2023년 6월, 에이번 앤 서머셋 경찰청의 주요 범죄 재조사 담당관 조 스미스는 상사의 지시로 루이자 던 사건을 조사하게 되었습니다. 루이자 던은 1967년 6월 브리스틀 자택에서 강간 및 살해된 75세 여성이었습니다. 그녀는 두 아이의 어머니이자 할머니였으며, 저명한 노동조합 지도자의 미망인이었습니다. 그녀의 집은 한때 정치 활동의 중심지였습니다. 1967년 당시 그녀는 홀로 살고 있었고, 두 번이나 과부가 되었지만 여전히 이스턴 지역에서 잘 알려진 인물이었습니다.
그녀의 살인 사건에는 목격자가 없었으며, 초기 경찰 수사에서는 후면 창문에서 발견된 손바닥 지문 외에는 별다른 증거를 찾지 못했습니다. 경찰은 8,000가구를 방문하고 19,000개의 손바닥 지문을 채취했지만 일치하는 지문은 발견되지 않았습니다. 이 사건은 미제로 남게 되었습니다.
"1967년 사건이라는 것을 알았을 때, 우리가 해결할 수 있는 유일한 방법은 과학 수사뿐이라는 것을 알았습니다. 그래서 증거 상자를 보기 위해 기록 보관소로 갔습니다."라고 스미스는 말합니다. 그녀는 세 개의 상자를 발견했습니다. "첫 번째 상자를 열자마자 뚜껑을 다시 닫았습니다. 우리가 다루는 대부분의 미제 사건 증거는 바코드와 사건 번호가 붙은 과학 수사용 밀봉 봉투에 담겨 있습니다. 그런데 이것들은 그렇지 않았습니다. 그냥 갈색 판지 여행 가방 라벨에 내용물이 적혀 있었죠. 그건 현대 과학 수사 기술로 검증된 적이 없다는 뜻이었습니다."
그날 나머지 시간을 그녀는 동료(그의 첫 출근일이었음)와 함께 장갑을 끼고 아이템들을 조심스럽게 봉투에 담고 목록을 작성하며 보냈습니다. 그런 다음 또 다른 8개월 동안 아무 일도 일어나지 않았습니다. 스미스는 말을 멈추고 신중하게 단어를 선택합니다. "저는 꽤 흥분했지만, 그다지 열의를 보이는 반응은 아니었습니다. 그냥 이렇게 오래된 증거를 과학 수사에 제출하는 것이 가치 있는 일인지에 대한 회의론이 있었다고 말씀드리죠. 우선순위로 여겨지지 않았습니다."
이 이야기는 발 맥더미드의 소설 서막이나 언포곤과 같은 미제 사건 드라마의 첫 에피소드처럼 들립니다. (예산과 업무량을 걱정하는 과중한 업무에 시달리는 상사는 항상 나오지 않나요?) 결과 또한 거의 허구처럼 보입니다. 올해 6월, 92세의 남성 라일랜드 헤들리가 루이자 던의 강간 및 살해 혐의로 유죄 판결을 받고 종신형을 선고받았습니다.
58년에 걸친 이 사건은 영국은 물론 전 세계에서 해결된 가장 오래된 미제 사건으로 여겨집니다. 11월, 스미스와 그녀의 동료들은 국가 수사관 회의에서 '올해의 수사 팀'으로 선정되었습니다. 이 모든 경험은 그녀에게 여전히 특별하게 느껴집니다. "현실 같지가 않아요,"라고 그녀는 말합니다. "소름이 돋습니다."
스미스에게 이런 사건들은 그녀가 올바른 직업 선택을 했음을 확인시켜 줍니다. 특히 그녀의 아버지가 그녀를 초등학교 교사가 되도록 설득하려 했기 때문에 더욱 그렇습니다. "아버지는 경찰 일이 너무 위험하다고 생각하셨어요,"라고 그녀는 말합니다. "하지만 58년 된 살인 사건을 해결하는 것보다 더 나은 일이 있을까요?"
