Kitap yasaklamayı geçmişe ait, daha az aydınlanmış zamanlardan kalma bir olgu olarak düşünmek cazip gelebilir. Örneğin, Katolik Kilisesi 1940’lar ve 50’lerde Jean-Paul Sartre, Alberto Moravia ve Simone de Beauvoir gibi yazarları Yasaklı Kitaplar Listesi’ne eklemiş, ancak dört yüzyıl kullanımın ardından 1966’da bu listeyi terk etmişti. Benzer şekilde, Nazilerin veya McCarthy yanlılarının halka açık kitap yakma eylemleri de kasvetli tarihsel uyarılar olarak görülebilir. Ancak, güçlü ifade özgürlüğü korumalarına sahip bir ülke olan Amerika Birleşik Devletleri’nde bile bazıları hâlâ kitap yakma eylemine karşı koyamıyor. 2019’da Georgia Southern Üniversitesi öğrencileri, Jennine Capó Crucet’in Yabancılar Arasında Bir Yuva Kur kitabının kopyalarını yakmış, bazıları “Trump 2020!” diye bağırmıştı. 2022’de Nashville’li papaz Greg Locke, “şeytani” olarak nitelendirdiği, Harry Potter ve Alacakaranlık serileri de dahil olmak üzere kitaplar için halka açık bir kitap yakma etkinliği düzenledi.
Sansür eskiden büyük ölçüde hükümetlerin veya uluslararası otoritelerin alanıydı. İran ve Çin gibi otoriter ülkelerde bu hâlâ böyle olsa da, Batı ülkeleri genel olarak 20. yüzyılın ortalarında daha liberal bir hal aldı. Ancak Amerikan okul sisteminde uzun süredir daha yumuşak bir sansür biçimi var: ebeveynlerin çocukları için uygun bulmadıkları kitaplara itiraz edebildiği bir sistem. Okul yönetim kurulları da sıklıkla bu kitapları kütüphanelerden kaldırarak, fiilen yasaklamış oluyor.
Bu eğilim son yıllarda hız kazandı ve süreç daha organize bir hal aldı. Amerikan Kütüphane Derneği’nin 2024 verilerine göre, kitap sansürü girişimlerinin çoğu artık organize gruplardan geliyor. Okul ve halk kütüphanelerinden kitap kaldırılması taleplerinin %72’sini baskı grupları ve seçilmiş yetkililer ile yöneticiler de dahil olmak üzere devlet kurumları başlattı. 2001 ile 2020 arasında bu tür gruplar yılda ortalama 46 başlığa itiraz etti. Geçen yıl, bu sayı sadece 12 ayda 4.190 başlığa fırladı.
Donald Trump’ın çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık (DEI) programlarına yönelik kampanyası, Teksas ve Florida’daki bazı okul bölgelerinin geçtiğimiz yıl önleyici olarak çok sayıda kitabı kaldırmasına yol açtı. Bu yılın başlarında yaşanan bir başka olayda, bir adam Ohio’daki bir halk kütüphanesinden Yahudi, Siyah ve LGBTQ+ tarihi üzerine kitaplar ödünç aldı ve onları yaktı. Ateşin videosuna “Kütüphanelerimizi yoz pislikten arındırıyoruz” yazılmıştı. Joseph Goebbels onaylardı.
İşte “yoz pislik” olarak etiketlenen diğer kitaplardan bir seçki:
Oryx ve Crake, Margaret Atwood
Atwood’un 2003 tarihli distopya sonrası romanı, küresel bir salgın hayatları alt üst etmeden önce karakterlerin esrar içtiği ve internette rahatsız edici içerikler izlediği bir hikayeyi anlatıyor. Kitap, Amerikan okullarında en sık yasaklanan kitaplardan biri. Utah Eyalet Eğitim Kurulu, öğrencilerin okula bu kitabı getirip boş zamanlarında okumasını bile yasaklıyor. Kurul, bu tür “tehlikeli” kitapların bağışlanmaması veya satılmaması, bunun yerine “hassas malzeme” etiketli bir kutuya konarak belirlenmiş bir depoya gönderilmesi tavsiyesinde bulunuyor. Daha geri kalmamak adına, Teksas’taki bir okul bölgesi 2024’te Oryx ve Crake’i “cinsiyet akışkanlığını teşvik ettiği” gerekçesiyle yasakladı.
