एमिली ने अपने जीवन के पहले 20 वर्षों तक सोचा कि उसके पिता, मार्क के साथ उसका "पूरी तरह से सामान्य" रिश्ता है। "वह एक सामान्य आदमी था," वह कहती है। "एक अच्छा पिता। हम बहुत करीब थे।" फिर एक सुबह, पुलिस अधिकारी उसे यौन शोषण के आरोप में गिरफ्तार करने के लिए उसके परिवार के घर आए। एमिली वहाँ नहीं थी। "मैं अभी-अभी दोस्तों के साथ रहने और अपनी पहली असली नौकरी शुरू करने के लिए बाहर गई थी," वह बताती है, "लेकिन पुलिस को यह नहीं पता था। वे मेरी रक्षा करने की कोशिश कर रहे थे।" एमिली यह कहानी दो साल बाद अपनी माँ, फियोना के साथ बता रही है। वे करीब हैं, इस मुश्किल बातचीत में एक-दूसरे का साथ दे रही हैं और एक-दूसरे के वाक्य पूरे कर रही हैं।
जब फियोना ने सुबह 7 बजे दरवाजे की घंटी सुनी, तो वह अभी-अभी जागी थी। "मैं पूरी तरह से तैयार भी नहीं थी," वह कहती है। "यह मूर्खतापूर्ण लगता है, लेकिन मैं अभी-अभी एक्सरसाइज बाइक पर चढ़ी थी, इसलिए मैंने टी-शर्ट और शॉर्ट्स पहने हुए थे। मैंने बेडरूम की खिड़की से बाहर देखा और दरवाजे पर आठ लोगों को देखा। वे वर्दी में नहीं थे, लेकिन वे आधिकारिक लग रहे थे। उनके पास लैनयार्ड थे और उनके साथ एक कुत्ता था। महिलाओं में से एक ने मेरी ओर देखा और हमारी नज़रें मिलीं। उसने दरवाजे की ओर इशारा किया, जैसे वह कह रही हो 'इसे अभी खोलो,' और मुझे उसी पल पता चल गया कि यह दोस्ताना नहीं था।"
सीढ़ियों के ऊपर, फियोना ने मार्क को पहले से ही दरवाजे पर देखा। वह भ्रमित नहीं लग रहा था; लगभग ऐसा था जैसे वह जानता था कि वे वहाँ क्यों हैं। फिर भी, उसका दिमाग शोषण की ओर नहीं गया। पुलिस ने फियोना और मार्क को अलग-अलग कमरों में रखा और अपने कुत्ते के साथ घर की तलाशी ली। लैपटॉप जैसे उपकरणों की तलाश के अलावा, यह जल्दी ही स्पष्ट हो गया कि वे एमिली की तलाश कर रहे थे। "वे बार-बार पूछ रहे थे, 'तुम्हारी बेटी कहाँ है?' मैंने तुरंत सोचा कि उसके साथ कुछ बुरा हुआ है।" यह तब हुआ जब मार्क को स्टेशन ले जाया गया कि एक वरिष्ठ महिला अधिकारी ने आखिरकार फियोना को बताया कि वे वहाँ क्यों थे। "उन्होंने मुझसे कहा, 'तुम्हारे पति तुम्हारी बेटी का यौन शोषण कर रहे थे।'"
इसने मुझे अपने पिता के बारे में जो कुछ भी पता था, उस पर सवाल उठाने पर मजबूर कर दिया। मैं हर उस पल के बारे में सोचने लगी जब हमने बात की थी, हर उस गले लगाने के बारे में जो उसने मुझे दिया था।
अपने सदमे और भ्रम के माध्यम से, फियोना ने तुरंत सोचा कि यह सच नहीं हो सकता। "मैं एमिली के बहुत करीब हूँ। मुझे सच में लगा कि मुझे पता होता।" लेकिन पुलिस के पास फियोना के लिए भयानक खबर थी। "उन्होंने मुझे बताया कि वह एक चैट फोरम पर पकड़ा गया था जिसमें बताया गया था कि कैसे वह वर्षों से एमिली का बलात्कार और यौन शोषण कर रहा था। यह एक स्वीकारोक्ति की तरह लिखा गया था। उसने उसका नाम भी इस्तेमाल किया था और बताया था कि हम कहाँ रहते हैं।" वह अजनबी जिससे मार्क सोच रहा था कि वह बात कर रहा है, वह एक गुप्त पुलिस अधिकारी था। अब वह अधिकारी फियोना के लिविंग रूम में खड़ा था।
