Há cinco anos, pouco antes do primeiro confinamento devido à Covid, escrevi um artigo que fazia uma pergunta aparentemente muito específica: por que alguns jogadores invertem os controles em jogos 3D? A maioria das pessoas empurra o analógico do controle para baixo para olhar para baixo e para cima para olhar para cima, mas um número significativo faz o oposto — controlando seu personagem como um piloto que opera um avião, puxando para trás para olhar para cima. Na maioria dos jogos modernos, isso significa alterar as configurações padrão. Então, por que eles insistem nisso?
Esperava que apenas alguns jogadores dedicados se importassem. Em vez disso, mais de um milhão de pessoas leram o artigo, e a discussão chamou a atenção da Dra. Jennifer Corbett (a quem citei) e do Dr. Jaap Munneke, então pesquisadores do Laboratório de Percepção Visual e Atenção da Universidade Brunel de Londres.
Na época, eles estudavam visão e neurociência cognitiva, mas quando o confinamento começou, não puderam mais trazer voluntários ao laboratório. A questão da inversão de controles ofereceu uma oportunidade perfeita para estudar a neurociência da interação humano-computador remotamente. Eles pediram a jogadores dispostos a ajudar na pesquisa sobre por que as pessoas invertem os controles e receberam centenas de respostas.
E não foram apenas os jogadores que se interessaram. “Operadores de máquinas, equipamentos, pilotos, designers, cirurgiões — pessoas de todas as origens entraram em contato”, diz Corbett. “Como havia tantas respostas diferentes, percebemos que tínhamos muita literatura científica para revisar a fim de projetar o melhor estudo possível. As respostas dos leitores transformaram isso no primeiro estudo do tipo, tentando descobrir o que realmente molda como os usuários configuram seus controles. Experiências pessoais, jogos favoritos, gêneros, idade, consoles, até como você rola a página com um mouse — tudo isso pode influenciar.”
Este mês, a dupla publicou suas descobertas em um artigo intitulado “Por que inverter o eixo? Otimizando interações entre usuários, interfaces e displays visuais em ambientes 3D”. E a razão pela qual algumas pessoas invertem seus controles? É complicado.
A pesquisa começou com os participantes preenchendo uma pesquisa sobre suas origens e histórico com jogos. “Muitas pessoas nos disseram que jogar um simulador de voo, usar um determinado console ou o primeiro jogo que jogaram influenciou se preferiam ou não a inversão”, diz Corbett. “Muitos também disseram que suas preferências mudaram com o tempo. Adicionamos uma seção totalmente nova ao estudo com base nesse feedback.”
Mas Corbett e Munneke — agora no MIT e na Northeastern University, respectivamente — tinham certeza de que também havia fatores cognitivos importantes em jogo, que só poderiam ser medidos por meio de testes comportamentais. Então, eles projetaram um questionário e quatro experimentos nos quais os participantes participaram via Zoom. Como Corbett explica: “Eles tiveram que rotacionar formas mentalmente, adotar a perspectiva de um objeto ‘avatar’ em uma imagem, julgar a direção da inclinação contra diferentes fundos e superar o ‘efeito Simon’ — onde é mais difícil responder quando um alvo está no lado oposto da tela em relação ao botão de resposta. Então, usamos aprendizado de máquina para analisar todos os dados e identificar qual combinação de fatores melhor explicava se alguém inverte ou não.”
O que eles descobriram por meio dos testes cognitivos foi... Muitas suposições sobre preferências de controle acabaram sendo incorretas. De acordo com Corbett, “Nenhuma das razões que as pessoas nos deram para inverter controles realmente correspondia a se elas invertiam ou não. O predictor mais forte que encontramos foi a rapidez com que os jogadores conseguiam rotacionar objetos mentalmente e superar o efeito Simon. Quanto mais rápidos eles eram, menos provável era que invertessem. Aqueles que disseram que às vezes invertem foram de longe os mais lentos nessas tarefas.”
Isso significa que os não-inversores são melhores jogadores? Corbett diz que não. “Embora tendessem a ser mais rápidos, não eram mais precisos — na verdade, os inversores foram ligeiramente mais precisos.”
Em resumo, os jogadores frequentemente acreditam que sua preferência por inverter ou não vem de sua exposição inicial a jogos. Por exemplo, alguém que jogou muitos simuladores de voo nos anos 1980 pode ter aprendido inconscientemente a inverter e agora vê isso como seu estilo natural. Enquanto isso, um jogador que cresceu nos anos 2000, quando controles não invertidos se tornaram padrão, pode assumir que é naturalmente um não-inversor. Mas os testes cognitivos sugerem o contrário — sua preferência provavelmente depende de como seu cérebro processa o espaço 3D.
