Salı günü, SpaceX'in Starship mega roketi, önceki iki günde yapılan iki iptalin ardından nihayet üçüncü denemede fırlatıldı. Bu onuncu test uçuşu, Mars görevleri için tasarlanan yeniden kullanılabilir roketin önceki başarısızlıkların üstesinden geldiğini kanıtladı—bu, kritik bir adımdı.
403 fit yüksekliğindeki paslanmaz çelik roket, yerel saatle 18:30'da SpaceX'in Güney Teksas'taki Starbase üssünden havalandı; mühendislik ekiplerinin tezahüratları, canlı yayında görüntülendi. Görev, yeni ısı kalkanı karolarını, uydu yerleştirme kabiliyetlerini ve önceki versiyonlara kıyasla yüzlerce diğer yükseltmeyi test etmeyi amaçlıyordu.
Üst kademe, normalde fırlatma kulesinin dev kolları tarafından yakalanmak üzere geri dönen Super Heavy hızlandırıcısından planlandığı gibi ayrıldı. Ancak bu kez, hızlandırıcı alternatif bir iniş motoru düzeneğini test etmek için Meksika Körfezi'ne kontrollü bir şekilde iniş yapmayı hedefledi.
Uzaya ulaştıktan kısa bir süre sonra, Starship'in "Pez" tarzı dağıtıcısı ilk kez sahte Starlink uydularını serbest bıraktı—SpaceX'in önceki testlerde başaramadığı bir dönüm noktasıydı. Ardından uzay aracı, yeniden giriş sırasında şiddetli ısıya dayandı ve Hint Okyanusu'na başarılı bir iniş yaptı; geçmiş uçuşlarda roketi yok eden bir aşamaydı bu.
Bu uçuş, dünyanın en güçlü roketinin kurucusu Elon Musk'ın Mars'ı kolonileştirme veya NASA'nın astronotları aya geri götürmesine yardım etme hedeflerine ulaşıp ulaşamayacağı konusunda şüphe uyandıran bir dizi patlamalı başarısızlığın ardından geldi.
SpaceX, bu uçuştan hızlandırıcıyı yakalamaya çalışmadı, çünkü bunun yerine gelecek görevler ve olağandışı senaryolar için performans verisi toplamak amacıyla uçuş içi deneylerde kullanıldı.
Pazartesi günkü fırlatma hava koşulları nedeniyle iptal edilmişti; kalkıştan sadece 40 saniye önce kalın bulutlar gecikmeye neden oldu. Pazar günkü deneme ise, Musk'ın X'te paylaştığı üzere, fırlatma rampasında sıvı oksijen sızıntısı yüzünden iptal edilmişti.
Son üç uçuşun üst kademesinin patlamasıyla sonuçlanması—ikisi Karayipler üzerinde, biri uzayda—nedeniyle bu görevde çok şey risk altındaydı. Haziran'da, bir üst kademe ayrıca yer testi sırasında patlamıştı.
Analysys Mason'da uzay analisti Dallas Kasaboski, "Çok fazla test yaptık ve kendisini güvenilir kanıtlamadı," dedi. "Başarılar, başarısızlıkları aşmadı."
Uzun vadeli hedef, nihayetinde mürettebat ve kargo taşımak üzere tasarlanan üst kademeyi, Avustralya'nın kuzeybatısına yakın bir yere iniş yapmadan önce dünyanın yarısı kadar uçurmak. Prototip ısı kalkanıyla donatılmış olarak, arka kanatçıklarını test eden bir yörünge izlerken sahte uyduları konuşlandıracak.
Super Heavy hızlandırıcısının Meksika Körfezi'ne iniş yapması planlanıyor. SpaceX daha önce hızlandırıcıları fırlatma kulesinin "yemek çubuğu" kollarıyla yakalamış olsa da, bu uçuş ideal olmayan koşullar altında veri toplamaya odaklandı.
Bu yıl, iki Starship testi uçuşun erken aşamasında başarısız oldu, bir diğeri dokuzuncu uçuşta uzayda başarısız oldu ve Haziran'da bir yer testi sehpası patlayarak bir Starship'i yok etti ve enkazı yakındaki Meksika topraklarına saçıldı. Bu olaylar, SpaceX'in yeni prototiplerin limitlerine kadar uçurulduğu yüksek riskli geliştirme yaklaşımını test etti.
Bu strateji, Jeff Bezos'un Blue Origin'i gibi rakiplerinden farklı; onların New Glenn roketi yıllarca süren yer testlerinin ardından Ocak'ta ilk uçuşunu yaptı. Benzer şekilde, United Launch Alliance'ın Vulcan roketi de 2024'teki ilk uçuşundan önce uzun bir geliştirme dönemi geçirdi.