"मैं सदमे से काँपते हुए वहाँ बैठी थी। वे मुझे घूर रहे थे, और मुझे लगा जैसे मैं मुकदमे पर हूँ। मैं देख सकती थी कि अधिकारी को लगा कि मैं भोली हूँ जब मैंने कहा कि मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि उसने उसका शोषण किया है। उन्होंने कहा कि यह तब शुरू हुआ जब वह एक छोटी लड़की थी तब वह उसे नहलाता था, और उस पर मैंने बस कहा, 'नहीं, उसने उसे कभी नहलाया नहीं।' वह एक हाथों-हाथ पिता नहीं था। मैं वह सब करती थी। उन्होंने कहा कि उसने हाल ही में एक पारिवारिक कार्यक्रम में उसके शोषण के बारे में ऑनलाइन डींग मारी थी। लेकिन मुझे पता था कि वह कार्यक्रम कभी हुआ ही नहीं। यह वास्तविकता से मेल नहीं खाता था।"
पुलिस ने फियोना को बताया कि उनके पास एक तस्वीर है जो मार्क ने इन चैट में साझा की थी। "मैं डर गई थी," वह कहती है। "मैंने सोचा कि यह कुछ अश्लील हो सकता है। लेकिन यह एक तस्वीर थी जिसे मैं जानती थी। एमिली छोटी थी और उसने एक नई पोशाक पहनी हुई थी। मुझे याद आया कि मैंने इसे लिया था, वह कैमरे की ओर मुस्कुरा रही थी। वह सबसे बुरा पल था, यह महसूस करना कि उसने उस तस्वीर का उपयोग उन चैट में किया था।" फिर पुलिस ने फियोना से कहा कि उसे एमिली को फोन करना होगा ताकि वे उससे बात कर सकें। दो साल बाद, फियोना को अभी भी उस कॉल करने का पछतावा है। "मैंने उन्हें रोकने के बारे में नहीं सोचा। मैंने नहीं सोचा: रुको, तुम उसकी दुनिया को तोड़ने वाले हो, और वह बहुत दूर है। आज तक, वह अप्रत्याशित कॉल को संभाल नहीं सकती।"
एमिली उस घर में सो रही थी जो वह दोस्तों के साथ साझा करती थी जब उसका फोन बजा। "यह एक वीडियो कॉल था जिसने मुझे जगाया, और मैं अपनी माँ को हमारे लिविंग रूम में देख सकती थी," एमिली कहती है। "उसने मुझे बताया कि पुलिस उसके साथ वहाँ थी, कि वे मेरे पिता को मेरे यौन शोषण के लिए गिरफ्तार करने आए थे।" एमिली का पहला विचार था... उसकी प्रतिक्रिया—बिल्कुल फियोना की तरह—यह थी कि पुलिस ने पूरी तरह से गलती की है। "उन्होंने कॉल संभाल लिया और बहुत सारे सवाल पूछे, जैसे क्या मुझे याद है कि वह मुझे छोटी होने पर नहलाता था, क्या उसने मुझे कभी छुआ? मैं बस 'नहीं' कहती रही।"
पुलिस ने एमिली को वही कहानी सुनाई जो उन्होंने फियोना को सुनाई थी: कि ऑनलाइन, मार्क उसके शोषण के स्पष्ट विवरण साझा कर रहा था। उसने कहा कि वह वर्षों से ऐसा कर रहा था। वरिष्ठ अधिकारी ने समझाया कि वे उस सुबह इसलिए आए थे क्योंकि उन्हें विश्वास था कि एमिली तत्काल खतरे में है। फिर उन्होंने कॉल समाप्त कर दी, उसे बताया कि उसे कुछ दिनों में घर आकर व्यक्तिगत रूप से उनसे मिलना होगा।