Harry Potter ve Felsefe Taşı, J.K. Rowling
Yazarın siyasi görüşleri son zamanlarda daha fazla eleştiri konusu olsa da, Harry Potter kitapları uzun süredir ABD okullarından kaldırılmaya çalışılıyor; gerekçe olarak okültü yüceltmesi veya “büyücülüğü teşvik etmesi” gösteriliyor. Bu çabalar 1999’da Michigan, Zeeland ve 2019’da Tennessee, Nashville gibi yerlerde başarılı oldu. Bu da şu soruyu akla getiriyor: Var olmayan bir şeyi teşvik edebilir misiniz?
Süt ve Bal, Rupi Kaur
Hint-Kanadalı şair, Instagram üzerinden ün kazandı ve minimalist, sosyal medyaya uygun şiirlerden oluşan bu koleksiyon ilk kez 2014’te kendi imkanlarıyla yayımlandı. Daha sonra ticari olarak piyasaya sürüldü ve 11 milyondan fazla sattı. Popülerliğine rağmen, kitap ABD okul bölgelerinde yasaklarla karşılaştı ve 2022-23 öğretim yılında en çok yasaklanan dokuzuncu kitap oldu. Eleştirmenler, Kaur’un büyük harf kullanmama stil seçimine değil, cinsel saldırı gibi temaları ele almasına itiraz etti. Kitap, sekiz eyaletteki okul bölgelerinde kısıtlanmış durumda.
Uçurtma Avcısı, Khaled Hosseini
Hosseini’nin 2003 tarihli romanı, Sovyet işgali ve Taliban yönetimi öncesinde ve sırasında Afganistan’da geçiyor. Dünya çapında 8 milyondan fazla sattı. Homoseksüellik, şiddet ve etnik gerilim betimlemeleri nedeniyle uzun süredir ABD okullarında en çok yasaklanan kitaplardan biri. 2007 tarihli film uyarlaması, Hamid Karzai hükümeti döneminde Afganistan’da yasaklandı. Son zamanlarda, kitap, 2024’te duyurulan bir incelemenin parçası olarak ABD Savunma Bakanlığı’na bağlı okullardan kaldırıldı; bu hamle, Donald Trump’ın çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık (DEI) girişimlerine yönelik eleştirileriyle uyumlu.
Bin Dokuz Yüz Seksen Dört, George Orwell
Orwell’in totaliter gerçeklik manipülasyonu üzerine romanı, kısmen BBC’de çalıştığı dönemden ilham aldı. Sovyetler Birliği, kitabı doğrudan bir eleştiri olarak gördüğü için 1988’e kadar yasakladı. Kitabın güncelliği devam ediyor: Ukrayna savaşını protesto eden Ruslar, ücretsiz kopyalar dağıttıkları için tutuklandı ve kitabın adının Çin sosyal medyasında anılması hâlâ yasak.
Şeytan Ayetleri, Salman Rushdie
Rushdie’nin 1988 tarihli romanı, Hz. Muhammed’in hayatını yeniden yorumlayan bir rüya sekansı içeriyor ve bu da yaygın bir tartışmaya yol açtı. Kitap, Bolton ve Bradford gibi şehirlerde halka açık yakıldı ve Pakistan, Bangladeş, Sudan, Sri Lanka ve Venezuela dahil birçok ülkede yasaklandı. 2022’de Rushdie, İran’ın çıkardığı bir fetvayı uygulamaya çalışan bir adam tarafından bıçaklandı. İlginç bir şekilde, Hindistan’da bir mahkeme 2024’te, resmi emir kaybolmuş gibi göründüğünden, orijinal yasağın artık geçerli olmayabileceğini öne sürdü.
En Mavi Göz, Toni Morrison
Morrison’un 55 yıl önce yayımlanan ilk romanı, güzel görünmek için mavi gözler dileyen genç bir Siyah kızın hikayesini anlatıyor. Kitap hâlâ oldukça tartışmalı; 2024’te Amerikan Kütüphane Derneği’nin en çok itiraz edilen kitaplar listesinde üçüncü sırada yer aldı ve 2022-23 öğretim yılında 29 okul bölgesinde yasaklandı. Nobel Edebiyat Ödülü kazanmak bile Morrison’un eserlerini itirazlardan koruyamadı; Sevilen romanı da sıklıkla hedef alınıyor.
