Bonnie Tyler miała niezwykłą karierę: dwa oddzielne okresy światowego sukcesu, które wydawały się prawie zupełnie niezwiązane, poza nazwiskiem na płytach. Jej pierwsze wielkie brytyjskie hity – "Lost in France" z 1976 roku i "It's a Heartache" z 1977 – były doskonałymi przykładami tego, co pisarz Pete Paphides nazwał później "popem z fal średnich". Był to rodzaj muzyki, która faktycznie wypełniała listy przebojów i playlisty Radia One w czasach, gdy uproszczone historie rocka kazały wierzyć, że cały kraj miał obsesję na punkcie punka. Utwory były trochę soft rockowe, trochę country i trochę podobne do niezawodnych twórców hitów z połowy lat 70., takich jak Smokie. Były tak chwytliwe, że prawie nikt nie zauważył, iż między tymi wydaniami głos Tyler zmienił się dramatycznie. W "Lost in France" miała słodki ton, ale po operacji usunięcia guzków ze strun głosowych, do czasu "It's a Heartache" wykształciła uderzającą, przypominającą Roda Stewarta chrypkę.
Wydawało się, że "It's a Heartache" uczyni Tyler wielką gwiazdą. Sprzedała się w 6 milionach egzemplarzy, a album dotarł do pierwszej trójki na amerykańskiej liście country. Jednak ten sukces trudno było utrzymać, zwłaszcza że jej wytwórnia płytowa wydawała się niepewna, co z nią zrobić. Czy mieli kazać jej nagrać cover Toma Petty'ego and the Heartbreakers, jak w "Louisiana Rain"? Skierować ją na rynek easy listening z wersją "Sometimes When We Touch"? Czy popchnąć ją w stronę disco, jak w bajecznie kampowym "(The World is Full of) Married Men"? Nic tak naprawdę nie zadziałało i to mógłby być koniec – gdyby Tyler nie wzięła spraw w swoje ręce.
Będąc fanką rocka, rozważała poproszenie Phila Collinsa lub Jeffa Lynne'a o współpracę, ale miała szczęście, że zwróciła się do Jima Steinmana w odpowiednim momencie. Relacje producenta i autora piosenek z Meat Loafem były napięte po tym, jak album **Dead Ringer** z 1981 roku nie dorównał wieloplatynowej sprzedaży **Bat Out of Hell**. Tymczasem jego solowy album **Bad for Good** udowodnił, że nikt nie chciał słuchać, jak Steinman śpiewa własne piosenki. Po dwóch porażkach Steinman wyraźnie czuł, że ma coś do udowodnienia, a najlepszym sposobem, aby to zrobić, było pójście na całość. Nigdy nie był człowiekiem subtelnym, a piosenki, które dał Tyler, były przesadzone nawet jak na jego standardy, sprawiając, że **Bat Out of Hell** brzmiało jak album ambientowy.
Ponieważ głos Tyler przypominał mu Johna Fogerty'ego, zasugerował, aby nagrali cover utworu Creedence Clearwater Revival "Have You Ever Seen the Rain?". Wersja Steinmana zamieniła korzenny, akustyczny oryginał w mieszankę pseudoklasycznego fortepianu i piszczących, metalowych solówek gitarowych, z dodatkiem kastanietów. Okazało się, że to była tylko rozgrzewka przed głównym wydarzeniem.
"Total Eclipse of the Heart" trwało siedem minut. Zawierało solówkę na organach piszczałkowych, która brzmiała, jakby grał ją hrabia Dracula, i było przerywane eksplozjami mającymi symbolizować bomby atomowe. Jak zwykle Steinman twierdził, że utwór był pod silnym wpływem Wagnera. Brzmiałoby to kompletnie niedorzecznie, gdyby nie fakt, że wokal Tyler jasno dawał do zrozumienia, że wcale nie uważa tego za niedorzeczne. Śpiewała, jakby od tego zależało jej życie. Używając współczesnego terminu, zaangażowała się w ten pomysł tak całkowicie, że jej głos stał się główną atrakcją piosenki, zamiast zostać zagłuszonym przez otaczający ją chaos. Przewińmy do około trzeciej i pół minuty: hrabia Dracula właśnie skończył swoją partię, chór wokalistów wspierających nieustannie namawia "jasne oczy", by się odwróciły, a fałszywe eksplozje nuklearne wybuchają wszędzie. Ale kiedy głos Tyler wraca – "EVERY NOW AND THEN I FALL APART!" – zapominasz o wszystkim poza nią.
Efekt końcowy nie mógłby być bardziej różny od "It's a Heartache", nawet gdyby próbował. Osiągnął platynowy status w dziewięciu krajach, dotarł do pierwszego miejsca po obu stronach Atlantyku i pchnął album Tyler **Faster Than the Speed of Night** do sprzedaży 3 milionów egzemplarzy. Piosenka okazała się całkowicie odporna na zmieniające się trendy. W XXI wieku regularnie powracała na listy przebojów w Wielkiej Brytanii, USA, Kanadzie, Francji, Danii, Belgii i na Węgrzech. Do 2026 roku przekroczyła miliard streamów na Spotify.
Był to poziom sukcesu, którego Tyler nie mogła powtórzyć, choć była blisko z **Holding Out for a Hero**, kolejnym arcydziełem Steinmana ze ścieżki dźwiękowej do filmu **Footloose**. Z większą liczbą eksplozji, kolejnym potężnym wokalem Tyler i syntezatorowym tłem w stylu Giorgia Morodera, utwór stał się kolejnym wielkim hitem.