Son aksiliklere rağmen, Starship'in kriz noktasında olduğu düşünülmüyor. SpaceX'in "hızlı başarısız ol, hızlı öğren" felsefesi şimdiden sonuçlar gösterdi. SpaceX, Falcon filosuyla roket fırlatmalarında baskın bir liderlik elde etti, Dragon kapsülleri astronotları Uluslararası Uzay İstasyonu'na taşıyor ve Starlink jeopolitik bir varlığa dönüştü.
Ancak Starship yeni zorluklar getiriyor. Elon Musk, tamamen yeniden kullanılabilir bir yörünge ısı kalkanı oluşturmanın en zor görev olduğunu söyledi; uzay mekiğinin ısı kalkanının uçuşlar arasında dokuz aylık bir yenileme gerektirdiğine dikkat çekti.
"Starship ile, neredeyse anında yeniden kullanılabilir bir ısı kalkanı hedefliyoruz," diye açıkladı Pazartesi günkü bir canlı yayında.
SpaceX'in kilit bir gelir kaynağı olan Starlink uydu internet servisi de Starship'in başarısına bağlı. Musk, şu anda Falcon 9 roketiyle konuşlandırılan daha büyük Starlink uydu gruplarını fırlatmak için Starship'i kullanmayı planlıyor.
Musk iyimserliğini koruyor. "Yaklaşık altı veya yedi yıl içinde, Starship'in 24 saat içinde 24'ten fazla fırlatıldığı günler olacak," diye yazdı Pazar günü X'te bir kullanıcıya yanıt olarak.
Bir diğer zorluk, Starship'in derin uzay görevleri için kritik ancak kanıtlanmamış bir adım olan süper soğutulmuş itici yakıtla yörüngede ikmal edilebileceğini göstermek.
NASA'nın 2027 ay iniş aracı görevi için Starship'in modifiye bir versiyonunu hazırlamak ve Musk'ın gelecek yıl insansız bir Starship'i Mars'a gönderme sözünü yerine getirmek için zaman daralıyor.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette İşte Starship fırlatması hakkında, her ilgi düzeyi için net ve yardımcı olacak şekilde tasarlanmış SSS listesi
Genel Başlangıç Soruları
S Starship nedir?
C SpaceX tarafından geliştirilen devasa, tamamen yeniden kullanılabilir bir roket ve uzay aracı sistemidir. Hem mürettebatı hem de kargoyu Dünya yörüngesine, Ay'a, Mars'a ve ötesine taşımak üzere tasarlanmıştır.
S Bu fırlatma neden bu kadar önemliydi?
C SpaceX'in tam yığılmış Starship'i, önceki birkaç denemenin patlamayla sonuçlanmasının ardından ilk kez başarıyla fırlatıldı ve test uçuşu hedeflerinin çoğunu tamamladı.
S Bu fırlatma tam bir başarı mıydı?
C Bir test uçuşu için büyük bir başarıydı. Ana hedefler fırlatma rampasından kalkmak ve veri toplamaktı. Her iki kademe de başarıyla ateşlendi ve uzay aracı uzaya ulaştı. Ancak, hızlandırıcı ve uzay aracı iniş denemeleri sırasında kaybedildi; bu erken bir test için beklenen bir durumdu.
S Starship diğer roketlerle karşılaştırıldığında ne kadar büyük?
C Şimdiye kadar yapılmış en büyük ve en güçlü rokettir. Tam yığıldığında yaklaşık 400 fit uzunluğundadır—Özgürlük Heykeli'nden daha uzun—ve Super Heavy hızlandırıcısı NASA'nın Saturn V ay roketinin yaklaşık iki katı itiş gücü üretir.
Teknik İleri Düzey Sorular
S Tamamen yeniden kullanılabilir ne anlama geliyor?
C Bu, hem birinci kademe hızlandırıcının hem de ikinci kademe uzay aracının bir görevden sonra Dünya'ya iniş yapmak, yeniden yakıt doldurmak ve tekrar uçmak üzere tasarlandığı anlamına gelir. Bu, uzay uçuşu maliyetini—bir uçağı yeniden kullanmak gibi—büyük ölçüde azaltmayı amaçlar.
S Gördüğümüz sıcak kademe ayrımının amacı nedir?
C Sıcak kademe ayrımı, üst kademe motorlarının kademeler tamamen ayrılmadan önce ateşlenmesidir. Bu, uzay boşluğunda daha pürüzsüz, daha verimli bir geçiş sağlar ve kullanılmış hızlandırıcıyı uzaklaştırmaya yardım eder.
S Hızlandırıcı ayrımdan sonra neden patladı?
C Sıcak kademe ayrımı başarılı olsa da, hızlandırıcı geri dönüş ateşlemesi sırasında çoklu motor arızaları yaşadı. Kontrolü kaybetti ve güvenlik nedeniyle uçuş durdurma sistemi tarafından kasıtlı olarak imha edildi.
S Starship uzay aracının kendisine ne oldu?
C Birkaç dakika başarıyla uçtu, uzaya ulaştı. Yeniden giriş yapması planlanmadan hemen önce iletişim kesildi.
