Μεγάλωσα δύο φορές: πρώτα στην Ινδία, όπου γεννήθηκα, και ξανά στην Ιρλανδία. Η μία χώρα μου έδωσε τη ζωή, η άλλη διαμόρφωσε την ψυχή μου. Ήρθα στην Ιρλανδία το 1986 σε ηλικία 24 ετών, μια από τους λίγους ξένους στο Σλάιγκο. Μέχρι τότε, οι μόνες Ιρλανδές που γνώριζα ήταν καλόγριες—επιβλητικές γυναίκες που διηύθυναν σχολεία μοναστήρων στην Ινδία. Προφανώς δεν τις είχα κάνει ιδιαίτερη εντύπωση· μέχρι τα 10 μου, θεωρούμουν ήδη ανύπαντρη λόγω της ατημένιας κεντηματικής μου. Αλλά δεν κράτησα κακία. Λίγο περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, έφυγα από την Ινδία με μια στέρεη εκπαίδευση ως βάση.
Η Ιρλανδία της δεκαετίας του 1980 με εξέπληξε με πολλούς τρόπους. Ναι, οι σαράντα αποχρώσεις του πράσινου, η ατελείωτη βροχή, οι αμέτρητες λέξεις για το "χωράφι" και οι διάσημες υποδοχές ήταν όλες αληθινές. Αλλά το ίδιο ήταν και μια κοινωνία που ήταν ακόμη σφιχτά δεμένη από τη θρησκεία. Τα παντρεμένα ζευγάρια δεν μπορούσαν να πάρουν διαζύγιο, και οι άγαμοι άνθρωποι είχαν περιορισμένη πρόσβαση σε αντισυλληπτικά. Η έκτρωση δεν ήταν απλώς παράνομη—απαγορευόταν από το σύνταγμα.
Περιμέναμε ότι η Δύση θα ήταν γεμάτη σεξ, ναρκωτικά και ροκ εν ρολ. Αντ' αυτού, βρήκαμε νέες Ιρλανδές να χορεύουν σε κύκλους γύρω από τις τσάντες τους—οι περισσότεροι από τους ντόπιους άνδρες του Σλάιγκο είχαν φύγει για να βρουν δουλειά στο εξωτερικό. Κατά τις οικονομικές ύφεσης της δεκαετίας του '80, είδαμε επιχειρήσεις να αποτυγχάνουν, καταστήματα να κλείνουν, οικογένειες να αγωνίζονται και νέους, ειδικά άνδρες, να μεταναστεύουν σε μεγάλους αριθμούς για να βρουν δουλειά και ευκαιρίες.
Ακόμα και σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς, ο ρατσισμός ήταν κάτι στο οποίο ασχολούνταν μόνο "ηλίθιοι" χωρίς "κοινή λογική". (Και στην Ιρλανδία, η έλλειψη κοινής λογικής είναι ένα σοβαρό ελάττωμα—αυτή είναι μια χώρα που ποτέ δεν ανέχτηκε τους ανόητους με προθυμία.) Δεν ήταν περίεργο, δεδομένου του πόσων προκαταλήψεων είχαν αντιμετωπίσει οι ίδιοι οι Ιρλανδοί κατά τους αιώνες ως οικονομικοί μετανάστες.
Φυσικά, οι άνθρωποι στην Ιρλανδία ήταν πάντα περίεργοι για εμάς—από πού ήρθαμε, γιατί μιλάγαμε αγγλικά. Δεν υπήρχε κακία σε αυτό, και δεν πειράχτηκαμε. Μετακομίσαμε από μια χώρα από αδιάκριτους ανθρώπους σε ένα έθνος από περίεργους, και ως μυθιστοριογράφος, βγάζω τα προς το ζην από αυτό ακριβώς το χαρακτηριστικό.
Δεν μου πήρε πολύ καιρό να συνειδητοποιήσω ότι το κοινωνικό υπόβαθρο και των δύο χωρών ήταν υφασμένο από παρόμοιες κλωστές. Η Ινδία έχει το φανερό, σκληρό σύστημα καστών· η Ιρλανδία έχει τις κρυφές, λεπτές διαιρέσεις τάξεων. Η θρησκεία κυριαρχούσε και στα δύο μέρη, προσφέροντας άνεση από τη μια πλευρά και απελπισία από την άλλη. Ήμουν ήδη εξοικειωμένη με τις εντάσεις μεταξύ Ινδουιστών και Μουσουλμάνων που προκαλούνταν από την πολιτική, αλλά η Ιρλανδία μου έμαθε γρήγορα για τις δικές της σεκταριστικές διαιρέσεις. Η τακτική "διαίρει και βασίλευε" τελειοποιήθηκε εδώ πριν εξαχθεί σε όλη την αυτοκρατορία. Μοιραζόμασταν αυτή την αποικιακή ιστορία και, για πολύ καιρό, όλες τις ανασφάλειες που τη συνόδευαν.
