For fem år siden, like før den første Covid-nedstengingen, skrev jeg en artikkel der jeg stilte et tilsynelatende veldig nisjespørsmål: hvorfor inverterer noen spillere kontrollene sine i 3D-spill? De fleste skyver jo kontrollspaken ned for å se ned og opp for å se opp, men et betydelig antall gjør det motsatte – de styrer karakteren sin som en pilot som flyr et fly, drar spaken mot seg for å se opp. I de fleste moderne spill betyr dette å endre standardinnstillingene. Så hvorfor holder de fast ved det?
Jeg forventet at bare noen få dedikerte gamere ville bry seg. I stedet leste over en million mennesker artikkelen, og diskusjonen fanget oppmerksomheten til Dr. Jennifer Corbett (som jeg hadde sitert) og Dr. Jaap Munneke, som på det tidspunktet var forskere ved Brunel University Londons Visual Perception and Attention Lab.
På det tidspunktet studerte de syn og kognitiv nevrovitenskap, men da nedstengingen traff, kunne de ikke lenger ta med frivillige inn i laben. Spørsmålet om kontrollinvertering ga en perfekt anledning til å studere nevrovitenskapen bak menneske-maskin-interaksjon på distanse. De ba om spillere som var villige til å hjelpe til med forskningen på hvorfor folk inverterer kontroller, og fikk hundrevis av svar.
Og det var ikke bare gamere som var interesserte. «Maskinoperatører, utstyrsoperatører, piloter, designere, kirurger – folk fra alle mulige bakgrunner tok kontakt,» sier Corbett. «Fordi det var så mange forskjellige svar, skjønte vi at vi måtte gå gjennom mye vitenskapelig litteratur for å designe den best mulige studien. Lesernes respons gjorde dette til den første studien i sitt slag, som prøvde å finne ut av hva som faktisk former hvordan brukere setter opp kontrollene sine. Personlige erfaringer, favorittspill, sjangre, alder, konsoller, til og med hvordan du scroller med en mus – alt dette kan spille en rolle.»
Denne måneden publiserte paret sine funn i en artikkel med tittelen «Why axis inversion? Optimizing interactions between users, interfaces, and visual displays in 3D environments.» Og grunnen til at noen folk inverterer kontrollene sine? Det er komplisert.
Forskningen startet med at deltakerne fylte ut en spørreundersøkelse om sin bakgrunn og spillhistorie. «Mange fortalte oss at spilling av en flysimulator, bruk av en bestemt konsoll, eller det første spillet de noensinne spilte, påvirket om de foretrakk invertering eller ikke,» sier Corbett. «Mange sa også at preferansene deres endret seg over tid. Vi la til en helt ny seksjon i studien basert på denne tilbakemeldingen.»
Men Corbett og Munneke – som nå er ved henholdsvis MIT og Northeastern University – var sikre på at det også var viktige kognitive faktorer i spill, som bare kunne måles gjennom atferdstester. Så de designet et spørreskjema og fire eksperimenter som deltakerne deltok i over Zoom. Som Corbett forklarer: «De måtte mentalt rotere figurer, innta perspektivet til et ‘avatar’-objekt i et bilde, bedømme helningsretning mot forskjellige bakgrunner, og overvinne ‘Simon-effekten’ – der det er vanskeligere å respondere når et mål er på motsatt side av skjermen i forhold til responsknappen. Deretter brukte vi maskinlæring for å analysere alle dataene og identifisere hvilken kombinasjon av faktorer som best forklarte om noen inverterer.»
Det de oppdaget gjennom den kognitive testingen var... Mange antakelser om kontrollpreferanser viste seg å være feil. Ifølge Corbett: «Ingen av grunnene folk ga oss for å invertere kontroller stemte faktisk overens med om de inverterte eller ikke. Den sterkeste predikatoren vi fant var hvor raskt spillere kunne mentalt rotere objekter og overvinne Simon-effekten. Jo raskere de var, jo mindre sannsynlig var det at de inverterte. De som sa at de noen ganger inverterer, var langt de tregeste på disse oppgavene.»
Betyr dette at ikke-inverterende spillere er bedre gamere? Corbett sier nei. «Selv om de tenderte til å være raskere, var de ikke mer presise – faktisk var inverterende spillere litt mer nøyaktige.»
Kort fortalt tror gamere ofte at deres preferanse for å invertere eller ikke stammer fra deres tidlige eksponering for spill. For eksempel, noen som spilte mye flysimulator på 1980-tallet kan ha lært ubevisst å invertere og ser nå på det som sin naturlige stil. I mellomtiden kan en gamer som vokste opp på 2000-tallet, da ikke-inverterende kontroller ble standard, anta at de naturligvis er ikke-inverterende. Men kognitiv testing tyder på noe annet – din preferanse avhenger sannsynligvis av hvordan hjernen din behandler 3D-rom.
