미국과 이스라엘이 관련된 최근 전쟁에 왜 누구도 놀랄까요? 이는 단순히 세계가 그들이 가자에서 행하도록 허용한 것입니다.

이번 주 미국 대통령이 이란에 대해 집단학살을 저지르겠다고 위협했습니다. 이스라엘이 레바논에서 계속되는 폭격으로 하루에 200명 이상을 살해하는 가운데, 이러한 위협은 특히 쉽게 반복될 수 있기 때문에 잊혀져서는 안 됩니다. 그러나 우리가 재앙에 가까워질수록 어떻게 이 지점에 도달했는지 이해해야 합니다.

"오늘 밤 한 문명 전체가 사라져 다시는 돌아오지 않을 것"이라고 도널드 트럼프는 화요일 썼습니다. 1년여 전 그는 "가자 지구에서 한 문명이 지워졌다"고 말했습니다. 연관성은 분명합니다. 트럼프는 이스라엘이 가자 지구를 파괴했다는 사실을 알고 있었으며, 이를 "사람이 살 만한 곳이 아니다"라고 표현했습니다. 그가 그 집단학살의 가해자와 손잡고 이란에 대한 불법 전쟁을 벌였을 때, 가자 지구의 참상은 이후 벌어질 수 있는 일의 모델이 되었습니다.

2년 반 동안 서방 정치인과 언론은 이스라엘의 광범위한 국제법 위반을 정상화했습니다. 가자 지구의 집단학살에 반대한 이들은 그것이 통제되지 않은 폭력으로 이어질 것이라고 경고했습니다. 그들이 옳았습니다.

미국-이스라엘의 이란에 대한 전쟁은 미나브 시에서 주로 여학생을 포함한 175명이 대량 학살당하면서 시작되었습니다. 그 일이 발생했을 때, 서방 지도자들의 1면을 장식할 만한 분노나 강력한 비난은 거의 없었습니다. 하지만 우리가 무엇을 기대했겠습니까? 서방은 이미 2만 명 이상의 팔레스타인 어린이들의 죽음을 정상화했습니다. 가자 지구에서 근무한 서방 의사들에 따르면, 많은 아이들이 침대에서 불타 죽었고, 다른 이들은 고의로 머리, 가슴, 생식기에 총격을 받았습니다. 이제 763개의 이란 학교가 손상되거나 파괴되었다고 보고되지만, 서방은 가자 지구의 거의 모든 학교가 같은 운명을 겪도록 허용하지 않았습니까?

이란 적신월사는 316개의 의료 시설도 심각하게 손상되거나 파괴되었다고 보고하지만, 서방은 이스라엘이 가자 지구의 모든 병원을 공격하고 적어도 1,722명의 의료 종사자를 살해한 것을 정상화하지 않았습니까?

트럼프는 이란의 발전소를 파괴하겠다고 위협했습니다. 이스라엘의 당시 국방장관 요아브 갈란트가 공격 시작 며칠 만에 가자 지구에 "전기, 음식, 물 없음"을 선언한 것을 기억하십시오. 그는 이스라엘이 "인간 동물"과 싸우고 있다고 말하며 이를 정당화했습니다. 트럼프가 이란의 핵심 인프라를 공격하는 것은 전쟁 범죄가 될 것이라고 도전받았을 때, 그의 반응은 놀랍도록 유사했습니다: "그들은 동물이다."

트럼프의 집단학살 수사에 공포를 표현하는 많은 이들은 이스라엘 지도자들이 유사한 발언을 했을 때 침묵했습니다. "전체 국가가 책임이 있다"고 선언한 이스라엘 대통령 이삭 헤르조그나, "가자 지구 시민들"을 "인간 짐승"이라고 공개적으로 부르며 "그에 상응하게 처리"해야 한다고 말한 이스라엘 장군 같은 지도자들 말입니다. 그들에게 "지옥"으로 보내야 한다고 말한 것도 포함됩니다. 당시에는 아무런 분노도 없었습니다. 그렇다면 트럼프가 이란이 "지옥에서 살게 될 것"이라고 위협할 때 왜 놀라겠습니까?