एमिली को यकीन था कि उसके पिता ने कभी उसका यौन शोषण नहीं किया था। लेकिन उस पल से, उसके बारे में उसका पूरा दृष्टिकोण—और उसके बचपन के बारे में—बिखरने लगा। अपनी माँ की तरह, वह भी भय और भ्रम से भर गई थी।
"उस दिन बाद में, मैं दोस्तों के साथ एक पार्टी में गई, फिर सुपरमार्केट गई। मैं एक ट्रॉली धकेल रही थी जबकि कॉल मेरे सिर में बार-बार चल रही थी। ऐसा लगा जैसे मेरी आधी यादें मर गई हों या फिर से लिखी गई हों," वह कहती है। "उन्होंने मुझे अपने पिता के बारे में और वह मुझे कैसे देखता था, इस बारे में जो कुछ भी पता था, उस पर संदेह करने पर मजबूर कर दिया। मैं हर उस पल के बारे में सोचने लगी जब हमने बात की थी, हर उस पोशाक के बारे में जो मैंने पहनी थी, हर उस गले लगाने के बारे में जो उसने मुझे दिया था।"
इस तरह की घटनाएँ—सुबह-सुबह दरवाजे पर दस्तक, "आपके जीवन में एक ग्रेनेड फटने" की भावना, जैसा कि फियोना कहती है—चिंताजनक रूप से आम हैं। इंग्लैंड और वेल्स में हर महीने चौंकाने वाले 1,000 लोग, लगभग सभी पुरुष, बाल यौन शोषण की छवियों को देखने या साझा करने के लिए गिरफ्तार किए जाते हैं।
लेकिन एमिली की कहानी अलग है। जब उसने पुलिस को बताया कि उसके पिता ने कभी उसका शोषण नहीं किया, तो वह सच कह रही थी। उसकी सेक्स कल्पना चैट सिर्फ एक कल्पना थी।
पुलिस द्वारा पोर्नोग्राफी और ऑनलाइन यौन कल्पनाओं को कैसे संभाला जाता है, इस बारे में बढ़ती चिंता है। अधिक से अधिक सबूत बताते हैं कि कानूनी लेकिन चरम पोर्नोग्राफी, जो अवैध कृत्यों की नकल करती है, ऑनलाइन बाल शोषण संकट का एक प्रमुख चालक है। दोषी ठहराए गए अपराधी चेतावनी दे रहे हैं कि पोर्न एल्गोरिदम उन्हें और अधिक चरम सामग्री की ओर "बढ़ते रास्तों" पर धकेलते हैं।
बच्चों के शोषण की कोई भी छवि गिरफ्तारी का आधार है, भले ही पुरुष शारीरिक रूप से किसी का शोषण नहीं कर रहे हों। फिर भी एमिली का मामला पुलिस की नज़र में कम स्पष्ट निकला। क्या एक कानूनी साइट पर साझा की गई बाल शोषण के बारे में लिखित कल्पनाएँ कानून के खिलाफ थीं? यह सवाल एमिली को सेक्स चैट साइटों पर कानून को सख्त करने की कोशिश करने के लिए संसद तक ले जाएगा।
लेकिन यह सब अभी बाकी था। जिस दिन पुलिस फियोना के घर आई, उन्होंने उसे आश्वासन दिया कि एमिली की यादें "अब सतह पर आ जाएँगी क्योंकि हमने उन्हें ट्रिगर करने के लिए ये सवाल पूछे हैं।" वह पूरी तरह से सदमे में घर में अकेली रह गई थी। दो दिन बाद, एमिली पुलिस से बात करने घर आई, जो दोनों महिलाओं को दिखाने के लिए सभी संदेश लाए। तब तक, फियोना इस संभावना पर विचार कर रही थी कि पुलिस सही हो सकती है—कि एमिली ने अपने बचपन से दबी हुई यादों को दफन कर दिया था। "पूरे सप्ताहांत मैं सोच रही थी, क्या मैंने कुछ याद किया है? क्या मैं इतनी बुरी माँ हूँ कि मैंने उसे हमारे बच्चे का शोषण करते हुए याद किया?" लेकिन जब वे व्यक्तिगत रूप से फिर से मिलीं, तो उसे कोई संदेह नहीं था।
