Um homem de South Yorkshire é considerado o primeiro cidadão britânico a morrer lutando pela Rússia em sua guerra contra a Ucrânia.
Bradley Townsend, um pescador de 33 anos de Barnsley, deixou o Reino Unido em abril para se juntar aos separatistas russos no leste de Donbas e apoiar sua invasão da Ucrânia, mesmo sem ter experiência militar ou conexões pessoais com a Europa Oriental. Junto com Ben Stimson, de 49 anos, e Aiden Minnis, de 39 anos, Townsend recebeu cidadania russa por se juntar à campanha militar do país.
Acredita-se que ele tenha sido morto por um drone de visão em primeira pessoa controlado remotamente perto de Lyman, uma cidade em Donetsk, em 10 de junho. Ele apareceu em vídeos postados nas redes sociais por contas pró-Rússia, incluindo uma aparentemente administrada por Stimson, que foi preso no Reino Unido em 2015 por viajar para se juntar às tropas pró-russas na região antes da invasão em grande escala da Rússia.
Embora a morte de Townsend só tenha sido amplamente noticiada na segunda-feira, relatos não confirmados de sua morte começaram a circular em junho. Um relato pró-Rússia, visto pela LBC, descreveu Townsend como um "guerreiro em uma guerra santa" que "sacrificou sua vida pela causa."
Em sua Yorkshire natal, sua morte foi recebida com tristeza e frustração. Um ex-amigo postou que Townsend, que se sabia ter lutado com problemas de saúde mental e vício, era um "cara normal" que foi "doutrinado" por pessoas que "viram sua vulnerabilidade como uma oportunidade para recrutá-lo para sua causa distorcida," enquanto outro disse que ele havia sido "lavado cerebralmente" por seus colegas desertores britânicos.
Em vídeos gravados depois que ele se juntou às forças russas, Townsend podia ser visto se descrevendo como um "cara normal da classe trabalhadora de Yorkshire" e rindo com Stimson e Minnis enquanto o trio bebia e jogava cartas. Ele também havia postado que os mineiros de Donbas doaram para mineiros em Yorkshire durante as greves nos anos 1980, antes de ele nascer, e que ele pretendia "retribuir esse favor."
Em uma postagem após sua morte, Minnis descreveu Townsend como "nosso amado camarada de armas" que entrou "na tempestade e caiu no campo de batalha," enquanto comparava os ucranianos a nazistas, uma analogia comum usada na propaganda russa.
Na mesma postagem, Minnis disse que Townsend "sacrificou sua vida pela nossa causa. Seu serviço foi breve, mas ele brilhou como a estrela mais brilhante."
Townsend, que segundo relatos disse à família que estava viajando para a Romênia quando deixou a Grã-Bretanha em abril, também defendeu sua decisão de ir para a Rússia nas redes sociais, enquanto reconhecia que seria "perseguido" se algum dia voltasse para casa.
Em uma postagem, ele escreveu: "Vim com a ideia de que provavelmente não conseguiria voltar para casa. Definitivamente seria perseguido se voltasse. Não estou aqui para uma missão suicida, mas entendo que isso pode acontecer. Esta foi minha própria decisão, não fui empurrado para nada."
Tom Tugendhat, o ex-deputado conservador e ministro da segurança que serviu no Iraque e no Afeganistão, expressou suas condolências à família de Townsend, mas descreveu suas ações como "incrivelmente estúpidas" e "extremamente equivocadas," acrescentando: "Sem dúvida, é criminoso porque você está se engajando em um exército que está cometendo os crimes de guerra mais bárbaros que o mundo viu em décadas."
O Ministério das Relações Exteriores está apoiando a família de Townsend.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes com base na notícia sobre o primeiro cidadão britânico a morrer lutando pela Rússia na Ucrânia
Perguntas Gerais
1 Quem é essa pessoa
Ele era um homem britânico de Yorkshire que viajou para a Ucrânia para lutar ao lado das forças russas Seu nome foi dado como Connor Wood, de 22 anos, um ex-soldado do Exército Britânico
2 Como as pessoas descobriram isso
A notícia foi relatada pela mídia estatal russa e depois confirmada por sua família e amigos A BBC e outros grandes veículos de notícias verificaram os relatos
3 Por que ele foi lutar pela Rússia
Não está totalmente claro quais eram suas motivações Relatos de sua família sugerem que ele foi lavado cerebralmente pela propaganda russa e mantinha fortes visões antiocidentais Ele supostamente tinha um histórico de postar conteúdo pró-Rússia nas redes sociais
4 É legal para um cidadão britânico lutar pela Rússia
Não É uma ofensa criminal sob a lei do Reino Unido para um cidadão britânico lutar por um país que está em guerra com um estado com o qual o Reino Unido é amigável Ele poderia ter enfrentado processo e pena de prisão se tivesse retornado ao Reino Unido
5 Ele é o único estrangeiro lutando pela Rússia
Não A Rússia recrutou ativamente combatentes estrangeiros, mas eles são relativamente poucos em número comparados aos voluntários estrangeiros lutando pela Ucrânia Acredita-se que ele seja o primeiro cidadão britânico a morrer neste conflito enquanto lutava pela Rússia
Perguntas Específicas Avançadas
6 Qual era seu histórico militar
Ele serviu no Exército Britânico por cerca de três anos, subindo ao posto de Cabo Ele foi dispensado em 2022 após ser condenado por agressão a uma mulher
7 Onde exatamente ele morreu
Relatos indicam que ele foi morto durante combates na região oriental de Donbas, na Ucrânia, uma área que viu alguns dos combates mais intensos da guerra
8 Como sua morte está sendo usada no conflito
A mídia estatal russa usou sua morte como ferramenta de propaganda, apresentando-o como um herói que morreu por uma causa Por outro lado, o governo do Reino Unido e sua família condenaram suas ações, enfatizando que ele estava lutando pelo lado errado
9 O que isso diz sobre combatentes estrangeiros na guerra
Este caso destaca o contraste gritante entre os voluntários lutando pela
