Los legendarios actores de la década de 1970 se encuentran ahora en sus últimos años. "Estoy muy triste por Redford", dice Al Pacino, hablando justo un día después de la muerte de su compañero actor octogenario Robert Redford. "Me gustaba mucho. Era un encanto".
Quizás porque actualmente está filmando El rey Lear, Pacino reflexiona sobre la inevitabilidad del envejecimiento y la pérdida. Recientemente volvió a ver su yo más joven en Tarde de perros, un clásico de Hollywood que celebra su 50 aniversario este domingo, y le impactó cuántos miembros del reparto han fallecido desde entonces.
"Te golpea, ver a toda esa gente en Tarde de perros", dice el hombre de 85 años durante una llamada telefónica desde Los Ángeles. "¿Te imaginas cómo te sientes? Guau. Es como un sueño. Sueñas con alguien y estás tan feliz, luego te despiertas y ya no está. Ni siquiera existe, al menos no en tres dimensiones".
El cine ofrece una forma de desafiar a la muerte, al menos en dos dimensiones. En pantalla, Pacino siempre será esa presencia cruda, vulnerable e intensa en Tarde de perros. La película es un drama criminal basado en la historia real de un robo bancario fallido y fue una de las primeras películas mainstream de Hollywood en reconocer la existencia de personas transgénero.
Pacino interpreta a Sonny Wortzik, un hombre desesperado que, junto a su compañero Sal (John Cazale), intenta robar un banco en Brooklyn para pagar la cirugía de afirmación de género de su pareja. El atraco se convierte en una situación caótica de rehenes mientras las luchas personales de Sonny y la atención mediática toman el control. Dirigida por Sidney Lumet, la película ganó un Óscar al guion de Frank Pierson.
Pacino acababa de interpretar a Michael Corleone en El padrino: Parte II, un listón muy alto. Martin Bregman, su exmanager y productor de Serpico, otra película de Lumet protagonizada por Pacino, se acercó a él por Tarde de perros.
"Me dijo que quería que lo hiciera, y yo había leído el guion y pensé que estaba bien escrito, pero no quería hacerlo", recuerda Pacino. "Estaba en Londres en ese momento y pensé: me estoy quedando sin energía. No sé si puedo hacer esto otra vez. Asumir ese tipo de intensidad se sentía demasiado cercano a El padrino II, que fue una experiencia intensa en muchos sentidos; no solo el trabajo, sino todo lo que ocurría en mi vida personal me estaba afectando".
Pacino rechazó el papel. "Pensé, vale, entiendo que es una gran oferta, y gracias, pero no creo que pueda hacerlo. Prefiero dejarlo pasar". Añade con una risita: "Una vez más, tengo una especie de arma y voy a robar un banco; no quiero pasar por eso".
Después de volver a su vida en Nueva York, Pacino dice: "Bregman volvió a contactarme porque tenían a alguien más interesado, un actor notorio y famoso". (Se informó ampliamente que era Dustin Hoffman, aunque Pacino niega saberlo).
En cambio, Pacino explica cómo Bregman lo persuadió para reconsiderar el guion. "Me llama. Lo leo de nuevo y me doy cuenta de que esto es incluso más de lo que pensaba. Es una obra interesante y poderosa. Sabía que Sidney estaba involucrado, a quien adoraba; hicimos Serpico juntos. Mi primer pensamiento fue: ¿por qué rechacé esto? ¿En qué estaba pensando? Él [Bregman] era un hombre muy sabio. Dije: '¿Por qué no estoy haciendo esto, Sr. B?'. Él dijo: 'No lo sé. ¿Por qué no lo estás haciendo?'. Yo dije: 'Sí, está bien, lo haré'. Él dijo: 'De acuerdo'. Supongo que él tenía que hacer algunos trámites, pero me dieron el papel, y eso fue todo".
Lumet dio al reparto —muchos de los cuales habían trabajado con Pacino en el teatro— tres semanas para ensayar antes de que comenzara el rodaje, algo raro en la industria cinematográfica. Pero Pacino tuvo problemas para encontrar su punto de apoyo. "Por alguna razón, sentía que no conocía al personaje que estaba interpretando. Debí haberlo pasado por alto durante los ensayos o algo así. No estoy seguro de qué pasó, pero cuando me vi en pantalla, pensé: no. Me di cuenta de que no tenía un personaje, así que empecé a preguntarme: ¿qué estoy haciendo? ¿Dónde estoy? ¿Quién soy? ¿A dónde voy?".
