W miarę jak upalne lato w Europie trwa, związki zawodowe naciskają na nowe przepisy mające na celu walkę ze śmiertelnym stresem cieplnym, który jest powiązany z szacunkowo 230 zgonami w miejscu pracy każdego roku. Tegoroczne żniwo może być jeszcze wyższe – Światowa Organizacja Zdrowia już łączy 1300 dodatkowych zgonów w Europie z czerwcową falą upałów, a inne szacunki sięgają nawet 20 000.
Związki chcą egzekwowalnych limitów temperatury w miejscu pracy opartych na temperaturze wilgotnego termometru kulowego (WBGT), która mierzy zdolność organizmu do schładzania się, wraz z obowiązkowymi ocenami ryzyka cieplnego na stanowiskach pracy. Domagają się również prawa do przerw na ochłodę, cienia na zewnątrz, wody, chłodzenia oraz dostosowanych godzin pracy, które miałyby zostać uwzględnione w nadchodzącej ustawie o jakości pracy, zgodnie z projektem dyrektywy, który widział Guardian.
Enrico Somaglia, sekretarz generalny Europejskiej Federacji Związków Zawodowych Pracowników Przemysłu Spożywczego, Rolnego i Turystycznego (Effat), powiedział: „Zmiana klimatu nie jest już odległym wyzwaniem środowiskowym. To codzienne ryzyko dla zdrowia i bezpieczeństwa w pracy oraz zagrożenie dla stabilności zatrudnienia. Obecne europejskie ramy prawne wyraźnie nie wystarczają, aby nas przed tym chronić”.
Choć projekt tekstu nie jest dokumentem prawnym, jest podejmowany przez przychylnych europosłów i urzędników, gdy intensywne lato 2026 roku przesuwa tę kwestię wyżej na agendzie politycznej. Plan proponuje maksymalne poziomy WBGT w miejscu pracy od 30°C do 32,5°C, w zależności od tego, czy praca jest bardzo intensywna, czy o niskiej intensywności. Powyżej tych temperatur praca miałaby być zawieszana. Pracodawcy łamiący przepisy mieliby ponosić „skuteczne, proporcjonalne i odstraszające” kary.
Effat jest jedną z trzech grup związkowych reprezentujących 15 milionów pracowników, które popierają proponowaną ustawę o bezpieczeństwie cieplnym, wraz z Europejską Federacją Związków Zawodowych Służby Publicznej oraz Europejską Federacją Pracowników Budownictwa i Przemysłu Drzewnego, przy rosnącym poparciu związków.
W Wielkiej Brytanii, gdzie w środę wydano bursztynowy alert cieplny dla południowo-zachodniej Anglii, a temperatury mają wzrosnąć podczas nowej fali upałów, Kongres Związków Zawodowych (TUC) wzywa ministrów do wprowadzenia maksymalnej temperatury w pracy. To żądanie zostało niedawno poparte przez doradców rządu w Komitecie ds. Zmian Klimatu.
TUC chce przepisów zapewniających, że pracodawcy podejmą kroki w celu obniżenia temperatury w miejscu pracy, jeśli przekroczy ona 24°C, oraz prawa pracowników do zaprzestania pracy, jeśli temperatura osiągnie 30°C, lub 27°C dla osób wykonujących ciężką pracę. Paul Nowak, sekretarz generalny TUC, powiedział, że szybko zmieniający się klimat niesie ze sobą znaczące ryzyka w miejscu pracy, które należy rozwiązać. „Miejsca pracy wewnątrz pomieszczeń powinny być utrzymywane w komfortowej temperaturze, z luźnym dress codem i elastycznym czasem pracy, aby wykorzystać najchłodniejsze godziny dnia. A pracodawcy muszą zapewnić ochronę pracownikom na zewnątrz poprzez regularne przerwy, dużą ilość płynów, krem przeciwsłoneczny i odpowiednią odzież ochronną” – powiedział.
Ruch Heat Strike, utworzony po najgorętszym dniu w Wielkiej Brytanii w 2022 roku, zintensyfikował swoją działalność, wzywając do działań na szczeblu krajowym, w których wzięło udział 1500 osób podczas fali upałów pod koniec czerwca. Aktywiści, wspierani przez grupy takie jak Związek Zawodowy Piekarzy, Pracowników Przemysłu Spożywczego i Pokrewnych, Związek Zawodowy Straży Pożarnej, Greenpeace, War on Want i Extinction Rebellion, ustawili stacje chłodzące, rozdając wodę i porady zdrowotne w centrach miast od Exeter po York. Niektórzy zwolennicy przeprowadzili symboliczne wyjścia z pracy w porze lunchu na znak solidarności z cierpiącymi z powodu ekstremalnych upałów.