Corbett recomenda que os jogadores tentem o esquema de controle oposto ao que estão acostumados. “Não-inversores deveriam tentar a inversão, e inversores deveriam dar outra chance à não-inversão”, ela diz. “Você pode até querer insistir por algumas horas. As pessoas aprenderam de uma maneira, mas isso não significa que não possam aprender outra, talvez até melhor. É semelhante a ser canhoto: até meados do século XX, crianças canhotas eram frequentemente forçadas a escrever com a mão direita, levando a dificuldades de escrita e aprendizado para a vida toda. Muitos adultos mais velhos ainda não percebem que são naturalmente canhotos e poderiam escrever ou desenhar melhor se voltassem a usar a mão esquerda.”
Através desta pesquisa, Corbett e Munneke descobriram que processos cognitivos complexos, muitas vezes inconscientes, influenciam como as pessoas usam controles. Essas descobertas podem impactar não apenas o hardware de games, mas também outras interfaces humano-computador, desde controles de aeronaves até ferramentas cirúrgicas. Eles desenvolveram uma estrutura para determinar a melhor configuração de controle para qualquer indivíduo e a compartilharam em seu artigo publicado.
“Este trabalho nos mostrou o enorme potencial de otimizar configurações de controle para melhorar a colaboração homem-máquina”, diz Corbett. “À medida que mais tecnologias unem humanos com IA e máquinas para melhorar nossas habilidades, entender como cada pessoa tem melhor desempenho com uma configuração específica — seja configuração de controle, posicionamento de tela ou tipo de tarefa — pode levar a interações mais suaves em muitos cenários. Isso varia desde unir-se a uma IA para derrotar um chefe de jogo até evitar danos durante uma cirurgia laparoscópica delicada.”
O que começou como uma pergunta casual e nerds agora se tornou um artigo de pesquisa cognitiva publicado. Ele já foi citado em outra publicação científica, e podcasts e YouTubers estão solicitando entrevistas. Quanto à principal lição? Corbett diz: “A descoberta mais surpreendente para jogadores não-inversores é que eles podem ter um desempenho melhor se praticassem com controles invertidos. Talvez não, mas com base em nossos resultados, definitivamente vale a pena tentar — isso poderia melhorar significativamente a jogabilidade competitiva!”
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de perguntas frequentes úteis sobre por que alguns jogadores invertem seus controles.
**Geral / Perguntas para Iniciantes**
**P: O que significa inverter controles, na prática?**
R: Significa que empurrar o analógico ou mouse para frente faz seu personagem olhar para baixo, e puxar para trás faz ele olhar para cima. Isso é o oposto da configuração padrão (empurrar para frente para olhar para cima).
**P: Inverter controles é algo comum?**
R: Sim. Embora seja uma minoria de jogadores, um número significativo de gamers prefere e usa controles invertidos. É uma opção padrão em quase todos os jogos.
**P: As pessoas invertem apenas o eixo Y ou o eixo X também?**
R: Quase sempre, as pessoas invertem apenas o eixo Y. Inverter o eixo X é extremamente raro.
**O Porquê / Razões Científicas e Psicológicas**
**P: Então, por que algumas pessoas sentem a necessidade de inverter os controles?**
R: Cientistas acreditam que isso frequentemente está relacionado a como nossos cérebros mapeiam o movimento no espaço 3D. Para alguns, mover um analógico parece como inclinar a cabeça: puxar para trás para olhar para cima, empurrar para frente para olhar para baixo.
**P: Ouvi dizer que é como um joystick de avião. Isso é verdade?**
R: Essa é uma analogia muito comum e precisa. Em um avião, você puxa o manche em sua direção para subir e empurra para longe para mergulhar. Isso parece natural para muitas pessoas e se traduz diretamente no controle da câmera em um jogo.
**P: É algo com que você nasce ou pode aprender?**
R: Parece ser uma preferência profundamente enraizada, quase como ser destro ou canhoto. Muitos jogadores que invertem dizem que foi a única maneira que pareceu natural desde seu primeiro jogo. Embora você possa aprender a usar qualquer método, sua preferência natural é difícil de mudar.
**P: Isso te torna um jogador melhor?**
R: Não necessariamente. É puramente uma questão de conforto pessoal e do que parece intuitivo. Um jogador usando controles padrão pode ser tão habilidoso quanto um que usa controles invertidos. A melhor configuração é a que parece mais natural para você.
**Dicas Práticas / Problemas Comuns**
**P: Quero tentar inverter meus controles. Qual é a melhor maneira de começar?**