그녀는 24살에 경찰에 입문했습니다. 그녀의 표현을 빌리자면, "저는 호기심이 많았고 사람들에 관심이 있었으며, 그들이 위기에 처했을 때 도움을 주는 데 관심이 있었습니다." 그녀의 첫 6년은 아동 보호 분야에서 근무했으며, 영국 최연소 여성 아동 성범죄자가 관련된 소피 엘름스 사건을 담당하기도 했습니다. 2019년 그 사건이 마무리된 후, 그녀는 둘째 아이를 위해 출산 휴가를 냈고, 이를 경력 단절 기간으로 연장했습니다. "자녀가 생기면 그런 종류의 일로 돌아가고 싶지 않을 수 있어요,"라고 그녀는 설명합니다. 근무 시간도 힘들었습니다. "밤샘 근무와 주말 취소를 의미했죠." 범죄 재조사 담당관 구인 광고를 보았을 때, 그녀는 지원하기로 결심했습니다. "정말 흥미로워 보였고, 더욱이 월요일부터 금요일까지, 9시부터 5시까지 근무하는 직업이었습니다. 그래서 지금 여기 있죠."
스미스의 직위는 민간인 역할입니다. 그녀는 이 직책을 맡기 위해 경찰직에서 사임해야 했습니다. 에이번 앤 서머셋의 주요 및 법정 재조사 팀은 미해결 사건을 재조사하는 데 전념하는 소규모의 경찰 직원 및 경찰관들로 구성되어 있습니다. 민간인, 파트타임 근로자, 직무 공유자로 구성된 이 팀은 2008년에 설립되었습니다. 그들은 살인, 강간, 장기 실종자, 미확인 시신 또는 신체 부위를 포함한 미제 사건을 조사하고, 새로운 시각으로 진행 중인 사건을 재평가하기도 합니다. 처음에 이 팀은 전 지역에서 오래된 사건 파일을 수집하는 일을 담당했습니다. ("경찰서 다락방을 기어다니며 상자를 찾으려고 했죠,"라고 스미스는 말합니다.) 그리고 그것들을 새로운 중앙 기록 보관소인 포티스헤드에 위치한 에이번 앤 서머셋 경찰 본부의 구 무기고로 옮겼습니다. "루이자 던 파일은 지역 경찰서에서 시작되어, 1967년 이후 수년 동안 킹스우드로, 그 다음 웨스턴-슈퍼-메어의 어딘가로 옮겨졌다가 최종적으로 여기로 오게 되었습니다,"라고 스미스는 설명합니다.
던 수사는 1967년 시작된 것을 기리기 위해 '작전 비틀'이라는 별명이 붙었습니다.
스미스와 그녀의 동료가 과학 수사용 봉투에 담은 그 상자들은 다시 저장소로 돌아갔습니다. 2023년 말쯤, 팀을 이끌 새로운 수석 수사관이 부임했습니다. 데이브 마찬트 경위는 전임자들과는 다른 접근 방식을 취했습니다. 전직 항공우주 공학자인 마찬트는 자신의 표현을 빌리자면, "진로에서 급격한 전환을 했다"고 합니다. 그는 여가 시간에 자원 경찰관으로 시작했습니다. ("뭔가 재미있고 다른 일을 하고 싶었고, 아내가 예비군 지원을 금지했어요.") 그러다 자신이 본업보다 경찰 일을 훨씬 더 즐긴다는 것을 발견했습니다. 제복 경찰로 7년을 보낸 후, 그는 형사과에 들어갔고, 이후 범죄 재조사 팀에 합류했습니다. "제 생각엔 지금 경찰 내 최고의 직업 중 하나를 가지고 있다고 생각합니다,"라고 그는 말합니다. "해결하기 어려운 문제를 해결하는 것, 그것이 제 공학적 사고방식입니다. 새로운 방식으로 생각하려고 노력하죠. 우리는 우리 자신의 운을 만들고 있습니다. 조가 그 상자에 대해 말했을 때, 그것은 절대적으로 고민할 필요가 없는 일이었습니다. 우리가 왜 시도해보지 않겠습니까?"
