Under de första 20 åren av sitt liv trodde Emily att hon hade en "helt normal" relation med sin pappa, Mark. "Han var en vanlig man", säger hon. "En bra pappa. Vi stod varandra väldigt nära." Sedan en morgon dök poliser upp vid hennes familjehem för att arrestera honom för sexuella övergrepp mot henne. Emily var inte där. "Jag hade precis flyttat för att bo med vänner och börja mitt första riktiga jobb", förklarar hon, "men polisen visste inte det. De försökte skydda mig." Emily berättar den här historien två år senare, med sin mamma, Fiona, vid sin sida. De är nära, stöttar varandra genom denna svåra konversation och avslutar varandras meningar.
När Fiona hörde dörrklockan klockan 07 på morgonen hade hon precis vaknat. "Jag var inte ens fullt påklädd", säger hon. "Det låter dumt, men jag hade precis satt mig på en motionscykel, så jag hade på mig en t-shirt och shorts. Jag tittade ut genom sovrumsfönstret och såg åtta personer på trappan. De var inte i uniform, men de såg officiella ut. De hade ID-kort på sig och en hund med sig. En av kvinnorna tittade upp på mig och våra ögon möttes. Hon pekade på dörren, som om hon sa 'Öppna den här nu', och jag visste direkt att det inte var vänligt."
Överst i trappan såg Fiona att Mark redan stod vid dörren. Han verkade inte förvirrad; det var nästan som om han visste varför de var där. Ändå gick hennes tankar inte till övergrepp. Polisen placerade Fiona och Mark i separata rum och genomsökte huset med sin hund. Förutom att leta efter enheter som bärbara datorer blev det snabbt tydligt att de letade efter Emily. "De frågade hela tiden: 'Var är din dotter?' Jag tänkte direkt att något dåligt hade hänt henne." Det var först när Mark fördes bort till stationen som en kvinnlig högre polis äntligen berättade för Fiona varför de var där. "De sa till mig: 'Din man har utsatt din dotter för sexuella övergrepp.'"
Det fick mig att ifrågasätta allt jag visste om min pappa. Jag började tänka tillbaka på varje stund vi hade pratat, varje kram han hade gett mig.
Genom sin chock och förvirring trodde Fiona omedelbart att det inte kunde vara sant. "Jag står så nära Emily. Jag kände verkligen att jag skulle ha vetat." Men polisen hade fruktansvärda nyheter till Fiona. "De berättade att han hade blivit fångad på ett chattforum där han beskrev hur han hade våldtagit och utsatt Emily för sexuella övergrepp i flera år. Det var skrivet som en bekännelse. Han hade till och med använt hennes namn och pratat om var vi bodde." Den främling Mark trodde att han pratade med var en undercoverpolis. Nu stod den polisen i Fionas vardagsrum.
"Jag satt där och skakade av chock. De stirrade på mig, och jag kände mig som om jag stod inför rätta. Jag kunde se att polisen tyckte att jag var naiv när jag sa att jag inte kunde tro att han hade utsatt henne för övergrepp. De sa att det började när han badade henne som liten flicka, och då sa jag bara: 'Nej, han badade henne aldrig.' Han var inte en pappa som var delaktig på det sättet. Jag gjorde allt sådant. De sa att han hade skrutit online om att utsätta henne för övergrepp nyligen vid en familjetillställning. Men jag visste att den tillställningen aldrig ägde rum. Det stämde inte med verkligheten."
Polisen berättade för Fiona att de hade ett foto som Mark hade delat i dessa chattar. "Jag var livrädd", säger hon. "Jag trodde att det kunde vara något explicit. Men det var ett foto jag kände igen. Emily var ung och hade på sig en ny klänning. Jag kom ihåg att jag tog det, att hon log mot kameran. Det var det absolut värsta ögonblicket, att inse att han hade använt det fotot i de chattarna." Sedan sa polisen till Fiona att hon var tvungen att ringa Emily så att de kunde prata med henne. Två år senare ångrar Fiona fortfarande att hon gjorde det samtalet. "Jag tänkte inte på att stoppa dem. Jag tänkte inte: vänta, du är på väg att krossa hennes värld, och hon är så långt borta. Än idag klarar hon inte av oväntade samtal."
