Μπορεί να είναι δύσκολο για έναν μεγιστάνα των ακινήτων όπως ο Ντόναλντ Τραμπ να το κατανοήσει, αλλά η εισβολή του Βλαντίμιρ Πούτιν στην Ουκρανία δεν αφορά πραγματικά την κατάληψη εμπόλεμων εδαφών στην ανατολή. Αφορά τη δημοκρατία της Ουκρανίας. Ο Πούτιν φοβάται ότι οι Ρώσοι θα δουν τη δημοκρατία ως μια ελκυστική εναλλακτική λύση στην πνιγηρή αυταρχία του. Για να έχει ο Τραμπ οποιαδήποτε πιθανότητα να μεσολαβήσει για ειρήνη, πρέπει να αναγνωρίσει αυτή την πραγματικότητα και να αλλάξει τους υπολογισμούς που διατηρούν τον πόλεμο του Πούτιν σε εξέλιξη.
Μεγάλο μέρος των σχολίων για τη συνάντηση κορυφής του Τραμπ με τον Πούτιν στην Αλάσκα, και για τους Ευρωπαίους ηγέτες που συγκεντρώνονται στην Ουάσινγκτον για να προστατεύσουν τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι από την απροβλεψιμότητα του Τραμπ, έχει εστιάσει σε παραπλανητικά ζητήματα. Για παράδειγμα, ο Πούτιν δεν εισέβαλε στην Ουκρανία επειδή φοβόταν την επέκταση του ΝΑΤΟ. Θα απαιτούνταν ομοφωνία από όλα τα μέλη του ΝΑΤΟ για την ένταξη της Ουκρανίας — κάτι που δεν είναι ορατό πουθενά, ειδικά δεδομένου ότι το άρθρο 5 θα απαιτούσε από κάθε χώρα του ΝΑΤΟ να υπερασπιστεί την Ουκρανία ενάντια στη ρωσική επιθετικότητα.
Ειρωνικά, η εισβολή του Πούτιν έχει στην πραγματικότητα ενισχύσει το ΝΑΤΟ. Πίεσε τη Σουηδία και τη Φινλανδία να μπουν στη συμμαχία, οδήγησε τα μέλη να δεσμευτούν για σημαντικές αυξήσεις στις αμυντικές δαπάνες — έως και 5% του ΑΕΠ — και έκανε κάποια πιο πρόθυμα να στείλουν στρατεύματα στην Ουκρανία ως μέρος μιας «δύναμης καθησύχασης» για την υποστήριξη μιας πιθανής ειρηνευτικής συμφωνίας.
Ούτε εισέβαλε ο Πούτιν για να ελευθερώσει τους Ουκρανούς από τον Ζελένσκι, τον οποίο απορρίπτει ως μη νόμιμο και ακόμη και ως «νεοναζί». Αυτός ο ισχυρισμός είναι ειρωνικός, αφού ο Ζελένσκι εξελέγη ελεύθερα και δίκαια, ενώ ο Πούτιν μόνο σκηνοθέτησε μια ψευδή εκλογή και φυλάκισε — και τελικά σκότωσε — τον πιο χαρισματικό του αντίπαλο, τον Αλεξέι Ναβάλνι.
Ο πόλεμος επίσης δεν αφορά τη νοσταλγία του Πούτιν για τη Σοβιετική Ένωση, την οποία αποκάλεσε «τη μεγαλύτερη γεωπολιτική καταστροφή του αιώνα». Αν αυτό ήταν το κίνητρο, θα απειλούσε και τα 14 άλλα πρώην σοβιετικά κράτη, συμπεριλαμβανομένων των τριών μελών του ΝΑΤΟ: της Εσθονίας, της Λετονίας και της Λιθουανίας.
Αντ' αυτού, ο Πούτιν εισέβαλε για να συντρίψει την ουκρανική δημοκρατία. Σε αντίθεση με τις εδραιωμένες ευρωπαϊκές δημοκρατίες, η Ουκρανία μοιάζει αρκετά με τη Ρωσία ώστε ο Πούτιν ανησυχεί ότι οι Ρώσοι μπορεί να δουν την υπόλογη, εκλεγμένη κυβέρνησή της ως μοντέλο για το δικό τους μέλλον. Και οι δύο χώρες είναι Σλαβικές και Ορθόδοξες, και η Ουκρανία — το δεύτερο μεγαλύτερο μετασοβιετικό κράτος σε πληθυσμό — είναι πολύ σημαντική για να αγνοηθεί.
Ο Πούτιν θέλει από καιρό την Ουκρανία ως υποτελή κράτος. Οι διαδηλώσεις της Ευρωμαϊντάν του 2013–14, οι οποίες ανέτρεψαν τον φιλορώσο Πρόεδρο Βίκτορ Γιανουκόβιτς αφού διέκοψε τις συζητήσεις για πιο στενές σχέσεις με την ΕΕ, ώθησαν τον Πούτιν να καταλάβει την Κριμαία και μέρη του Ντόνμπας.