फियोना को कमरे से बाहर रखा गया जबकि पुलिस ने एमिली से बात की। "उसका साक्षात्कार उनके यौन हमले के विशेषज्ञों द्वारा किया गया। प्रभारी जासूस ने उसे संदेशों के माध्यम से चलाया। वे बहुत स्पष्ट थे। मुझे लगता है कि वे उसे झटका देना चाहते थे; वे उसकी प्रतिक्रिया देखने के लिए उसे थोड़ा धक्का दे रहे थे।"
संदेश पढ़ने में अविश्वसनीय रूप से दर्दनाक थे, लेकिन किसी भी चीज़ ने एमिली का मन नहीं बदला। मार्क उसके लिए एक सामान्य पिता से ज्यादा कुछ नहीं था—दूर, सबसे अधिक शामिल नहीं, लेकिन कभी शोषणकारी नहीं।
"ऐसा लगा जैसे वे मेरे इस आघात को याद करने की प्रतीक्षा कर रहे थे, उस विशिष्ट अपराध के उजागर होने की," एमिली कहती है। "मुझे ऐसा नहीं लगा कि उन्होंने मुझ पर कभी सच में विश्वास किया। मैंने एक फॉर्म पर हस्ताक्षर किए जिसमें कहा गया था कि मेरा शोषण नहीं हुआ है, और मुझे लगता है कि उस पल उन्होंने रुचि खोनी शुरू कर दी।"
मार्क के खिलाफ यौन हमले के आरोप हटा दिए गए और संचार अधिनियम के तहत, सार्वजनिक इलेक्ट्रॉनिक संचार द्वारा अश्लील, अभद्र या धमकी भरे संदेश भेजने में बदल दिए गए। संचार अधिनियम 2003 के तहत, एक अदालत की तारीख निर्धारित की गई थी। एमिली और फियोना को उम्मीद थी कि मार्क दोषी ठहराएगा, क्योंकि उसने कभी उस भयानक तरीके से इनकार नहीं किया था जिसमें उसने ऑनलाइन एमिली के शोषण का वर्णन किया था। एमिली ने एक पीड़ित प्रभाव बयान तैयार करना शुरू कर दिया।
"मैं एमिली के बारे में अविश्वसनीय रूप से चिंतित थी," फियोना कहती है। "मैं देख सकती थी कि वह संघर्ष कर रही थी। उसने जल्दी से अपने पिता और 'मार्क' के बारे में बात करना शुरू कर दिया जैसे कि वे दो अलग-अलग लोग हों। मैं उसे उस रिश्ते से अलग होते देख सकती थी।"
गिरफ्तारी के कुछ ही दिनों के भीतर, फियोना ने मार्क द्वारा तोड़े गए जीवन के पुनर्निर्माण के लिए कठोर कदम उठाए। "मेरा कुछ दिनों बाद एक नौकरी का साक्षात्कार था और मैं बस एक धुंधली सी उसमें गई। मुझे मुश्किल से याद है, लेकिन मुझे नौकरी मिल गई। उस पल, मैंने फैसला किया कि मैं घर बदल दूंगी और जितनी जल्दी हो सके नई नौकरी शुरू करूंगी।"
जब फियोना स्थानांतरित होने की तैयारी कर रही थी, एमिली इंटरनेट के सबसे अंधेरे कोनों में एक खरगोश के बिल में चली गई। उसने सेक्स चैट साइटों के बारे में वह सब कुछ पढ़ना शुरू कर दिया जो वह कर सकती थी और यह जानकर भयभीत हो गई कि बच्चों के बारे में यौन बातचीत में ठोकर खाना कितना आसान है। "मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि लोग वहाँ खुले तौर पर बाल शोषण के बारे में बात कर रहे थे। मेरे पिता का एक उपयोगकर्ता नाम था जो स्पष्ट रूप से बाल शोषण का संदर्भ था," वह कहती है। "यह छिपा नहीं है।"