트럼프는 국제법을 공개적으로 무시하지만, 그 법은 이미 폐허가 되었습니다. 이스라엘은 서방이 공급한 무기로 가자 지구에서 전쟁 범죄를 저질렀습니다. 국제형사재판소가 이스라엘 지도자들에 대한 체포 영장을 발부한 이후, 많은 서방 국가들은 이를 이행하기를 거부했습니다. 그 재판관들은 미국의 제재를 받았고 자신들의 유럽 정부들로부터 버림받았습니다.

대부분의 서방 지도자들은 이스라엘의 집단학살 의도를 완전히 무시했습니다. 많은 서방 언론 매체들은 이를 거의 또는 전혀 보도하지 않았고 명명하지도 않았습니다. 그리고 그 의도가 현실이 되었을 때, 그것 역시 정상화되었습니다.

서방 정치인과 언론은 어떻게 우리를 이 지점까지 이끌었을까요? 정치인들에게는 많은 설명이 있습니다. 일부는 이스라엘이 서방의 전략적 이익에 부합한다고 믿습니다. 조 바이든이 1986년에 말했듯이, "이스라엘이 존재하지 않았다면, 우리가 만들어야 했을 것"입니다. 로비의 힘도 있습니다: 예를 들어 미국에서는 미국 이스라엘 공공사무위원회(AIPAC)가 2021년 12월 이후 2억 2,100만 달러를 지출했으며, 여기에는 정치 캠페인에 대한 대규모 기부도 포함됩니다.

우리 대부분의 서방 언론 매체들은 오랫동안 서방 정부들의 공식 외교 정책 입장을 반복해 왔습니다. 하지만 왜 서방에서 소수의 논평가들만 목소리를 높였을까요? 그들은 팔레스타인인의 생명이 동등하게 가치 있다고 보지 않았을까요? 아마도 그렇기 때문에 아무리 끔찍한 잔학 행위도, 만약 피해자가 그들이 동일시하는 사람들이었다면 따랐을 것이라고 믿는 감정적 반응을 불러일으키지 못했을 것입니다—구호물자를 찾는 굶주린 민간인들의 살해, 탱크에 의해 찢겨진 공포에 질린 아이들, 성적 학대를 보고하는 구금자들 등이 그 예입니다.

이러한 침묵의 상당 부분은 비겁함에서 비롯되었습니다. 언론인들은 발언이 자신들의 경력에 위험을 초래할까 두려워했다고 저에게 말했습니다. 그들은 직장을 잃을 수도 있었습니다. 프리랜서들은 의뢰를 잃을 수 있었습니다. 방송사들은 패널로 초대하는 것을 중단할 수 있었습니다. 그들은 반유대주의자나 테러 지원자로 허위로 비방당할 수 있었습니다.

이러한 두려움은 합리적이었습니다—이런 일이 실제로 일어났습니다. 처음부터 소수의 주류 언론인들만이 목소리를 냈습니다. 유럽과 미국에서 그렇게 한 많은 이들이 자신들의 경력을 위험에 빠뜨리고 있음을 이해했다는 것을 저는 압니다. 하지만 그러한 비겁함의 대가는 무엇일까요? 폭격, 총격, 굶주림에 시달리는 무수한 팔레스타인인의 생명보다 경력과 명성을 우선시하는 것의 대가는 무엇일까요?

서방 정치인과 언론이 행한 것—그리고 행하지 못한 것—의 대가는 현재 레바논 민간인들이 치르고 있습니다. 이번 주 이스라엘은 레바논 전역에 걸쳐 단 10분 만에 100차례의 공습을 가해 가옥과 민간 인프라를 파괴했으며, 어떤 의미 있는 결과도 따르지 않을 것이라고 확신했습니다.