Persepolis, Marjane Satrapi
İlk olarak 2000’de Fransızca yayımlanan bu çizgi roman, İran’ın İslam Devrimi sırasında genç bir kadının büyüme sürecini anlatıyor. Yazarın öngördüğü gibi, İran’da yasaklandı ve Lübnan’da geçici olarak yasaklandı. 2013’te, Chicago devlet okulları tarafından şaşırtıcı bir şekilde yasaklandı, ancak karar daha sonra geri alındı. Kitap, Alaska, Iowa ve Wisconsin gibi eyaletlerde, genellikle “açık dil ve görseller” nedeniyle itirazlar ve yasaklarla karşılaşmaya devam ediyor. Illinois’de bir ebeveyn, 11 Eylül’de neden Müslümanlar hakkında bir kitap ödev verildiğini bile sorguladı.
Çin Rüyası, Ma Jian
Çin Komünist Partisi’ne yaranmak isteseydiniz, muhtemelen romanınıza, Başkan Şi’nin “Çin ulusunun büyük yeniden doğuşunu” tanımlamak için kullandığı bir ifadenin adını vermezdiniz. Ma Jian’ın açıkladığı gibi, “geçmişin anılarını bastırmak ve şimdiki konuşmaları kontrol etmekle” görevli hırslı bir taşra yetkilisi olan bir anlatıcı da seçmezdiniz. 2018’de yayımlanan bu roman, 1987’den beri Ma’nın tüm eserleri gibi Çin’de yasak. Ayrıca, Hong Kong’da hiçbir yayıncının dokunmak istemediği ilk kitabı oldu. Ma’ya göre, partinin “bir sansör ordusu” var.
Lolita, Vladimir Nabokov
Nabokov’un en ünlü romanı ilk olarak 1955’te Fransa’da yayımlandı, çünkü hiçbir Amerikan yayıncısı risk almak istemedi. Fransa’daki İngilizce yayıncısı Olympia Press, ertesi yıl hükümetle bir dava kaybetti ve kitabın satışı yasaklandı. İngiltere’de, “tam bir pislik” olarak adlandırılan kitabı ithal etmek yasa dışıydı ve İngiltere, Arjantin ve Güney Afrika’da yayımı birkaç yıl yasaklandı. Yeni Zelanda ancak 1964’te yasallaştırdı. 1958’de, Fransa’daki yasak kaldırıldığında, bir New York Times eleştirmeni romanı “iddialı, süslü ve aşırı saçma bir tarzda” ve “itici” olarak nitelendirdi. Kitap, üç Amerikan okul bölgesinde hâlâ yasaklı.
On Dokuz Dakika, Jodi Picoult
2007 tarihli bu roman, bir okul saldırısını konu alıyor ve PEN America’ya göre 98 yasakla ABD okul bölgelerinde en sık yasaklanan kitap olma şüpheli ayrıcalığına sahip. Okul saldırıları hakkındaki kurguyu bastırmanın gerçek olayları azaltıp azaltmadığı ispatlanmış değil. Picoult’un Hay Festivali’nde belirttiği gibi, kitabı yasaklamanın en yaygın nedeni, 313. sayfada “ereksiyon” kelimesinin kullanılması.
Lady Chatterley’in Aşığı, D.H. Lawrence
20. yüzyılın en ünlü müstehcenlik davasının konusu olan Lawrence’ın romanı, 1928’de özel yayımının ardından İngiltere ve başka yerlerde yasaklandı. 1932’de ABD ve İngiltere’de ağır sansürlü versiyonları yayımlandı. Metnin tamamının Penguin Books tarafından yayımlanması ve bir hukuk savaşına yol açması 1960’ı buldu. Savcının meşhur sorusu şuydu: “Kendi evinizde bulunduracağınız bir kitap mı? Hatta karınızın veya hizmetlilerinizin okumasını isteyeceğiniz bir kitap mı?” Cevabın evet olduğu ortaya çıktı – Penguin davayı kazandı.
On Üç Neden, Jay Asher
TV uyarlamaları genellikle bir kitabın popülerliğini artırır, ancak Asher’in genç yetişkin intihar romanından uyarlanan 2017 Netflix dizisi yayınlandıktan sonra, kitap sekiz ABD eyaletindeki okul bölgelerinde yasaklandı. Bazıları, sansasyonel TV versiyonunun gerçek hayattaki intiharlarda artışa katkıda bulunmuş olabileceğini savundu. Asher, kitabı yasaklamanın ters etki yarattığını, savunmasız gençlere mücadelelerinin tartışma için kabul edilebilir konular olmadığını söylediğini ifade etti.
Lysistrata, Aristofanes
