Stâlpii, conurile de trafic, gardurile și chiar și mașinile LandCruiser nu pot face față unui gigant de o tonă cunoscut sub numele de Neil focă, care a devenit o legendă locală în sudul Tasmaniei.
Neil – o focă elefant de cinci ani – și-a instalat din nou tabăra în orașele din Tasmania. El trece de bariere, zdrobește garduri, stă întins pe drumuri și chiar s-a izbit de cel puțin o mașină parcată.
Pe scurt, se comportă ca un adolescent rebel, luptându-se în joacă cu orice lucru care înlocuiește o altă focă.
Peste 13.000 de pui de focă mor pe o insulă îndepărtată din Australia în timpul unui focar de gripă aviară
Citește mai mult
„Probabil că nu este cel mai rapid, dar dacă se lovește de o mașină sau decide să-și pună nasul pe capotă, nu se va termina bine”, spune Rod Macdonald, primarul consiliului Tasman, care acoperă zona unde Neil s-a născut în 2020.
„[Dar] cu siguranță a fost un fel de celebritate și continuă să merite acest statut.”
Așa cum spune senatorul independent din Tasmania, Jacqui Lambie, el este „singurul tip din Tasmania care poate opri traficul, poate ignora pe toată lumea și totuși este iubit pentru asta.”
Dr. Jane Younger, lector superior și expert în foci la Universitatea din Tasmania, spune că Neil face doar ceea ce fac focile în mod normal.
„Se întoarce în fiecare an de când s-a născut, dar acum este mai mare”, spune Younger.
Abonează-te la e-mailul Breaking News Australia
„În acest moment, are aproximativ 1.000 de kilograme și, evident, este mai capabil să fie o pacoste. A spart garduri, deranjează mașinile oamenilor – asta doar din cauza dimensiunii sale.”
Younger spune că el va deveni și mai mare.
„Masculii adulți depășesc de obicei 2 tone, iar cei mai mari au în jur de trei tone și jumătate”, spune ea. „Așa că ar putea deveni mult, mult mai mare decât este acum.”
Focile elefant sunt animale sociale când sunt pe uscat, trăind de obicei în colonii mari în timpul sezoanelor de năpârlire și împerechere.
Vezi imaginea pe ecran complet
Neil este probabil destul de singur... focile elefant dorm adesea în grupuri mari, înghesuite una în alta. Fotografie: neiltheseal316/TikTok
Vezi imaginea pe ecran complet
„Dacă ne place să-l vedem pe Neil, de ce să nu avem grijă de mediul lui”, spune Dr. Clive McMahon. Fotografie: neiltheseal316/TikTok
În timp ce majoritatea populației australiene trăiește pe insulele Macquarie și Heard, la mii de kilometri sud, Younger crede că Neil este probabil descendentul unei foci tinere și fără experiență care a ajuns în Tasmania din greșeală.
Dr. Clive McMahon, ecologist marin care a studiat focile elefant timp de 30 de ani, spune că Neil se află pe uscat pentru una dintre mai multele „ieșiri” pe care animalele le fac în fiecare an. Neil pare să fi venit pentru o vizită socială și va rămâne probabil aproximativ șase săptămâni. El trebuie să întâlnească alți masculi tineri, să interacționeze cu ei și să se odihnească pe țărm.
„Când ar întâlni în mod normal masculi tineri, ei s-ar lupta cu el, s-ar antrena și... s-ar pregăti pentru când vor fi adulți”, spune McMahon, manager de știință și operațiuni la Institutul de Științe Marine din Sydney.
sari peste promovarea buletinului informativ
Buletin informativ gratuit | Când este necesar
Abonează-te la Breaking News Australia
Primește cele mai importante știri pe măsură ce apar
Previzualizează cele mai recente
Introdu adresa de e-mail
Abonează-te
după promovarea buletinului informativ
„[Dar] fără alți masculi tineri... el trebuie să învețe comportamentele de luptă sau sociale făcând lucruri precum lupta cu stâlpi, conuri de trafic și alte obiecte.”
Fără acești alți masculi tineri, Neil este probabil destul de singur.
