustani yao ilitajwa kuwa Makazi ya Wanyamapori Yaliyoidhinishwa na Shirika la Kitaifa la Wanyamapori, likithibitisha kwamba mandhari yao ni nzuri kwa wanyamapori pia.
"Inalipa sana," anasema Fritz. "Tumefanya kitu kidogo na kipande hiki kidogo cha ardhi, lakini kimeleta mabadiliko makubwa, angalau katika sehemu yetu ndogo ya ulimwengu." Fritz na McGuire wanaweza kuwa wa kwanza katika mtaa wao kubadilisha nyasi zao, lakini wako mbali na kuwa pekee. Kote Marekani, watu wanaanza kubomoa nyasi zinazohitaji dawa nyingi za wadudu na mbolea, na badala yake wanapanda mimea inayosaidia bayoanuwai zaidi na inayofaa zaidi hali ya hewa ya eneo na mahitaji ya wanyamapori.
Kulingana na Doug Tallamy, mtaalamu wa wadudu ambaye amekuwa mmoja wa wafuasi wakubwa wa kile anachokiita "mandhari ya uhifadhi," nyasi zilianzia Marekani kutoka Ulaya. "Tuliiga aristocracy," anasema Tallamy. "Tulitaka kuonyesha kwamba sisi ni matajiri na tuna hadhi ya juu. Wakati huo, njia pekee ya kuwa na nyasi ilikuwa kama ungekuwa na ardhi ya kutosha ambayo haukuhitaji kuilima, na utajiri wa kutosha kuwa na watumwa au kondoo wa kuitunza." Kwa uvumbuzi wa mashine ya kukatia nyasi, pamoja na kuwasili kwa dawa za wadudu na mbolea, utunzaji wa nyasi ukawa rahisi kwa watu wengi zaidi. Kufikia katikati ya karne ya 20, kuwa na nyasi ya turf ilikuwa ishara imara ya hadhi kwa wakazi wa vitongoji. Leo, inakadiriwa kuwa kilomita za mraba 160,000 (ekari milioni 40) za Marekani ni turf—ikiwa ni pamoja na viwanja vya gofu—na ardhi zaidi imetengwa kwa nyasi kuliko mazao ya umwagiliaji kama mahindi au ngano.
Ingawa nyasi inaweza kuonekana bora kuliko saruji, kwa mfano, nyasi za majani kwa kweli zinadhuru mazingira, anasema Tallamy. Kwanza, nyasi za Marekani kwa kawaida zinajumuisha spishi za nyasi za Ulaya zenye mizizi mifupi, ambazo hazifanyi mengi kuvuta kaboni na maji ndani ya udongo. Wakati wa mvua, maji hutiririka juu ya nyasi hizi badala ya kufyonzwa, yakibeba dawa za wadudu na mbolea na kumwaga kemikali hizo kwenye mito na maziwa ya karibu, ambako husababisha uharibifu mkubwa kwa njia za maji. Pili, nyasi zisizo za asili hazisaidii wadudu wachavushaji au mtandao wa chakula wenye afya, unaoanza na wadudu. Tallamy anasema: "Tuna mbuga na hifadhi, lakini tunaelekea kwenye tukio la sita la kutoweka, kwa sababu maeneo hayo ni madogo sana, yametengwa sana, na ni machache sana. Na jinsi tunavyopamba nafasi kati ya mbuga na hifadhi haisaidii bayoanuwai."
Habari njema ni kwamba haichukui mengi kuanza kurekebisha matatizo haya ya mazingira. Kwa mtazamo wa Tallamy, haimaanishi hata kuondoa nyasi kabisa—ikiwa nyasi fupi ni muhimu katika sehemu moja ya bustani yako ili watoto wako waweze kucheza, hiyo ni nzuri. Kwake, ni kuhusu kubadilisha usawa ili mimea ya asili iwe kawaida, na nyasi ziundwe tu wakati zinafanya kazi. Ikiwa kila mtu nchini angekata nyasi zake kwa nusu na kupanda nusu nyingine na spishi za asili, ingesaidia sana kuunda na kuunganisha aina za makazi ambazo zingeruhusu spishi za mwituni kuishi katika mizozo ya ikolojia ya leo, anasema.
Hilo ndilo wazo nyuma ya Homegrown National Parks, mpango wa uhifadhi wa Marekani ulioanzishwa na Tallamy unaohimiza watu kuleta mwitu kwenye nyumba zao kwa kupanda spishi za asili. Camille Dungy, mshairi na msomi wa Marekani, pia anajulikana katika kitongoji chake huko Fort Collins, Colorado, kwa bustani yake nzuri. Dungy alitumia miaka kumi kubadilisha nyasi yake ya spishi moja kuwa kimbilio la bayoanuwai la mimea asilia inayosaidia ndege na wadudu wachavushaji mwaka mzima na inayotumia maji kidogo. Lakini pia amehifadhi nafasi kwa spishi chache zisizo za asili (ingawa zisizo vamizi), kama vile alizochagua irises kwa sababu zinamkumbusha mtu anayempenda, na alihifadhi nafasi ya nyasi kwa mtoto wake kucheza, ingawa alibadilisha Kentucky bluegrass na nyasi za asili. Sasa, bustani yake ina takriban 70% mimea ya asili na 30% isiyo ya asili.
Hata mabadiliko hayo yameleta tofauti halisi katika jinsi bustani yake inavyosaidia bayoanuwai, anasema Dungy, aliyeandika kuhusu uzoefu huo katika kitabu chake cha 2023 Soil: The Story of a Black Mother’s Garden. Njiani, pia ameona mabadiliko ya polepole katika jinsi watu wanavyoona nyasi.