Υπάρχει μια αίσθηση δυσπιστίας όταν δίνεις το καλύτερο σου στην Ιρλανδία μόνο για να φας ένα κτύπημα—μερικές φορές κυριολεκτικά.
Με τα χρόνια, όχι μόνο αισθάνθηκα στο σπίτι μου εδώ, αλλά έχω γίνει μια απροκάλυπτη υποστηρίκτρια αυτής της χώρας. Δουλέψαμε διπλάσια για να μας αντιμετωπίσουν ως ίσους, πλησιάζοντας την Ιρλανδία με περιέργεια, ενθουσιασμό, συχνά απογοήτευση και πάντα με χιούμορ. Και δούλεψε, γιατί αυτή είναι ακριβώς η στάση που έχουν οι Ιρλανδοί μετανάστες όταν φεύγουν από το σπίτι τους για να αναζητήσουν ευκαιρίες.
Καταλαβαίνω την ψυχοσύνθεση αυτής της χώρας και πώς τα ιστορικά της τραύματα μας έχουν δώσει μια μοναδική προοπτική. Δεν είναι μύθος ότι κρατάμε στην καρδιά μας όσους υποφέρουν από πόλεμο, πείνα και αδικία αλλού. Και ναι, λέω "εμείς" και "μας" με περηφάνια—είμαι Ιρλανδή πάνω από 30 χρόνια τώρα.
Αλλά οι τελευταίοι μήνες έχουν αναστατώσει. Άτομα χρώματος, ειδικά εκείνα από την ινδική κοινότητα, έχουν γίνει στόχος σε τυχαίες σωματικές επιθέσεις.
Μία από τις πιο σοκαριστικές υποθέσεις—και από τις πρώτες που έγιναν πρωτοσέλιδα στην Ινδία—αφορούσε έναν άνδρα που μόλις είχε φτάσει στο Δουβλίνο για να ξεκινήσει μια δουλειά στην τεχνολογία. Βάναυσα βίντεο της επίθεσης κυκλοφόρησαν ευρέως. Εικόνες που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο έδειχναν το θύμα, αιμορραγώντας και τραυματισμένο, γδαρμένο από τα ρούχα του και να περιπλανιέται σε ένα προάστιο του Δουβλίνου. Αυτό δεν είναι μεμονωμένο στην πρωτεύουσα: στο Γουότερφορντ, μια εξάχρονη κορίτσι φέρεται να χτυπήθηκε και της είπαν, «Γύρνα πίσω στην Ινδία». Ινδές νοσοκόμες σκέφτονται τώρα να φύγουν από τη χώρα. Τον περασμένο μήνα, ο ετήσιος εορτασμός της Ημέρας της Ινδίας στο Δουβλίνο ακυρώθηκε για λόγους ασφάλειας, και η ινδική πρεσβεία συμβούλεψε τους πολίτες της στην Ιρλανδία να "αποφεύγουν απομονωμένες περιοχές".
Πολλοί από εμάς νιώθουμε δυσπιστία ότι μπορείς να δώσεις το καλύτερο σου σε μια χώρα μόνο για να αντιμετωπίσεις τέτοια βιαιότητα—μερικές φορές κυριολεκτικά. Το αυξημένο άγχος μας προέρχεται από μια βαθιά αίσθηση αδικίας. Έχω προβεί διανοητικά στις αντιδράσεις μου εάν ποτέ γινόμουν στόχος: «Ο σύζυγός μου σώζει ιρλανδικές ζωές! Το ίδιο κάνουν και οι κόρες μου! Ο γιος μου φροντίζει τα κατοικίδιά σας! Θα σε κάνει τον κακό στο επόμενο μυθιστόρημά μου!» Αλλά βαθιά μέσα μου, ξέρω ότι θα ήμουν πολύ σοκαρισμένη για να μιλήσω. Η ανανδρία δεν μπορεί να αντιμετωπίσει την βαθιά ταπείνωση της φυλετικής κακοποίησης.
Τι άλλαξε λοιπόν; Πώς αυτή η γενναιόδωρη, φιλόξενη χώρα κατέληξε να θεωρείται ρατσιστική; Και γιαquoi, ως Ιρλανδοί πολίτες, ανεχόμαστε τέτοια αυτοκατάστρεψη; Γνωρίζουμε ότι οι νόμιμοι μετανάστες είναι σωτήριος για την αγωνίζουσα υπηρεσία υγείας μας και φέρνουν κρίσιμες δεξιότητες στην πληροφορική, τη βιοϊατρική μηχανική και τα φαρμακευτικά. Πληρώνουν φόρους, τηρούν το νόμο, συμβάλλουν στο ΑΕΠ—αυτοί είναι άνθρωποι που χρειαζόμαστε. Οι ξένοι φοιτητές είναι ζωτικής σημασίας για τη χρηματοδότηση των πανεπιστημίων, και όταν δεν σπουδάζουν, βοηθούν στη στήριξη μιας βιομηχανίας φιλοξενίας που είναι ήδη στα γόνατα.
