رجل من جنوب يوركشاير يُعتقد أنه أول مواطن بريطاني يموت وهو يقاتل لصالح روسيا في حربها ضد أوكرانيا.
برادلي تاونسند، صياد سمك يبلغ من العمر 33 عامًا من بارنسلي، غادر المملكة المتحدة في أبريل للانضمام إلى الانفصاليين الروس في دونباس الشرقي ودعم غزوهم لأوكرانيا، على الرغم من أنه لم يكن لديه أي خبرة عسكرية أو روابط شخصية مع أوروبا الشرقية. إلى جانب بن ستيمسون البالغ من العمر 49 عامًا وأيدن مينيس البالغ من العمر 39 عامًا، مُنح تاونسند الجنسية الروسية لانضمامه إلى الحملة العسكرية للبلاد.
يُعتقد أنه قُتل بطائرة بدون طيار موجهة عن بُعد من منظور الشخص الأول بالقرب من ليمان، وهي مدينة في دونيتسك، في 10 يونيو. ظهر في مقاطع فيديو نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي بواسطة حسابات موالية لروسيا، بما في ذلك واحد يبدو أنه يديره ستيمسون، الذي سُجن في المملكة المتحدة في عام 2015 لسفره للانضمام إلى القوات الموالية لروسيا في المنطقة قبل الغزو الروسي الشامل.
على الرغم من أن وفاة تاونسند لم تُنشر على نطاق واسع إلا يوم الاثنين، إلا أن تقارير غير مؤكدة عن وفاته بدأت تنتشر في يونيو. وصف تقرير موالٍ لروسيا، اطّلعت عليه LBC، تاونسند بأنه "محارب في حرب مقدسة" "ضحى بحياته من أجل القضية".
في مسقط رأسه في يوركشاير، قوبلت وفاته بالحزن والإحباط. نشر أحد الأصدقاء السابقين أن تاونسند، الذي كان يُفهم أنه عانى من مشاكل الصحة العقلية والإدمان، كان "رجلًا عاديًا" تم "تلقينه" من قبل أشخاص "رأوا في ضعفه فرصة لتجنيده في قضيتهم الملتوية"، بينما قال آخر إنه تم "غسل دماغه" من قبل زملائه البريطانيين المنشقين.
في مقاطع فيديو التُقطت بعد انضمامه إلى القوات الروسية، كان يمكن رؤية تاونسند وهو يصف نفسه بأنه "شاب عادي من الطبقة العاملة من يوركشاير" ويضحك مع ستيمسون ومينيس بينما كان الثلاثي يشربون ويلعبون الورق. كما كان قد نشر أن عمال مناجم دونباس تبرعوا لعمال المناجم في يوركشاير خلال الإضرابات في الثمانينيات، قبل ولادته، وكان ينوي "رد الجميل".
في منشور بعد وفاته، وصف مينيس تاونسند بأنه "رفيقنا العزيز في السلاح" الذي ذهب "إلى العاصفة وسقط في ساحة المعركة"، بينما قارن الأوكرانيين بالنازيين، وهو تشبيه شائع يستخدم في الدعاية الروسية.
في نفس المنشور، قال مينيس إن تاونسند "ضحى بحياته من أجل قضيتنا. كانت خدمته قصيرة لكنه أضاء كألمع نجم".
تاونسند، الذي أفيد أنه أخبر عائلته أنه كان مسافرًا إلى رومانيا عندما غادر بريطانيا في أبريل، دافع أيضًا عن قراره بالذهاب إلى روسيا على وسائل التواصل الاجتماعي، بينما اعترف بأنه سيتعرض "للاضطهاد" إذا عاد إلى وطنه.
في منشور كتبه: "جئت بفكرة أنني ربما لن أتمكن من العودة إلى المنزل. سأتعرض بالتأكيد للاضطهاد إذا عدت. أنا لست هنا في مهمة انتحارية، لكنني أفهم أن هذا ما يمكن أن يحدث. كان هذا قراري بنفسي، لم أُدفع إلى أي شيء."
توم توجيندات، النائب المحافظ السابق ووزير الأمن الذي خدم في العراق وأفغانستان، أعرب عن تعاطفه مع عائلة تاونسند لكنه وصف أفعاله بأنها "غبية بشكل لا يصدق" و"مضللة للغاية"، مضيفًا: "لا شك في ذلك، إنه أمر إجرامي لأنك تشارك في جيش يرتكب أبشع جرائم الحرب التي شهدها العالم منذ عقود."
وزارة الخارجية تدعم عائلة تاونسند.
الأسئلة الشائعة
فيما يلي قائمة بالأسئلة الشائعة بناءً على القصة الإخبارية حول أول مواطن بريطاني يموت وهو يقاتل لصالح روسيا في أوكرانيا
أسئلة عامة
1 من هو هذا الشخص
كان رجلًا بريطانيًا من يوركشاير سافر إلى أوكرانيا للقتال إلى جانب القوات الروسية. ورد اسمه على أنه كونور وود البالغ من العمر 22 عامًا، وهو جندي سابق في الجيش البريطاني
2 كيف عرف الناس بهذا الأمر
تم نشر الخبر بواسطة وسائل الإعلام الروسية الرسمية وأكدته لاحقًا عائلته وأصدقاؤه. تحققت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) ووسائل إعلام رئيسية أخرى من التقارير
3 لماذا ذهب للقتال لصالح روسيا
ليس من الواضح تمامًا ما كانت دوافعه. تشير تقارير من عائلته إلى أنه أصبح مغسول الدماغ بواسطة الدعاية الروسية وكان يحمل آراء معادية للغرب بشدة. وذكر أنه كان لديه تاريخ في نشر محتوى موالٍ لروسيا على وسائل التواصل الاجتماعي
4 هل من القانوني لمواطن بريطاني أن يقاتل لصالح روسيا
لا. إنها جريمة جنائية بموجب القانون البريطاني لمواطن بريطاني أن يقاتل لصالح دولة في حالة حرب مع دولة تعتبر المملكة المتحدة صديقة لها. كان يمكن أن يواجه الملاحقة القضائية وعقوبة السجن إذا عاد إلى المملكة المتحدة
5 هل هو الأجنبي الوحيد الذي يقاتل لصالح روسيا
لا. قامت روسيا بتجنيد مقاتلين أجانب بنشاط، لكنهم قليلون نسبيًا مقارنة بالمتطوعين الأجانب الذين يقاتلون لصالح أوكرانيا. يُعتقد أنه أول مواطن بريطاني يموت في هذا الصراع وهو يقاتل لصالح روسيا
أسئلة متقدمة ومحددة
6 ما هي خلفيته العسكرية
خدم في الجيش البريطاني لمدة ثلاث سنوات تقريبًا وترقى إلى رتبة عريف. تم تسريحه في عام 2022 بعد إدانته بالاعتداء على امرأة
7 أين مات بالضبط
تشير التقارير إلى أنه قُتل خلال القتال في منطقة دونباس الشرقية في أوكرانيا، وهي منطقة شهدت بعضًا من أشد المعارك كثافة في الحرب
8 كيف يتم استخدام وفاته في الصراع
استخدمت وسائل الإعلام الروسية الرسمية وفاته كأداة دعائية حيث قدمته كبطل مات من أجل قضية. وعلى العكس من ذلك، أدانت الحكومة البريطانية وعائلته أفعاله مؤكدين أنه كان يقاتل إلى جانب الجانب الخطأ
9 ماذا يقول هذا عن المقاتلين الأجانب في الحرب
تسلط هذه القضية الضوء على التباين الصارخ بين المتطوعين الذين يقاتلون لصالح