Emily sov i huset hon delade med vänner när hennes telefon ringde. "Det var ett videosamtal som väckte mig, och jag kunde se min mamma i vårt vardagsrum", säger Emily. "Hon berättade att polisen var där med henne, att de hade kommit för att arrestera min pappa för sexuella övergrepp mot mig." Emilys första tanke var... Hennes reaktion – precis som Fionas – var att polisen hade helt fel. "De tog över samtalet och ställde många frågor, som om jag kom ihåg att han badade mig när jag var liten, om han någonsin rörde mig? Jag sa bara nej hela tiden."
Polisen berättade samma historia för Emily som de hade berättat för Fiona: att Mark online hade delat grafiska beskrivningar av övergrepp mot henne. Han sa att han hade gjort det i flera år. Den högre polisen förklarade att de hade kommit den morgonen för att de trodde att Emily var i omedelbar fara. Sedan avslutade de samtalet och sa att hon skulle behöva komma hem och träffa dem personligen om några dagar.
Emily var säker på att hennes pappa aldrig hade utsatt henne för sexuella övergrepp. Men från det ögonblicket började hela hennes syn på honom – och på hennes barndom – falla samman. Precis som sin mamma var hon fylld av fasa och förvirring.
"Senare den dagen gick jag på en fest med vänner, sedan till mataffären. Jag knuffade en kundvagn medan samtalet fortsatte att spelas upp i mitt huvud. Det kändes som om hälften av mina minnen hade dött eller skrivits om", säger hon. "De fick mig att tvivla på allt jag visste om min pappa och hur han såg på mig. Jag började tänka tillbaka på varje stund vi hade pratat, varje outfit jag hade haft på mig, varje kram han hade gett mig."
Händelser som dessa – den tidiga morgonens knackning på dörren, känslan av "en granat som exploderar i ditt liv", som Fiona uttrycker det – är alarmerande vanliga. Hela 1 000 personer, nästan alla män, arresteras varje månad i England och Wales för att ha tittat på eller delat bilder på sexuella övergrepp mot barn.
Men Emilys historia är annorlunda. När hon berättade för polisen att hennes pappa aldrig hade utsatt henne för övergrepp, talade hon sanning. Hans sexfantasichattar var just det – en fantasi.
Det finns en växande oro över hur polisen hanterar pornografi och sexuella fantasier online. Allt fler bevis tyder på att laglig men extrem pornografi, som efterliknar olagliga handlingar, är en stor drivkraft bakom krisen med sexuella övergrepp mot barn online. Dömda förövare varnar för att porralgoritmer driver dem nerför "eskalerande vägar" till allt mer extremt material.
Alla bilder på barn som utsätts för övergrepp är grund för arrestering, även när männen inte fysiskt utsätter någon för övergrepp. Ändå visade sig Emilys fall vara mindre självklart i polisens ögon. Var skriftliga fantasier om barnövergrepp, delade på en laglig webbplats, olagliga? Denna fråga skulle leda Emily ända till parlamentet för att försöka skärpa lagen om sexchattwebbplatser.
Men allt det skulle komma senare. Den dagen polisen kom till Fionas hem försäkrade de henne att Emilys minnen skulle "komma upp till ytan nu när vi har ställt dessa frågor för att trigga dem." Hon lämnades ensam i huset, i total chock. Två dagar senare kom Emily hem för att prata med polisen, som tog med alla meddelanden för att visa båda kvinnorna. Fram till dess hade Fiona övervägt möjligheten att polisen kunde ha rätt – att Emily hade begravt minnen från sin barndom. "Hela helgen tänkte jag, har jag missat något? Är jag en så dålig mamma att jag missade att han utsatte vårt barn för övergrepp?" Men när de återförenades personligen hade hon inga tvivel.