Αγνοήσαμε απλώς την αυξανόμενη μισαλλοδοξία επειδή πιστέψαμε στη δική μας αφήγηση—τη φιλική, συμπονετική νήσο των αγίων και των λογίων, που πάντα κατέχει το ηθικό υψίπεδο;
Τώρα ξαφνικά αντιμετωπίζουμε σκληρές νέες πραγματικότητες: ξενοφοβικοί που είναι επιδέξιοι στο να κάνουν αποδιοπομπαίους τράγους, εκτός κράτους υποκινητές και bot farms που διαδίδουν μίσος στο διαδίκτυο, πολιτικά κόμματα που δεν θέλουν να πάρουν θέση, και ανήλικοι παραβάτες που χλευάζουν τη δικαιοσύνη.
Μερικές φορές, νιώθω σαν να ξύπνησα στη μέση μιας μακράς ιρλανδικής νεκρώσιμης αγρυπνίας—μιας που διαρκεί δύο χρόνια—θρηνώντας μια Ιρλανδία που φοβόμαστε ότι έχουμε χάσει στην ακροδεξιά. Σοκαρισμένοι πενθούντες προσφέρουν συμπάθεια, συμφωνώντας ότι ο αποθανών ήταν αξιοπρεπής, ένας από τους καλούς. Όλοι φέρνουν φαγητό για σκέψη, δίσκους με κλισέ, σάντουιτς γεμισμένα με καλές προθέσεις, και συσσωρευμένο θυμό, όλα ρυθμισμένα σε γνωστές μελωδίες λύπης. Οι πολιτικοί κάνουν χειραψία και φεύγουν. Βιβλία συλλυπητηρίων υπογράφονται, και ιερείς καλούν για στοχασμό.
Και αυτό είναι που έχω κάνει τις τελευταίες εβδομάδες—στοχάζομαι. Πιστέψτε με, η φυλετική κακοποίηση είναι ψυχοφθόρα. Ως μετανάστης πρώτης γενιάς, μια έγχρωμη Ιρλανδή, λέω: αρκετά με τα μεμψιμοιρία. Αντίθετα, απλώστε αυτά τα χέρια σε φιλία—σε μια στάση λεωφορείου, σε ένα τρένο, στη δουλειά. Προσπαθήστε να κάνετε μικρές συζητήσεις με κάποιον σε ένα νοσοκομείο ή στις πύλες του σχολείου. Ένα χαμόγελο στην ουρά του σούπερ μάρκετ είναι πιο καθησυχαστικό από οποιαδήποτε μεγάλη πολιτική δήλωση. Είμαστε καλοί στο να μιλάμε για τον καιρό—κάντε το· καταρρέει τα εμπόδια. Αφοσιωθείτε σε τυχαίες πράξεις φιλίας. Γίνετε πάλι γειτονικοί, ακόμη και λίγο περίεργοι.
Η Ιρλανδία που γνωρίσαμε δεν έχει πάει πουθενά. Η αυταρέσκεια μας πήρε στον ύπνο, αλλά μπορούμε να ανακτήσουμε τη χώρα μας απλώς με το να είμαστε οι δυναμικοί, αρχόνοντες άνθρωποι που ξέρουμε ότι μπορούμε να είμαστε.
Η Cauvery Madhavan είναι μυθιστοριογράφος και δημοσιογράφος.
Έχετε σκέψεις για τα θέματα που συζητήθηκαν σε αυτό το άρθρο; Αν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως 300 λέξεων μέσω email για πιθανή δημοσίευση στην επιστολογραφία μας, πατήστε εδώ.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά Εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με τη δήλωση Όταν έφυγα από την Ινδία η Ιρλανδία με υποδέχτηκε με ανοιχτές αγκάλες Δεν θα επιτρέψω στη μισαλλοδοξία να καταστρέψει τη χώρα που όλοι αγαπάμε
Γενική Κατανόηση Ορισμοί
Ε: Σε τι αφορά κυρίως αυτή η δήλωση;
Α: Είναι μια προσωπική υπόσχεση από έναν μετανάστη να προστατεύσει την Ιρλανδία από τη μισαλλοδοξία και το μίσος από ευγνωμοσύνη για την υποδοχή που έλαβε
Ε: Τι σημαίνει μισαλλοδοξία σε αυτό το πλαίσιο;
Α: Σ