"Esa noche, fui a casa y me bebí medio galón de vino blanco —algo que no suelo hacer— y pasé toda la noche buscando dentro de mí al personaje, usando el guion. Al día siguiente, cuando llegué, Lumet me miraba como: '¿Qué pasó, Al?'. Mis amigos del reparto decían: 'Creo que está teniendo una crisis'".
"Pero no era así. Me estaba convirtiendo en alguien más: el tipo de la película. Hasta el día de hoy, no sé si me estaba engañando a mí mismo o no, pero pasar por ese proceso me ayudó. Ya fuera lo correcto o incorrecto, me dio algo personal con lo que trabajar".
Una de las líneas más famosas de la película fue improvisada en el momento. Se refería al motín de la prisión de Attica de 1971, donde los reclusos tomaron una instalación de máxima seguridad cerca de Buffalo, Nueva York, tomando como rehenes a 42 empleados y exigiendo mejor trato y condiciones. El enfrentamiento terminó con un asalto policial violento que dejó 33 prisioneros y 10 rehenes muertos, convirtiéndolo en el motín carcelario más mortífero en la historia de EE.UU.
Durante el robo, el personaje de Pacino sale del banco para hablar con la policía, vitoreado por una multitud creciente de extras. Antes de un intercambio, el director asistente Burtt Harris le susurró a Pacino: "Di Attica".
"Las cámaras estaban rodando. Él se acercó a mí y dijo: 'Ven aquí, Al, di Attica'. Yo dije: 'Qué—' y él repitió: 'Di Attica'. Yo estaba en personaje, así que salí, y lo tenía en mente porque recordaba cuando ocurrió Attica".
Mientras un oficial de policía se acercaba a él, Sonny gritó: "¡Quiere matarme tanto que puede saborearlo!". Pacino recuerda: "Se sintió como el momento adecuado. Grité: '¡Recuerden Attica! ¡Attica!'. La multitud enloqueció. Fue como si una mecha encendiera a todos".
"Empecé a gritar porque todos sentíamos lo mismo sobre lo que pasó en Attica. Fue increíble. Supe que los tenía entonces. Cosas así pueden pasar en el cine: cuando se siente natural, no forzado, simplemente funciona".
Otra escena icónica, una larga conversación telefónica entre Sonny y su pareja Leon (que se identifica como mujer, interpretada por Chris Sarandon), fue improvisada en tres tomas que Lumet editó después. Pacino dice: "Un día, Lumet me dijo allí mismo: 'Al, esto está fuera de nuestras manos. Tiene vida propia'".
Lumet era un gigante cinematográfico, con otras obras como Doce hombres sin piedad, Network y Veredicto final. Pacino dice: "Fue el mejor director con el que he trabajado. Hay otros grandes directores, por supuesto, pero Sidney entendía a los actores. Los directores venían a verlo trabajar: cómo operaba las cámaras, cómo preparaba una toma".
Pacino quedó "aturdido" al conocer al director italiano Federico Fellini en el set de Tarde de perros. Fellini lo había considerado para un papel pero decidió que no era adecuado. "Recuerdo que me hizo un cumplido: 'Eres demasiado guapo para este papel'. Pensé, guau, él realmente sabe cómo manejar a un actor. Qué cosa decir. ¡Okay!".
Una versión teatral de "Tarde de perros" llegará a Broadway el próximo año, protagonizada por Jon Bernthal y Ebon Moss-Bachrach —ambos conocidos por sus roles en "The Bear"— y dirigida por Rupert Goold. Al Pacino, protagonista de la película original, envía sus mejores deseos. Reflexiona sobre por qué la película, que captura tan vívidamente la energía cruda del Nueva York de los 70, todavía resuena después de 50 años.
"Creo que se mantiene porque Sidney Lumet realmente capturó la humanidad, las conexiones y la era. En cierto modo, se siente incluso más relevante hoy que en aquel entonces", dice Pacino.
Recientemente volvió a ver la película en una pantalla grande y recomienda mucho la experiencia. Pero también disfruta de la televisión —le encantó la serie de Netflix "Adolescence"— y se ha convertido en un entusiasta de YouTube. "Vivo para eso. Cubre todo de la A a la Z. Puedes encontrar cualquier cosa; todo ha sido filmado e interpretado".