Fiona hölls utanför rummet medan polisen pratade med Emily. "Hon intervjuades av deras sexuella övergreppsexperter. Den ansvarige utredaren gick igenom meddelandena med henne. De var väldigt grafiska. Jag tror att de ville chocka henne; de pressade henne lite för att se hennes reaktion."
Meddelandena var otroligt smärtsamma att läsa, men inget ändrade Emilys uppfattning. Mark hade varit inget annat än en vanlig pappa för henne – distanserad, inte den mest engagerade, men aldrig utsatt för övergrepp.
"Det kändes som om de väntade på att jag skulle komma ihåg detta trauma, att det specifika brottet skulle avslöjas", säger Emily. "Jag kände inte att de någonsin verkligen trodde på mig. Jag skrev under ett formulär där jag sa att jag inte hade blivit utsatt för övergrepp, och jag tror att de i det ögonblicket började tappa intresset."
Åtalspunkterna för sexuella övergrepp mot Mark lades ner och ändrades till att skicka oanständiga, obscena eller hotfulla meddelanden via offentlig elektronisk kommunikation, enligt Communications Act. Enligt Communications Act 2003 sattes ett rättegångsdatum. Emily och Fiona förväntade sig att Mark skulle erkänna sig skyldig, eftersom han aldrig hade förnekat det fruktansvärda sätt på vilket han beskrev övergrepp mot Emily online. Emily började förbereda ett målsägandeyttrande.
"Jag var otroligt orolig för Emily", säger Fiona. "Jag kunde se att hon kämpade. Hon började snabbt prata om sin pappa och 'Mark' som om de var två olika personer. Jag kunde se att hon kopplade bort sig från den relationen."
Inom några dagar efter arresteringen vidtog Fiona drastiska åtgärder för att återuppbygga livet som Mark hade krossat. "Jag hade en jobbintervju ett par dagar senare och gick bara dit i en dimma. Jag minns det knappt, men jag fick jobbet. I det ögonblicket bestämde jag mig för att jag skulle flytta och börja det nya jobbet så snart jag kunde."
Medan Fiona förberedde sig för att flytta, gick Emily ner i ett kaninhål till internets mörkaste hörn. Hon började läsa allt hon kunde om sexchattwebbplatser och blev förfärad över hur lätt det är att snubbla över sexuella samtal om barn. "Jag kunde inte tro att folk öppet pratade om barnövergrepp där. Min pappa hade ett användarnamn som tydligt refererade till barnövergrepp", säger hon. "Det är inte dolt."
Hon ville att polisen skulle veta att Mark inte hade rört henne, men hon ville att han skulle åtalas för att ha delat sina barnövergreppsfantasier online. Och hon ville bli erkänd som ett offer – något som polisen inte verkade förstå.
Men en dag, när rättegången närmade sig, fick Fiona ett sms från Mark där han sa att han inte tänkte erkänna sig skyldig. "Han sa: 'Jag har hittat en kryphål.' Med hjälp av sin advokat hade han hittat ett sätt att förneka brott." Både Fiona och Emily var förkrossade. "Han visade ingen ånger", säger Fiona.
"Jag förstår varför folk frågar om jag är säker på att han inte utsatte mig för övergrepp. Men det här är inte bara en slumpmässig, ovanlig sak – det händer hela tiden."
Bara dagar före rättegången hörde polisen av sig. De lade ner fallet. "De berättade för oss att de, efter diskussioner med Crown Prosecution Service, inte trodde att det fanns en realistisk chans till fällande dom. Polisen jag pratade med sa att i lagens ögon var Emily inte ett offer, så inget brott hade begåtts. Han sa faktiskt att i den här situationen var 'offret' undercoverpolisen, eftersom de var de som läste meddelandena."
Mark gick därifrån utan brottsregister eller någon form av övervakning. Han sattes inte upp i sexförbrytarregistret, och det finns inget han måste berätta för en arbetsgivare eller partner.
