Diese Woche drohte der Präsident der Vereinigten Staaten, einen Völkermord im Iran zu begehen. Während Israel sein Bombardement im Libanon fortsetzt und dabei an einem einzigen Tag über 200 Menschen tötet, darf diese Drohung nicht in Vergessenheit geraten, zumal sie leicht wiederholt werden könnte. Doch während wir uns der Katastrophe nähern, müssen wir verstehen, wie es dazu gekommen ist.
„Eine ganze Zivilisation wird heute Nacht sterben, für immer verloren sein“, schrieb Donald Trump am Dienstag. Vor etwas mehr als einem Jahr erklärte er: „In Gaza wurde eine Zivilisation ausgelöscht.“ Der Zusammenhang ist eindeutig. Trump wusste, dass Gaza durch Israel zerstört worden war, und bezeichnete es als „keinen Ort, an dem Menschen leben sollten“. Als er sich mit dem Urheber dieses Völkermords in einem illegalen Krieg gegen den Iran verbündete, wurde die Verwüstung in Gaza zum Vorbild für das, was folgen könnte.
Zweieinhalb Jahre lang haben westliche Politiker und Medien Israels massive Verstöße gegen das Völkerrecht normalisiert. Jene, die den Völkermord in Gaza anprangerten, warnten, dass er zu unkontrollierter Gewalt führen würde. Sie behielten recht.
Der US-israelische Krieg gegen den Iran begann mit der massenhaften Tötung von 175 Menschen, überwiegend Schülerinnen, in der Stadt Minab. Als es geschah, gab es kaum empörte Schlagzeilen oder deutliche Verurteilungen seitens westlicher Führungspersonen. Doch was hatten wir erwartet? Der Westen hatte bereits die Tötung von mehr als 20.000 palästinensischen Kindern normalisiert. Laut westlicher Ärzte, die in Gaza im Einsatz waren, wurden viele in ihren Betten verbrannt, andere gezielt in Kopf, Brust oder Genitalien geschossen. Nun sollen 763 iranische Schulen beschädigt oder zerstört sein – doch hat der Westen nicht zugelassen, dass nahezu jede Schule in Gaza dasselbe Schicksal erlitt?
Der Iranische Rote Halbmond berichtet, dass auch 316 medizinische Einrichtungen schwer beschädigt oder zerstört wurden – doch hat der Westen nicht Israels Angriffe auf jedes Krankenhaus in Gaza und die Tötung von mindestens 1.722 Gesundheitsarbeitern normalisiert?
Trump drohte, Irans Kraftwerke zu zerstören. Man erinnere sich, wie Israels damaliger Verteidigungsminister Yoav Gallant kurz nach Beginn des Angriffs „keinen Strom, kein Essen, kein Wasser“ für Gaza ankündigte und dies damit rechtfertigte, dass Israel gegen „menschliche Tiere“ kämpfe. Als Trump vorgehalten wurde, dass Angriffe auf Irans kritische Infrastruktur ein Kriegsverbrechen wären, war seine Antwort verblüffend ähnlich: „Sie sind Tiere.“
Viele, die nun über Trumps völkermörderische Rhetorik entsetzt sind, schwiegen, als israelische Führungspersonen ähnliche Aussagen machten. Personen wie der israelische Präsident Isaac Herzog, der erklärte: „Da draußen ist eine ganze Nation, die verantwortlich ist“, oder der israelische General, der offen „die Bürger von Gaza“ als „menschliche Bestien“ bezeichnete, die „entsprechend behandelt“ werden müssten, indem man sie „in die Hölle“ schicke. Damals gab es keinen Aufschrei – warum also überrascht sein, wenn Trump damit droht, der Iran werde „in der Hölle leben“?
Trump missachtet das Völkerrecht offen – doch dieses Recht lag bereits in Trümmern. Israel beging Kriegsverbrechen in Gaza mit westlichen Waffen. Seit der Internationale Strafgerichtshof Haftbefehle gegen israelische Führungspersonen ausstellte, weigern sich viele westliche Staaten, diese anzuerkennen. Seine Richter wurden von den USA sanktioniert und von ihren eigenen europäischen Regierungen im Stich gelassen.
Die meisten westlichen Führungspersonen ignorierten Israels völkermörderische Absicht völlig. Viele westliche Medien berichteten kaum oder gar nicht darüber und benannten sie nicht. Und als diese Absicht Realität wurde, wurde auch das normalisiert.
Wie haben westliche Politiker und Medien uns hierher gebracht? Für Politiker gibt es viele Erklärungen. Einige glauben, Israel diene westlichen strategischen Interessen. „Wenn es Israel nicht gäbe, müssten wir es erfinden“, wie Joe Biden 1986 sagte. Dann ist da die Macht der Lobbyarbeit: In den USA etwa hat das American Israel Public Affairs Committee seit Dezember 2021 221 Millionen US-Dollar ausgegeben, einschließlich großer Spenden an politische Kampagnen.
Die meisten unserer… westlichen Medien haben lange offizielle außenpolitische Positionen westlicher Regierungen wiederholt. Doch warum erhoben so wenige Kommentatoren im Westen ihre Stimme? Sahen sie palästinensische Leben nicht als gleichwertig an? Vielleicht ist das der Grund, warum keine Gräueltat, egal wie schrecklich, die emotionale Reaktion auslöste, die meiner Überzeugung nach erfolgt wäre, wenn die Opfer Menschen gewesen wären, mit denen sie sich identifizierten – sei es die Tötung hungernder Zivilisten auf der Suche nach Hilfe, verängstigter Kinder, die von Panzern zerfetzt wurden, oder Inhaftierter, die von sexuellem Missbrauch berichteten.