„Din păcate, săracul Neil, probabil că caută unele dintre aceste lucruri și nu le găsește cu adevărat”, adaugă el, menționând că focile elefant dorm adesea în grupuri mari, înghesuite una în alta.
„Adesea, când îl vezi dormind, îl vezi înghesuit într-un gard, iar asta face probabil parte din dorința lui de a simți că altceva este acolo.”
Dincolo de Neil, focile elefant se confruntă cu amenințări serioase. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN), care urmărește populațiile de animale, a reclasificat recent focă elefant de sud ca „vulnerabilă”. Această schimbare a venit după ce un focar de gripă aviară a afectat patru dintre cele cinci populații principale. În unele colonii, peste 90% dintre puii de focă au murit, inclusiv 13.000 numai pe Insula Heard.
Macdonald spune că localnicii tind să gestioneze situația când Neil se instalează în oraș, găsind modalități „de a evita să aibă prea multe probleme cu el.” „Din cauza dimensiunii sale acum, este un pericol pentru lucruri”, adaugă el.
Oficialii pentru viața sălbatică au sfătuit oamenii să stea la cel puțin 20 de metri distanță de Neil în orice moment, chiar și când doarme. Cei cu câini ar trebui să stea la 50 de metri distanță.
McMahon spune că tasmanienii ar trebui să întâmpine vizitele lui Neil în Australia. „Dacă ne place să-l vedem pe Neil, de ce să nu avem grijă de mediul lui și să ne asigurăm că este sigur pentru el?” spune el. „Cred că ceea ce spun este că, ca oameni, ar trebui să apreciem cu adevărat privilegiul de a învăța cât mai mult posibil despre focile elefant și ocean.”
**Întrebări frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre Neil, foca masivă care provoacă haos în Tasmania, scrise într-un ton natural, cu răspunsuri clare.
**Întrebări de nivel începător**
1. **Cine este Neil?**
Neil este o focă elefant de sud masivă, de 1.000 de kilograme, care s-a instalat pe drumuri, plaje și chiar pe gazonul din fața caselor în Tasmania, Australia.
2. **De ce provoacă Neil haos?**
Deoarece are dimensiunea unei mașini mici, Neil blochează traficul, zdrobește garduri și forțează oamenii să evacueze plajele. Nu intenționează să facă rău – doar se odihnește și se mișcă – dar dimensiunea sa uriașă face totul haotic.
3. **Atacă Neil oamenii?**
Nu, Neil este, în general, calm și ignoră oamenii. Pericolul este că ar putea zdrobi accidental pe cineva dacă se apropie prea mult sau ar putea mușca dacă este speriat. Autoritățile avertizează oamenii să stea la cel puțin 20 de metri distanță.
4. **De ce îl iubesc oamenii?**
A devenit o celebritate locală pentru că este uriaș, leneș și complet deranjat de agitație. Farsele sale – cum ar fi să doarmă pe un drum sau să blocheze o alee – sunt amuzante și înduioșătoare pentru mulți tasmanieni.
5. **Este Neil pierdut sau bolnav?**
Probabil că nu. Focile elefant vin adesea pe uscat pentru a se odihni, a năpârli sau a se reproduce. Neil probabil că doar își urmează instinctele naturale, chiar dacă locurile alese sunt incomode pentru oameni.
**Întrebări de nivel intermediar**
6. **Cum a primit Neil numele?**
Localnicii l-au poreclit Neil pentru că este un nume prietenos și obișnuit pentru un animal atât de extraordinar. Îl face să pară un vecin excentric, mai degrabă decât o fiară sălbatică.
7. **Ce fel de focă este Neil exact?**
Este o focă elefant de sud. Masculii pot cântări până la 4.000 de kilograme, așa că Neil este de fapt mai mic pentru un mascul adult complet dezvoltat.
8. **Cât timp va rămâne Neil în Tasmania?**
Variează. Ar putea rămâne câteva zile sau câteva săptămâni în timp ce se odihnește sau năpârlește. Odată ce se recuperează complet sau termină de vărsat blana, se va întoarce probabil în ocean.
9. **Ce ar trebui să fac dacă văd Neil?**
Stai la cel puțin 20 de metri distanță. Nu te apropia și nu atinge.