Fiona har bara sett Mark en gång sedan fallet lades ner: när hon träffade honom för att få hans underskrift på skilsmässopapperen. Hon såg då hur glad han var över att ha undkommit åtal. "Han gjorde klart att han tyckte att det var ett pryd svar – allmänhetens ogillande av en privat fetisch. Vi var pryda, och det var polisen också. Det kanske var pinsamt att meddelandena avslöjades, men det var inget som borde involvera lagen."
Kvinnorna kunde inte tro att detta hände. "Hur kan han prata om mig på det här sättet online och bara gå därifrån?" säger Emily. Hon hade också svårt att förstå varför webbplatserna själva inte hölls ansvariga. "Om det finns så många poliser där som letar efter personer som pratar om barnövergrepp, varför kan de inte stänga ner webbplatserna?"
Vänner frågar ofta hur hon kan vara så säker på att han inte faktiskt utsatte henne för övergrepp. "Jag förstår varför folk frågar. De är oroliga för mig. Och det ger mig en chans att utbilda dem, att förklara att detta händer hela tiden – det är inte bara en slumpmässig, ovanlig sak som hände mig.
Jag vill göra det klart att han var en vanlig man. En bra pappa. Det finns inga varningstecken, och ingen förväntas upptäcka dem innan det händer. Han var bara min pappa, och jag älskade honom."
För både Fiona och Emily finns det en känsla av att människor som tittar på deras situation kanske dömer dem, undrar varför de inte såg tecknen. Detta är särskilt svårt för Fiona. "Jag har ett särskilt intresse för att skydda..." Jag har alltid varit extra vaksam när det gäller att skydda barn från övergrepp, och jag har varit så under hela mitt barns liv. Så för honom att prata om henne på det sättet, med vetskap om min egen bakgrund... det var mer förödande än jag kan säga.
Hon och Mark hade sina upp- och nedgångar. "Han var kontrollerande mot mig. Jag fick reda på tidigare att han hade chattat med kvinnor online. Vi gick i terapi för att arbeta på vår relation, och jag trodde att vi båda ansträngde oss. Precis innan detta hände hade jag märkt att han verkade ha en svikt i steget. Nu vet jag att det berodde på att han fortfarande fick tillfredsställelse från ett hemligt onlineliv."
Emily kan se hur smärtsamt detta är för hennes mamma. "Min mamma är en så stark feminist. Hon var hjärtbruten över att, efter att ha försökt hela sitt liv att skydda mig från manliga övergrepp, detta skulle hända."
Det var delvis denna feministiska ilska som drev Emily att utmana CPS:s beslut att lägga ner fallet. Hon skrev först till sin parlamentsledamot, som bjöd in henne till sitt kontor. Där höll hon en PowerPoint-presentation som övertygade honom om att denna fråga gick långt bortom en familjs trauma. Han ordnade ett möte för henne med Alex Davies-Jones, ministern för offer och bekämpning av våld mot kvinnor och flickor. Davies-Jones skrev sedan till CPS och bad dem förklara varför åtalen hade lagts ner. I sitt svar stod CPS fast vid sitt beslut att inte väcka åtal.
I ett brev som Guardian har sett förklarade de att detta berodde på att "åklagaren inte kunde bevisa att den tilltalade antingen avsåg att meddelandena skulle vara oanständiga eller obscena, eller att han skulle vara medveten om en risk att meddelandena skulle uppfattas som sådana av någon rimlig medlem av allmänheten."
Emily var chockad över resonemanget. "De sa att eftersom det var en fantasi och han pratade med någon som ville höra det, var det inte oanständigt eller obscen. Trots att han specifikt pratade om att utsätta mig, sin dotter, för övergrepp. Han nämnde till och med mig vid namn och gav tillräckligt med detaljer för att polisen skulle hitta var vi bodde."