Alipohamia Fort Collins kwa mara ya kwanza mwaka 2013, mwanachama wa Chama cha Wamiliki wa Nyumba—vikundi vinavyosimamia nafasi za pamoja katika maeneo ya makazi ya Marekani—alitembea na rula, akiangalia kama mimea ilikua juu ya urefu uliowekwa, jambo lililopendelea nyasi. Kufikia 2023, Colorado ilikuwa imepitisha sheria inayozuia vikundi hivi kupiga marufuku "mandhari yenye ufanisi wa maji," ambayo mara nyingi hutumia mimea ya asili kuokoa maji katika jimbo hili linalokabiliwa na ukame.
"Tulianza kama nyumba ya kwanza kwenye mtaa, na sasa kila mtu ana baadhi ya vipengele vya mandhari hii ya maji kidogo na inayofaa wachavushaji," anasema Dungy.
Mabadiliko haya yanatokea pia katika maeneo mengine. Baadhi ya maeneo ya California sasa huwapa wamiliki wa nyumba punguzo kwa kila futi ya mraba ya nyasi wanayobadilisha na bustani ya "xeriscaped"—mandhari kavu inayotumia mimea inayostahimili ukame, njia bora za umwagiliaji, na matandazo ili kupunguza matumizi ya maji. Minnesota na Pennsylvania huwalipa wakazi kubadilisha nyasi na mimea ya asili, na Virginia imepiga marufuku uuzaji wa spishi vamizi, ambazo baadhi zilionekana zamani kama mapambo ya kigeni. Katika Marco Island, Florida, mpango huwalipa wakazi kuruhusu bundi wachimbaji walio hatarini kutoweka kukaa kwenye nyasi zao.
Tazama picha kwa ukamilifu
Kuvutia wachavushaji ni sababu moja ya watu kuchagua bustani za asili.
Sasa, kuna ushahidi unaokua kwamba hata kama serikali za majimbo hazilipi chaguo hili, wanunuzi wa nyumba wanaweza—mawakala wa mali isiyohamishika wanagundua kwamba bustani za asili zinaweza kuwa kitu cha kuvutia.
Mara tu unapoanza na kuona kukimbilia kwa wachavushaji na ndege wapya wakionekana, huenda usirudi nyuma. Hiyo ni moja ya sehemu zenye nguvu zaidi za harakati hii kwa Tallamy: wakati kusakinisha paneli za jua au kubadili gari la umeme kunafanya mema halisi, ni vigumu kuona athari za chaguo hizo. Lakini unaporejesha nyasi yako kwa hali ya asili, "unaona matokeo, na hilo linakupa uwezo," anasema. "Unaona bayoanuwai ikirudi kwenye ua wako, na ingawa hauokoi sayari nzima, unaokoa sehemu ya sayari unayomiliki kwa njia halisi sana."
The Guardian hupokea msaada kwa chanjo ya kuona ya hali ya hewa kutoka Outrider Foundation.
Chanjo ya The Guardian ni huru kihadhari.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na hadithi ya wanandoa waliobadilisha nyasi yao na kimbilio la wanyamapori, ikijumuisha kila kitu kutoka misingi hadi vidokezo vya juu.
Jumla Msukumo
1 Kwa nini mtu angependa kubadilisha nyasi yake?
Nyasi zinahitaji maji mengi, muda, na mbolea za kemikali ili kukaa kijani. Kwa kuibadilisha na mimea ya asili, unaunda makazi kwa wanyamapori wa eneo, unaokoa maji, na unapunguza kiwango chako cha kaboni. Zaidi ya hayo, inaonekana nzuri kwa njia ya asili na ya mwitu.
2 Ni nini hasa kimbilio la wanyamapori?
Ni bustani iliyoundwa kutoa chakula, maji, makazi, na maeneo ya kutagia kwa wanyama wa eneo. Badala ya nyasi ya spishi moja, inatumia aina mbalimbali za maua, vichaka, na miti ya asili kuunda mfumo mdogo wa ikolojia unaostawi nyuma ya nyumba yako.
3 Je, hii ni mtindo tu au inasaidia kweli?
Inasaidia kweli. Mimea ya asili inasaidia wadudu wa eneo, ambao kwa upande wao hulisha ndege na wanyama wengine. Kwa kuwa mimea ya asili imezoea hali ya hewa ya eneo lako, pia inahitaji maji kidogo sana na haina dawa za wadudu, jambo linaloweka kemikali nje ya udongo na maji ya chini ya ardhi.
4 Mimi si mkulima wa bustani. Je, hili ni gumu sana kwangu?
Sio kabisa. Unaweza kuanza kidogo. Sio lazima ubomoe nyasi yako yote katika wikendi moja. Unaweza kuanza kwa kubadilisha kitanda kimoja cha maua au kona moja ya ua wako. Mimea ya asili kwa kweli mara nyingi ni rahisi kukuza kuliko nyasi zinazohitaji matengenezo mengi na maua ya kigeni kwa sababu tayari imefaa udongo na hali ya hewa yako.
Jinsi ya Kufanya Hatua za Vitendo
5 Ninawezaje kuondoa nyasi yangu iliyopo?
Kuna njia kadhaa:
Kukandamiza Funika nyasi na kadibodi au turubai kwa wiki kadhaa kuua.
Kukata sod Kodi mashine ya kung'oa nyasi juu.
Bustani ya lasagna Weka kadibodi, mboji, na matandazo moja kwa moja juu ya nyasi. Inaharibika kwa muda na kurutubisha udongo.
Epuka kutumia dawa za kemikali za kuulia magugu ikiwa unataka bustani ya wanyamapori yenye afya kweli.
6 Ni mimea gani nipaswa kuchagua?
Tafuta mimea ya asili maalum kwa eneo lako. Kanuni nzuri ni kujumuisha:
Maua yanayochipuka katika misimu tofauti
