For fem år siden, lige før den første Covid-lockdown, skrev jeg en artikel, hvor jeg stillede et spørgsmål, der virkede meget nichepræget: hvorfor vælger nogle spillere at invertére deres kontroller i 3D-spil? De fleste mennesker skubber controllerens pind ned for at kigge ned og op for at kigge op, men et betydeligt antal gør det modsatte – de styrer deres figur som en pilot, der flyver et fly, og trækker pinden tilbage for at kigge op. I de fleste moderne spil betyder det, at man ændrer standardindstillingerne. Så hvorfor holder de fast i det?
Jeg forventede, at kun et par dedikerede gamere ville interessere sig. I stedet læste over en million mennesker artiklen, og diskussionen fangede opmærksomheden hos Dr. Jennifer Corbett (som jeg havde citeret) og Dr. Jaap Munneke, der på det tidspunkt var forskere på Brunel University Londons Visual Perception and Attention Lab.
På daværende tidspunkt studerede de visuel perception og kognitiv neurovidenskab, men da lockdown ramte, kunne de ikke længere bringe frivillige i laboratoriet. Spørgsmålet om controller-inversion tilbød en perfekt mulighed for at studere neurovidenskaben bag menneske-maskine-interaktion på afstand. De efterspurgte gamere, der var villige til at hjælpe med at forske i, hvorfor folk inverterer kontroller, og modtog hundredvis af svar.
Og det var ikke kun gamere, der var interesserede. "Maskinarbejdere, udstyrsoperatører, piloter, designere, kirurger – folk fra alle mulige baggrunde tog kontakt," siger Corbett. "Fordi der var så mange forskellige svar, indså vi, at vi havde en masse videnskabelig litteratur at gennemgå for at designe den bedst mulige undersøgelse. Læsernes svar forvandlede dette til den første undersøgelse i sit slag, der forsøger at finde ud af, hvad der faktisk former, hvordan brugere indstiller deres kontroller. Personlige erfaringer, yndlingsspil, genrer, alder, konsoller, endda hvordan du scroller med en mus – alt dette kunne spille en rolle."
I denne måned offentliggjorde parret deres resultater i en artikel med titlen "Hvorfor axis inversion? Optimering af interaktioner mellem brugere, grænseflader og visuelle skærme i 3D-miljøer." Og grunden til, at nogle mennesker inverterer deres kontroller? Det er kompliceret.
Forskningen begyndte med, at deltagerne udfyldte en spørgeskemaundersøgelse om deres baggrund og spilhistorie. "Mange mennesker fortalte os, at det at spille en flyvesimulator, bruge en bestemt konsol, eller det første spil, de nogensinde spillede, påvirkede, om de foretrak inversion eller ej," siger Corbett. "Mange sagde også, at deres præferencer ændrede sig over tid. Vi tilføjede en helt ny sektion til undersøgelsen baseret på denne feedback."
Men Corbett og Munneke – nu henholdsvis på MIT og Northeastern University – var sikre på, at der også var vigtige kognitive faktorer på spil, som kun kunne måles gennem adfærdsmæssige tests. Så de designede et spørgeskema og fire eksperimenter, som deltagerne deltog i over Zoom. Som Corbett forklarer: "De var nødt til at mentalt rotere figurer, indtage perspektivet af et 'avatar'-objekt på et billede, bedømme hældningsretning mod forskellige baggrunde og overvinde 'Simon-effekten' – hvor det er sværere at reagere, når et mål er på den modsatte side af skærmen i forhold til responsknappen. Derefter brugte vi maskinlæring til at analysere alle data og identificere, hvilken kombination af faktorer bedst forklarede, om en person inverterer."
Hvad de opdagede gennem den kognitive test var... Mange antagelser om controllerpræferencer viste sig at være forkerte. Ifølge Corbett, "Ingen af de grunde, folk gav os for at invertere kontroller, matchede faktisk, om de inverterede eller ej. Den stærkeste prædiktor, vi fandt, var, hvor hurtigt spillere kunne mentalt rotere objekter og overvinde Simon-effekten. Jo hurtigere de var, jo mindre sandsynligt var det, at de inverterede. Dem, der sagde, de nogle gange inverterer, var langt de langsommeste til disse opgaver."
Betyder det, at ikke-inverterende spillere er bedre gamere? Corbett siger nej. "Selvom de tenderede til at være hurtigere, var de ikke mere præcise – faktisk var inverterende spillere en smule mere præcise."
Kort fortalt tror gamere ofte, at deres præference for at invertere eller ej stammer fra deres tidlige eksponering for spil. For eksempel kunne en person, der spillede en masse flyvesimulatorer i 1980'erne, have lært ubevidst at invertere og nu betragter det som deres naturlige stil. I mellemtiden kunne en gamer, der voksede op i 2000'erne, hvor ikke-inverterede kontroller blev standard, antage, at de naturligt er ikke-inverterende. Men kognitive tests tyder på noget andet – din præference afhænger sandsynligvis af, hvordan din hjerne behandler 3D-rum.