Brevet förklarade också varför ett åtal enligt Obscene Publications Act inte övervägdes, och sa att innebörden av "obscen" måste förstås i juridisk mening: "att ha en tendens till fördärv eller korruption." "Det är detta inslag i brottet som åklagaren inte kunde bevisa i detta fall", skrev CPS. "Den tilltalade och mottagaren av materialet var engagerade i en privat onlinediskussion. Mottagaren skickade meddelanden tillbaka till den tilltalade som var av liknande karaktär – och på denna grund kunde åklagaren inte bevisa att meddelandena – avsedda att ses endast av den ena, likasinnade mottagaren – skulle ha en tendens att fördärva eller korrumpera."
För Emily kändes detta argument omoraliskt. Men mer än så ville hon bevisa att det var juridiskt fel. Medan hon forskade om personer som kunde vara intresserade av hennes fall, stötte hon på Clare McGlynn, professor i juridik vid Durham University och expert på lagstiftning kring våldsam och skadlig mainstream-pornografi. McGlynn hör från många offer, men när hon läste Emilys e-postmeddelande stack det ut. "Jag kunde omedelbart se luckan i lagen som hennes fall belyste."
När du väl är i det utrymmet kommer du att lära dig att du inte är ensam; andra människor kommer att uppmuntra ditt sexuella intresse för barn.
McGlynn har precis publicerat en bok, Exposed: The Rise of Extreme Porn and How We Fight Back, och av en slump forskade hon om kopplingarna mellan chattgrupper och porr förknippad med barnövergrepp när hon hörde från Emily.
"Jag hade den obehagliga uppgiften att gå igenom webbplatser och titta på hur många videor det finns med teman relaterade till barn eller incest – eller 'styvincest', vilket är mycket populärt", säger McGlynn. "Jag insåg något jag inte hade gjort tidigare: att det finns en hel gemenskap av människor som kommenterar och delar berättelser, intressen och länkar under dessa videor." Hon kunde se hur videorna skapade ett utrymme för människor med liknande intressen att prata. "Så om du vill diskutera hur mycket du gillar pappa-dotter- eller styvpappa-styvdotter-videor – ja, här finns en hel gemenskap för det. Den stora faran är naturligtvis att dessa män inser att de inte är ensamma. Det normaliserar hela idén."
McGlynn hävdar att CPS misstolkade lagen. "Vi har fastställt i rättspraxis att du alltid kan göra någon mer fördärvad och korrupt. Så på den punkten har de helt enkelt fel. Ännu viktigare, jag tror att de helt enkelt inte tog detta beteende tillräckligt allvarligt eller förstod faran dessa män utgör. Det är därför vi måste uppdatera lagen." Hon pekar på Kanada, där det redan är olagligt att uppmuntra till barnövergrepp.
Michael Sheath är en annan expert på barnövergrepp online som rådger polisen i gärningsmannaprofilering. "Vi har vetat sedan 1960-talet att detta inte är ett försvar. Det fanns debatter om huruvida män i porrbutiker kunde bli ytterligare fördärvade, och vi visste att de kunde det." Han belyser hur män kan gå från ett beteende till ett allvarligare – från att tänka på porr till att tänka på övergreppsporr, till att tänka på övergrepp i verkliga livet. "Dessa webbplatser skapar en miljö där människor tänjer på gränser, och när du väl är i det utrymmet är det otroligt förföriskt. Du lär dig att du inte är ensam; andra människor kommer att uppmuntra ditt sexuella intresse för barn."
Allt eftersom förståelsen för detta växer i parlamentet, berättade McGlynn för Emily att hon skulle ta hennes fall till sina kontakter där. I spetsen för kampen för lagreformer i House of Lords står Baroness Bertin, en konservativ pär som av den förra regeringen fick i uppdrag att undersöka skadorna av onlinepornografi.