Corbett anbefaler at spillere prøver det motsatte kontrolloppsettet av det de er vant til. «Ikke-inverterende spillere bør prøve invertering, og inverterende spillere bør gi ikke-invertering en ny sjanse,» sier hun. «Du vil kanskje til og med holde deg til det i noen timer. Folk har lært seg én måte, men det betyr ikke at de ikke kan lære en annen, kanskje til og med en bedre. Det er likt å være venstrehendt: frem til midten av 1900-tallet ble venstrehendte barn ofte tvunget til å skrive med høyre hånd, noe som førte til livslange vansker med håndskrift og læring. Mange eldre voksne skjønner fortsatt ikke at de er naturlig venstrehendte og kunne skrevet eller tegnet bedre hvis de byttet tilbake.»
Gjennom denne forskningen oppdaget Corbett og Munneke at komplekse, ofte ubevisste kognitive prosesser påvirker hvordan folk bruker kontrollere. Disse funnene kan påvirke ikke bare spillhardware, men også andre menneske-maskin-grensesnitt, fra flykontroller til kirurgisk utstyr. De utviklet et rammeverk for å bestemme den beste kontrollkonfigurasjonen for ethvert individ og har delt det i sin publiserte artikkel.
«Dette arbeidet viste oss den enorme potensialen ved å optimalisere kontrollinnstillinger for å forbedre menneske-maskin-samarbeid,» sier Corbett. «Ettersom flere teknologier kobler mennesker sammen med AI og maskiner for å forbedre våre evner, kan forståelsen av hvordan hver person presterer best med et spesifikt oppsett – enten det er kontrollkonfigurasjon, skjermplassering eller oppgavetype – føre til jevnere interaksjoner i mange scenarioer. Dette spenner fra å samarbeide med en AI for å beseire en spillboss til å unngå skade under delicate laparoskopiske operasjoner.»
Det som startet som et tilfeldig, nerdete spørsmål, har nå blitt til en publisert kognitiv forskningsartikkel. Den har allerede blitt sitert i en annen vitenskapelig publikasjon, og podcaster og YouTubere ber om intervjuer. Når det gjelder det viktigste funnet? Corbett sier: «Den mest overraskende oppdagelsen for ikke-inverterende spillere er at de kan prestere bedre hvis de øvde seg med inverterte kontroller. Kanskje ikke, men basert på våre resultater er det definitivt verdt å prøve – det kan forbedre konkurransespill betydelig!»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste med nyttige FAQ-er om hvorfor noen gamere inverterer kontrollene sine.
Generelle / begynner-spørsmål
Q: Hva betyr det egentlig å invertere kontroller?
A: Det betyr at å dytte kontrollspaken eller musen fremover får karakteren din til å se ned, og å dra tilbake får den til å se opp. Dette er det motsatte av standardinnstillingen der du dytter fremover for å se opp.
Q: Er det vanlig å invertere kontroller?
A: Ja. Selv om det er et mindretall av spillerne, foretrekker og bruker et betydelig antall gamere inverterte kontroller. Det er et standardvalg i nesten hvert spill.
Q: Inverterer folk bare Y-aksen, eller X-aksen også?
A: Nesten alltid inverterer folk bare Y-aksen. Å invertere X-aksen er ekstremt sjelden.
Hvorfor / vitenskapelige / psykologiske grunner
Q: Så hvorfor føler noen mennesker behov for å invertere kontrollene sine?
A: Forskere tror det ofte er relatert til hvordan hjernen vår kartlegger bevegelse i 3D-rom. For noen føles det å bevege en kontrollspake som å vri hodet: dra tilbake for å se opp, dytte fremover for å se ned.
Q: Jeg har hørt at det er som en flystyrespake. Er det sant?
A: Det er en veldig vanlig og treffende analogi. I et fly drar du spaken mot deg for å stige og dytter den fra deg for å dykke. Dette føles naturlig for mange mennesker og overføres direkte til å kontrollere et kamera i et spill.
Q: Er det noe man er født med, eller kan man lære det?
A: Det ser ut til å være en dyp forankret preferanse, nesten som å være høyre- eller venstrehendt. Mange spillere som inverterer sier det var den eneste måten som føltes naturlig fra det aller første spillet deres. Selv om du kan lære å bruke begge metodene, er din naturlige preferanse vanskelig å endre.
Q: Gjør det deg til en bedre gamer?
A: Ikke nødvendigvis. Det handler utelukkende om personlig komfort og hva som føles intuitivt. En spiller som bruker standardkontroller kan være like dyktig som en spiller som bruker inverterte kontroller. Den beste innstillingen er den som føles mest naturlig for deg.
Praktiske tips / vanlige problemer
Q: Jeg vil prøve å invertere kontrollene mine. Hva er den beste måten å starte på?