미제 사건 드라마에서는 일단 증거품이 과학 수사 분석을 위해 보내지면 며칠 또는 몇 주 안에 결과가 돌아옵니다. 현실에서는 제출 과정과 검사에 많은 달이 걸립니다. "과학 수사 팀은 관심이 있고, 하고 싶어 하지만, 우리의 작업은 항상 약간 뒷전으로 밀려납니다,"라고 스미스는 말합니다. "현행 살인 사건, 즉 구속 상태에 있거나 구금 중이거나 아직 외부에 있을 가능성이 있는 용의자가 있는 경우는 우선순위를 가져야 합니다."
2024년 8월 말, 그녀의 여름 휴가 마지막 날, 스미스는 과학 수사팀이 던의 스커트에서 강간범의 완전한 DNA 프로필을 확보했다는 메시지를 받았습니다. 몇 시간 후, 그녀는 또 다른 메시지를 받았습니다. "DNA 데이터베이스에서 일치하는 항목을 찾았는데, 그 사람이 아직 살아 있었습니다!"
라일랜드 헤들리는 92세의 과부로 입스위치에 살고 있었습니다. "그가 얼마나 나이가 많은지 알게 되었을 때, 우리에게는 시간의 여유가 없었습니다,"라고 스미스는 말합니다. "모두가 총동원되었죠." DNA 일치와 헤들리 체포 사이의 11주 동안, 팀은 1,300개의 진술서와 8,000개의 가구 방문 기록을 하나하나 읽어보며 헤들리가 수사에 언급된 적이 있는지 확인했습니다 (없었습니다). 다른 동료는 브리스틀 시청의 1967년 기록 보관소에 깊이 파고들어 헤들리의 이름을 도로별로 검색했습니다. (그는 검색 시작 3일째에 그가 그 지역에 살았던 기록을 발견했습니다.)
한동안은 두 시대를 동시에 사는 것 같았습니다. "1967년의 한 노부인의 집을 보여주는 모든 사진들을 보는 것만으로도,"라고 스미스는 말합니다. "증인 진술서들. 그들이 사람들을 묘사하는 방식. 오늘날에는 일반적으로 '그는 트레이닝복을 입고 있었다'고 할 텐데, 진술서에는 '그는 항상 갈색 바지, 넥타이, 재킷을 입었다'고 되어 있습니다. 세대 차이가 너무 많이 느껴집니다. 이웃들은 '소리는 들었지만, 뒤에 사는 사람이 항상 아내를 때리니까 그런 소린가 보다 생각했다'고 말했죠."
스미스는 던에 대해 알게 된 것 같다고 느꼈습니다. "루이자는 정말 개성 강한 인물이었어요,"라고 그녀는 말합니다. "많은 사람들이..." 사람들은 그녀를 브리태니아 로드 58번지 문간에서 매일 봤다고 말했습니다. 그녀는 두 번 과부가 되었고 가족과 소원해졌지만, 은둔자는 아니었습니다. 그녀는 만나서 수다를 떨던 여성들의 모임이 있었고, 그녀가 집 밖에 나오지 않고 연락이 되지 않자 심각한 문제가 발생했다고 깨달은 것은 바로 그 여성들이었습니다. 그녀는 1960년대 이스턴 지역 사회의 매우 중요한 일원이었습니다. 한 진술서에서는 누군가 이렇게 말했습니다. "그녀가 저항하지 않고 그런 일을 당했을 것 같지 않아요."
팀의 대부분의 날은 문서를 읽고 요약하는 데 보냈습니다. ("엄청난 양의 서류 작업이었어요. TV로 보기에는 좋지 않았을 거예요.") 그들이 문을 두드린 유일한 집은 현장에 출동했던 의사 노먼 테일러(현재 89세)의 집이었습니다. "우리는 그의 원래 진술서를 앞에 두고 그날 기억나는 것이 무엇인지 물었습니다,"라고 스미스는 말합니다. "그는 현관문을 들어선 순간부터의 모든 세부 사항을 어제 일처럼 선명하게 기억하고 있었습니다. 그는 '저는 평생 의사로 일하면서 많은 시신을 봤지만, 살해된 시신은 그게 유일했습니다. 그건 평생 기억에 남습니다. 브리스틀 그 지역을 차로 지날 때마다, 저는 루이자와 이 일을 저지른 자가 아직 밖에 있다는 사실을 생각해왔습니다'라고 말했죠."