Σήμερα, οι πιο αμφιλεγόμενες απαιτήσεις του Πούτιν θα διευκόλυναν το Κίεβο να πέσει ξανά υπό την επιρροή της Μόσχας. Η επιμονή του ότι η Ουκρανία θα πρέπει να παραδώσει μεγάλα μέρη του Ντόνετσκ — το είδος της «ανταλλαγής εδαφών» που ο Τραμπ έχει πρόχειρα προτείνει — θα παραδώσει πολύ περισσότερη επικράτεια από όση η Ρωσία έχει καταφέρει να καταλάβει από τα τέλη του 2022, με μεγάλο κόστος σε ρωσικές ζωές, και θα εκτοπίσει εκατοντάδες χιλιάδες Ουκρανούς.
Θα ανάγκαζε επίσης τους ουκρανικούς στρατούς να εγκαταλείψουν βασικές αμυντικές γραμμές — τη «ζώνη-φρούριο» τους — ανοίγοντας το δρόμο για τη Ρωσία να καταλάβει ακόμη περισσότερη γη. Οι συγκρίσεις με την εξευμενιστική πολιτική του Νέβιλ Τσάμπερλεν το 1938 απέναντι στον Χίτλερ, που θυσιάζοντας τα Σουδητικά της Τσεχοσλοβακίας υπήρξε το προοίμιο του πολέμου, θα ήταν αναπόφευκτες. Αν η Ουκρανία αφοπλιστεί, όπως απαιτεί ο Πούτιν, η περαιτέρω ρωσική επιθετικότητα θα γίνει ακόμη πιο απλή.
Γι' αυτό οι εγγυήσεις ασφαλείας είναι τόσο κρίσιμες για την Ουκρανία. Δεδομένου του ιστορικού του Πούτιν στην παραβίαση συμφωνιών, το Κίεβο θέλει δικαιολογημένα διασφαλίσεις ότι η Ρωσία δεν θα χρησιμοποιήσει μια εκεχειρία για να ανασυγκροτήσει τις δυνάμεις της και να επιτεθεί ξανά. Η καλύτερη εγγύηση θα ήταν μια ευρωπαϊκή ειρηνευτική δύναμη στο έδαφος, αλλά… οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις θέλουν φυσικά την αμερικανική υποστήριξη για να αποτρέψουν τη ρωσική επιθετικότητα. Η προθυμία του Τραμπ να παρέχει αεροπορική υποστήριξη για μια ευρωπαϊκή δύναμη είναι ένα θετικό βήμα. Εν τω μεταξύ, η απαίτηση της Ρωσίας για δικαίωμα βέτο σε οποιεσδήποτε εγγυήσεις ασφαλείας εγείρει σοβαρά ερωτηματικά για τις προθέσεις του Πούτιν.
Προς το παρόν, ο Πούτιν φαίνεται να πιστεύει ότι η παρατεταμένη σύρραξη εξυπηρετεί τα συμφέροντά του. Για να αποφύγει να προκαλέσει τον Τραμπ, δεν έχει απορρίψει κατηγορηματικά τις συνομιλίες με τον Ζελένσκι, αλλά χρονοτριβεί επιμένοντας σε μακρές προκαταρκτικές διαδικασίες. Εφόσον η επίθεση του Πούτιν στην ουκρανική δημοκρατία οφείλεται στην επιθυμία του να διατηρήσει την εξουσία, ο μόνος τρόπος για να μετριάσει τις ακραίες του απαιτήσεις είναι να αυξηθεί το πολιτικό κόστος της ισχυρογνωμοσύνης του.
Εδώ μπορεί ο Τραμπ να κάνει τη διαφορά. Πριν από τη συνάντηση κορυφής στην Αλάσκα, προειδοποίησε για «σοβαρές συνέπειες» αν ο Πούτιν αρνηθεί μια εκεχειρία, μόνο για να εγκαταλείψει αυτή την απειλή μετά τη συνάντησή τους. Για να ασκήσει πίεση στον Πούτιν, ο Τραμπ θα μπορούσε να λάβει πολλές δράσεις: να αυξήσει τη στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία, να χρησιμοποιήσει δασμούς για να περιορίσει τις πωλήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου που χρηματοδοτούν το ρωσικό στρατό, ή να πιέσει την Ευρώπη να χρησιμοποιήσει τα 300 δισεκατομμύρια δολάρια σε παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία για την άμυνα και την ανοικοδόμηση της Ουκρανίας.