Globalne ocieplenie gwałtownie się nasila, a Europa ociepla się dwa razy szybciej niż średnia światowa. Nawet 130 milionów pracowników jest obecnie narażonych na stres cieplny w miejscu pracy, a 277 000 z nich jest co roku rannych z tego powodu, według badań Europejskiego Instytutu Związków Zawodowych. Maria Ohisalo, fińska europosłanka Zielonych i sprawozdawczyni raportu parlamentarnego, skomentowała sytuację. Raport parlamentarny na temat ekstremalnych temperatur w pracy popiera naciski związków. Powiedziała: „Obecnie nie ma ogólnoeuropejskich przepisów chroniących pracowników przed upałem (lub zimnem) w pracy – tylko mieszanka słabych zaleceń. Ale pracownicy wszędzie potrzebują ochrony, którą mogą zapewnić tylko prawnie wiążące i spójne przepisy”.
Nowe przepisy dotyczące stresu cieplnego mogą zostać dodane do ustawy o jakości pracy, którą Komisja Europejska obiecała wprowadzić w tym roku. Będą one jednak musiały najpierw pokonać opór kilku ministrów pracy z prawicowych krajów UE, którzy preferują słabsze zalecenia.
Komisja nie odpowiedziała na prośbę o komentarz.
**Często zadawane pytania**
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących nacisków na nowe zabezpieczenia przed stresem cieplnym dla pracowników w całej Europie.
**Pytania na poziomie podstawowym**
1. **Czym dokładnie jest stres cieplny w pracy?**
Stres cieplny występuje, gdy twoje ciało nie może się wystarczająco schłodzić. To nie tylko uczucie gorąca – może prowadzić do wyczerpania cieplnego, skurczów, a nawet udaru cieplnego. To poważne ryzyko zdrowotne dla osób pracujących w gorących kuchniach, magazynach, na budowach lub na zewnątrz w słońcu.
2. **Dlaczego związki zawodowe naciskają na nowe przepisy właśnie teraz?**
Ponieważ lata stają się coraz gorętsze i dłuższe z powodu zmiany klimatu. Stare przepisy nie wystarczają. Związki chcą jasnych, prawnych limitów, aby chronić pracowników przed niebezpiecznym upałem.
3. **Jakiego rodzaju zabezpieczeń domagają się związki?**
Chcą rzeczy takich jak:
* Prawny maksymalny limit temperatury dla pracy wewnątrz i na zewnątrz.
* Obowiązkowe przerwy na odpoczynek w chłodnych miejscach.
* Dostęp do bezpłatnej zimnej wody pitnej.
* Przepisy spowalniające tempo pracy podczas fal upałów.
* Lepsza wentylacja i sprzęt chłodzący.
4. **Komu pomogłyby te nowe zabezpieczenia?**
Prawie każdemu, kto pracuje w gorącym środowisku. Obejmuje to pracowników budowlanych, personel magazynów, kierowców dostawczych, pracowników kuchni, rolników, ogrodników i pracowników fabryk.
5. **Czy to problem tylko dla pracowników na zewnątrz?**
Nie. Pracownicy wewnątrz pomieszczeń również mogą cierpieć, zwłaszcza w piekarniach, pralniach, fabrykach bez klimatyzacji i komercyjnych kuchniach. Upał może narastać wewnątrz nawet w łagodne dni.
**Pytania na poziomie średniozaawansowanym**
6. **Czy pracodawcy nie mają już obowiązku opieki?**
Tak, mają. Ale związki argumentują, że obecny obowiązek opieki jest zbyt niejasny. Nie określa konkretnego limitu temperatury, więc pracownikom trudno go egzekwować. Nowe przepisy uczyniłyby to jasnym wymogiem prawnym, a nie tylko sugestią.
7. **Jaki konkretny limit temperatury proponują związki?**
Nie ma jednej liczby dla całej Europy, ale wiele związków naciska na maksymalną temperaturę pracy około 30°C dla pracy wewnątrz pomieszczeń i 25°C dla ciężkiej pracy fizycznej. Jeśli zrobi się goręcej, praca musi zostać przerwana lub znacznie ograniczona.
8. **Czy te przepisy dotyczyłyby pracowników zdalnych lub osób w samochodach?**
To duże pytanie. Związki naciskają, aby objąć nimi kierowców dostawczych, kierowców ciężarówek i osoby pracujące z domu.