헤들리의 이전 유죄 판결은 그의 죄책감에 대해 거의 의심의 여지가 없어 보였습니다. 던 살인 후, 그는 가족과 함께 입스위치로 이사했고, 1977년에는 다시 자택에서 79세와 84세 여성 두 명을 강간한 혐의로 유죄를 인정했습니다. 그 이전 재판에서 피해자들의 고통스러운 진술은 루이자 던의 마지막 순간에 대한 어떤 아이디어를 제공했습니다. "그는 한 명을 목 졸라 죽이겠다고 위협했고, 다른 한 명은 베개로 숨을 막겠다고 위협했습니다,"라고 스미스는 말합니다. 두 여성 모두 헤들리의 얼굴을 할퀴려고 저항했고, 한 명은 그를 물려고 했지만 틀니를 끼고 있지 않았습니다. 한 명은 "당신의 어머니나 누이에게 누군가 이런 일을 하길 원하시겠습니까?"라고 애원했습니다. 헤들리는 처음에 종신형을 선고받았지만, 항소를 제기했고, 정신과 의사의 지지를 받아 헤들리가 결혼 생활 내 성적 좌절로 인해 평소 성격과 다르게 행동했다는 진술을 근거로 감형을 받았습니다. "실질적으로, 그의 아내가 아내로서의 의무를 다하지 않았다는 거였죠,"라고 스미스는 말합니다. "종신형에서 7년형으로 감형되었고, 그는 단 3~4년만 복역했습니다."
스미스는 헤들리의 체포 현장에 있었고, 느리고 혼란스러워 보이는 노인 집 문을 두드리는 데 주저함이 없었습니다. "저는 그가 어떻게 생겼는지 알았고, 그가 92세가 될 것이라는 것도 알았으며, 증거가 얼마나 확실한지도 알았습니다,"라고 그녀는 말합니다. 팀은 체포가 의학적 사고를 유발할까 봐 걱정했습니다. "우리는 그가 60년간 숨겨온 가장 어두운 비밀을 밝혀내고 있었습니다,"라고 스미스는 말합니다. 또한 일단 구금되면, 헤들리는 심문을 받을 수 있는 상태로 간주되지 않을 가능성도 있었고, 일단 기소되더라도 재판을 받을 수 있는 상태가 아닐 가능성도 있었습니다. 그러나 모든 것이 진행될 수 있었습니다. 재판은 6월에 열렸습니다.
루이자 던의 생존 가족인 그녀의 손녀 메리 데인턴은 이미 전문 가족 연락 담당관들에 의해 확인되고 접근되었습니다. "저는 법원 절차가 상당히 진행될 때까지 그녀를 만나지 못했습니다,"라고 스미스는 말합니다. "지금은 강한 유대감이 생겼어요. 우리는 몇 주 전에 차와 케이크를 먹으러 나갔습니다. 메리는 이 사건이 결코 해결되지 않을 것이라고 생각했었죠." 데인턴의 어머니(던의 딸)는 던이 살해당했을 때 던과 소원해져서 그 충격에서 결코 회복되지 못했습니다. "메리에게는 할머니가 강간 및 살해당했다는 오명도 있었습니다. 사람들은 그녀에게 말을 걸지 않았죠."
이 "오명"이 헤들리에 의한 추가 강간 사건이 아직 드러나지 않은 이유를 설명할 가능성이 큽니다. "강간은 현재도 크게 신고되지 않고 있습니다,"라고 스미스는 말합니다. "하지만 60년대와 70년대에는 얼마나 많은 노년 여