Aun así, es consciente de que esto también significa que hay mucha desinformación. "El otro día vi que había muerto — otra vez", se ríe. "Lo ves todo el tiempo con las celebridades. 'Ofrecemos nuestras condolencias'. Bueno, o me equivoco yo o se equivocan ellos. ¡Parece que estoy aquí!".
Mientras muchos en Hollywood podrían señalar a Donald Trump como contribuyente a una ruptura de los hechos compartidos, Pacino se mantiene característicamente callado sobre el tema. "Nunca he sido de hablar de política", dice. "Sé que algo inusual está pasando, pero me mantengo al margen. Definitivamente lo evito en público. Simplemente no voy ahí".
Esto lo diferencia de su coestrella de "El padrino: Parte II", Robert De Niro, quien ha sido abiertamente crítico con Trump. Pacino dice calurosamente: "Eso es solo él. Es su propia persona. Siente las cosas y dice lo que piensa; creo que es genial. Amo a Bob. Nos conocemos desde hace mucho. Es alguien a quien realmente amo".
Aunque Robert Redford se ha retirado, De Niro y Pacino continúan sus carreras. Como probablemente expresará Pacino en la próxima adaptación de "El rey Lear", "La madurez lo es todo". Protagoniza junto a Rachel Brosnahan, Jessica Chastain, Ariana DeBose y Peter Dinklage.
Ahora en una edad de reflexión, Pacino publicó una memoria el año pasado titulada "Sonny Boy", mirando hacia atrás en su vida y carrera únicas. Bromea que hará otra entrevista con The Guardian para el 50 aniversario del libro en 2074.
"Para entonces ya serás lo suficientemente mayor", dice, divertido pero con un dejo de tristeza. "Aunque yo no estaré por aquí. Es una pena, ¿no? Una pena que tengamos que irnos. Quién sabe: ¿conservaremos nuestros recuerdos cuando nos hayamos ido? Los recuerdos lo son todo".
Preguntas Frecuentes
Preguntas frecuentes sobre Al Pacino reflexionando sobre Tarde de perros a los 50 años
1 ¿Qué es Tarde de perros?
Tarde de perros es una película de drama criminal de 1975 dirigida por Sidney Lumet y protagonizada por Al Pacino como un hombre que intenta robar un banco para pagar la cirugía de afirmación de género de su pareja.
2 ¿Por qué Al Pacino dice que la película resuena más hoy?
Pacino cree que los temas de la película, como la lucha económica, el sensacionalismo mediático y los temas LGBTQ, se sienten aún más relevantes y urgentes en el clima social y político actual.
3 ¿Qué temas específicos de la película cree Pacino que son relevantes ahora?
Destaca la desigualdad de ingresos, la desconfianza pública en las instituciones, el papel de los medios en la formación de narrativas y las complejidades de la identidad y la aceptación.
4 ¿Tarde de perros estaba basada en una historia real?
Sí, se inspiró en un robo bancario real que tuvo lugar en Brooklyn en 1972, llevado a cabo por John Wojtowicz para financiar la cirugía de su pareja.
5 ¿Cómo respondieron originally audiences y críticos a la película?
La película fue un éxito tanto de crítica como comercial, elogiada por su realismo, la actuación de Pacino y su enfoque audaz de los problemas sociales.
6 ¿Por qué el público más joven podría conectar hoy con esta película antigua?
Muchas de las luchas representadas, como las dificultades financieras y la lucha por los derechos de los marginados, reflejan conversaciones actuales, lo que facilita que los nuevos espectadores se relacionen.
7 ¿El papel de Al Pacino en esta película impactó su carrera?
Absolutamente. Solidificó su estatus como actor principal, conocido por roles intensos y emocionalmente complejos, y todavía se considera una de sus mejores actuaciones.
8 ¿Cómo maneja la película la representación LGBTQ, especialmente para su época?
Fue revolucionaria por retratar a un personaje gay con profundidad y humanidad, desafiando los estereotipos comunes en el cine de los 70.
9 ¿Qué significa "resuena incluso más hoy" en términos simples?
Significa que los mensajes y emociones de la película se sienten tan poderosos, o incluso más, ahora como hace 50 años.
10 ¿Dónde puedo ver Tarde de perros?
Está disponible en varias plataformas de streaming como HBO Max o para alquiler/compra.