Είναι ανησυχητικό ότι η παγκόσμια σταθερότητα εξαρτάται από τη διαχείριση του εγωισμού ενός εγωκεντρικού ηγέτη όπως ο Τραμπ, αλλά αυτή είναι η τρέχουσα πραγματικότητά μας. Οι ευρωπαίοι ηγέτες πρέπει να τον κατευθύνουν προς την αναγνώριση ότι η υπεράσπιση της ουκρανικής δημοκρατίας είναι απαραίτητη για οποιαδήποτε δίκαιη επίλυση της σύγκρουσης — παρά την συνήθη προτίμηση του Τραμπ για αυταρχικούς έναντι των δημοκρατικών αρχών.
Αυτά τα βήματα μπορεί να μην έρχονται φυσικά σε έναν Αμερικανό πρόεδρο, αλλά αν ο Τραμπ θέλει πραγματικά να τελειώσει η αιματοχυσία στην Ουκρανία, πρέπει να βρει την προνοητικότητα να τα λάβει.
Ο Κέννεθ Ροθ, πρώην εκτελεστικός διευθυντής της Human Rights Watch (1993–2022), είναι επισκέπτης καθηγητής στη Σχολή Δημόσιων και Διεθνών Υποθέσεων του Πρίνστον. Το νέο του βιβλίο, Righting Wrongs: Three Decades on the Front Lines Battling Abusive Governments (Διόρθωση αδικιών: Τρεις δεκαετίες στην πρώτη γραμμή καταπολεμώντας καταχρηστικές κυβερνήσεις), εκδόθηκε από τις Knopf και Allen Lane.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά, ακολουθεί μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με το θέμα, δημιουργημένες με σαφή και φυσικό τόνο
Γενικές - Ερωτήσεις για αρχάριους
Ε: Ποιος είναι ο Κέννεθ Ροθ και γιατί είναι σημαντική η γνώμη του πάνω σε αυτό;
Α: Είναι ο πρώην μακροχρόνιος εκτελεστικός διρεθυντής της Human Rights Watch, μια σημαντική διεθνής οργάνωση. Η γνώμη του έχει βάρος γιατί είναι ειδικός στα ανθρώπινα δικαιώματα και το διεθνές δίκαιο, τα οποία είναι κεντρικά για την κατανόηση των επιπτώσεων του πολέμου.
Ε: Τι σημαίνει «κατανοήσει την πραγματική φύση του πολέμου» με απλούς όρους;
Α: Σημαίνει να κατανοήσει κανείς ότι αυτό δεν είναι απλώς μια απλή εδαφική διαμάχη. Είναι ένας πόλεμος επιθετικότητας από τη Ρωσία που περιλαμβάνει ευρέως πολεμικά εγκλήματα, επιθέσεις εναντίον αμάχων και μια θεμελιώδη πρόκληση των διεθνών κανόνων που έχουν διατηρήσει την ειρήνη μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ε: Γιατί ο Τραμπ ή οποιοσδήποτε Αμερικανός ηγέτης πρέπει να νοιάζεται για αυτόν τον πόλεμο;
Α: Επειδή μια νίκη για την επιθετικότητα και τα πολεμικά εγκλήματα δημιουργεί ένα επικίνδυνο προηγούμενο. Αν η Ρωσία επιτύχει, λέει σε άλλες ισχυρές χώρες ότι μπορούν να εισβάλλουν στους γείτονές τους χωρίς σοβαρές συνέπειες, κάνοντας τον κόσμο λιγότερο σταθερό και ασφαλή για όλους, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ.
Ε: Ποια είναι τα κύρια ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε αυτόν τον πόλεμο που ο Κέννεθ Ροθ θα τονίσει;
Α: Τα κύρια ζητήματα περιλαμβάνουν τη σκόπιμη στόχευση πολιτικών περιοχών όπως διαμερίσματα και νοσοκομεία, εκτελέσεις και βασανιστήρια σε κατεχόμενες περιοχές, την απαγωγή Ουκρανών παιδιών και την πολιορκία πόλεων όπως η Μαριούπολη.
Σύνθετες - Ερωτήσεις με προσανατολισμό στην πολιτική
Ε: Πώς η προηγούμενη στάση του Τραμπ να εκθειάζει τον Πούτιν και να αμφισβητεί την αμερικανική υποστήριξη στο ΝΑΤΟ μπορεί να επηρεάσει την κατανόησή του για τη φύση του πολέμου;
Α: Αυτή η στάση υποδηλώνει ότι μπορεί να βλέπει τον πόλεμο μέσα από το πρίσμα των προσωπικών σχέσεων με ηγέτες ή μιας συναλλαγματικής συμφωνίας, παρά μέσα από τις αρχές του δικαίου, της ηθικής και της παγκόσμιας ασφάλειας που ορίζουν την πραγματική φύση του πολέμου ως πράξη επιθετικότητας.
Ε: Ποιος είναι ο κίνδυνος αν ένας Αμερικανός ηγέτης βλέπει αυτή τη σύγκρουση μόνο ως μια τοπική