वह चाहती थी कि पुलिस को पता चले कि मार्क ने उसे नहीं छुआ था, लेकिन वह चाहती थी कि उसके ऑनलाइन बाल शोषण कल्पनाओं को साझा करने के लिए उस पर मुकदमा चलाया जाए। और वह एक पीड़ित के रूप में पहचाना जाना चाहती थी—कुछ ऐसा जो पुलिस को समझ में नहीं आया।
लेकिन एक दिन, जैसे-जैसे अदालत की सुनवाई नजदीक आई, फियोना को मार्क से एक टेक्स्ट मिला जिसमें कहा गया था कि वह दोषी नहीं ठहराएगा। "उसने कहा, 'मुझे एक खामी मिल गई है।' अपने वकील की मदद से, उसने दोषी नहीं होने की याचिका दाखिल करने का एक तरीका ढूंढ लिया था।" फियोना और एमिली दोनों तबाह हो गए। "उसने कोई पछतावा नहीं दिखाया," फियोना कहती है।
"मैं समझती हूँ कि लोग क्यों पूछते हैं कि क्या मुझे यकीन है कि उसने मेरा शोषण नहीं किया। लेकिन यह सिर्फ एक यादृच्छिक, असामान्य बात नहीं है—यह हर समय होता है।"
अदालत की सुनवाई से कुछ दिन पहले, पुलिस ने संपर्क किया। वे मामला छोड़ रहे थे। "उन्होंने हमें बताया कि, क्राउन प्रॉसिक्यूशन सर्विस के साथ चर्चा के बाद, उन्हें नहीं लगता था कि दोषसिद्धि की कोई यथार्थवादी संभावना है। जिस अधिकारी से मैंने बात की, उसने मुझे बताया कि कानून की नज़र में, एमिली एक पीड़ित नहीं थी, इसलिए कोई अपराध नहीं हुआ था। उसने वास्तव में कहा कि इस स्थिति में, 'पीड़ित' गुप्त अधिकारी था, क्योंकि वे वही थे जिन्होंने संदेश पढ़े थे।"
मार्क बिना किसी आपराधिक रिकॉर्ड या किसी भी प्रकार की निगरानी के चला गया। उसे यौन अपराधी रजिस्टर पर नहीं रखा गया, और उसे किसी नियोक्ता या साथी को बताने के लिए कुछ भी नहीं है।
फियोना ने मामला छोड़े जाने के बाद से मार्क को केवल एक बार देखा है: जब वह तलाक के कागजात पर उसके हस्ताक्षर लेने के लिए उससे मिली थी। उसने तब देखा कि वह अभियोजन से बचकर कितना खुश था। "उसने स्पष्ट कर दिया कि उसे लगता था कि यह एक पवित्र प्रतिक्रिया थी—एक निजी विकृति की सार्वजनिक अस्वीकृति। हम पवित्र थे, और पुलिस भी थी। संदेशों का खुलासा होना शर्मनाक हो सकता था, लेकिन यह ऐसा कुछ नहीं था जिसमें कानून शामिल होना चाहिए।"
महिलाएं विश्वास नहीं कर सकती थीं कि ऐसा हो रहा है। "वह मेरे बारे में ऑनलाइन इस तरह कैसे बात कर सकता है और बस चला जाए?" एमिली कहती है। उसे यह समझना भी मुश्किल लगा कि साइटों को ही जवाबदेह क्यों नहीं ठहराया गया। "अगर वहाँ बाल शोषण के बारे में बात करने वाले लोगों की तलाश में इतने सारे पुलिस अधिकारी हैं, तो वे साइटों को बंद क्यों नहीं कर सकते?"
