Πριν από πέντε χρόνια, λίγο πριν από τον πρώτο lockdown λόγω Covid, έγραψα ένα άρθρο θέτοντας μια ερώτηση που φαινόταν εξαιρετικά εξειδικευμένη: γιατί μερικοί παίκτες αντιστρέφουν τα χειριστήριά τους σε τρισδιάστατα παιχνίδια; Οι περισσότεροι άνθρωποι σπρώχνουν το stick του χειριστηρίου προς τα κάτω για να κοιτάξουν κάτω και προς τα πάνω για να κοιτάξουν ψηλά, αλλά ένας σημαντικός αριθμός κάνει το αντίθετο — ελέγχοντας τον χαρακτήρα τους σαν πιλότος που πετάει αεροπλάνο, τραβώντας προς τα πίσω για να κοιτάξει ψηλά. Στα περισσότερα σύγχρονα παιχνίδια, αυτό σημαίνει αλλαγή των προεπιλεγμένων ρυθμίσεων. Γιατί, λοιπόν, επιμένουν σε αυτό;
Περίμενα ότι μόνο λίγοι αφοσιωμένοι παίκτες θα ενδιαφέρονταν. Αντίθετα, πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι διάβασαν το άρθρο, και η συζήτηση τράβηξε την προσοχή της Δρ. Jennifer Corbett (την οποία είχα παραθέσει) και του Δρ. Jaap Munneke, τότε ερευνητών στο Εργαστήριο Οπτικής Αντίληψης και Προσοχής του Πανεπιστημίου Brunel του Λονδίνου.
Εκείνη την εποχή, μελετούσαν την όραση και τη γνωστική νευροεπιστήμη, αλλά όταν ξεκίνησε ο lockdown, δεν μπορούσαν πλέον να φέρνουν εθελοντές στο εργαστήριο. Η ερώτηση για την αντιστροφή του χειριστηρίου προσέφερε μια τέλεια ευκαιρία να μελετήσουν από απόσταση τη νευροεπιστήμη της αλληλεπίδρασης ανθρώπου-υπολογιστή. Ζήτησαν από παίκτες που ήταν πρόθυμοι να βοηθήσουν στην έρευνα για το γιατί οι άνθρωποι αντιστρέφουν τα χειριστήρια και έλαβαν εκατοντάδες απαντήσεις.
Και δεν ενδιαφέρθηκαν μόνο οι παίκτες. «Μηχανικοί, χειριστές εξοπλισμού, πιλότοι, σχεδιαστές, χειρουργοί — άνθρωποι από όλα τα πιθανά περιβάλλοντα επικοινώνησαν», λέει η Corbett. «Επειδή υπήρχαν τόσες πολλές διαφορετικές απαντήσεις, συνειδητοποιήσαμε ότι είχαμε πολλή επιστημονική βιβλιογραφία να εξετάσουμε για να σχεδιάσουμε την καλύτερη δυνατή μελέτη. Οι απαντήσεις των αναγνωστών μεταμόρφωσαν αυτό στην πρώτη μελέτη του είδους της, που προσπαθεί να καταλάβει τι πραγματικά διαμορφώνει το πώς οι χρήστες ρυθμίζουν τα χειριστήριά τους. Προσωπικές εμπειρίες, αγαπημένα παιχνίδια, είδη, ηλικία, κονσόλες, ακόμα και το πώς μετακινείς τον κέρσορα με το ποντίκι — όλα αυτά μπορούν να παίξουν ρόλο.»
Αυτόν τον μήνα, το δίδυμο δημοσίευσε τα ευρήματά του σε μια εργασία με τίτλο «Γιατί αντιστροφή άξονα; Βελτιστοποίηση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ χρηστών, διεπαφών και οπτικών οθονών σε τρισδιάστατα περιβάλλοντα». Και ο λόγος που μερικοί άνθρωποι αντιστρέφουν τα χειριστήριά τους; Είναι περίπλοκος.
Η έρευνα ξεκίνησε με τους συμμετέχοντες να συμπληρώνουν μια έρευνα για το ιστορικό τους και την ιστορία τους στα παιχνίδια. «Πολλοί άνθρωποι μας είπαν ότι το να παίζουν προσομοιωτή πτήσης, η χρήση μιας συγκεκριμένης κονσόλας, ή το πρώτο παιχνίδι που έπαιξαν ποτέ επηρέασε το αν προτιμούν την αντιστροφή ή όχι», λέει η Corbett. «Πολλοί είπαν επίσης ότι οι προτιμήσεις τους άλλαξαν με το χρόνο. Προσθέσαμε μια ολόκληρη νέα ενότητα στη μελέτη βασισμένοι σε αυτά τα σχόλια.»