Ein Großteil dieses Schweigens entsprang Feigheit. Journalisten haben mir erzählt, sie fürchteten, dass das Äußern ihrer Meinung ihre Karriere gefährden könnte. Sie könnten ihren Job verlieren. Freiberufler könnten Aufträge einbüßen. Sender könnten sie nicht mehr als Gesprächsgäste einladen. Sie könnten fälschlich als antisemitisch oder als Terrorunterstützer diffamiert werden.
Diese Ängste waren berechtigt – so ist es geschehen. Von Anfang an sprachen sich nur wenige Mainstream-Journalisten aus. Ich weiß, dass viele von denen, die es in Europa und den USA taten, sich bewusst waren, dass sie ihre Karriere riskierten. Doch was kostet solche Feigheit? Was ist der Preis dafür, Karrieren und Ruf über das Leben unzähliger Palästinenser zu stellen, während sie bombardiert, erschossen und ausgehungert werden?
Den Preis für das, was westliche Politiker und Medien getan – und unterlassen – haben, zahlen nun libanesische Zivilisten. Diese Woche startete Israel innerhalb von nur zehn Minuten 100 Luftangriffe im gesamten Libanon, zerstörte Häuser und zivile Infrastruktur, in dem Bewusstsein, dass keine spürbaren Konsequenzen folgen würden.
Und der Preis wird weiter gezahlt werden – in den Jahren des Gemetzels und der Verwüstung, die noch kommen. Wenn Barbarei so vollständig normalisiert wird, wenn die Grenze zwischen dem Akzeptablen und dem Undenkbaren ausradiert ist, kann sie nicht einfach neu gezogen werden. Was einst unsagbar war, wird zur Routine; was einst undenkbar war, wird zur Politik. Davon gibt es keine saubere Rückkehr. Die bevorstehenden Schrecken werden nicht auf den Nahen Osten beschränkt bleiben. Und wenn dieselben Politiker und Medienstimmen schließlich ihre Empörung äußern, erinnern Sie sich: Sie haben geholfen, diese Welt zu erschaffen.
Owen Jones ist Kolumnist beim Guardian.
Häufig gestellte Fragen
FAQs zum Verständnis der Reaktionen auf die US-Israel-Allianz und den Konflikt in Gaza
Einführende Fragen
1 Was meinen Menschen, wenn sie sagen, die Welt habe dies zugelassen?
Diese Formulierung deutet darauf hin, dass durch wiederholte diplomatische Unterstützung, erhebliche Militärhilfe und begrenzte konkrete Konsequenzen für Handlungen große Weltmächte – vor allem die Vereinigten Staaten – ein Umfeld geschaffen haben, in dem bestimmte Militärstrategien als zulässig oder ohne signifikante internationale Kosten angesehen werden.
2 Warum ist die USA so eng mit Israel verbündet?
Die Allianz basiert auf einer Mischung aus gemeinsamen demokratischen Werten, starken historischen Bindungen seit Israels Gründung, strategischen Interessen an einem stabilen Nahen Osten, einflussreicher innenpolitischer Unterstützung in den USA und gemeinsamer Geheimdienstkooperation.
3 Was geschieht in Gaza?
Gaza ist ein dicht besiedeltes palästinensisches Gebiet. Es steht seit 2007 unter einer Blockade durch Israel und Ägypten und wird von der Gruppe Hamas regiert. Der aktuelle Konflikt umfasst intensive israelische Militäroperationen nach den Angriffen der Hamas am 7. Oktober 2023, die zu weit verbreiteten Opfern, Vertreibungen und einer humanitären Krise führen.
4 Warum sind manche Menschen nicht über die jüngste Eskalation überrascht?
Viele Beobachter verweisen auf ein langjähriges Muster aus Gewaltzyklen, gescheiterten Friedensprozessen und der Fortsetzung von Blockade und Besatzung. Sie sehen den aktuellen Krieg als eine weitere schwere Episode in einem anhaltenden, ungelösten Konflikt, nicht als unerwartete Ausnahme.
Fortgeschrittene analytische Fragen
5 Wie beeinflusst US-Militärhilfe konkret Israels Handlungen?
Die USA stellen Israel jährlich Milliarden an ausländischer Militärfinanzierung, hochmoderne Waffen und Technologie zur Verfügung. Kritiker argumentieren, dass diese bedingungslose Hilfe die wahrgenommenen wirtschaftlichen und diplomatischen Kosten langwieriger Militäroperationen verringert und Israels Verteidigungsfähigkeiten effektiv finanziert, unabhängig von bestimmten politischen Entscheidungen.
6 Was sind die regelbasierte internationale Ordnung und die Doppelmoral, auf die Menschen sich beziehen?
Die regelbasierte Ordnung bezieht sich auf Systeme wie die UN und das Völkerrecht, die dazu dienen, Souveränität und Menschenrechte zu schützen. Der Vorwurf der Doppelmoral entsteht, wenn Kritiker glauben, dass diese Regeln selektiv durchgesetzt werden – zum Beispiel, indem Invasionen einiger Länder verurteilt werden, während Verbündeten wie Israel während ähnlicher Militäroperationen, die Zivilisten betreffen, diplomatischer Schutz gewährt wird.
7 Haben Völkerrecht oder Diplomatie etwas vor Ort verändert?
Während UN-Resolutionen und internationale Gerichte israelische Politik häufig kritisiert haben, haben das Fehlen von Durchsetzungsmechanismen und der diplomatische Schutz der USA ihre praktische Wirkung begrenzt, was zu Zynismus über ihre Wirksamkeit führt.