Knackningen som sliter sönder familjer: 'De stod vid dörren och berättade att han hade tagit del av oanständiga bilder på barn'
Läs mer
I samarbete med Labour-parlamentsledamoten Jess Asato i underhuset lyckades de nyligen driva igenom ändringar i Crime and Policing Act. Dessa kommer att förbjuda pornografi som "innehåller styvincest eller artister som spelar barn", som Asato sa i parlamentet. I samma tal tillade hon att "denna inkörsport till pedofili stängs ordentligt." Asato berättade för Guardian att hon är mycket oroad över misslyckandet att åtala Mark. Hon tror att Emilys erfarenhet visar att lagstiftningen måste vara tuffare och svara på de ständigt föränderliga sätt på vilka människor diskuterar och främjar barnövergrepp online.
McGlynn vill se "ett specifikt brott att förespråka, råda eller glorifiera sexuella övergrepp mot barn i text", vilket skulle täcka diskussioner i chattrum och kommentarer under videor på porrsajter.
Baroness Bertin, som träffade Emily som en del av sin forskning, säger att, precis som det planerade förbudet mot strypning i porr, måste det ske en kulturell förändring kring hur sexuella fantasier om incest och barnövergrepp framställs. "Vi måste återställa vad som är normalt", säger hon. "Jag känner mycket starkt att vi vill hindra människor från att bli intresserade av dessa extrema ämnen. När jag forskade fanns det miljontals visningar av riktigt våldsamma videor med kränkande titlar."
Guardian kontaktade polisteamet som utredde och arresterade Mark – en specialenhet inom en stor regional styrka. De svarade att eftersom alla åtal hade lagts ner kunde de inte kommentera. CPS sa: "Våra åklagare övervägde ett antal möjliga åtalspunkter i detta fall. Men efter en ytterligare detaljerad granskning av filen som tillhandahölls av polisen drog vi slutsatsen att det inte fanns tillräckligt med bevis för att ge en realistisk utsikt till fällande dom."
Emily väntar på att se vad som kommer att förändras, men hon berättar sin historia i hopp om att det ska hjälpa till att förändra den politiska opinionen om den dåligt reglerade världen av onlineporr och sexchattwebbplatser. Hon kände sig också bekräftad av att dela sin historia med politiker. "Det rättfärdigade hur jag kände när jag fick reda på vad min far gjorde. Jag visste att det var fel, trots vad lagen säger."
Hon vill inte dela något om sig själv offentligt – inte sitt jobb, var hon bor eller vad hon älskar. Det är inte för att gömma sig från världen, utan för att se till att hennes far inte vet något om henne när hon går vidare. "Han vet inget om mig. Jag har till och med ändrat mitt hår så att han inte vet hur jag ser ut nu."
I sitt privatliv mår hon bra. "Jag har berättat för de flesta jag känner. Jag vill att vänner och kollegor ska förstå varför jag reagerar på vissa sätt. Till exempel, om en äldre man är sexistisk mot mig, gör det mig otroligt obekväm."
Men trots allt hon har gått igenom vägrar hon att bli cynisk om män. "Under det första året eller så efter arresteringen var det svårt att höra pappor prata om sina barn – bara trevliga, normala saker. Men jag har lyckats förbli hoppfull om livet. Min mamma lärde mig alltid att behålla hoppet. Jag skulle aldrig anta att alla män är likadana."
Fiona, som nu bor hundratals mil från huset – och livet – som polisen "sprängde" en tidig morgon, känner sig otroligt stolt över Emily. "Hon är fantastisk. Hon förlorade allt. Hon var tvungen att ifrågasätta hela sin barndom. Hon förlorade sina morföräldrar för att de tog hans parti. Men hon har fortfarande sin identitetskänsla. Det är otroligt.
"En gång pratade vi och jag använde ordet 'skam' om vad som hände, om vad folk skulle tycka om oss. Emily sa: 'Mamma, det är din skam om du väljer att känna den, men jag tänker inte ha skam.'"
Fiona har också drivits framåt av livet, av behovet att fortsätta vara förälder. "Jag var tvungen att fungera, att arbeta. Jag har inte slutat än. Det är sorg, och den kommer i vågor."