Αλλά η Corbett και ο Munneke — τώρα στο MIT και στο Northeastern University αντίστοιχα — ήταν σίγουροι ότι υπήρχαν επίσης σημαντικοί γνωστικοί παράγοντες που παίζουν ρόλο, οι οποίοι μπορούσαν να μετρηθούν μόνο μέσω δοκιμασιών συμπεριφοράς. Έτσι σχεδίασαν ένα ερωτηματολόγιο και τέσσερα πειράματα στα οποία συμμετείχαν οι συμμετέχοντες μέσω Zoom. Όπως εξηγεί η Corbett: «Έπρεπε να περιστρέψουν νοητικά σχήματα, να πάρουν την οπτική γωνία ενός αντικειμένου «avatar» σε μια εικόνα, να κρίνουν την κατεύθυνση κλίσης σε διαφορετικά φόντα, και να ξεπεράσουν το «φαινόμενο Simon» — όπου είναι πιο δύσκολο να ανταποκριθείς όταν ένας στόχος είναι στην αντίθετη πλευρά της οθόνης από το κουμπί απάντησης. Μετά χρησιμοποιήσαμε μηχανική μάθηση για να αναλύσουμε όλα τα δεδομένα και να εντοπίσουμε ποιος συνδυασμός παραγόντων εξηγούσε καλύτερα αν κάποιος αντιστρέφει ή όχι.»
Αυτό που ανακάλυψαν μέσω της γνωστικής δοκιμασίας ήταν... Πολλές παραδοχές σχετικά με τις προτιμήσεις χειριστηρίου αποδείχθηκαν λανθασμένες. Σύμφωνα με την Corbett, «Κανένας από τους λόγους που μας έδωσαν οι άνθρωποι για την αντιστροφή των χειριστήριων δεν ταίριαζε πραγματικά με το αν ανέστρεφαν ή όχι. Ο ισχυρότερος προγνωστικός παράγοντας που βρήκαμε ήταν το πόσο γρήγορα οι παίκτες μπορούσαν να περιστρέψουν νοητικά αντικείμενα και να ξεπεράσουν το φαινόμενο Simon. Όσο πιο γρήγοροι ήταν, τόσο λιγότερο πιθανό ήταν να αντιστρέψουν. Εκείνοι που είπαν ότι αντιστρέφουν μερικές φορές ήταν μακράν οι πιο αργοί σε αυτές τις εργασίες.»
Αυτό σημαίνει ότι οι μη-αντιστροφείς είναι καλύτεροι παίκτες; Η Corbett λέει όχι. «Παρόλο που τείνουν να είναι πιο γρήγοροι, δεν ήταν πιο ακριβείς — στην πραγματικότητα, οι αντιστροφείς ήταν ελαφρώς πιο ακριβείς.»
Εν ολίγοις, οι παίκτες συχνά πιστεύουν ότι η προτίμησή τους για αντιστροφή ή όχι προέρχεται από την πρώιμη έκθεσή τους σε παιχνίδια. Για παράδειγμα, κάποιος που έπαιξε πολλούς προσομοιωτές πτήσης στη δεκαετία του 1980 μπορεί να μάθει ασυνείδητα να αντιστρέφει και τώρα το βλέπει ως το φυσικό του στυλ. Εν τω μεταξύ, ένας παίκτης που μεγάλωσε στη δεκαετία του 2000, όταν τα μη-αντεστραμμένα χειριστήρια έγιναν στάνταρ, μπορεί να υποθέσει ότι είναι φυσικά μη-αντιστροφέας. Αλλά η γνωστική δοκιμασία υποδηλώνει διαφορετικά — η προτίμησή σου πιθανώς εξαρτάται από το πώς ο εγκέφαλός σου επεξεργάζεται τον τρισδιάστατο χώρο.
Η Corbett συνιστά στους παίκτες να δοκιμάσουν το αντίθετο σχήμα ελέγχου από αυτό που συνηθίζουν. «Οι μη-αντιστροφείς θα πρέπει να δοκιμάσουν την αντιστροφή, και οι αντιστροφείς θα πρέπει να δώσουν στη μη-αντιστροφή μια ακόμη ευκαιρία», λέει. «Μπορεί ακόμη να θέλεις να το επιμείνεις για μερικές ώρες. Οι άνθρωποι έχουν μάθει με έναν τρόπο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούν να μάθουν έναν άλλο, ίσως και καλύτερο. Είναι παρόμοιο με το να είσαι αριστερόχειρας: μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα, τα αριστερόχειρα παιδιά συχνά αναγκάζονταν να γράφουν με το δεξί τους χέρι, οδηγώντας σε δυσκολίες γραφής και μάθησης δια βίου. Πολλοί ηλικιωμένοι ακόμη δεν συνειδητοποιούν ότι είναι φυσικά αριστερόχειρες και θα μπορούσαν να γράφουν ή να ζωγραφίζουν καλύτερα αν επέστρεφαν.»