दोस्त अक्सर पूछते हैं कि वह इतनी निश्चित कैसे हो सकती है कि उसने वास्तव में उसका शोषण नहीं किया। "मैं समझती हूँ कि लोग क्यों पूछते हैं। वे मेरे बारे में चिंतित हैं। और यह मुझे उन्हें शिक्षित करने का मौका देता है, यह समझाने का कि यह हर समय होता है—यह सिर्फ एक यादृच्छिक, असामान्य बात नहीं है जो मेरे साथ हुई।
मैं यह स्पष्ट करना चाहती हूँ कि वह एक सामान्य आदमी था। एक अच्छा पिता। कोई चेतावनी संकेत नहीं हैं, और किसी से यह उम्मीद नहीं की जानी चाहिए कि वह ऐसा होने से पहले उन्हें पहचान ले। वह सिर्फ मेरे पिता थे, और मैं उनसे प्यार करती थी।"
फियोना और एमिली दोनों के लिए, एक भावना है कि उनकी स्थिति को देखने वाले लोग उनका न्याय कर रहे होंगे, सोच रहे होंगे कि उन्होंने संकेत क्यों नहीं देखे। यह फियोना के लिए विशेष रूप से कठिन है। "मुझे बच्चों को दुर्व्यवहार से बचाने में विशेष रुचि है..."मैं हमेशा बच्चों को दुर्व्यवहार से बचाने के प्रति अतिरिक्त सतर्क रही हूँ, और मैं अपने बच्चे के पूरे जीवन में ऐसी ही रही हूँ। तो उसके लिए मेरी अपनी पृष्ठभूमि जानते हुए उसके बारे में इस तरह बात करना... यह जितना मैं कह सकती हूँ उससे कहीं अधिक विनाशकारी था।
उसके और मार्क के बीच उतार-चढ़ाव आते रहे। "वह मेरे साथ नियंत्रित करने वाला था। मुझे अतीत में पता चला था कि वह ऑनलाइन महिलाओं से बातें कर रहा था। हम अपने रिश्ते पर काम करने के लिए थेरेपी में गए, और मुझे लगा कि हम दोनों प्रयास कर रहे हैं। ऐसा होने से ठीक पहले, मैंने देखा था कि वह अपने बारे में एक अकड़ रखता था। अब मुझे पता है कि ऐसा इसलिए था क्योंकि वह अभी भी एक गुप्त ऑनलाइन जीवन से संतुष्टि प्राप्त कर रहा था।"
एमिली देख सकती है कि यह उसकी माँ के लिए कितना दर्दनाक है। "मेरी माँ इतनी मजबूत नारीवादी हैं। वह दिल टूट गई थी कि, अपने पूरे जीवन में मुझे पुरुष दुर्व्यवहार से बचाने की कोशिश करने के बाद, ऐसा होगा।"
यह आंशिक रूप से यह नारीवादी गुस्सा था जिसने एमिली को मामला छोड़ने के सीपीएस के फैसले को चुनौती देने के लिए प्रेरित किया। उसने पहले अपने सांसद को लिखा, जिसने उसे अपने कार्यालय में आमंत्रित किया। वहाँ, उसने एक पावरपॉइंट प्रस्तुति दी जिसने उसे आश्वस्त किया कि यह मुद्दा एक परिवार के आघात से कहीं आगे जाता है। उसने उसके लिए पीड़ितों और महिलाओं और लड़कियों के खिलाफ हिंसा से निपटने के मंत्री एलेक्स डेविस-जोन्स के