Men Fiona fruktar att Mark inte känner någon skam eller konsekvenser. När hon träffade honom för att få hans underskrift på papperen som skulle skilja deras liv åt för alltid, kände hon en kyla av rädsla vid hans brist på ånger. "Han borde ha åtalats för vad han gjorde. Han borde ha hållits ansvarig. Och han är glad att han inte blev det."
Istället har han kunnat flytta utomlands och börja om. "Han berättade att han dejtade någon med barn. Det var som om han sa: 'Titta, jag har gått vidare, någon litar på mig.'"
Vad Mark har förlorat, dock, är relationen med sitt barn. "Han skickar ett sms på födelsedagar och vid jul, vilket Emily fruktar, men han vet inget om hennes liv. För mig skulle det vara ett fruktansvärt straff."
Emily har sista ordet om mannen som var hennes pappa. "För mitt eget förnuft och för att behålla min självkänsla försöker jag separera saker i mitt sinne och hålla fast vid mina barndomsminnen med honom som positiva som de en gång var. Det var en person, min pappa. Personen som gjorde detta är en helt annan person. Jag känner honom inte alls. Han är mannen som skrev äckliga saker om sin dotter. Jag har ingen kontakt med honom, och jag kommer aldrig att ha det igen."
Namn och vissa detaljer har ändrats. I Storbritannien erbjuder NSPCC stöd till barn på 0800 1111 och till vuxna som är oroliga för ett barn på 0808 800 5000. National Association for People Abused in Childhood (Napac) stödjer vuxna överlevande på 0808 801 0331. I USA, ring eller sms:a Childhelp abuse hotline på 800-422-4453. I Australien kan barn, unga vuxna, föräldrar och lärare kontakta Kids Helpline på 1800 55 1800; vuxna överlevande kan söka hjälp från Blue Knot Foundation på 1300 657 380. Andra hjälpkällor finns på Child Helpline International.
**Vanliga frågor**
Här är en lista med vanliga frågor baserade på scenariot du beskrev, skrivna i en naturlig ton med tydliga, enkla svar.
**Frågor på nybörjarnivå**
1. **Vad hände egentligen?**
Polisen dök upp för att arrestera en far för sexuella övergrepp, men det visade sig att han helt hade ljugit om övergreppen. Anklagelsen var falsk.
2. **Varför skulle någon ljuga om att ha blivit utsatt för sexuella övergrepp?**
Människor ljuger av många anledningar: för att få uppmärksamhet, för att hämnas på någon, för att täcka över sitt eget dåliga beteende eller på grund av ett psykiskt hälsoproblem.
3. **Kan fadern fortfarande bli arresterad om han hittade på det?**
Nej. När polisen får reda på att anklagelsen är falsk kommer de inte att arrestera honom. Personen som ljög kan bli arresterad för att ha gjort en falsk polisanmälan.
4. **Vad händer med personen som ljög?**
De kan åtalas för brott som falsk anmälan eller mened. De kan också bli tvungna att betala för eventuella kostnader som polisen eller fadern haft.
5. **Betyder detta att falska anklagelser är vanliga?**
Nej. Falska anklagelser om sexuella övergrepp är sällsynta. De flesta rapporter om övergrepp är sanna. Men när de väl händer är de mycket allvarliga.
**Frågor på medelnivå**
6. **Vilka bevis behöver polisen för att veta att anklagelsen är falsk?**
De letar efter saker som motsägelser i anklagarens berättelse, brist på fysiska bevis, vittnesmål som bevisar att fadern var någon annanstans, eller en bekännelse från anklagaren att de ljög.
7. **Kan fadern stämma personen som ljög?**
Ja. Han kan väcka en civilrättslig talan om förtal, falsk åtalsanmälan eller uppsåtligt tillfogande av känslomässigt lidande.
8. **Vad händer om anklagaren är ett barn? Förändrar det saker?**
Ja. Barn kan ljuga, men det är mer komplext. Polisen och socialtj