Μέσω αυτής της έρευνας, η Corbett και ο Munneke ανακάλυψαν ότι πολύπλοκες, συχνά ασυνείδητες γνωστικές διαδικασίες επηρεάζουν το πώς οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τα χειριστήρια. Αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να επηρεάσουν όχι μόνο το υλικό παιχνιδιών αλλά και άλλες διεπαφές ανθρώπου-υπολογιστή, από χειριστήρια αεροσκαφών έως χειρουργικά εργαλεία. Ανέπτυξαν ένα πλαίσιο για να καθορίζουν την καλύτερη διαμόρφωση ελέγχου για κάθε άτομο και το έχουν μοιραστεί στη δημοσιευμένη τους εργασία.
«Αυτή η εργασία μας έδειξε την τεράστια δυναμική της βελτιστοποίησης των ρυθμίσεων ελέγχου για να βελτιώσουμε τη συνεργασία ανθρώπου-μηχανής», λέει η Corbett. «Καθώς περισσότερες τεχνολογίες ζευγαρώνουν ανθρώπους με τεχνητή νοημοσύνη και μηχανές για να ενισχύσουν τις ικανότητές μας, η κατανόηση του πώς κάθε άτομο αποδίδει καλύτερα με μια συγκεκριμένη ρύθμιση — είτε είναι διαμόρφωση χειριστηρίου, τοποθέτηση οθόνης, ή τύπος εργασίας — μπορεί να οδηγήσει σε πιο ομαλές αλληλεπιδράσεις σε πολλά σενάρια. Αυτό κυμαίνεται από το να συνεργαστείς με μια ΤΝ για να νικήσεις ένα boss σε ένα παιχνίδι έως το να αποφύγεις ζημιά κατά τη διάρκεια λεπτής λαπαροσκοπικής χειρουργικής.»
Αυτό που ξεκίνησε ως μια απλή, nerdy ερώτηση έχει πλέον γίνει μια δημοσιευμένη εργασία γνωστικής έρευνας. Έχει ήδη αναφερθεί σε άλλη επιστημονική δημοσίευση, και podcasts και YouTubers ζητούν συνεντεύξεις. Όσον αφορά το κύριο συμπέρασμα; Η Corbett λέει, «Το πιο εκπληκτικό εύρημα για τους μη-αντιστροφείς παίκτες είναι ότι μπορεί να αποδίδουν καλύτερα αν εξασκούνταν με αντεστραμμένα χειριστήρια. Ίσως όχι, αλλά βασισμένοι στα αποτελέσματά μας, σίγουρα αξίζει να δοκιμάσεις — θα μπορούσε να βελτιώσει σημαντικά το ανταγωνιστικό gameplay!»
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά, ακολουθεί μια λίστα με χρήσιμες συχνές ερωτήσεις σχετικά με το γιατί μερικοί παίκτες αντιστρέφουν τα χειριστήριά τους.
Γενικές / Ερωτήσεις για αρχάριους
Ε: Τι σημαίνει στην πραγματικότητα η αντιστροφή των χειριστήριων;
Α: Σημαίνει ότι το να σπρώχνεις το stick του χειριστηρίου ή το ποντίκι προς τα εμπρός κάνει τον χαρακτήρα σου να κοιτάζει κάτω και το να τραβάς προς τα πίσω τον κάνει να κοιτάζει ψηλά. Αυτό είναι το αντίθετο από την τυπική ρύθμιση «σπρώξε προς τα εμπρός για να κοιτάξεις ψηλά».
Ε: Είναι κοινό φαινόμενο η αντιστροφή των χειριστήριων;
Α: Ναι. Αν και είναι μια μειονότητα των παικτών, ένας σημαντικός αριθμός παικτών προτιμά και χρησιμοποιεί αντεστραμμένα χειριστήρια. Είναι μια τυπική επιλογή σε σχεδόν κάθε παιχνίδι.
Ε: Οι άνθρωποι αντιστρέφουν μόνο τον άξονα Υ ή και τον άξονα Χ;
Α: Σχεδόν πάντα, οι άνθρωποι αντιστρέφουν μόνο τον άξονα Υ. Η αντιστροφή του άξονα Χ είναι εξαιρετικά σπάνια.
Το Γιατί / Επιστημονικοί & Ψυχολογικοί Λόγοι
Ε: Γιατί, λοιπόν, μερικοί άνθρωποι αισθάνονται την ανάγκη να αντιστρέψουν τα χειριστήριά τους;
Α: Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι συχνά σχετίζεται με το πώς ο εγκέφαλός μας χαρτογραφεί την κίνηση στον τρισδιάστατο χώρο. Για μερικούς, το να κινείς το stick του χειριστηρίου μοιάζει με το να γέρνεις το κεφάλι σου: τράβηξε προς τα πίσω για να κοιτάξεις ψηλά, σπρώ
