I mer än sex månader har Donald Trump och hans justitiedepartement hävdat att de skulle genomföra en grundlig utredning av Jeffrey Epsteins brott. Men nio advokater som representerar cirka 50 av Epsteins överlevande har berättat för Guardian att de inte har blivit kontaktade på senaste tid av justitiedepartementet.
Detta väcker tvivel om Trump-administrationens engagemang för att fullständigt utreda Epsteins aktiviteter och avslöja all regeringsinformation om honom. Frågan är extra känslig för Trump, som möter politiskt tryck – inklusive från sina egna anhängare – på grund av sina tidigare sociala förbindelser med Epstein, som var känd för att umgås med förmögna och inflytelserika personer.
Gloria Allred, en framstående civilrättsadvokat som har representerat 27 överlevande, sa: "Det har fortfarande inte skett någon outreach från DoJ eller medlemmar av kongressen för att intervjua mina klienter." Lisa Bloom, som representerar 11 överlevande, tillade: "Nej, har inte hört någonting. Som vanligt ignoreras överlevarna i den politiska striden."
Spencer Kuvin, chefjurist på Goldlaw, rapporterade heller ingen kontakt från lagförande myndigheter eller kongressen. Även om husets tillsynskommitté har utfärdat subpoenas relaterade till Epstein och träffat några offer denna vecka, innehöll de dokument som hittills släppts lite ny information.
Kuvin uppgav: "Jag har inte hört något från DoJ och de har inte gett mig några uppdateringar för mina klienter. Jag skickade till och med ett brev till kommittéordföranden och erbjöd att diskutera den ursprungliga utredningen, men det ignorerades. Det är upprörande att den federala regeringen återigen misslyckas med att prioritera offren. Istället verkar de bara intresserade av att vitmena den tidigare utredningen."
Jennifer Freeman, specialadvokat på Marsh Law Firm, som representerar överlevaren Maria Farmer i en stämningsansökan mot den federala regeringen, kritiserade avsaknaden av outreach. Hon pekade på den långa diskussionen mellan biträdande justitieminister Todd Blanche och den dömda sexhandlaren Ghislaine Maxwell och sa: "Det är vedervärdigt att DoJ ignorerat överlevande i decennier – och nyligen tillbringade den näst högsta chefen två dagar med att kela med Maxwell med mjuka frågor istället för att genomföra en riktig utredning."
Freeman noterade också att justitiedepartementet har hindrat rutinmässiga informationsbegäran och hänvisade till ett svar enligt Freedom of Information Act som lovade svar nästan tre år senare, och kallade det "bedrövligt och helt oacceptabelt."
Advokaten Jack Scarola sa att hans senaste kontakt med DoJ var under Maxwell-rättegången när han representerade Carolyn Andriano, en nyckelvittne som dog av en drogöverdos i maj 2023. En annan advokat sa helt enkelt: "Inte ett ord från DoJ."
Denna avsaknad av kommunikation motsäger upprepade offentliga löften från Trump och hans administration om att genomföra en fullständig och transparent utredning av Epstein.
I februari hävdade USA:s justitieminister Pamela Bondi: "Detta justitiedepartement följer upp president Trumps åtagande till transparens och att avslöja Jeffrey Epsteins och hans medsammansvurnas avskyvärda handlingar." Hon meddelade att några dokument skulle släppas som ett första steg mot ansvarighet. Men det släppet utlöste pågående kontroverser snarare än att lösa frågor.
Under presidenttiden innehöll de släppta Epstein-dokumenten mestadels information som redan var offentlig. Utlämnandet inkluderade inte den påstådda klientlistan som länge efterfrågats av högerkonspirationsteoretiker, som tror att den skulle avslöja Epsteins samarbete med högt profilerade personer i trafficking av minderåriga flickor.
I juli meddelade Bondi att hennes departement och FBI inte skulle släppa ytterligare filer, med hänvisning till att ingen sådan klientlista existerar, vilket utlöste ytterligare ilska. Det rapporterades senare att Bondi informerade Trump att hans namn förekom flera gånger i Epstein-filerna, vilket var en ny politisk smäll för presidenten.
Justitiedepartementet verkade ägna sig omfattande skadekontroll och begärde att få släppa grand jury-transkriptioner från Epsteins brottmål och Maxwells förfaranden. Rättsexperter noterade att dessa transkriptioner sannolikt skulle innehålla lite ny information, och begäran avslogs slutligen.
I slutet av juli intervjuade Blanche Maxwell, som hade bistått Epstein i hans brott. Kort därefter överfördes Maxwell till ett lågsäkerhetsfängelse, vilket förargade offren. Justitiedepartementet släppte transkriptioner av Maxwell-intervjun den 22 augusti, men utfrågningen verkade inte gräva djupt i nyckelfrågor, särskilt de relaterade till Trump eller hans medarbetare, och misslyckades att tillfredsställa krav på mer information.
