Im Jahr 2010 machten sich Gerardo Ceballos und ein Forscherteam daran, eine drängende Frage zu beantworten: Wie viele Jaguare gab es noch in Mexiko? Sie wussten, dass die Zahlen niedrig waren. Jagd, Lebensraumverlust, Konflikte mit Viehzüchtern und andere Bedrohungen hatten die Art an den Rand der Ausrottung gedrängt.
Ceballos und seine Kollegen von der Nationalen Allianz für Jaguarschutz (ANCJ) schätzten, dass es landesweit etwa 1.000 Jaguare geben könnte. Um eine genaue Zählung zu erhalten, führten sie die erste Jaguarzählung in Mexiko durch. Die Ergebnisse waren eine Überraschung: Sie fanden 4.100 Jaguare.
„Es war eine wunderbare Überraschung – fantastische Nachrichten“, sagte Ceballos. „Natürlich bedeuten 4.000 immer noch, dass die Art gefährdet ist, aber es ist viel besser als 1.000.“
Fünfzehn Jahre später haben sich die Nachrichten noch weiter verbessert. Die neueste Zählung der Gruppe aus dem Jahr 2024 verzeichnete 5.326 Jaguare in Mexiko – ein Anstieg von 30 % seit 2010.
„Es ist außergewöhnlich, dass das Land in den letzten 14 Jahren nicht nur seinen Jaguarbestand gehalten, sondern sogar vergrößert hat“, bemerkte Ceballos. „Für mich sind das großartige Nachrichten für Mexiko. Die Welt braucht gute Nachrichten wie diese.“
Die Zählung dauerte 90 Tage und erstreckte sich über 15 Bundesstaaten. Dabei wurden 920 bewegungsaktivierte Kameras eingesetzt und fast 50 Forscher sowie lokale Gemeindevorsteher einbezogen. Sie untersuchten ein Gebiet von 414.000 Hektar, was es zur größten Säugetierzählung macht, die jemals in Mexiko durchgeführt wurde.
Jaguare wurden im ganzen Land gefunden, mit den höchsten Zahlen auf der Yucatán-Halbinsel (1.699), gefolgt von der südlichen Pazifikregion (1.541), dem Nordosten und Zentrum Mexikos (813), der nördlichen Pazifikregion (733) und der zentralen Pazifikküste (540).
Ceballos führt das Bevölkerungswachstum auf drei Hauptfaktoren zurück: die Erhaltung geschützter Naturgebiete, in denen Jaguare frei umherstreifen können, die Verringerung von Konflikten mit Viehzüchtern und eine öffentliche Aufklärungskampagne, die den Jaguar zu einem bekannten Symbol in Mexiko gemacht hat.
„Als wir anfingen, war der Jaguar praktisch unbekannt“, sagte Ceballos. „Jetzt ist er eine der bekanntesten Arten im Land.“
Dennoch würde es bei der derzeitigen Steigerungsrate 25 bis 30 Jahre dauern, bis Jaguare in Mexiko nicht mehr als vom Aussterben bedroht gelten. Ceballos und sein Team wollen diesen Zeitraum auf nur 15 Jahre verkürzen.
Es bleiben mehrere Herausforderungen. Entwaldung und Lebensraumverlust sind große Probleme – Mexiko hat in den letzten sechs Jahren 600.000 Hektar Wald und Dschungel verloren. Allein auf der Yucatán-Halbinsel gehen jährlich 60.000 Hektar verloren, was die Lebens- und Jagdgebiete der Jaguare drastisch verkleinert.
„Einerseits ist es eine Tragödie“, sagte Ceballos. „Aber andererseits zeigt es, dass dort, wo Wälder und Dschungel noch stehen, die Jaguarpopulationen wachsen.“
Es gibt auch einen florierenden Online-Markt für Jaguarzähne, -felle, -krallen und andere Körperteile. Ceballos hofft, mit Social-Media-Unternehmen zusammenzuarbeiten, um Seiten zu entfernen, die diese Produkte verkaufen.