그리고 그 대가는 앞으로 수년 동안 계속된 학살과 파괴로 치러질 것입니다. 야만성이 이렇게 완전히 정상화되고, 용인 가능한 것과 상상할 수 없는 것 사이의 경계가 지워졌을 때, 그것은 단순히 다시 그려질 수 없습니다. 한때 말할 수 없었던 것이 일상이 되고, 한때 상상할 수 없었던 것이 정책이 됩니다. 그로부터 깨끗하게 돌아올 수 없습니다. 앞으로 닥칠 공포는 중동에만 국한되지 않을 것입니다. 그리고 같은 정치인들과 언론이 결국 분노를 표현할 때, 기억하십시오: 그들이 이 세상을 만드는 데 도움을 주었습니다.

오웬 존스는 가디언 칼럼니스트입니다.

자주 묻는 질문
미국-이스라엘 동맹과 가자 지구 분쟁에 대한 반응 이해하기

초급 수준 질문

1 사람들이 세계가 이것을 허용했다고 말할 때 무엇을 의미하나요?
이 표현은 반복된 외교적 지원, 상당한 군사 원조, 그리고 행위에 대한 제한된 구체적 결과를 통해 주요 세계 강국들—주로 미국—이 특정 군사 전략이 허용되거나 중대한 국제적 비용 없이 행해질 수 있는 환경을 조성했음을 시사합니다.

2 미국은 왜 이스라엘과 그렇게 강력하게 동맹을 맺고 있나요?
이 동맹은 공유된 민주적 가치, 이스라엘 건국 이후의 강력한 역사적 유대, 안정적인 중동에 대한 전략적 이익, 미국 내 영향력 있는 국내 정치적 지지, 그리고 공유된 정보 협력의 혼합에 기반을 두고 있습니다.

3 가자 지구에서 무슨 일이 일어나고 있나요?
가자 지구는 인구 밀도가 높은 팔레스타인 영토입니다. 2007년 이후 이스라엘과 이집트에 의해 봉쇄 상태에 있으며, 하마스에 의해 통치되고 있습니다. 현재 분쟁은 2023년 10월 7일 하마스의 공격 이후 이스라엘의 강력한 군사 작전을 포함하며, 광범위한 사상자, 실향민, 그리고 인도주의적 위기를 초래하고 있습니다.

4 왜 일부 사람들은 최근의 급격한 확대에 놀라지 않나요?
많은 관찰자들은 오랜 패턴—폭력의 순환, 실패한 평화 과정, 그리고 봉쇄와 점령의 지속—을 지적합니다. 그들은 현재 전쟁을 지속적이고 해결되지 않은 갈등의 또 다른 심각한 사건으로 보며, 예상치 못한 예외가 아니라고 봅니다.

고급 분석 질문

5 미국의 군사 원조는 어떻게 구체적으로 이스라엘의 행동에 영향을 미치나요?
미국은 매년 이스라엘에 수십억 달러의 대외 군사 자금, 첨단 무기 및 기술을 제공합니다. 비판자들은 이 무조건적인 원조가 장기 군사 작전의 인지된 경제적 및 외교적 비용을 줄여, 특정 정책 선택과 관계없이 이스라엘의 방위 능력을 효과적으로 보조한다고 주장합니다.

6 사람들이 말하는 규칙 기반 국제 질서와 이중 기준은 무엇인가요?
규칙 기반 질서는 주권과 인권을 보호하기 위해 설계된 UN과 국제법과 같은 시스템을 말합니다. 이중 기준에 대한 비난은 이러한 규칙이 선택적으로 시행될 때 발생합니다—예를 들어, 일부 국가의 침략을 비난하는 반면, 이스라엘과 같은 동맹국이 민간인에게 영향을 미치는 유사한 군사 작전을 할 때 외교적 보호를 제공하는 경우입니다.

7 국제법이나 외교가 현장에서 어떤 변화를 가져왔나요?
UN 결의와 국제 법원이 이스라엘 정책을 자주 비판했지만, 시행 메커니즘의 부재와 미국의 외교적 보호로 인해 그 실질적 영향이 제한되어, 그 효과성에 대한 냉소주의를 불러일으켰습니다.