Det fanns också en anmärkningsvärd avsaknad av outreach till offren, vilket står i kontrast till standardutredningsmetoder. Advokater betonade att engagera överlevande är avgörande i brottsutredningar av sexualförbrytare och andra allvarliga brott.
Eric Faddis, en advokat och före detta åklagare, uppgav att lagförande myndigheter bör prioritera att kontakta offer eller deras advokater för att samla firsthand-information, som ofta är mer tillförlitlig och omfattande än redogörelser från medbrottslingar. Han förklarade att medan medbrottslingar kan ge insikter, kan deras vittnesmål vara partiska eller självtjänande, medan offer typiskt sett inte har incitament att fabricera detaljer.
Lindsay M. Goldbrum, partner på Goddard Law, framhöll vikten av en överlevarcentrerad strategi och noterade att proaktiv, traumamedveten outreach från lagförande myndigheter är kritisk. Misslyckande med att engagera överlevande kan avskräcka från deltagande och underminera förtroendet för processen.
När de tillfrågades om outreach till offer avböjde justitiedepartementet att kommentera.
Epsteins överlevande fortsätter att förespråka transparens och rättvisa utanför officiella kanaler. Flera uttryckte nyligen stöd för en bipartisk resolution att släppa alla Epstein-relaterade filer. Överlevande har också vidtagit rättsliga åtgärder mot den amerikanska regeringen för federala lagförande myndigheters misslyckande att agera mot Epstein för två decennier sedan.
Jennifer Plotkin och Jordan Merson från Merson Law, som representerar 33 överlevande, för en civilmål i denna fråga. En stämningsansökan lämnades in på grund av federala lagförande myndigheters misslyckande att agera på anklagelser mot Epstein när överlevande först kom fram för 20 år sedan. Trump-administrationens justitiedepartement har försökt få fallet avfärdat.
"FBI vägrar ta ansvar och fortsätter att kämpa mot de dussintals Epstein-offer vi representerar," sa Plotkin. "Varför motsätter sig FBI dessa kvinnor när de accepterade ansvar i Larry Nassar-fallet? Regeringen hävdar att de vill gå framåt, men förblir konfrontativa istället för att visa sympati."
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om påståendet att ingen kontakt har upprättats med Jeffrey Epsteins offer angående en Trump-utredning, presenterade i en tydlig och naturlig ton.
Allmänt & Nybörjarfrågor
1. Vad handlar den här artikeln om?
Den här artikeln handlar om advokater för Jeffrey Epsteins offer som uppger att de, trots ett offentligt löfte från den före detta presidenten Donald Trump om att utreda Epstein-fallet, inte har blivit tillfrågade av hans team eller associerade utredare för att få deras vittnesmål eller bevis.
2. Vem är Jeffrey Epstein?
Jeffrey Epstein var en förmögen finansman som anklagades för sexuella övergrepp och trafficking av många minderåriga flickor. Han arresterades 2019 och dog av självmord i fängelse medan han väntade på rättegång.
3. Vad var Trumps löfte?
Under sin presidentperiod uppgav Donald Trump att hans administration skulle se över Epstein-fallet för att säkerställa att alla medsammansvurna i Epsteins sexhandlingsnätverk skulle ställas till svars.
4. Så har Trumps team kontaktat några offer?
Enligt advokater som representerar flera offer, nej, de har inte blivit kontaktade av några utredare som arbetar för Trump eller hans utlovade utredning.
Mellan & Detaljerade Frågor
5. Varför skulle kontakt med offer vara en viktig del av en utredning?
Offer är primära källor till bevis. Deras förstahandsberättelser är avgörande för att förstå brottens fulla omfattning, identifiera andra gärningsmän och bygga ett starkt rättsfall mot alla inblandade.
6. Vem exakt säger att ingen kontakt har gjorts?
Framstående advokater som representerar grupper av Epsteins offer, som Bradley Edwards och Spencer Kuvin, har offentligt uppgett att de och deras klienter inte har fått någon outreach från någon utredning kopplad till Trumps löfte.
7. Betyder det att det inte fanns någon utredning alls?
Inte nödvändigtvis. Det kan betyda att en utredning startades men inte prioriterade vittnesmål, att den fokuserade på andra aspekter eller att den inte drevs med betydande resurser. Att inte kontakta nyckelvittnen anses dock av rättsexperter som en stor brist i varje seriös utredning.
8. Utredde inte andra myndigheter redan Epstein?
Jo. FBI och justitiedepartementet genomförde sina egna omfattande utredningar av Epsteins nätverk, vilket har lett till åtal mot medarbetare som Ghislaine Maxwell. Detta väcker frågor om behovet av en separat, parallell utredning.
Avancerade & Kritiska Tänkande Frågor