[Obraz: Bonnie Tyler występująca w 1984 roku. Zdjęcie: David Redfern/Redferns]
Ale **Total Eclipse of the Heart** mogło właściwie zaszkodzić jej współpracy ze Steinmanem, ponieważ odniosło tak wielki sukces. Jego kariera odżyła, Steinman nagle stał się bardzo poszukiwany, pracując ze wszystkimi, od Barbry Streisand przez Def Leppard po wrestlera Hulka Hogana. Oznaczało to, że był tylko częściowo zaangażowany w jej album z 1986 roku, **Secret Dreams and Forbidden Fire**. Był producentem wykonawczym i napisał cztery z dziewięciu piosenek – fani jego przesadnego stylu powinni sprawdzić **Rebel Without a Clue** – podczas gdy inni wypełnili resztę z mieszanymi rezultatami. Z całym szacunkiem, soulowy hit Fredy Payne z 1970 roku, **Band of Gold**, prawdopodobnie nie był najlepszym wyborem do przeróbki w stylu Steinmana, nawet jeśli podobno to właśnie ta piosenka sprawiła, że Tyler została zauważona, gdy łowca talentów usłyszał, jak śpiewa ją w klubie w Swansea w latach 70.
Potem jej kariera w Wielkiej Brytanii i USA osłabła i miała pecha, że nie powróciła z **The Best**, pierwszym singlem z jej albumu z 1988 roku, **Hide Your Heart**. Trudno zrozumieć, dlaczego nie był to wielki hit nigdzie poza Norwegią. To wyraźnie nie była wina piosenki, ponieważ kiedy Tina Turner nagrała jej cover w następnym roku, sprzedała się w milionach egzemplarzy i stała się jej popisowym utworem. (Jak zawsze skromna, Tyler powiedziała, że Turner "zrobiła to o wiele lepiej niż ja"). Nawet duża promocja jej albumu z 1995 roku, **Free Spirit** – który na krótko połączył ją ponownie ze Steinmanem i zawierał kolaboracje z Jeffem Lynne'em, gościnne występy Lenny'ego Kravitza i taneczne remiksy Ralphi Rosario – nie mogła przywrócić jej na listy przebojów.
Mimo to nadal sprzedawała platynowe albumy w Europie jeszcze w latach 90., a jej trasy koncertowe wciąż wypełniały areny. Kobieta, która na początku lat 80. przerwała serię hitów wyprodukowanych przez Steinmana, aby nagrać duet z Shakin' Stevensem, utrzymywała niezwykle zróżnicowany styl muzyczny. Wydawała się równie szczęśliwa, grając prog rock z Rickiem Wakemanem lub byłym gitarzystą Genesis, Steve'em Hackettem, czy dzielnie śpiewając brytyjski eurowizyjny utwór z 2013 roku, jak i współpracując z Davidem Guettą, nagrywając ponownie swój wokal z **Total Eclipse of the Heart** do jego singla z 2025 roku, **Together**. Po raz kolejny śpiewała, jakby od tego zależało jej życie.
**Często Zadawane Pytania**
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących Bonnie Tyler, skupiająca się na tym, jak przyćmiła rywalki w power balladach i stworzyła zróżnicowaną gamę muzyki pop.
**Pytania dla Początkujących**
1. Czym dokładnie jest power ballada i dlaczego Bonnie Tyler jest z niej znana?
Power ballada to wolna, emocjonalna piosenka rockowa, która narasta do głośnego, dramatycznego refrenu. Ogromny, chropowaty głos Bonnie Tyler i hity takie jak "Total Eclipse of the Heart" uczyniły ją królową tego stylu w latach 80.
2. Jaka piosenka uczyniła Bonnie Tyler światową gwiazdą?
"Total Eclipse of the Heart" było jej największym hitem. To dramatyczna, siedmiominutowa power ballada, która zdominowała listy przebojów na całym świecie.
3. Jak głos Bonnie Tyler uzyskał ten charakterystyczny, chropawy dźwięk?
W latach 70. rozwinęła guzki na strunach głosowych. Zamiast operacji przeszła terapię głosu, która pozostawiła jej trwały, ochrypły rockowy growl, który stał się jej znakiem rozpoznawczym.
4. Czy Bonnie Tyler to artystka jednego przeboju?
Nie. Podczas gdy "Total Eclipse of the Heart" jest jej najsłynniejszą piosenką, miała wiele innych hitów, takich jak "It's a Heartache", "Holding Out for a Hero" i "Lost in France". Sprzedała ponad 100 milionów płyt na całym świecie.
5. Czy śpiewała tylko wolne, smutne piosenki?
Wcale nie. Choć słynie z ballad, tworzyła także energetyczne rockowe utwory, piosenki country i popowe hymny. "Holding Out for a Hero" to szybki, mocny rockowy kawałek, a nie ballada.
**Pytania dla Zaawansowanych**
6. Jak Bonnie Tyler przyćmiła innych wykonawców power ballad swojej ery?
Piosenkarki takie jak Celine Dion czy Whitney Houston miały idealnie gładkie głosy. Surowy, chropawy głos Tyler brzmiał bardziej desperacko i autentycznie. Wniosła surowy rockandrollowy pazur do ballady, sprawiając, że brzmiała twardziej i bardziej namiętnie niż jej popowe rywalki.
7. Jaki jest sekret jej zróżnicowanego zakresu muzyki pop?
Współpracowała z różnymi legendarnymi autorami piosenek. Jim Steinman dał jej teatralny, operowy rock. Inni autorzy dali jej country-pop i hard rock.