Corbett anbefaler, at gamere prøver den modsatte kontrolordning, end de er vant til. "Ikke-inverterende spillere bør prøve inversion, og inverterende spillere bør give ikke-inversion en chance mere," siger hun. "Du vil måske endda holde fast ved det i et par timer. Folk har lært én måde, men det betyder ikke, at de ikke kan lære en anden, måske endda bedre. Det ligner at være venstrehåndet: indtil midten af det 20. århundrede blev venstrehåndede børn ofte tvunget til at skrive med deres højre hånd, hvilket førte til livslange håndskrifts- og lærevanskeligheder. Mange ældre mennesker er stadig ikke klar over, at de naturligt er venstrehåndede og kunne skrive eller tegne bedre, hvis de skiftede tilbage."
Gennem denne forskning opdagede Corbett og Munneke, at komplekse, ofte ubevidste kognitive processer påvirker, hvordan folk bruger kontrollere. Disse resultater kunne have indflydelse ikke kun på spilhardware, men også på andre menneske-maskine-grænseflader, fra flykontroller til kirurgisk udstyr. De udviklede en ramme for at bestemme den bedste kontrolkonfiguration for ethvert individ og har delt den i deres publicerede artikel.
"Dette arbejde viste os den enorme potentiale ved at optimere kontrolindstillinger for at forbedre menneske-maskine-samarbejdet," siger Corbett. "Eftersom flere teknologier parrer mennesker med AI og maskiner for at forbedre vores evner, kan forståelsen af, hvordan hver person præsterer bedst med et specifikt setup – uanset om det er controllerkonfiguration, skærmplacering eller opgavetype – føre til mere flydende interaktioner i mange scenarier. Dette spænder fra at samarbejde med en AI om at besejre en spilboss til at undgå skader under delicate laparoskopiske operationer."
Hvad der begyndte som et afslappet, nørdet spørgsmål, er nu blevet til en publiceret kognitiv forskningsartikel. Den er allerede citeret i en anden videnskabelig publikation, og podcasts og YouTubere anmoder om interviews. Hvad er så den vigtigste takeaway? Corbett siger, "Den mest overraskende opdagelse for ikke-inverterende gamere er, at de måske ville præstere bedre, hvis de trænede med inverterede kontroller. Måske ikke, men baseret på vores resultater er det bestemt værd at prøve – det kunne forbedre konkurrencepræget gameplay markant!"
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste med nyttige FAQ'er om, hvorfor nogle gamere inverterer deres kontroller.
Generelle begynder-spørgsmål
Q: Hvad betyder det egentlig at invertere kontroller?
A: Det betyder, at at skubbe kontrolpinden eller musen fremad får din figur til at kigge ned, og at trække tilbage får den til at kigge op. Dette er det modsatte af standardindstillingen, hvor man skubber frem for at kigge op.
Q: Er det almindeligt at invertere kontroller?
A: Ja. Selvom det er et mindretal af spillere, foretrækker og bruger et betydeligt antal gamere inverterede kontroller. Det er en standardindstilling i stort set hvert spil.
Q: Inverterer folk kun Y-aksen eller også X-aksen?
A: Næsten altid inverterer folk kun Y-aksen. At invertere X-aksen er ekstremt sjældent.
Hvorfor? - Videnskabelige og psykologiske årsager
Q: Så hvorfor føler nogle mennesker behov for at invertere deres kontroller?
A: Forskere mener, det ofte er relateret til, hvordan vores hjerner kortlægger bevægelse i 3D-rum. For nogle føles det at bevæge en kontrolpind som at hælde hovedet – træk tilbage for at kigge op, skub frem for at kigge ned.
Q: Jeg har hørt, det er som en flyvestik. Er det sandt?
A: Det er en meget almindelig og præcis analogi. I et fly trækker du stikken mod dig for at stige og skubber den væk fra dig for at dykke. Det føles naturligt for mange mennesker og overføres direkte til at kontrollere et kamera i et spil.
Q: Er det noget, man er født med, eller kan man lære det?
A: Det synes at være en dybt forankret præference, næsten som at være højre- eller venstrehåndet. Mange spillere, der inverterer, siger, at det var den eneste måde, der føltes naturligt fra deres allerførste spil. Selvom man kan lære at bruge begge metoder, er din naturlige præference svær at ændre.
Q: Gør det dig til en bedre gamer?
A: Ikke nødvendigvis. Det handler udelukkende om personlig komfort og hvad der føles intuitivt. En spiller, der bruger standardkontroller, kan være lige så dygtig som en spiller, der bruger inverterede kontroller. Den bedste indstilling er den, der føles mest naturlig for dig.
Praktiske tips og almindelige problemer
Q: Jeg vil gerne prøve at invertere mine kontroller. Hvad er den bedste måde at starte på?