Der Bau neuer Autobahnen stellt weiterhin eine Bedrohung dar, da er Jaguarterritorien zerschneidet und das Risiko von Wildunfällen erhöht. Der Bau von Wildtierüberquerungen könnte Jaguaren helfen, Straßen sicher zu überqueren.
Konflikte mit Viehzüchtern bestehen fort, und die Ausbreitung von Krankheiten von Haustieren stellt ebenfalls eine Bedrohung für Jaguarpopulationen dar. Ceballos betonte, dass die Erreichung der Naturschutzziele ein größeres finanzielles Engagement der Bundesregierung sowie die Unterstützung des Privatsektors, von Wissenschaftlern und Landbesitzern zum Schutz von Gebieten, in denen Jaguare leben könnten, erfordern würde.
„Wir gewinnen eine Schlacht in einem Krieg, der verloren wird. Aber es ist eine sehr wichtige Schlacht“, sagte er. „Es gibt uns Hoffnung, dass wir mit den richtigen Politiken große Ergebnisse erzielen können.“
Häufig gestellte Fragen
Natürlich! Hier ist eine Liste von FAQs zum Anstieg der Jaguarpopulation in Mexiko, die klar und hilfreich sein soll.
Allgemeine / Einsteigerfragen
F: Was ist die Hauptnachricht über Jaguare in Mexiko?
A: Nach Jahren Naturschutzarbeit ist Mexikos Jaguarpopulation im letzten Jahrzehnt um 30 % gestiegen.
F: Warum ist dieser Anstieg so eine große Sache?
A: Jaguare sind eine Schlüsselart und ein Indikator für ein gesundes Ökosystem. Dass ihre Population wächst, bedeutet, dass Naturschutzbemühungen wirken und ihre Lebensräume geschützt werden.
F: Was genau ist ein Jaguar?
A: Der Jaguar ist die größte Großkatze Amerikas. Er ist bekannt für seinen kräftigen Körperbau und sein schönes, rosettengemustertes Fell. Er ist ein Symbol für Stärke in vielen mesoamerikanischen Kulturen.
F: Wo in Mexiko leben Jaguare?
A: Sie leben hauptsächlich in den Dschungeln und Wäldern Südmexikos, insbesondere in den Bundesstaaten Campeche, Chiapas, Quintana Roo und Yucatán in einem Gebiet, das als Yucatán-Halbinsel bekannt ist.
Über die Naturschutzbemühungen
F: Wie hat Mexiko diesen 30 %igen Anstieg erreicht?
A: Durch eine Kombination von Strategien: Schaffung geschützter Naturgebiete und biologischer Korridore, Bekämpfung von Wilderei und illegalem Wildtierhandel sowie Zusammenarbeit mit lokalen Gemeinden, um Mensch-Jaguar-Konflikte zu reduzieren.
F: Was ist ein biologischer Korridor?
A: Ein Streifen natürlichen Lebensraums, der separate Jaguarpopulationen verbindet. Dies ermöglicht es ihnen, umherzuwandern, Partner zu finden und genetische Vielfalt zu erhalten, was für eine gesunde Population entscheidend ist.
F: Wer leitet diese Naturschutzbemühungen?
A: Es ist eine gemeinsame Anstrengung der mexikanischen Regierung, Umweltbehörden wie CONANP, internationaler NGOs sowie lokaler Gemeinden und Forscher.
F: Waren Jaguare in Mexiko jemals gefährdet?
A: Ja, sie gelten immer noch als bedrohte Art. Ihre Zahlen waren aufgrund von Lebensraumverlust und Jagd drastisch zurückgegangen, weshalb diese jüngste Erholung so bedeutsam ist.
Herausforderungen / Vertiefende Fragen
F: Was ist die größte Bedrohung für Jaguare heute?
A: Die Hauptbedrohung ist Lebensraumverlust und -fragmentierung durch Entwaldung für Landwirtschaft und Entwicklung. Dies führt zu einem weiteren großen Problem: Konflikten mit Menschen, wenn Jaguare Nutztiere reißen.
